《神女》
有一個姓米的書生,是福建人,寫這篇故事的人忘記了他的名字和籍貫,姑且稱之為米生吧。
米生有次偶然到郡城去,喝醉了酒經(jīng)過一處市場,聽到一高門大戶內(nèi)傳出雷鳴般的簫鼓樂聲,他感到奇怪,便問當?shù)厝,回答說這家正在開慶壽宴會。但門外、院內(nèi)卻十分清靜。再聽聽,笙歌繁響,嘹亮動聽。米生醉中十分向往,也不問這是什么人家,就在街頭買了份賀壽禮物,向門內(nèi)投了晚生的名帖。有個人見他衣著簡樸寒傖,便問:“你是這家老翁的什么親戚?”米生告訴他:“不是親戚。”那人說:“這家是暫住在這里的過路人家,不知是什么高官,十分富貴顯赫。既不是他家的親屬,你圖個什么呢?”米生聽說,心中后悔,但名帖已經(jīng)投進去了。沒過多久,兩個少年人出門來迎接客人,都穿著耀眼華美的衣服,生得雍容俊雅,恭敬地請米生進家。米生來到室內(nèi),見一老翁面南坐著,東西兩邊擺列著幾桌酒席,客人有六七個,都像是富貴子弟;看見米生,都站起來行禮,老翁也扶著拐杖站了起來。米生站了好一會兒,想和老翁寒暄,老翁卻不離開座位。那兩個少年人客氣地說:“家父年老力衰,難以行禮,我們弟兄二人代家父感謝您的盛情!”米生謙遜地謝過,于是就在老翁邊上又加了一桌酒席。不一會,有女子在下面奏樂。酒席座位后擺設(shè)著琉璃屏風(fēng),用以遮擋內(nèi)眷。這時,擊鼓的,吹笙的,樂聲大作,使客人沒法再交談。宴席快結(jié)束的時候,兩個少年站起來,每人拿一個足能盛三斗酒的酒杯勸客。米生一看,面有難色,但見其他客人都喝了,也只得跟著喝了;一會兒便連勸四杯,主人客人都一飲而盡。米生迫不得已,勉強喝干。少年又給斟上,米生感到酒力難當,站起來告辭,少年硬拉著衣服不讓走。米生不覺大醉,頹然倒地。醉中感到有人在用冷水噴自己的臉,迷迷糊糊地醒了過來,站起來一看,客人都已散了,只有少年人扶著胳膊送他,于是告辭回家。后來,再經(jīng)過那家門口,老翁一家已遷走了。
從郡城回來后,米生有次到街市上去,有個人從酒鋪中出來,招呼他喝酒。米生看那人,又不認識,心想,姑且進去看看吧。進入店內(nèi),見同村的鮑莊已先坐在那里。米生問那個人的姓名,知道姓諸,是市中磨銅鏡的,不禁奇怪地問:“你怎么認識我呢?”姓諸的反問:“前幾天做壽的那人,您認識嗎?”米生答道;“不認識!毙罩T的解釋說:“我經(jīng)常出入他家,最熟悉。那老翁姓傅,但不知是哪省人、做什么官。先生你去上壽時,我正好在那里,所以認識你!比艘恢焙鹊桨聿派。當夜,鮑莊忽然死在路上。鮑莊的父親不認識姓諸的,一口咬定是米生殺了兒子;又檢查到鮑莊身有重傷,米生便以謀殺罪被官府擬判死刑,飽嘗了嚴刑拷打的滋味。因為姓諸的一直沒有抓獲,官府無法證實米生確實殺人,便將他下在獄中。過了一年多,直指巡視地方,訪察得知米生冤枉,才從獄中釋放了他。
