《卡什坦卡的故事》
一條栗色小狗,達(dá)克斯狗①和看家狗雜交的后代,嘴臉極像狐貍,在人行道上前前后后地跑著,不安地朝四下里張望。間或它停下來,嗚嗚哀號著,時而抬起這只凍僵的爪子,時而抬起另一只,竭力想弄明白,這是怎么回事,它怎么迷路了?
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①一種身長、毛光滑、腿短而彎曲的小狗。
它清楚地記得這一天是怎么度過的,最后怎么來到這條不熟悉的人行道上。
這一天是這樣開始的:它的主人細(xì)木匠盧卡·亞歷山德雷奇,戴上帽子,把一件紅頭巾包著的細(xì)木活幾夾在胳肢窩里,叫道:
“卡什坦卡②,咱們走!”
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②意為栗色小狗。
聽到自己的名字,這條達(dá)克斯狗和看家狗的雜種狗就從工作臺底下鉆出來(它躺在那里的刨花上),舒舒服服地伸個懶腰,跟著主人跑了。盧卡·亞歷山德雷奇的主顧們住得都很遠(yuǎn),因此每到一戶主顧家之前,細(xì)木匠總得幾次光顧小酒館,提提精神?ㄊ蔡箍ㄓ浀靡宦飞纤呐e止極不體面。因?yàn)橹魅藥鰜砹镞_(dá),它高興得蹦蹦跳跳,見著公共馬車就汪汪叫著撲過去,幾次跑進(jìn)人家院子里,還追逐別的狗。細(xì)木匠經(jīng)?床灰娝,站住了,生氣地喚它。有一回,他甚至面帶解恨的神情,一把抓住它那狐貍樣的耳朵,擰了一陣,一字一頓地說:
“叫-你-死-了!-好!討厭鬼!”
跑完了主顧家,盧卡·亞歷山德雷奇順便去看他的姐姐,在她家里喝了酒,吃了點(diǎn)東西。從姐姐家出來,他又去看望他的朋友裝釘匠。從裝釘匠家出來又去小酒館。出了小酒館又去找他的干親家,等等?傊(dāng)卡什坦卡來到這條不熟悉的人行道時,天快擦黑了,細(xì)木匠已經(jīng)爛醉如泥。他揮舞著胳膊,呼呼地出氣,嘴里嘟嘟噥噥:
“我娘生了我這孽障!唉,造孽呀造孽!這會兒我們走在街上,看得見路燈,等我們一死--我們就要去地獄里遭火燒!
或者他恢復(fù)和善的語氣,把小狗喚到跟前,對它說:
“你啊,卡什坦卡,不過是一條毛毛蟲。拿你跟人比,就像拿粗木匠跟細(xì)木匠比一樣!
正當(dāng)他對狗這么說著話,忽然響起了音樂聲?ㄊ蔡箍ɑ仡^一看,街上有一隊(duì)士兵正朝它這邊走來。音樂刺激它的神經(jīng),它受不了,急得它來回亂竄,嗚嗚哀號起來。讓它吃驚的是,細(xì)木匠不害怕,不呼喊,不吠叫,反而咧著嘴笑,挺胸凸肚,把五個指頭舉到帽檐旁?吹街魅瞬⒉环纯,卡什坦卡叫得更兇,一時昏了頭,竟穿過大街,跑到了對面的人行道上。
等它清醒過來,已經(jīng)沒有音樂聲,那隊(duì)兵也不見了,它趕緊穿過大街,跑到剛才離開主人的地方,可是,糟糕!細(xì)木匠已經(jīng)不在了。它先往前跑,又掉頭往后跑,又穿過大街,可是細(xì)木匠像是鉆進(jìn)地縫里去了……卡什坦卡開始細(xì)細(xì)地聞人行道的路面,希望發(fā)現(xiàn)主人腳印的氣味,可是剛才有個壞蛋穿一雙新的膠皮套鞋經(jīng)過這里,現(xiàn)在所有細(xì)微氣味都跟刺鼻的橡膠臭氣混在一起,什么也分辨不清了。
卡什坦卡前前后后來回奔跑,沒有找到主人,這時天色已經(jīng)完全黑了。大街兩側(cè)的路燈亮起來,家家戶戶的窗子里透出燈光。天空飄著鵝毛大雪,把馬路、馬背、車夫的帽子都染成白色。天越黑,所有的東西就顯得越白。一些不相識的主顧不住腳地來來往往,打從卡什坦卡面前走過,擋住它的視線,有時還用腳踢它。(卡什坦卡把全人類分成極不平等的兩部分:主人和主顧。這兩種人大有區(qū)別:第一種人有權(quán)利打它,第二種人呢,它有權(quán)利咬他們的腿肚子。)那些主顧急匆匆地趕路,根本不理睬它。
天色漆黑,卡什坦卡不由得絕望、恐慌起來。它縮在一戶人家的門洞里,嗚嗚地抽泣。因?yàn)樗R卡·亞歷山德雷奇奔跑了一整天,此刻它累了,它的耳朵和爪子已經(jīng)凍僵,再說也餓極了。這一天它才吃過兩次東西:一次在裝訂匠家吃了點(diǎn)漿糊,一次在小酒館柜臺邊找到一小塊臘腸皮--就這么一點(diǎn)東西。如果它是人,他一定會這樣想:
“不,照這樣可活不下去!我要開槍自殺!”
