《第二部 荒島上的人 第七章》
林肯島上的這群居民沒(méi)有被迫打開(kāi)原有的洞口進(jìn)房子，現(xiàn)在又從老路回到家里來(lái)了，他們因此省掉一番充當(dāng)泥水匠的麻煩。正當(dāng)他們打算去打開(kāi)洞口的時(shí)期，猿猴們突然莫名其妙地受了驚嚇，自己從“花崗石宮”里逃出來(lái)，這的確是他們的運(yùn)氣。猴子們發(fā)現(xiàn)他們要轉(zhuǎn)移陣地來(lái)進(jìn)攻自己了嗎？這是唯一能夠說(shuō)明它們退卻的理由。
他們乘白天把猿猴的尸體帶到叢林里去，埋了起來(lái)，然后他們就忙著恢復(fù)被這群侵略者所搞亂的秩序——僅僅是混亂，而不是破壞，因?yàn)樗鼈冸m然把屋子攪得天翻地覆，卻沒(méi)有損壞任何東西。納布又燃起了爐火，好在食品室里的儲(chǔ)藏很豐富，人人都飽餐了一頓。
他們也沒(méi)有忘記杰普，給了它許多南歐松子和塊莖，它吃得津津有味。潘克洛夫把它前肢的束縛松開(kāi)了，可是覺(jué)得后肢還是綁著的好，等它聽(tīng)話(huà)一些再說(shuō)。
吃完飯，在睡覺(jué)以前，史密斯和他的伙伴們就圍著桌子坐下來(lái)討論計(jì)劃了，這些計(jì)劃需要趕快執(zhí)行。最重要和最迫切的問(wèn)題就是在慈悲河上搭一座橋，建立起荒島南岸和“花崗石宮”之間的交通；然后造一個(gè)圍欄，預(yù)備馴養(yǎng)他們所打算捕捉的摩弗侖羊和其他毛用動(dòng)物。
這兩個(gè)計(jì)劃可以幫助他們解決當(dāng)前嚴(yán)重的穿衣問(wèn)題。搭起橋梁以后，就很容易把氣球運(yùn)來(lái)，那時(shí)候他們就可以得到布，圍欄里的動(dòng)物可以供給他們獸毛，用來(lái)做冬衣穿。
賽勒斯·史密斯打算把圍欄設(shè)在紅河的發(fā)源地附近，因?yàn)槟抢镉蟹雌c動(dòng)物所需要的大量新鮮牧草。從眺望崗到紅河發(fā)源地，有一段已經(jīng)踐踏成道路；假如有一輛比原來(lái)好一些的大車(chē)，特別是假如他們能捉到一些獸類(lèi)來(lái)拉車(chē)的話(huà)，把東西運(yùn)到這兒來(lái)就非常容易了。
納布特別向大家提出一個(gè)問(wèn)題，他認(rèn)為圍欄離“花崗石宮”這么遠(yuǎn)倒還不要緊，可是家禽場(chǎng)離這么遠(yuǎn)就不成了。當(dāng)然，鳥(niǎo)類(lèi)是必須離廚房近一些的，要建立這樣的家禽場(chǎng)，除了靠近原來(lái)洞口的那一段湖岸以外，似乎再也找不到更合適的地方了。
在那里，不但可以繁育一般鳥(niǎo)類(lèi)，而且還可以繁育水禽；他們首先要把在上次狩獵途中所捉到的鵪鶉養(yǎng)馴。
第二天，11月3日，新的造橋工程開(kāi)始了，人人都要參加這項(xiàng)重要的工作。居民們現(xiàn)在一下子都變成木工，扛著鋸、斧頭和錘子，從河岸上走下去。
潘克洛夫忽然說(shuō)：
“昨天多虧小杰普把梯子還給了我們，可是今天我們出去的時(shí)候，它會(huì)不會(huì)又想壞主意把梯子拿上去呢？”
“我們把梯子的下面緊緊地綁住�！辟惱账埂な访芩勾鸬馈�
他們?cè)谏车厣侠卫蔚蒯斄藘蓚�(gè)木樁，把軟梯縛住。然后就爬上了慈悲河的左岸，很快地來(lái)到河口拐角的地方。
他們停下來(lái)，考慮這里能不能架橋。這個(gè)地點(diǎn)似乎很合適。
從這里到前一天在南部海濱發(fā)現(xiàn)的氣球港只有三英里半，在橋梁和氣球港之間很容易開(kāi)辟一條適于大車(chē)通行的道路，使“花崗石宮”和荒島的南部之間有極便利的交通線(xiàn)。
