《第三部 島的秘密 第十七章》
天亮了，但是曙光照不到洞窟的深處。這時(shí)候正在漲潮，海水淹沒了洞窟的入口。從諾第留斯號(hào)的天窗里射出去的人造光還是和原來一樣照向遠(yuǎn)處，光亮奪目，浮船周圍的海水泛起一片銀波。
這時(shí)候尼摩船長(zhǎng)精疲力竭地倒在長(zhǎng)沙發(fā)上。打算把他搬到“花崗石宮”里去住是不行的，因?yàn)樗呀?jīng)表示過，要和那些無價(jià)之寶守在一起，在諾第留斯號(hào)里等待即將到來的死亡。
尼摩船長(zhǎng)虛脫了很長(zhǎng)時(shí)間，幾乎完全失去了知覺。賽勒斯·史密斯和吉丁·史佩萊小心地觀察了這個(gè)垂死的人的情況。他的體力顯著地衰退著。過去一度強(qiáng)壯有力的身軀，現(xiàn)在成了一個(gè)即將出竅的靈魂寄托的軀殼了。他的全部的生命都集中在心臟和頭腦里。
工程師和通訊記者悄悄地商量了一下。還能幫助這個(gè)垂死的人嗎？即使不能挽救他的生命，能不能使他多活幾天呢？他說過自己是已經(jīng)沒法救活的人了，他毫不害怕地靜等著死亡。
“我們沒有辦法了�！奔 な放迦R說。
“可是他死的原因是什么呢？”潘克洛夫問道。
“一句話，生命衰退了。”通訊記者回答說。
“不過，”水手說，“要是我們把他抬到外面陽(yáng)光底下去，吸些新鮮空氣，他也許會(huì)好過來的�！�
“不，潘克洛夫，”工程師回答說，“這種嘗試是沒有用的。再說，尼摩船長(zhǎng)決不會(huì)答應(yīng)離開他的船。他在諾第留斯號(hào)上已經(jīng)住了三十年了，他死也要死在這里�！�
尼摩船長(zhǎng)一定聽見賽勒斯·史密斯的話了。他稍稍抬起身子。他的聲音更加微弱，但卻始終是那么清楚。
“你說得對(duì)，先生，”他說。“我要死在這里……這是我的愿望。我對(duì)你有一個(gè)請(qǐng)求�！�
賽勒斯·史密斯和他的伙伴都到長(zhǎng)沙發(fā)旁邊來了。這時(shí)他們把坐墊給他放好，讓垂死的人躺得更舒服一些。
電燈的亮光透過天花板上的花玻璃照亮了整個(gè)的大廳。他們只見船長(zhǎng)在觀看房里的奇珍異寶。他依次觀賞了美麗的隔板掛氈上的圖畫——那些意大利、佛蘭達(dá)斯、法蘭西和西班牙大師的杰作；雕像座上的大理石像和銅像；貼近后半部隔板的華麗的風(fēng)琴，飼養(yǎng)著各種珍奇水族的養(yǎng)魚缸——里面有海藻、植蟲、極其名貴的珍珠項(xiàng)圈；最后，他的目光停留在這個(gè)博物館的人字墻上，上面刻著題銘，那是諾第留斯號(hào)的一句箴言：
“動(dòng)中之動(dòng)�！�
他帶著珍惜的神情觀看這些藝術(shù)界和自然界的珍品，似乎這是最后的一眼了。他多年來寄居在大海深處，所看到的就僅限于這些東西。
賽勒斯·史密斯沒有打擾船長(zhǎng)的沉思，等待他重新開口。
過了幾分鐘——在這幾分鐘之內(nèi)，他無疑是在回顧自己的一生——尼摩船長(zhǎng)轉(zhuǎn)過來對(duì)居民們說：
“各位先生，你們認(rèn)為對(duì)我應(yīng)該盡什么義務(wù)嗎？”
“船長(zhǎng)，相信我們，假如能延長(zhǎng)您的壽命的話，我們情愿獻(xiàn)出我們的生命�！�
“那么，”尼摩船長(zhǎng)接著說，“你們只要答應(yīng)我實(shí)現(xiàn)我最后的愿望，就算報(bào)答了我為你們所做的一切了�！�
“我們答應(yīng)您�！辟惱账埂な访芩拐f。
這個(gè)諾言把他自己和他的伙伴們都包括在內(nèi)了。
“各位先生，”船長(zhǎng)說，“明天我就要死了。”
赫伯特正要叫出聲來，船長(zhǎng)做了一個(gè)手勢(shì)，制止了他。