但小狗卻什么都不想,只知嗚鳴抽泣。當(dāng)它的背上和頭上落滿了柔軟蓬松的雪花、筋疲力盡得正要昏昏入睡時,突然街門吱吱嘎嘎響起來,砰一下撞在它的身上。它跳起來。從打開的街門里走進(jìn)一個主顧之類的人。卡什坦卡一聲尖叫,朝他的腳撲去,因此這人不能不注意到它。他彎腰湊近它,問道:
“小狗,你打從哪兒來?我碰痛你了吧?好可憐,可憐……算了吧,別生氣,別生氣……都怪我不好!
卡什坦卡透過掛在眉毛上的雪花打量這個陌生人。它看到眼前這人又矮又胖,圓圓的臉上刮得干干凈凈,戴一頂高禮帽,穿件沒有扣紐扣的皮大衣。
“你干嗎嗚嗚地叫?”他接著說,伸出一個指頭禪掉它背上的雪,“你的主人在哪兒?你大概迷路了吧?唉,可憐的小東西!現(xiàn)在我們該怎么辦呢?”
從陌生人的聲音里卡什坦卡聽出一種溫和好心的語氣,便舔舔他的手,嗚咽得更加傷心了。
“你是一條好狗,真可笑!”陌生人說,“簡直像只狐貍!嗯,也沒有別的辦法,跟我走吧!說不定你將來能派上用場……行,走吧!”
他吧嗒一下嘴,對卡什坦卡做了一個手勢,那手勢只能有一種意思:“跟我來!”卡什坦卡就跟他去了。
過了大約半個鐘頭,它已經(jīng)蹲在一個明亮的大房間里。它歪著頭,感動地、好奇地望著陌生人;他坐在桌旁正在吃飯。他一邊吃,一邊給它扔點(diǎn)吃食……他先給它一點(diǎn)面包,一塊發(fā)綠的干酪皮,后來給一小塊肉,半個餡餅,幾根雞骨頭。它餓極了,把所有這些東西很快吞下去,來不及辨別滋味,而且它吃得越多,反而越覺得餓。
“可見你的主人沒有好好喂你!”陌生人說,看著它嚼都不嚼狼吞虎咽地吞下這些東西,“你真瘦!只剩下皮包骨頭了……”
卡什坦卡吃了很多,但沒有吃飽,不過已經(jīng)吃得心滿意足。吃了東西,它伸展四肢舒舒服服地躺在房間中央,感到全身一股愉快的倦意,便搖起尾巴來。當(dāng)新主人伸開手腳懶洋洋地躺在圈椅里時,它搖著尾巴在思考一個問題:是陌生人這里好呢,還是細(xì)木匠家里好?陌生人房里的擺設(shè)又少又難看,除了幾把圈椅、一張沙發(fā)、一盞燈和一塊地毯外,就什么也沒有了,所以房間像是空的。細(xì)木匠的幾個房間里都堆滿了東西。他有桌子,工作臺,刨花堆,刨子,鑿子,鋸子,裝在烏籠里的黃雀,還有很大的洗衣盆……陌生人這里沒有氣味,可是細(xì)木匠家里總是煙霧騰騰,有膠水味,油漆味,刨花味,好聞極了。不過陌生人這里有個很大的好處--他給很多吃食,而且,對他應(yīng)該說句公道話,這陣子卡什但卡躺在桌旁,討好地望著他,他一次也沒有打過他,沒有用腳踢他,一次也沒有叫罵:“滾開,該死的!”