賽勒斯·史密斯向他的伙伴們提出一個(gè)方案，要把整個(gè)眺望崗孤立起來(lái)，使野獸和猿猴都到不了這里。這樣，“花崗石宮”、“石窟”、家禽場(chǎng)和耕種用的整個(gè)上半部高地都可以免得遭到它們的劫掠了。這個(gè)計(jì)劃實(shí)行起來(lái)再容易也沒(méi)有了，工程師就打算這樣著手進(jìn)行工作。
高地的三面已經(jīng)有水圍住了，有的是人工開(kāi)掘的，有的是天然的。西北方是格蘭特湖岸——從甬道的入口處，直到湖岸上排水的缺口。
北邊從湖岸的缺口直到海邊，是一條新的水道，這條水道在瀑布源頭的上下兩端，經(jīng)過(guò)高地和岸邊自己沖出一條河床來(lái)，只要把這條小河的河床稍微挖深一些，就可以把獸類(lèi)隔絕在外邊了，至于東部全境，從上述小河的河口到慈悲河口，則有大海作為屏障。
最后，南邊是慈悲河——從河口到拐角（也就是計(jì)劃搭橋的地方）的一段。
現(xiàn)在只剩下高地的西邊可以通行了，這一段從河流的拐彎到格蘭特湖的南角之間相隔約有一英里�？墒亲詈�(jiǎn)便的辦法還是挖一條又寬又深的溝渠，這條溝渠可以用湖水把它灌滿(mǎn)，一旦湖水過(guò)多，就可以通過(guò)溝渠很快地流到慈悲河去。湖水驟然排出以后，湖面肯定就要降低一些了；賽勒斯·史密斯已經(jīng)證實(shí)了紅河的水量相當(dāng)大，足夠用來(lái)實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)計(jì)劃。
“這樣一來(lái)，”工程師說(shuō)，“眺望崗周?chē)际撬�，就成為一個(gè)正式的島嶼了，要想和我們島上的其他領(lǐng)土聯(lián)系，只能通過(guò)橋，一座是我們打算搭在慈悲河上的；此外兩座小橋，一座在瀑布以上，一座在瀑布以下，都已搭好了；最后我們還要造兩座小橋，一座造在我計(jì)劃開(kāi)鑿的運(yùn)河上，另外一座通往慈悲河的左岸。假如這些橋能隨心所欲地吊起來(lái)的話(huà)，眺望崗就可以安如磐石了�！�
為了使伙伴們了解得更清楚，賽勒斯·史密斯畫(huà)了一幅眺望崗高地的詳圖。這幅圖使大家明白了他的計(jì)劃，于是大家一致表示贊成。潘克洛夫揮舞著斧頭，大聲叫道：
“我們先去修橋吧！”
修橋是目前最迫切的工程。他們砍伐選好的樹(shù)木，除去杈枝，做成橫梁、托架和厚板。這座橋，在慈悲河右岸的一頭是固定的，可是在左岸的一頭卻是活動(dòng)的，可以象某些運(yùn)柯的吊橋一樣，利用均衡錘吊起來(lái)。
這項(xiàng)工程當(dāng)然是相當(dāng)艱巨的，雖然領(lǐng)導(dǎo)有方，還是花了不少的時(shí)間，因?yàn)榇缺釉谶@里寬達(dá)八十英尺。必須在河床中打下一些橋樁，才能支撐橋板，為了打樁，就必須安裝打樁機(jī)。橋樁應(yīng)該形成兩個(gè)弓架結(jié)構(gòu)，使橋身能夠承受重量。
幸虧木工用具、金屬的安裝工具和這方面的專(zhuān)門(mén)人才都不缺少，伙伴們的熱情也很高。經(jīng)過(guò)七個(gè)月的實(shí)際鍛煉，他們?cè)谑褂霉ぞ呱弦呀?jīng)有了高度的技術(shù)。必須說(shuō)明，吉丁·史佩萊的技術(shù)也非常熟練，他的靈巧程度幾乎跟水手不相上下，潘克洛夫想道：“一個(gè)記者竟能這樣，真想不到！”
他們艱苦而有規(guī)律地進(jìn)行了三個(gè)星期的勞動(dòng)，才完成了慈悲河上的橋梁工程。他們甚至連吃早飯也在工地上吃，由于天氣很好，只有吃晚飯的時(shí)候才回“花崗石宮”。