“明天我就要死了。我不希望埋在別處，只求葬在諾第留斯號(hào)里。這就是我的墳?zāi)�！我的同伴們都長(zhǎng)眠在大海的深處，我也要和他們長(zhǎng)眠在一起�！�
居民們默默地聽著他的話。
“尊重我的愿望，”他接著往下說�！斑@個(gè)洞窟的出口堵死了，諾第留斯號(hào)困在里面出不去。但是雖然沒法出去，至少沉在這個(gè)深淵里，把我的遺骸葬在這里是不成問題的。”
居民們恭恭敬敬地聽著垂死的人所說的話。
“明天等我死了以后，史密斯先生，”船長(zhǎng)說，“您和您的伙伴們就離開諾第留斯號(hào)。讓全船的財(cái)寶作我的陪葬�，F(xiàn)在你們已經(jīng)知道達(dá)卡王子的歷史了。我只留給你們一件紀(jì)念品。那邊有一個(gè)保險(xiǎn)箱，里面裝著價(jià)值極高的金剛鉆。其中大部分都是我做丈夫做父親的時(shí)候留下的紀(jì)念品，那時(shí)候我還認(rèn)為有可能玩賞呢。此外，里面還有我和我的朋友們?cè)诤５姿鸭降脑S多珍珠。將來你們可以好好地利用這些財(cái)寶。史密斯先生，象您和您的伙伴這樣的人，決不會(huì)因?yàn)槭掷镉辛隋X就產(chǎn)生災(zāi)禍的。我‘升天’以后還要參加你們的事業(yè)，我相信你們的事業(yè)一定會(huì)有很大發(fā)展的�！�
他由于過度虛弱，不得不稍息一會(huì)，然后又繼續(xù)說：
“明天你們把保險(xiǎn)箱拿走，離開這間大廳，關(guān)上門。然后你們到諾第密斯號(hào)的甲板上去，把中倉(cāng)口放下來，把整個(gè)的船完全關(guān)閉好�！�
“我們一定照辦，船長(zhǎng)�！辟惱账埂な访芩拐f。
“好。然后你們就上你們來的時(shí)候坐的那只小船。但是，在離開諾第留斯號(hào)以前，不要忘記做一件事：在船尾的吃水線上，有兩個(gè)大旋塞。你們?nèi)グ研蜷_。海水灌進(jìn)貯水槽以后，諾第留斯號(hào)就會(huì)逐漸沉到水底下去，躺在大海的深處了�！�
船長(zhǎng)看見賽勒斯·史密斯的表情，就明白了他心里在怎樣想，于是加了一句：
“不必害怕，你們只不過是埋葬一個(gè)尸體！”
賽勒斯·史密斯和他的伙伴都沒有向尼摩船長(zhǎng)提出任何建議。船長(zhǎng)已經(jīng)談出了最后的心愿，他們沒有別的事情可做，只等照辦了。
“你們答應(yīng)我了嗎，諸位先生？”尼摩船長(zhǎng)問道。
“答應(yīng)您了，船長(zhǎng)�！惫こ處熁卮鹫f。
船長(zhǎng)向居民們做了一個(gè)手勢(shì)，表示感謝，并且要求他們暫時(shí)離開這里，讓他休息幾個(gè)鐘頭。吉丁·史佩萊打算在他身旁陪著他，以防意外，但是垂死的人拒絕了。他說，“我能夠活到明天，先生�！�
大家離開大廳，經(jīng)過書房和餐廳，來到前面裝設(shè)電動(dòng)儀器的機(jī)房。這套儀器不僅能供應(yīng)電熱和照明用電，還能供應(yīng)諾第留斯號(hào)的機(jī)械動(dòng)力。
諾第留斯號(hào)本身是一個(gè)奇跡，它的內(nèi)部又包含著許多奇跡。工程師看了以后，不禁詫異得說不出話來。
居民們登上平臺(tái)，平臺(tái)高出水面七八英尺。他們?cè)谶@里看見一個(gè)大圓孔，外面嵌著一塊很厚的玻璃凸透鏡。亮光就是從這里射出來的。圓孔后面一看就知道是舵輪倉(cāng)。當(dāng)諾第留斯號(hào)在海底航行的時(shí)候，舵手就在這里面掌握方向。在航行中，電燈光一定可以照得很遠(yuǎn)。
賽勒斯·史密斯和他的伙伴們默默地站了一會(huì)兒。剛才所看到的和聽到的一切給他們留下深刻的印象。他們和這個(gè)多次幫助自己的保護(hù)者結(jié)識(shí)了只有幾個(gè)鐘頭，現(xiàn)在他馬上就要死了，想到這里，他們的心中感到非常難受。