抽完一支雪茄煙,新主人走出去,過了一會又回來了,手里拿著一個小墊子。
“喂,小狗,上這兒來!”他說,把小墊子放在沙發(fā)旁的墻角里,“你躺在這兒,睡吧!”
隨后他熄了燈,走了出去。卡什坦卡舒舒服服躺在墊子上,閉上了眼。街上傳來狗叫聲,它本想回應(yīng)幾聲,可是忽然問,它出乎意外地傷心起來。它想起了盧卡·亞歷山德雷奇,想起他的兒子費(fèi)久什卡,想起了工作臺底下那舒適的小窩……它想起漫長的冬夜,細(xì)木匠刨木頭,有時大聲讀報(bào),費(fèi)久什卡常常跟它一塊兒玩……他抓住它的后腿把它從工作臺下拖出來,變著法子捉弄它,常常把它搞得眼前發(fā)黑,渾身骨頭酸痛。他逼它用后腿走路,拿它當(dāng)鈴擋玩,也就是使勁拽它的尾巴,痛得它大聲尖叫,咆哮起來。有時,還老拿鼻煙讓它聞……特別難受的是這種把戲:費(fèi)久什卡在繩子上吊一塊肉,讓卡什坦卡吃,等它吞進(jìn)肚里,他卻哈哈大笑,把那塊肉從它胃里拖出來。這些回想越是鮮明;卡什坦卡就越是傷心,嗚咽聲也變得越響。
但不久疲勞和溫暖戰(zhàn)勝了憂傷……它漸漸睡著了。在它的想象中有許多狗在跑來跑去,其中有一條鬈毛老狗從它身邊跑過去。這條狗是它今天在街上看到的,眼睛上有一塊白斑,鼻子兩邊生著一絡(luò)絡(luò)毛。費(fèi)久什卡手里拿著鑿子,跑著追那條鬈毛狗,后來忽然間他自己也全身長出鬈毛來,快活地汪汪吠叫,在卡什坦卡身邊站住了。卡什坦卡和他友好地聞了一陣對方的鼻子,順著大街一塊兒奔跑……
卡什坦卡一覺醒來,天色已經(jīng)大亮,從街上傳來只有白天才有的喧鬧聲。房間里沒有人?ㄊ蔡箍ㄉ靷懶腰,打個哈欠,沉著臉,氣呼呼地在房間里走來走去。它聞遍了所有的角落和家具,朝外間看了一眼,沒有發(fā)現(xiàn)任何有趣的東西。除了通向外間的門,這房間還有另一道門?ㄊ蔡箍ㄉ斐銮白Γ陂T上抓撓一陣,門打開了,它就進(jìn)了另一個房間。這兒的床上躺著一個主顧,身上蓋著毛毯。它認(rèn)出這就是昨天那個陌生人。
“嗚嗚……”它開始發(fā)怒,可是想起昨天那頓晚飯,它就搖起尾巴,到處聞起來。
它聞了一陣陌生人的衣服和靴子,發(fā)現(xiàn)那上面有一股馬的氣味。睡房里還有一扇門不知通往哪兒,也關(guān)著。卡什坦卡又用爪子去抓撓這扇門,還用胸抵住它,門又開了,它立即感到一股奇怪的很可疑的氣味。卡什坦卡預(yù)料要遇到不愉快的事,便嗚嗚地發(fā)怒,小心察看,進(jìn)了這個糊著骯臟壁紙的小房間,立即又嚇得直往后退。它看到一幅意料不到的可怕情景。一頭灰鵝把脖子和頭貼向地面,張開翅膀,嘎嘎叫著,直奔它而來。在它旁邊不遠(yuǎn)的地方,一只白貓?zhí)稍谛|子上。貓看到小狗,立即跳起來,拱起背,豎起尾巴,蓬起毛,也兇狠地叫起來。狗著實(shí)嚇壞了,但不想露出膽怯的樣子,便大聲吠叫,朝貓撲過去……貓把背拱得更高,喵嗚叫著,伸出爪子打了一下狗頭?ㄊ蔡箍μ_了,四條腿趴在地上,用嘴臉去夠貓,發(fā)出響亮的尖叫聲。這當(dāng)兒鵝從它后面走過來,用嘴使勁啄它的背?ㄊ蔡箍ㄓ痔饋,轉(zhuǎn)身朝鵝撲去……
“這是怎么回事?”傳來生氣的洪亮的聲音,陌生人穿著睡袍、嘴里叼著雪茄走了進(jìn)來,“這是什么意思?都回原位!”