在這期間，小杰普對(duì)它的新主人逐漸熟悉了，它總是好奇地望著他們的一舉一動(dòng)�？墒菫榱酥�(jǐn)慎起見(jiàn)，潘克洛夫還沒(méi)有完全解除它的束縛，他考慮得很正確，必須等到高地界河的計(jì)劃工程完成以后，才允許它自由。托普和杰普相處得很好，它們很愿意在一起玩，可是杰普不論做什么都是一本正經(jīng)的。
11月20日，橋梁完工了。橋身的活動(dòng)部分由于有均衡錘的作用，很容易懸吊，只要稍微用一些氣力，就可以把它升起來(lái)，樞紐和最后一根橫木（當(dāng)橋落下的時(shí)候，就用它來(lái)支撐）之間相隔二十英尺，任何動(dòng)物也跳不過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在居民們開(kāi)始談?wù)摪徇\(yùn)氣球的問(wèn)題了，他們急于要把它放在一個(gè)萬(wàn)無(wú)一失的地方，可是假如要搬運(yùn)，就必須拉著大車(chē)到氣球港去，要拉大車(chē)，就必須在遠(yuǎn)西森林中開(kāi)辟出一條路來(lái)。這需要有相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間才行。納布和潘克洛夫到氣球港去視察了一下，回來(lái)以后說(shuō)，藏在石頭洞中的布是不會(huì)損壞的，于是大家決定還是不要停止眺望崗的工作。
潘克洛夫說(shuō)，“既然不怕狐貍和其它野獸上這兒來(lái)，我們就可以安心地開(kāi)辟家禽場(chǎng)了。”
“那么，”納布加上一句，“我們就可以開(kāi)出一塊高地來(lái)，把野生植物移種到那里去�！�
“準(zhǔn)備我們的第二塊麥田！”水手得意洋洋地喊道。
的確，第一塊麥田里那棵唯一的莊稼，在潘克洛夫的小心照料之下，長(zhǎng)得很好。工程師說(shuō)過(guò)可以結(jié)十個(gè)麥穗，現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)出來(lái)了，每個(gè)麥穗有八十顆麥粒，六個(gè)月的工夫他們就得到八百顆麥粒了，因此他們每年能夠收獲兩次。
這八百顆麥粒，除了拿出五十顆珍藏起來(lái)以外，都打算用來(lái)種在一片新開(kāi)墾的地里，他們決定要和過(guò)去照料那個(gè)單株一樣小心地去照料它們。
耕地的準(zhǔn)備工作做好以后，他們又在周?chē)炝艘坏澜Y(jié)實(shí)的柵欄，柵欄不僅很高，而且頂端都削尖了，一般的走獸是很難跳進(jìn)來(lái)的。至于飛鳥(niǎo)，在潘克洛夫天才的設(shè)計(jì)下，用木板做了幾個(gè)人體模型和發(fā)出響聲的風(fēng)車(chē)就可以把它們嚇走。他們把這七百五十顆麥粒種在整齊的畦垅里，然后聽(tīng)?wèi){大自然去擺布。
11月21日，賽勒斯·史密斯開(kāi)始設(shè)計(jì)運(yùn)河工程了，這條運(yùn)河將要把高地與西邊分隔開(kāi)來(lái)，也就是從格蘭特湖的南角直到慈悲河拐彎的地方。這里的地面有兩三英尺深是腐植土，下面就是花崗石了，因此必須再制造一些硝化甘油。硝化甘油照例起了作用。不到兩個(gè)星期，就在高地的堅(jiān)硬地面上開(kāi)了一條十二英尺寬、六英尺深的溝渠。他們又用同樣的方法在巖石的湖岸上開(kāi)了一條溝渠，從湖里引出水來(lái)，形成一條小河，他們把這條小河命名為甘油河，成了慈悲河的支流。正如工程師事先所說(shuō)的那樣，湖面降低了，不過(guò)降得很少。為了把高地周?chē)煤恿靼鼑饋?lái)，他們把海灘上的河床適當(dāng)?shù)丶訉�，同時(shí)用木樁隔開(kāi)泥沙。