不論后人怎樣評(píng)定這個(gè)不平凡的人的一生，人們還是永遠(yuǎn)也忘不了達(dá)卡王子的形象的。
“多么了不起的人��！”潘克洛夫說�！八娴目赡苁巧钤诤５椎膯幔课蚁胨诤５姿玫降膶�?kù)o也不會(huì)比別處多一些�！�
“要是坐上諾第留斯號(hào)，”艾爾通說，“我們一定能離開林肯島，到有人的地方去�！�
“我的天！”潘克洛夫叫道，“我決不冒險(xiǎn)乘這樣的船。在水面上航海，還可以；在水底下，我干不了！”
“我相信，潘克洛夫，”通訊記者說，“象諾第留斯號(hào)這樣的潛水船一定是很容易駕駛的。我們一定很快就能摸熟它的性能。在海底既不怕暴風(fēng)雨，又不怕撞船。到海底下幾英尺的地方海水就和湖里一樣平靜了�！�
“也許可能，”水手說，“但是我寧愿乘一只裝備齊全的船在海上冒著狂風(fēng)航行。船總是用來在海面上走的，而不是在海底下走的！”
“朋友們，”工程師說，“潛水船的問題沒有什么可說的，至少是用不著討論諾第留斯號(hào)的問題。諾第留斯號(hào)不是我們的，我們沒有權(quán)利去處理它。況且我們也決不能利用它�，F(xiàn)在洞窟的出口已經(jīng)被上升的玄武巖堵死了，諾第留斯號(hào)根本不可能駛出洞外去。除了這個(gè)以外，尼摩船長(zhǎng)的愿望是要和它一起葬在海底。他的愿望就是我們的法律，我們一定要按照他的愿望去做�！�
賽勒斯·史密斯和他的伙伴們的談話繼續(xù)了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間，然后他們下到諾第留斯號(hào)的內(nèi)部。他們?cè)谀抢锍粤艘恍〇|西，又回到大廳里去。
在他們離開以前，尼摩船長(zhǎng)曾經(jīng)陷入虛脫狀態(tài)；這時(shí)候他的精神已經(jīng)恢復(fù)了。他的眼睛放射著原有的光芒。他的嘴邊甚至露出一絲微笑。
居民們圍在他的身旁。
“諸位先生，”船長(zhǎng)說，“你們是既誠(chéng)實(shí)又勇敢的人。你們都為公共的福利盡力。我常常觀察你們的行為。過去我尊重你們——現(xiàn)在我仍然尊重你們！讓我和您握手吧，史密斯先生！”
賽勒斯·史密斯伸出手來，船長(zhǎng)熱烈地把它握住了。
“很好！”他喃喃地說。
接著，他又繼續(xù)說：
“我自己的事情談得夠多的了�，F(xiàn)在應(yīng)該談?wù)勀銈円约昂湍銈兯木拥倪@個(gè)林肯島有關(guān)的問題。你們想離開這個(gè)島嗎？”
“我們也想再回來，船長(zhǎng)！”潘克洛夫很快地說。
“再回來嗎？潘克洛夫？”船長(zhǎng)微笑著說。“真的，我知道你愛這個(gè)島。由于你們的努力，這個(gè)島改變了原來的面貌。你們是島上的主人！”
“船長(zhǎng)，”賽勒斯·史密斯插嘴說，“我們打算把它合并到美國(guó)，因?yàn)樗谔窖罄锏奈恢梅浅Ｓ欣�，我們要把它開辟成一個(gè)海港�！�
“你們是為自己的祖國(guó)著想，先生們，”船長(zhǎng)說，“你們?yōu)樽鎳?guó)的富強(qiáng)和榮譽(yù)而辛勤勞動(dòng)。你們做得對(duì)。一個(gè)人——他應(yīng)該活在祖國(guó)！死在祖國(guó)！可是我，我死的地方離我所愛的一切太遠(yuǎn)了！”
“您最后還有什么心愿要我們轉(zhuǎn)達(dá)，”工程師感情激動(dòng)地說，“有什么紀(jì)念品要送給您遺留在印度深山里的那些朋友嗎？”
“沒有，史密斯先生；我沒有朋友了！我是我這一代的最后一個(gè)，認(rèn)識(shí)我的人以為我早就死了�！�是談你們的事吧。寂寞和孤獨(dú)是可怕的，是人們不能忍受的。我曾經(jīng)認(rèn)為能夠獨(dú)自生活！……因此，你們應(yīng)該想盡一切辦法離開林肯島，重新和你們的故鄉(xiāng)見面。我知道那些匪徒把你們?cè)斓哪侵淮矚Я�。�?/p>