他走到貓那兒,用手指彈一下它拱起的背,說:
“費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇,這是什么意思?打架了吧?哼,你這個老滑頭!給我躺下!”
他又轉(zhuǎn)身對鵝喝道:
“伊凡·伊凡內(nèi)奇,回你的地方!”
老貓乖乖地躺到它的小墊子上,閉上了眼睛。從它的嘴臉和觸須的神態(tài)看來,它自己也不滿意剛才大發(fā)脾氣,干起架來。卡什坦卡委屈地嗚咽起來,鵝則伸長脖子,嘎嘎地很快說些什么,說得熱烈而明確,但小狗絕對聽不懂。
“行了,行了!”主人打著哈欠說,“你們相處要和睦友好!彼麚崮χㄊ蔡箍ń又f,“你呢,小紅狗,別害怕……它們是好伙伴,不會欺負(fù)你的。等一下,我們該怎么叫你呢?沒有名字可不行,朋友!
陌生人想了一會兒,說:
“這樣吧……你就叫--姑姑……你懂不懂?姑姑!”
他重復(fù)了幾遍“姑姑”,走了出去。卡什坦卡蹲著,開始觀察。老貓一動不動地躺在墊子上,裝出睡著的樣子。鵝伸長脖子,在原地踏步,繼續(xù)急速地?zé)崃业卣f道著什么。顯然,這是一頭絕頂聰明的鵝。每一次激昂的長篇大論之后,它總要吃驚地后退一步,做出一副對自己的演說十分欣賞的模樣……卡什坦卡聽完它的演說,“汪汪”地應(yīng)和幾聲,之后開始聞遍各個墻角。有個角落里放著一個小木盆,它看到里面有泡過的豌豆和泡軟的面包皮。它嘗嘗豌豆,不好吃;又嘗嘗面包皮,就吃起來。鵝看到一條不相識的狗在吃它的口糧,一點(diǎn)也不生氣,相反,它說得更加熱烈,而且為了表明自己的信任,還親自走到小盆旁,吃下幾顆豌豆。
過了一會兒,陌生人又走進(jìn)來,帶來一件古怪的東西,像一扇門,又像字母幾在這個做工粗糙的木架的橫梁上掛著一個鈴擋,系著一把手。鈴擋的擺錘和手的扳機(jī)上垂下兩根細(xì)繩。陌生人把木架放在房間中央,把一樣?xùn)|西系好又解開,費(fèi)了很長時間,后來看著鵝說:
“伊凡·伊凡內(nèi)奇,請!”
鵝走到他跟前,做出等候的姿勢。
“好,”陌生人說,“咱們從頭開始。你先鞠躬,行屈膝禮!快!”
伊凡·伊凡內(nèi)奇伸長脖子,向四方連連點(diǎn)頭,兩個腳掌碰了一聲。
“行,好樣的……現(xiàn)在你死去吧!”
鵝仰面躺下,翹起兩條腿。他們又做了幾個這類小把戲,陌生人忽然抱住頭,做出一副驚嚇的樣子,喊叫道:
“救命!著火啦!我們要燒死了!”
伊凡·伊凡內(nèi)奇跑到橫梁下,用嘴叼住繩子,鈴鐺就當(dāng)當(dāng)當(dāng)響起來。
陌生人十分滿意。他撫摩著鵝脖子說。
“好樣的,伊凡·伊凡內(nèi)奇!現(xiàn)在假定你是珠寶商人,賣金銀首飾和鉆石,F(xiàn)在再假定你回到你的店鋪,發(fā)現(xiàn)里面有賊。遇到這種情況,你該怎么辦?”
