《第一部 第一章》
克利姆卡莫名其妙地瞧了保爾一眼。
“政治是什么呀？”
保爾聳了聳肩膀，說：“鬼才知道！聽說，誰要是反對沙皇，這就叫政治。”
克利姆卡嚇得打了個冷戰(zhàn)。
“難道還有這樣的人？”
“不知道。”保爾回答。
洗刷間的門開了，睡眼惺忪的格拉莎走了進(jìn)來。
“你們怎么不睡覺呢，孩子們？趁火車沒來，還可以睡上一個鐘頭。去睡吧，保爾，我替你看一會兒水鍋。”
保爾沒有想到，他這樣快就離開了食堂，離開的原因也完全出乎他的意外。
這是一月的一個嚴(yán)寒的日子，保爾干完自己的一班，準(zhǔn)備回家了，但是接班的人沒有來。保爾到老板娘那里去，說他要回家，老板娘卻不放他走。他雖然已經(jīng)很累，還是不得不留下來，連班再干一天一宿。到了夜里，他已經(jīng)筋疲力盡了。大家都休息的時候，他還要把幾口鍋灌滿水，趕在三點(diǎn)鐘的火車進(jìn)站以前燒開。
保爾擰開水龍頭，可是沒有水，看來是水塔沒有放水。他讓水龍頭開著，自己倒在柴堆上歇一會兒，不想實(shí)在支持不住，一下就睡著了。
過了幾分鐘，水龍頭咕嘟咕嘟地響了起來，水流進(jìn)水槽，不一會兒就漫了出來，順著瓷磚滴到洗刷間的地板上。洗刷間里跟往常一樣，一個人也沒有。水越來越多，漫過地板，從門底下流進(jìn)了餐室。
一股股水流悄悄地流到熟睡的旅客們的行李下面，誰也沒有發(fā)覺。直到水浸醒了一個躺在地板上的旅客，他一下跳起來，大喊大叫，其他旅客才慌忙去搶自己的行李。食堂里頓時亂作一團(tuán)。
水還是流個不停，越流越多。
正在另一個餐室里收拾桌子的普羅霍爾聽到旅客的喊叫聲，急忙跑過來。他跳過積水，沖到門旁，用力把門打開，原來被門擋住的水一下子全涌進(jìn)了餐室。
喊叫聲更大了。幾個當(dāng)班的堂倌一齊跑進(jìn)了洗刷間。普羅霍爾徑直朝酣睡的保爾撲過去。
拳頭像雨點(diǎn)一樣落在保爾頭上。他簡直疼糊涂了。
保爾剛被打醒，什么也不明白。眼睛里直冒金星，渾身火辣辣地疼。
他周身是傷，一步一步地勉強(qiáng)挪到了家。
早晨，阿爾焦姆陰沉著臉，皺著眉頭，叫保爾把事情的經(jīng)過告訴他。
保爾從頭到尾講了一遍。
“誰打的？”阿爾焦姆甕聲甕氣地問弟弟。
“普羅霍爾。”
“好，你躺著吧。”
阿爾焦姆穿上他的羊皮襖，一句話也沒有說，走出了家門。
“我找堂倌普羅霍爾，行嗎？”一個陌生的工人問格拉莎。
“請等一下，他馬上就來。”她回答。
這個身材魁梧的人靠在門框上。
“好，我等一下。”
普羅霍爾端著一大摞盤子，一腳踢開門，走進(jìn)了洗刷間。
“他就是普羅霍爾。”格拉莎指著他說。
阿爾焦姆朝前邁了一步，一只有力的手使勁按住堂倌的肩膀，兩道目光緊緊逼住他，問：“你憑什么打我弟弟保爾？”
普羅霍爾想掙開肩膀，但是阿爾焦姆已經(jīng)狠狠一拳，把他打翻在地；他想爬起來，緊接著又是一拳，比頭一拳更厲害，把他釘在地板上，他再也起不來了。
女工們都嚇呆了，急忙躲到一邊去。
阿爾焦姆轉(zhuǎn)身走了出去。
普羅霍爾滿臉是血，在地上掙扎著。
這天晚上，阿爾焦姆沒有從機(jī)車庫回家。
母親打聽到，阿爾焦姆被關(guān)進(jìn)了憲兵隊(duì)。
六天以后，阿爾焦姆才回到家里。那是在晚上，母親已經(jīng)睡了，保爾還在床上坐著。阿爾焦姆走到他跟前，深情地問：“怎么樣，弟弟，好點(diǎn)了嗎？”他在弟弟身旁坐了下來。
“比這更倒霉的事也有的是。”沉默了一會兒，又接著說：“沒關(guān)系，你到發(fā)電廠去干活吧。我已經(jīng)替你講過了，你可以在那兒學(xué)門手藝。”
保爾雙手緊緊地握住了阿爾焦姆的大手。
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