回家后,米生的家產(chǎn)已蕩然無存,功名也被革除了。米生想到自己冤枉,希望能謀求辨復(fù)功名。于是帶上行李往郡城趕來。天快黑的時候,米生疲憊不堪,再也走不動了,坐在路邊休息。遠遠望見一輛小車駛來,兩個青衣丫鬟兩邊跟隨著。車子已經(jīng)過去了,忽聽有人叫停車,車中不知說些什么。一青衣丫鬟接著過來問米生道:“您是不是姓米?”米生吃驚地站起來答應(yīng)。丫鬟嘆道:“怎么窮困潦倒到這種程度!”米生告訴她緣故。丫鬟又問他要去哪里,米生也告訴了。丫鬟回去向車中說了幾句話,又返回來,請米生到車子前。只見車中伸出一雙纖纖小手,拉開車帷簾;米生偷偷地斜了一眼,見里面坐著一個絕色女郎。女郎對米生說:“您不幸遭受這么大的冤枉,聽說后令人嘆息!現(xiàn)在的學(xué)使衙門中,不是空著手就能出出進進的。路上也沒什么東西送你,”說著從發(fā)髻上摘下一朵珠花,遞給米生:“這東西能賣百金,請收起來藏好。”米生下拜,剛要問女郎的家族門第,車子飛快地離去,已經(jīng)跑遠了,終于不知她是什么人。米生拿著珠花,苦苦思索,見上面綴飾著明珠,不像是凡間的東西,便珍重地藏起來,繼續(xù)往前趕路。到了郡城,投上訴狀,衙門內(nèi)上上下下勒索財物。米生拿出珠花看看,不忍心送掉,只好又回來了。
從此后,米生依附哥嫂生活。所幸哥哥比較賢良,替他經(jīng)營料理生計,雖然貧困,也還能讀書。
轉(zhuǎn)過年來,米生又赴郡城去考童子試,誤入深山之中。正值清明佳節(jié),游山的人很多。有幾個女子騎著馬走過來,其中一個正是去年車子里的那個絕色女郎。女郎看見米生,便停馬問他到哪里去,米生細說原委,女郎驚問:“你的功名還沒恢復(fù)嗎?”米生凄然地從衣服里拿出那朵珠花:“不忍心丟掉它,所以現(xiàn)在仍是童生!迸傻哪槻唤t了。之后,囑咐米生坐在路邊等等,自己騎馬慢慢走了。過了很久,一個丫鬟馳馬奔來,將一個包裹送給米生,說:“娘子有話:現(xiàn)在學(xué)使門內(nèi)就像那做買賣的市場,公行賄賂。特贈二百兩白銀,作為你求取功名的資本!泵咨妻o說:“娘子給我的恩惠太多了,我覺得以我的才能考個秀才不是難事。如此多的金錢,我不敢接受。只求告知娘子的姓名,繪一幅肖像,燒香供奉,便知足了!毖诀卟宦,將包裹放到地上,自己走了。
米生從此用度充足,但終不屑為了功名去攀附巴結(jié)權(quán)貴。后終于以第一名的成績考進縣學(xué)。他便將女郎贈送的白銀送給哥哥。哥擅長聚財,三年時間,全部恢復(fù)了原來的家業(yè)。正好當時的閩中巡撫是米生先祖的門人,對米生十分照顧,兄弟二人儼然成為富貴大家了。但米生一向耿直清廉,雖是大官的通家世好,卻從沒有為了功名富貴去請見過巡撫。