到十二月中旬，這些工程都完畢了，眺望崗——它成了一個(gè)不規(guī)則的五邊形，周?chē)鷮⒔挠⒗铮魉笠粭l帶子似的環(huán)繞著它——現(xiàn)在完全不伯盜賊的侵?jǐn)_了。
十二月的時(shí)候，天氣正熱。可是居民們繼續(xù)工作，由于他們急于想建立一個(gè)家禽場(chǎng)，就立刻動(dòng)起手來(lái)。
自從高地的隔離工程完成以后，不用說(shuō)，杰普就恢復(fù)自由了。它沒(méi)有離開(kāi)它的主人，而且根本沒(méi)有逃跑的意思。它很溫和，氣力又大，而且驚人地矯捷。你看，它爬起“花崗石宮”的梯子來(lái)，真是誰(shuí)也比不上。經(jīng)過(guò)人們的教養(yǎng)，它已經(jīng)能夠拉木料，把甘油河里的石頭成車(chē)地運(yùn)走了。
“它還不能算是一個(gè)泥水匠，但已經(jīng)是一只猴子了！”赫伯特開(kāi)玩笑地說(shuō)�！昂镒印边@個(gè)外號(hào)，原是泥水匠用來(lái)稱(chēng)呼自己的徒弟的。這個(gè)外號(hào)可說(shuō)是再恰當(dāng)也沒(méi)有了。
家禽場(chǎng)占地二百平方碼，在格蘭特湖的東南岸。它由一道柵欄圍著，里面有各種供飛鳥(niǎo)繁殖的窩棚。這些窩棚都是用樹(shù)枝構(gòu)造的，分隔成許多單間，隨時(shí)可以供新來(lái)的客人居住。
頭一個(gè)住進(jìn)來(lái)的就是那一對(duì)鵪鶉，它們不久就孵出許多小鵪鶉來(lái)了；和它們住在一起的還有一打鴨子，這些鴨子慣于住在格蘭特湖邊。其中有些是中國(guó)種，它們張開(kāi)翅膀就好象扇子似的，羽毛光彩艷麗，可以和錦雞媲美。幾天以后，赫伯特套住一對(duì)鶉雞，它們的尾毛很長(zhǎng)，向外張開(kāi)；這是一種美麗的野鴿子，很快就養(yǎng)馴了。至于塘鵝，魚(yú)狗，大鷭，它們都是自動(dòng)到家禽場(chǎng)的岸邊來(lái)的，這個(gè)小小的集體唧唧喳喳地吵叫一番以后，也就安穩(wěn)地住下來(lái)了，它們的數(shù)目增長(zhǎng)得非�？欤￡�(duì)可以不愁沒(méi)有食用的了。
賽勒斯·史密斯為了完美起見(jiàn)，又在家禽場(chǎng)的一角建立了一個(gè)鴿棚。他養(yǎng)了一打常到高地巖石上來(lái)的鴿子。它們很快就住熟了，每天早出晚歸，比起同類(lèi)的斑鳩來(lái)，它們要好養(yǎng)得多。
終于到了該利用氣球做襯衫和其他東西的時(shí)候了。至于要保持氣球的原狀，吹足了氣，冒險(xiǎn)渡過(guò)無(wú)邊無(wú)際的大�；丶胰�，只有無(wú)法生存下去的人，可能有這種打算，而實(shí)事求是的賽勒斯·史密斯連想也沒(méi)想。
必須把氣球的氣囊運(yùn)往“花崗石宮”，大家都想辦法要使他們的大車(chē)減輕一些分量而易于駕馭。雖然他們有一輛車(chē)，可是還沒(méi)有辦法解決拉車(chē)的動(dòng)力問(wèn)題。
難道荒島上沒(méi)有一種動(dòng)物能夠代替馬、驢或牛的嗎？這是一個(gè)問(wèn)題。
“當(dāng)然，”潘克洛夫說(shuō)，“目前牲口對(duì)我們還很有用，日后史密斯先生會(huì)制造蒸氣大車(chē)，甚至要造火車(chē)頭的，將來(lái)火車(chē)可以從‘花崗石宮’直達(dá)氣球港，支線(xiàn)通往富蘭克林山！”
純樸的水手完全相信自己所說(shuō)的話(huà)。你看：當(dāng)幻想里加入了信念的時(shí)候，它的力量有多么大呀！
平心說(shuō)，只要有一頭拉車(chē)的牲口，就能做完潘克洛夫所有的事了。的確，老天爺特別寵愛(ài)他，并沒(méi)有使他失望。