鵝用嘴叼住另一根繩子,拽一下,立即響起一聲震得耳聾的槍聲?ㄊ蔡箍ê芟矚g鈴聲,聽到槍聲更加興奮,它就繞著木架奔跑,一邊汪汪地叫。
“姑姑,回原位!”陌生人對它喝道,“不準(zhǔn)出聲!”
伊凡·伊凡內(nèi)奇的把戲,并沒有因槍聲而結(jié)束。隨后,陌生人用調(diào)馬索套住鵝脖子,整整一個鐘頭,趕著它兜圈子,把馬鞭抽得啪啪響。這時候鵝就得跳過橫欄,鉆過圓環(huán),像馬那樣直立起來,也就是一屁股坐在地上,揮動兩個鵝掌?ㄊ蔡箍坎晦D(zhuǎn)睛地看著伊凡·伊凡內(nèi)奇,高興得汪汪叫起來,有幾次索性一邊大聲吠叫一邊跟著它跑。陌生人把鵝和自己都弄累了,他擦著頭上的汗,叫道:
“瑪麗亞,去把哈夫羅尼婭·伊凡諾夫娜叫來!”
不一會兒,就傳來咕嚕咕嚕的聲音……卡什坦卡發(fā)出怒叫,做出一副很勇敢的樣子,不過為了保險起見,它還是走到陌生人近旁。門開了,有個老太婆探進(jìn)頭來,說了一句什么,放進(jìn)一頭極難看的黑豬。它毫不理睬卡什坦卡的嗚嗚吠叫,昂起豬嘴,快活地咕嗜咕嗜叫喚。顯然它很高興看到自己的主人、貓和伊凡·伊凡內(nèi)奇。它走過貓的身旁時,用豬嘴輕輕拱拱它的肚子,然后又跟鵝攀談幾句。它的動作、聲調(diào)和抖動的小尾巴,都流露出它心地的和善?ㄊ蔡箍⒓疵靼,對這樣的東西發(fā)兇和吠叫是沒有必要的。
主人收走木架,叫道:
“費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇,請!”
貓站起來,慢吞吞地伸了個懶腰,不樂意地走到豬跟前,像是給主人賞臉?biāo)频摹?/p>
“好,現(xiàn)在我們從埃及金字塔做起,”主人說。
他作了很長時間的說明,然后下命令:一……二……三!一聽到“三”,伊凡·伊凡內(nèi)奇就扇動翅膀,跳到豬背上……等它扭動脖子、拍打翅膀保持了平衡,在生著硬毛的豬背上站穩(wěn)了,費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇便露出一臉瞧不起的神情,就好像覺得自己的本領(lǐng)一錢不值似的,無精打采地、懶洋洋地先爬到豬背上,再不樂意地爬到鵝身上,舉起前爪直立起來。這就是陌生人所說的“埃及金字塔”?ㄊ蔡箍ㄅd奮得尖叫一聲,可是這時候老貓打了個哈欠,身子失去平衡,從鵝身上摔了下來。伊凡·伊凡內(nèi)奇身子一晃,也掉了下來。陌生人大聲喊叫,揮舞胳膊,又作了一番說明。為這金字塔忙乎了整整一個鐘頭,之后,不知疲倦的主人又教鵝騎到貓背上,教貓抽煙,等等,等等。
訓(xùn)練總算結(jié)束了,陌生人擦去額上的汗,走了出去。老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇表示厭惡地嚏一下鼻子,躺到小墊子上,閉上了眼睛。伊凡·伊凡內(nèi)奇走到盆子跟前,豬由老太婆牽走了。有了這種種新鮮印象,卡什坦卡的頭一天不知不覺就過去了。傍晚,它同它的小墊子已經(jīng)給安頓在糊壁紙的小房間里,它跟老貓和鵝一塊兒過夜了。
一個月過去了。
卡什坦卡已經(jīng)習(xí)慣于每天晚上吃一頓可口的飯食,任憑主人叫它姑姑。它跟陌生人和新伙伴也相處熟了。生活過得很自在。
