《第一部 海和夜 第二卷 單桅船在海上 第十四章 渥太赫》
礁石又逼近了。在卡斯蓋之后又遇到了渥太赫。風(fēng)暴不是藝術(shù)家，它是個有無限威力的粗人，不會變換手段。
黑暗是無窮無盡的。它有的是陷阱和奸計。人的智謀很快就用完了。人的力量越用越少，而深淵卻有無窮的力量。
遭難的人轉(zhuǎn)過臉來望著他們的頭目，他們的希望都寄托在他身上了。他聳聳肩膀；這是人在毫無辦法時的憂郁輕蔑的表情。
渥太赫是大洋中的一塊鋪街石。這個矗立在相互激蕩的浪頭當(dāng)中的礁石，大概有八丈高。波浪和船只一碰到它就化為齏粉。這是一個屹立不動的立方體，它的平直的平面直插在大海的彎彎曲曲的弧線里。
在夜里看起來，好像這是放在一幅弄皺的黑被單上的一個很大的方木塊。在暴風(fēng)雨里，它好像在等待著劈木頭的斧頭，也就是說等待著雷擊。
可是，在暴風(fēng)雪里從來沒有雷。的確，這條船已經(jīng)被人蒙上了眼睛，一片烏黑。它在準(zhǔn)備受刑。一聲霹靂倒也死得爽快，但是那是希望不到的。
“瑪都蒂娜號”現(xiàn)在已經(jīng)同水上的一段木頭差不多，像它剛才遇見礁石一樣，朝著這塊巖石飄來了。這些可憐蟲不久以前還認(rèn)為已經(jīng)得救了，誰知現(xiàn)在又臨到絕境。他們撇在身后的覆滅的危險，又在他們面前出現(xiàn)了。暗礁又打海底鉆出來。真是前功盡棄。
卡斯蓋好像一個有許多格的烘點心的模子；渥太赫卻是一道墻。在卡斯蓋遇險會撞得四分五裂，碰上渥太赫就要粉身碎骨了。
幸而還有一個機(jī)會。
像渥太赫面前那樣的平面，不論波浪也好，炮彈也好，撞上去總是要退回來的。所以很簡單。漲潮之后接著就是落潮。波浪沖進(jìn)來，接著就退回去。
在這種情況下，生死的問題是這樣的：如果波浪把船沖到石頭上，它就會在上面碰碎，那就完了；要是波浪在船碰著石頭以前退回來、回浪就會把船帶走，他們就得救了。
這是驚心動魄的焦灼。船上的人在黑暗中瞥見一個巨浪沖過來。浪頭能把他們帶到什么地方去呢？要是浪頭到了船邊就散開來的話，那末他們就會被推到石頭上，撞個粉碎。如果浪頭在船底下過去……
浪頭是從船底下過去的。
他們松了一口氣。
但是波浪是怎樣退回來的呢？回浪拿他們怎樣辦呢？
回浪把他們帶走了。
不到幾分鐘的工夫，“瑪都蒂娜號”就離開了礁石。渥太赫也像卡斯蓋一樣，從他們的視野中消逝了。
這是第二次勝利。單桅船第二次瀕于覆滅，又及時地退回來了。
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