一天,有個客人著裘衣、騎肥馬來到米生門前,家人沒有一個認識的。米生出來一看,原來是傅公子。行禮請入,各訴離情,米生便準備酒肴款待?腿艘蕴ν妻o,但也不說就走。酒菜擺上,傅公子請求和米生單獨談?wù),有事要說。進入內(nèi)室,傅公子拜倒在地,米生驚問:“什么事?”傅公子悲傷地說:“家父剛遭受大禍,想求助于撫臺大人,非兄不能辦到這事!泵咨妻o說:“他雖然與我是世代交情,但用私事麻煩別人,是我平生最不愿做的!”傅公子伏在地上哭著哀求,米生放下臉來,說:“我和公子只是一場酒的交情罷了,怎么拿喪失名節(jié)的事勉強別人呢?”傅公子又慚又忿,起來自己走了。
隔天,米生正在家中獨坐,一個青衣丫鬟走進來。一看,正是深山中代女郎贈白銀的那個。米生剛驚異地站起來,丫鬟責備道:“您難道忘了那朵珠花嗎?”米生連忙說:“怎敢怎敢,實在不敢忘!”丫鬟又說:“昨天來的傅公子,就是娘子的親哥哥!泵咨勓裕闹邪迪,佯說:“這難以叫我相信。如果娘子親自來說句話,油鍋我也愿跳;否則,不敢奉命!毖诀呗牶,出門馳馬而去。天將明,丫鬟又返了回來,敲門進來說:“娘子來了!”話沒說完,女郎已進入室內(nèi),面壁哭泣,一句話不說。米生下拜說:“如果不是娘子,哪有我的今天?有什么吩咐,怎敢不惟命是聽!”女郎哭道:“受人求的人?床黄鹑,求人辦事的人常敬畏人。我半夜里到處奔波,平生沒受過這般苦楚,只因為求人畏人的緣故啊,還有什么話說!”米生安慰說:“我所以沒立即答應(yīng),是恐怕錯過這個機會再難見你一面。使你深夜遭受奔波之苦,這是我的罪過啊。”說著拉住女郎的袖子,卻暗地里捏摸她。女郎大怒,罵道:“你真不是個正派人!不念過去給你的恩惠,卻想乘人之危,我看錯人了,我看錯人了!”忿忿出門,登上車就要離去。米生忙追出去賠禮道歉,長跪在地攔擋她,丫鬟也在一邊講情,女郎才稍微緩和點怒氣,在車上對米生說:“實話告訴你:我不是凡人,是神女。家父是南岳都理司,偶然得罪了地官,馬上就要上訴到玉帝那里懲處,沒有本地巡撫大人的官印,沒法解救。你如不忘我過去的恩義,就用張黃紙,為我求取印信!”說完,車子便走了。
米生回屋,嚇得出了身玲汗。于是假借驅(qū)邪,向巡撫借官印用。巡撫覺得驅(qū)邪一事類似蠱惑人的巫術(shù),不同意借印。米生又用重金賄賂巡撫的心腹,心腹答應(yīng)給用印,卻一直找不到機會。米生回來后,丫鬟已等在家門口,米生將事情詳細告訴了她,丫鬟默默地走了,像是埋怨米生沒有盡力。米生追上送她說:“回去告訴娘子:如事情辦不成,我愿犧牲掉自己的這條性命!”回家后,米生徹夜輾轉(zhuǎn),不知如何辦好。碰巧,巡撫有個寵幸的小妾要買珠子,米生便將那朵珠花獻上。小妾非常喜歡,偷出印來為米生用了印。米生忙將蓋了印的黃紙揣到懷里,返回家中,丫鬟剛好來到。米生洋洋得意地說:“萬幸沒辜負使命。但多年來我貧賤討飯時都沒舍得賣的東西,現(xiàn)在還是為了它的主人而丟棄了!庇谑歉嬖V丫鬟用珠花換印信的過程,又說:“扔掉黃金我都不可惜。麻煩你捎話給娘子,珠花可是要再賠我!”