每天都是這樣開始的。通?偸且练病ひ练矁(nèi)奇醒得最早,它立即走到姑姑或老貓跟前,彎下脖子,熱烈而懇切地說道起來,但小狗照樣聽不明白。有時鵝高高地昂起頭,發(fā)表長篇獨(dú)白。在它們相識的頭幾天,卡什坦卡以為它話說得多是因?yàn)樗苈斆鳎墒沁^了不久,就對它失去了一切尊敬。當(dāng)它嘮嘮叨叨走到身邊的時候,小狗不再搖尾巴,把它看成一個討厭的、不讓大家睡覺的饒舌鬼,所以毫不客氣地用“嗚嗚嗚”來回敬它……
費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇是另一類老爺。它醒過來后一聲不出,一動不動,連眼睛都不睜開。它巴不得不醒來才好,因?yàn)榭吹贸鰜,它不熱愛生活。什么事也引不起它的興趣,它對一切都無精打采,馬馬虎虎。它蔑視一切,連吃可口的飯食時也厭惡地直噴鼻子。
醒來后,卡什坦卡就在各個房間里跑來跑去,聞遍所有的屋角。只有它和貓獲準(zhǔn)在整套住宅里走動:鵝卻沒有權(quán)利跨出那個糊著骯臟壁紙的房間的門檻,至于哈夫羅尼婭·伊凡諾夫娜,它住在后院的小板棚里,只有上課時才帶進(jìn)來。主人向來醒得很晚,喝過茶后立即動手玩那些把戲。每天都把木架、鞭子和圓環(huán)搬進(jìn)小房間,每天所要做的差不多是老一套。一堂課總要拖上三四個鐘頭,因此有的時候費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇累得搖搖晃晃,像喝醉了酒,伊凡·伊凡內(nèi)奇張大嘴巴,不住地倒氣,主人則滿臉通紅,額頭上的汗怎么也擦不干。
白天因?yàn)樯险n吃飯過得很有趣味,晚上卻有點(diǎn)無聊。一到晚上,主人通常外出,而且把鵝和貓也帶走了。剩下姑姑孤單單躺在墊子上,開始發(fā)愁……愁悶不知不覺中襲來,漸漸占滿它的心頭,就像黑暗占滿這房間一樣。這一來,小狗先是沒有心思吠叫,吃東西,在屋里跑來跑去,甚至不想張眼看東西。后來在它的想象中出現(xiàn)兩個模糊不清的又像狗又像人的身影,那模樣親切可愛,卻有點(diǎn)古怪。他們一出現(xiàn),姑站就搖尾巴,它好像覺得它在什么地方見過他們,愛過他們……等它昏昏入睡的時候,每一回都感到這些東西身上有膠水、刨花和油漆的氣味。
卡什坦卡完全過慣了新的生活,從一條瘦骨伶仃的看家狗變成了一條肥壯的、皮毛保養(yǎng)得很好的狗。有一次訓(xùn)練前,主人撫摩著它說:
“現(xiàn)在,姑姑,我們該干點(diǎn)正事了。你也閑蕩得夠了。我想讓你當(dāng)演員……你愿意做演員嗎?”
于是他開始教它各種技能。第一課它學(xué)會了用后腿站立和行走,這件事它做得十分開心。第二課,它得用后腿跳躍,叼住教練放在它頭頂上空的糖塊。隨后的幾堂課它學(xué)會了跳舞,套著繩子跑圓圈,隨著音樂汪汪叫,拉鈴和放槍。一個月以后,它完全可以頂替老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇搭金字塔了。它很樂意學(xué)習(xí),對自己的成績很是滿意。脖子上套著繩子、伸出舌頭跑圓圈,鉆圓環(huán),騎在老貓背上都使它感到極大的快樂。每一種把戲玩成功后,它總要響亮地快活地汪汪叫幾聲,教練也表示驚奇,高興得搓起手來。
“天才!天才!”他說,“無疑是天才!你肯定會成功的!”