12月23日那一天，納布和托普突然大喊大叫起來(lái)，顯然他們都在盡量叫喊。居民們正在“石窟”里忙著，以為出了什么事情，趕快跑了出來(lái)。
他們看見(jiàn)了什么？原來(lái)是兩只馴良的大牲口乘橋通著的時(shí)候冒冒失失地闖到高地上來(lái)了。人們可能會(huì)把它們當(dāng)做馬，至少是驢子，一公一母，長(zhǎng)得很勻稱(chēng)，渾身是淡灰色的，腿部和尾巴雪白，頭部、頸部以及全身有著黑色的條紋。它們穩(wěn)步地向前走來(lái)，一點(diǎn)兒也不驚慌，瞪著眼看著人們，現(xiàn)在它們還不知道這些人就是自己未來(lái)的主人呢。
“是野驢！”赫伯特喊道，“一種介乎斑驢和斑馬之間的牲口！”
“難道不是驢子嗎？”納布問(wèn)道。
“因?yàn)樗鼈兌洳婚L(zhǎng)，長(zhǎng)相也比驢子要漂亮些！”
“驢也好，馬也好，”潘克洛夫插嘴說(shuō)，“反正是史密斯先生所說(shuō)的‘動(dòng)力’，必須把它逮��！”
水手悄悄地從草中爬到甘油河的橋上去，把橋板拉起來(lái)，于是這兩只野驢就成為俘虜了。
現(xiàn)在需要用暴力抓住它們，強(qiáng)制駕馭它們嗎，不，他們決定先讓野驢自由自在地在高地上呆幾天，反正這里有著大量的牧草；工程師立刻著手在家禽場(chǎng)旁邊修建一個(gè)牲口棚，里面預(yù)備下野驢的飼料，墊上干草，好讓它們晚上在里面過(guò)夜。
工作完畢了，他們讓這兩頭漂亮的牲口行動(dòng)完全自由，甚至避免走近它們，以防它們受驚。野驢有好幾次對(duì)于長(zhǎng)時(shí)間留在這里出不去表示不耐煩，很想離開(kāi)高地遠(yuǎn)走，因?yàn)楂F類(lèi)是慣于生活在原野上和森林間的。居民們只見(jiàn)野驢沿著到處阻攔著它們的河水徘徊，發(fā)一陣短促的叫喊聲，在草地里跳了一會(huì)，最后終于安穩(wěn)下來(lái)，它們有時(shí)候還呆呆地望著那一片叢林。它們今后再也不能舊地重游了！
在這期間，他們又利用植物纖維制造了一套挽具。野驢來(lái)后不多天，不僅大車(chē)做好了，而且還在遠(yuǎn)西森林中筆直地開(kāi)辟了一條道路——說(shuō)得更恰當(dāng)一些，是一條便道——從慈悲河的拐角直通氣球港，大車(chē)可以駛過(guò)去。十二月底，他們第一次試駕野驢。
潘克洛夫已經(jīng)能使牲口來(lái)吃他手里的東西，走到它們的身邊它們也不跑了，可是一套上挽具，它們就直立起來(lái)，很難勒住。然而不久它們對(duì)這種新的差事也就順從了，因?yàn)橐绑H不象斑馬那樣倔強(qiáng)，南非的山區(qū)里常常用它來(lái)作為動(dòng)力，甚至在歐洲較冷的地區(qū)，它們也能適應(yīng)。
這一天，全體隊(duì)員都上了大車(chē)，潘克洛夫一個(gè)人在前面帶領(lǐng)著牲口，沿著道路直往氣球港走去。
當(dāng)然，在這條坎坷不平的道路上，是難免要顛簸的，可是大車(chē)還是平安無(wú)事地到達(dá)了氣球港，而且很快就裝上了氣球的氣囊和繩索。
當(dāng)天晚上八點(diǎn)鐘，大車(chē)回來(lái)了，通過(guò)慈悲河上的橋，下了左邊的堤岸，停在海灘上。他們解開(kāi)野驢的疆繩，把它們牽到牲口棚里去。潘克洛夫在臨睡以前，興奮得大吼一聲，整個(gè)的“花崗石宮”都震動(dòng)了。
上一篇：第二部 荒島上的人 第六章
下一篇：第二部 荒島上的人 第八章
返回目錄：神秘島
心靈雞湯
名著閱讀排行
新學(xué)網(wǎng) Copyright (C) 2007-2018 版權(quán)所有 All Rights Reserved. 豫ICP備09006221號(hào)