過了幾天,傅公子登門表示謝意,順送黃金百兩。米生不高興地說:“我所以這么做,是因為令妹曾無私地幫助過我。否則,即使拿來萬兩黃金,又怎能換得一個人的名譽和氣節(jié)呢!”傅公子再三要求收下,米生動怒,傅公子只好走了,說:“這事不能就這樣算了!钡诙欤嘁卵诀哂址钌衽,贈米生明珠三百顆,說:“這些足可以賠償你的珠花了吧?”米生道:“我看重的是那朵珠花,不是這些珍貴的明珠。假使當時贈給我的是價值萬金的寶物,也只能賣了當富翁罷了。我把珠花珍重地藏起來而甘于貧賤,為了什么?娘子是神仙,我怎敢有別的奢望,所幸能報答娘子給我恩惠的萬分之一,我死無遺撼了!毖诀甙衙髦榉诺桨笌咨,米生向明珠拜了拜,又退給了丫鬟。幾天后,傅公子又來到。米生叫人準備酒肴款待,傅公子讓同來的仆人下廚房,自己做菜。二人對面坐下,開懷暢飲,歡歡樂樂的,就像一家人。有個客人曾給米生一種米酒,傅公子嘗了嘗,覺得味道很好,連喝了上百杯,臉色微微變紅,對米生說:“您是一個梗直正派的人,我們弟兄沒能及早了解您,還不如我家小妹有眼光呢!家父感激您的大恩大德,無法報答,想將小妹許配給您,又擔心您因人神隔絕而嫌惡。”米生又驚又喜,不知說什么好。傅公子告辭,說:“明晚是七月初九,新月和鉤辰星同時出現(xiàn),織女星有少女下嫁,正是良辰吉期,可準備青廬!钡诙,果然將神女送了來,婚禮如儀,一切和常人一樣。
三天后,神女對米生的哥嫂及家里的奴仆、丫鬟每人都有賞賜;性情又最賢惠,侍奉嫂嫂像對待婆母一般。只是幾年不生育,勸米生另娶妾,米生不肯。正好米生的哥哥在江浙經(jīng)商,替米生買了個妾回來。這個小妾姓顧,名叫博士,相貌清秀婉麗,米生夫婦都很喜歡。神女看見妾頭上插著朵珠花,很像是當年那朵舊珠花,摘下來仔細一看,果然不錯。便驚奇地追問珠花的來歷,小妾回答說:“從前有個巡撫的愛妾死后,她的奴婢盜出這枝珠花出賣,先父覺得價格便宜,便買了下來,我見了非常喜愛。先父沒有兒子,只生下我一個女兒,我想要的東西沒有得不到的。后來父親去世,家道衰落,我被寄養(yǎng)在一個姓顧的老太太家里。顧老太是我姨母輩的,見了珠花,屢次想賣掉,我投井覓死,堅決不同意,才得以保存到現(xiàn)在。”米生夫婦感嘆地說:“十年前的東西,仍舊歸還舊主,這豈不是天意!”神女拿出另一枝珠花,說:“這東西很久沒對偶了!”把兩枝珠花都贈給了小妾,并親自給她插到發(fā)髻上。小妾退下,跟人詳細打聽神女的家世,家里的人都避諱談起。小妾暗對米生說:“我看娘子不是凡人,她的眼眉間透著股仙氣。昨天給我戴花時,我從近處看,覺得她那種美與生俱來,發(fā)自肌里,不像普通人只是眉眼長得勻稱好看而已!泵咨π,不置可否。妾又說:“你不要說,我要試試她:如果她真是神仙,凡人有什么要求,在沒人的地方燒香求她,她就知道。”神女繡的襪子十分精美,妾很喜歡,但不敢說。于是就在閨房中燒香禱告。神女早晨起來,忽然翻起針線箱子,撿出一雙繡襪,讓丫鬟送給小妾。米生看見,不禁失笑。神女詢問緣故,米生便將妾的計劃說了。神女也笑了,罵道:“好狡猾的婢子!”但因為妾的聰明,也越發(fā)愛憐她。妾侍奉神女也越恭敬,天不明,便沐浴熏香,收拾整齊,前去拜見神女。
后來妾一胎生下兩個兒子,米生夫婦倆分別給起了名字。米生活到八十歲時,神女還年輕得像少女一樣。后來米生臥病不起,神女找來木匠做棺材,讓做得比普通棺材大一倍。米生死后,神女也不哭。家人外出,回來發(fā)現(xiàn)神女也躺在棺中死了,于是合葬了他們。至今還流傳著“大材!钡恼f法。
神女 原文 | 神女 古今對照 |
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