“姑姑已經(jīng)聽?wèi)T了“天才”,所以每當(dāng)主人說起這兩個字時,它總要跳起來,左顧右盼,仿佛這就是它的外號。
姑姑做了一個狗夢,夢見看門人舉起掃帚追它。它驚醒了。
房間里很靜,很黑,十分悶氣。還有跳蚤在叮它。姑姑以前從來不怕黑暗,可是現(xiàn)在不知為什么感到可怕,真想汪汪叫幾聲。隔壁房里主人在大聲嘆氣,又過了一會兒,小板棚里的豬開始咕嚕咕嚕叫,之后一切歸于寂靜。想到吃食,心里就會輕松些,于是姑姑開始回想,今天它偷了老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇的一個雞爪子,把它藏進(jìn)客廳里立柜后面的墻縫里,那里有許多蜘蛛網(wǎng)和灰塵,不妨現(xiàn)在去瞧瞧:那東西還在不在?很可能主人找到雞爪子,把它吃了。可是天不亮是不準(zhǔn)離開房間的--這是規(guī)矩。姑姑閉上眼,想快點(diǎn)入睡,因?yàn)樗鼞{經(jīng)驗(yàn)知道,只要睡得快,早晨醒得也快。突然,離它不遠(yuǎn)的地方發(fā)出一聲古怪的叫聲,它不由得一陣哆咦,用四條腿跳了起來。這是伊凡·伊凡內(nèi)奇在叫喚,而且叫聲不像平常那樣熱烈而懇切,卻有點(diǎn)怪異,刺耳,不自然,很像開門時的吱嘎聲。在黑屋子里什么也看不清,什么也弄不明白,姑姑越發(fā)感到可怕,便發(fā)怒地小聲咆哮起來:
“嗚嗚嗚……”
過了一段時間,也就是平常吃完一根好骨頭的工夫,叫聲停止了。姑姑漸漸安下心來,開始打盹。它夢見兩條大黑狗,在它們的大腿上和腰旁還留著一絡(luò)絡(luò)去年的毛。它們圍著一個大木盆狼吞虎咽地吃著泔水,泔水還冒著熱騰騰的蒸氣,氣味很香。有時它們回過頭來看看姑姑,呲出牙齒,嗚嗚咆哮:“我們不給你吃!”可是從屋里跑去一個穿皮襖的男人,拿鞭子把它們趕走了。這時姑姑就走近木盆吃起泔水來,可是那人剛進(jìn)大門,兩條黑狗就吼叫著朝它撲來,突然又響起一聲刺耳的尖叫。
“嘎!嘎嘎!”伊凡·伊凡內(nèi)奇叫道。
姑姑醒來了,跳起來,不離開墊子,發(fā)出聲聲哀曝。它已經(jīng)覺得,尖叫的不是伊凡·伊凡內(nèi)奇,而是另一個不相干的東西。不知怎么小板棚里的豬又咕嚕咕嚕叫起來。
這當(dāng)兒傳來便鞋的沙沙聲,主人穿著睡袍走了進(jìn)來,手里拿著蠟燭。一閃一閃的燭光在骯臟的壁紙和天花板上跳動,趕走了黑暗。姑姑看到屋里并沒有不相干的東西。伊凡·伊凡內(nèi)奇臥在地板上,沒有睡覺。它的翅膀難看地支棱開,嘴大張著,總之它那副模樣像是累極了,困極了。老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇也沒有睡著。大概它也被尖叫聲弄醒了。
“伊凡·伊凡內(nèi)奇,你怎么啦?”主人間鵝,“你叫什么?你是不是生病了?”
鵝一聲不響。主人碰碰它的脖子,撫摩它的背,說:
“你是個古怪的家伙!自己不睡也不讓人家睡!
主人走出去,帶走了亮光,屋子里又漆黑一團(tuán)。姑姑膽戰(zhàn)心驚。鵝倒不叫了,但小狗還是覺得黑暗里站著一個不相千的東西。最可怕的是它無法去咬那個東西一口,因?yàn)檎l也看不見他,他是無形的。不知怎么它預(yù)感到這一夜定要出兇險的事。老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇也很不安。姑姑聽到,它在墊子上不住地挪動身子,打哈欠,晃動腦袋。
大街上不知哪兒有人敲門,小板棚里的豬又在叫喚。姑姑嗚鳴地吠叫起來,伸出前爪,把頭架在上面。那敲門聲,那不知為什么睡不著的豬的咕呷聲,那黑暗,那寂靜,都讓它感到如同伊凡·伊凡內(nèi)奇的叫聲一樣,含著凄涼和可怕的意味。周圍的氣氛驚慌而不安,那是為什么?這看不見的無形物到底是什么東西?這時在姑姑身邊忽地閃出兩個暗淡的綠點(diǎn)。這是相識以來老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇第一次走到它的身邊。它需要什么呢?姑姑舔一下貓的爪子,不問它來做什么,用幾種聲調(diào)輕輕吠叫起來。
“嘎!”伊凡·伊凡內(nèi)奇又叫道,“嘎嘎嘎!”