“我們打算造一只大船，把我們載送到最近的陸地去，”吉丁·史佩萊說，“不過，就算我們的目的達(dá)到了，我們?cè)缤磉�是要回林肯島來的。我們留戀這個(gè)地方，有許多事情回想起來使我們永遠(yuǎn)也忘不了它�！�
“比方說，我們就是在這里認(rèn)識(shí)尼摩船長(zhǎng)的�！辟惱账埂な访芩拐f。
“這里是我們唯一能夠安家的地方！”赫伯特補(bǔ)充道。
“我要長(zhǎng)眠在這里，如果……”船長(zhǎng)說。
他沒有把話說完，停了片刻，然后簡(jiǎn)單地說道：
“史密斯先生，我想和您……單獨(dú)說幾句話！”
工程師的伙伴們尊重垂死的人的意見，退出去了。
賽勒斯·史密斯只和尼摩船長(zhǎng)談了幾分鐘，就又把伙伴們喚了進(jìn)來。但是他沒有把垂死的人吐露給他的私事告訴大家。
這時(shí)候，吉丁·史佩萊細(xì)心地看護(hù)著船長(zhǎng)。他耗盡了全身的精力，已經(jīng)不能和病體頑抗了。
這一天平安無事地過去了。居民們一刻也沒有離開諾第留斯號(hào)。時(shí)間已經(jīng)到了黑夜，但是在洞窟里，卻是分不清黑夜白天的。
尼摩船長(zhǎng)并不感到痛苦，他只是顯著地衰退著。由于死期到來，他那高貴的面容一點(diǎn)血色也沒有了，但他還是顯得十分平靜。他不時(shí)喃喃地囈語(yǔ)，說的都是復(fù)雜的經(jīng)歷中所遇到的事情。生命顯然在衰退，他的四肢已經(jīng)發(fā)冷了。
偶爾他還和圍在旁邊的居民說話，向他們露出最后的微笑，這一絲微笑，一直保持到他死后。
午夜剛過，尼摩船長(zhǎng)竭盡全力把兩臂交叉在胸前，他好象打算在死后保持這個(gè)姿勢(shì)似的。
一點(diǎn)鐘的時(shí)候，他只剩下目光還有點(diǎn)生氣。一向炯炯有光的眼珠里現(xiàn)在露出了垂死的光芒。他喃喃地說著“上帝，祖國(guó)！”然后安詳?shù)厮懒恕?/p>
賽勒斯·史密斯彎下身來，侍奉他歸天。達(dá)卡王子早成了歷史人物，現(xiàn)在連尼摩船長(zhǎng)也成過去了。
赫伯特和潘克洛夫放聲痛哭。艾爾通默默地流著淚。納布一動(dòng)也不動(dòng)地跪在通訊記者旁邊，象一尊雕像似的。
然后，賽勒斯·史密斯把手放在死者的頭上，莊嚴(yán)地說：
“但愿他的靈魂回到上帝身邊去！為我們死去的恩人禱告吧！”
幾個(gè)鐘頭以后，居民們實(shí)現(xiàn)了船長(zhǎng)臨終以前的愿望，履行了他們的諾言。
賽勒斯·史密斯和他的伙伴們拿著恩人留下的唯一紀(jì)念品——裝有價(jià)值億萬的財(cái)寶的保險(xiǎn)箱，離開了諾第留斯號(hào)。
神奇的大廳里仍舊是燈火輝煌，他們小心地關(guān)上大廳的門，接著又把通上甲板的鐵門嚴(yán)密地關(guān)起來，使海水絲毫也透不到諾第留斯號(hào)里邊去。
然后移民們跳上了系在潛水船旁邊的小船。
這時(shí)候，他們把小船劃到諾第留斯號(hào)的船尾。船尾的吃水線附近有兩個(gè)大旋塞通向貯水槽，這是為了使船下沉而裝置的。
他們打開旋塞，海水灌進(jìn)了貯水槽。諾第留斯號(hào)緩緩地往下沉去，最后在湖面上消失了。
居民們還能眼看著它在水里往下沉。船上發(fā)出的強(qiáng)烈光芒照亮了半透明的海水，洞窟逐漸黑暗下來。最后，大片的電光消失了，不一會(huì)兒，諾第留斯號(hào)——現(xiàn)在它已經(jīng)成了尼摩船長(zhǎng)的棺材——沉在海洋的深處了。
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