門又開了,主人拿著蠟燭走進(jìn)來。鵝還是原先的姿勢,劈叉開翅膀,張著大嘴。它的眼睛閉上了。
“伊凡·伊凡內(nèi)奇!這是怎么回事?你要死了,是嗎?哎呀,我現(xiàn)在記起來了,記起來了!”他喊著抱住了頭,“我知道什么原因了!這是因?yàn)榻裉炷阕岏R踩著了。天哪,我的天哪!”
姑姑聽不懂主人的話,但看他的臉色可以知道,他也料到要出可怕的事了。它把嘴臉伸向黑暗的窗子,它好像覺得有個東西正貼著窗子往里張望,便哀聲吠叫起來。
“它要死了,姑姑!”主人說著,傷心得輕輕合手,“是啊,是啊,它要死了!死神已經(jīng)來到你們的房間。我們該怎么辦呢?”
臉色蒼白、焦急不安的主人嘆著氣,搖著頭,走回自己的睡房。姑姑害怕留在黑屋子里,就跟著他去了。主人在床上坐下,幾次重復(fù)說:
“我的天,這可怎么辦呀?”
姑姑在他的腳邊走來走去,不明白自己為什么這般愁悶,不明白大家為什么這般不安,它竭力想探個明白,就注意主人的每個動作。平時很少離開墊子的老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇,這回也跟著主人進(jìn)了睡房,在主人的腿旁蹭來蹭去。貓不住地晃著腦袋,就好像想把里面的沉重思想摔出去似的,一邊還懷疑地看看床底下。
主人拿著一個小碟子,往里面倒了一點(diǎn)臉盆里的水,又走到鵝身邊。
“喝吧,伊凡·伊凡內(nèi)奇!”他溫柔地說,把碟子放到它面前,“喝點(diǎn)水,親愛的!
可是伊凡·伊凡內(nèi)奇一動不動,也不睜開眼睛。主人把它的頭按到碟子上,把它的嘴泡在水里,但鵝不喝水,翅膀卻劈叉得更大,它的頭就這樣一直留在碟子上了。
“不行了,已經(jīng)沒法可救了!”主人嘆了一口氣,“全完了。伊凡·伊凡內(nèi)奇死了!”
他的臉上掉下兩行閃亮的水珠,就像下雨時窗子上常有的雨滴一樣。不明白出了什么事,姑姑和老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇直往主人腳邊靠,膽戰(zhàn)心驚地望著鵝。
“可憐的伊凡·伊凡內(nèi)奇!”主人傷心地嘆著氣說,“我一直盼望著春天把你帶到別墅去,跟你一塊兒在綠草地上散步。可愛的動物,我的好伙伴,你卻不在了!沒有你,我現(xiàn)在該怎么辦呢?”
姑姑似乎覺得,有一天它也會發(fā)生這種事,也就是,它也會像鵝那樣,無緣無故就閉上眼睛,叉開囚腿,瞅出牙齒,叫人看著它也心里害怕。顯然,這樣的念頭也在老貓費(fèi)奧多爾·季莫費(fèi)伊奇的腦子里轉(zhuǎn)過。此刻老貓臉色陰沉愁悶,這在從前是沒有過的。
天色漸漸亮了,屋里已經(jīng)沒有那個把姑姑嚇壞了的看不見的東西。等到天完全亮了,看門人走進(jìn)來,提著鵝腿,不知把它送哪兒去了。隨后老太婆來了,拿走了食盆。
姑姑跑到客廳,瞧瞧柜子后面:主人沒有吃掉雞爪子,它還放在滿是塵土和蜘蛛網(wǎng)的老地方?墒枪霉弥桓械綗⿶灐⒈瘋,恨不得哭一場才好。它甚至沒有聞一下雞爪子,就鉆到沙發(fā)底下,蹲在那里,哀怨地小聲吠叫起來:
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