《素秋》
俞慎,字謹(jǐn)庵,出身于順天一個(gè)官宦世家。他進(jìn)京趕考時(shí),住在郊區(qū)一所房子里,經(jīng)?匆(jiàn)對(duì)門(mén)有一個(gè)少年,生得美如冠玉,心中很喜歡他。使?jié)u漸接近他,同他交談。少年談吐尤其風(fēng)雅,俞慎更加喜愛(ài),拉著他的胳膊來(lái)到自己的住處,設(shè)酒宴款待。問(wèn)他的姓氏,少年自稱(chēng)是金陵人,姓俞名士忱,字恂九。俞慎聽(tīng)到與自己同姓,更覺(jué)親近,就同他結(jié)拜為兄弟。少年便將自己的名字減去“士”字,改為俞忱。
第二天,俞慎來(lái)到俞恂九家,見(jiàn)書(shū)房、住處明亮整潔,但門(mén)庭冷落,也沒(méi)有仆人、書(shū)僮。俞恂九領(lǐng)著俞慎進(jìn)入室內(nèi),招呼妹妹出來(lái)拜見(jiàn),他妹妹年約十三四歲,肌膚晶瑩明澈,就是粉玉也不如她白。一會(huì)兒,俞恂九的妹妹又端來(lái)茶敬客,好像家里也沒(méi)有丫鬟、女傭。俞慎感到奇怪,說(shuō)了幾句話(huà)出來(lái)了。從此他們二人就像親兄弟一樣友愛(ài)。俞恂九沒(méi)有一天不來(lái)俞慎的住所,有時(shí)留他住下,他就以妹妹弱小無(wú)伴而推辭。俞慎說(shuō):“弟弟離家千里,也沒(méi)有個(gè)應(yīng)門(mén)的書(shū)僮;兄妹倆又纖弱,怎么生活!我想,你們不如跟我去,一同住在我那兒,怎樣?”俞恂九很高興,約定考完試后隨他回去。
考試完畢,俞恂九把俞慎請(qǐng)到家,說(shuō):“今天是中秋佳節(jié),月明如晝。妹妹素秋準(zhǔn)備了酒菜,希望不要辜負(fù)了她的一番心意!闭f(shuō)完,拉著俞慎的手來(lái)到內(nèi)室。素秋出來(lái),說(shuō)了幾句客套話(huà),就又進(jìn)屋,放下簾子準(zhǔn)備飯菜。不多時(shí),素秋親手端出菜肴來(lái)。俞慎站起來(lái)說(shuō):“妹妹來(lái)回奔波,讓我怎么過(guò)意得去!彼厍镄χM(jìn)去了。一會(huì)兒,就有一個(gè)穿青衣的丫鬟捧著酒壺,還有一個(gè)老媽媽端著一盤(pán)燒好的魚(yú)出來(lái)。俞慎驚訝地說(shuō):“她們是從哪里來(lái)的?為什么不早點(diǎn)出來(lái)侍候,卻麻煩妹妹呢?”俞恂九微笑著說(shuō):“素秋又作怪了!敝宦(tīng)到簾內(nèi)吃吃的笑聲傳來(lái),俞慎不解其中的緣故。到了散席的時(shí)侯,老媽媽同丫鬟出來(lái)收抬碗筷。俞慎正在咳嗽,不小心將唾沫吐到丫鬟衣服上,丫鬟應(yīng)聲摔倒,碗筷菜湯撒了一地。再看那丫鬟,原來(lái)是個(gè)用布剪的小人,只有四寸大小。俞恂九大笑起來(lái),素秋也笑著出來(lái),撿起布人走了。不一會(huì)兒,丫鬟又出來(lái),像剛才一樣奔忙。俞慎更加驚異,俞恂九說(shuō):“這不過(guò)是妹妹小時(shí)候?qū)W的一點(diǎn)小魔術(shù)罷了!庇嵘饔谑怯謫(wèn):“弟弟妹妹都已長(zhǎng)大成人,為什么還沒(méi)成親呢?”回答說(shuō):“父母已經(jīng)去世,我們是留是走還沒(méi)有拿定主意,所以拖了下來(lái)!苯又鴥扇松潭藙(dòng)身的日子,俞恂九將房子賣(mài)了,帶著妹妹同俞慎一塊西去。
回到家后,俞慎教人打掃出一所房子,讓俞恂九兄妹住下,又派了個(gè)丫鬟侍候他們。俞慎的妻子,是韓侍郎的侄女,非常愛(ài)憐素秋,每頓飯都在一塊吃。俞慎同俞恂九也是這樣。俞恂九非常聰明,讀書(shū)時(shí)一目十行,試著作了一篇文章,就是那些名望的老儒也比不上他。俞慎勸他去考秀才,俞恂九說(shuō):“我暫時(shí)讀點(diǎn)書(shū),不過(guò)是想替你分擔(dān)些辛苦罷了。我自知福分淺薄,不能做官;況且一旦走上這條路,就不能不時(shí)時(shí)擔(dān)憂(yōu),患得患失,所以不想去考試!
生了三年,俞慎考試又落了榜。俞恂九為他抱不平,奮然說(shuō):“榜上掛個(gè)名字,怎么就艱難到這種地步!我當(dāng)初為成敗所迷惑,所以寧愿清清靜靜地生活。如今看到大哥不能施展文才,不覺(jué)心熱。我這十九歲的老童生,也要像馬駒一樣去奔馳一番了!庇嵘髀(tīng)了很高興,到了考試的日期,送他去考場(chǎng),結(jié)果他縣、郡、道三場(chǎng)都考了第一名。從此俞恂九與俞慎一塊更加刻苦攻讀。過(guò)了一年參加科試,兩人并列為郡、縣冠軍。俞恂九從此名聲大噪,遠(yuǎn)近的人都爭(zhēng)著來(lái)提親,俞恂九都拒絕了。俞慎竭力勸說(shuō)他,他就推說(shuō)等參加鄉(xiāng)試以后再說(shuō)。不久,鄉(xiāng)試完畢,傾慕俞恂九的人都爭(zhēng)著抄錄他的文章,互相傳誦。俞恂九自己也覺(jué)得必定名列榜首了。等到放榜,兄弟兩人卻都榜上無(wú)名。當(dāng)時(shí)他們正在對(duì)坐飲酒,聽(tīng)到這消息,俞慎還能強(qiáng)作笑語(yǔ);俞恂九卻大驚失色,酒杯掉在地上,一頭撲倒在桌子下面。俞慎急忙把他扶到床上,恂九的病情卻已經(jīng)十分危險(xiǎn)了。急忙喊妹妹來(lái),俞恂九睜開(kāi)眼對(duì)俞慎說(shuō):“我們倆交情雖如同胞,其實(shí)不是同族。小弟自己感到快要死了,受你的恩惠無(wú)法報(bào)答。素秋已長(zhǎng)大成人,既蒙嫂嫂撫愛(ài),你就納她為妾吧。”俞慎生氣地說(shuō):“兄弟這是胡說(shuō)什么呀!你以為我是那種衣冠禽獸嗎?”俞恂九感動(dòng)地流下眼淚。俞慎用重金為他購(gòu)置了上等棺材,俞恂九讓人把棺材抬到跟前,竭力支撐著爬進(jìn)去,囑咐妹妹說(shuō):“我死以后,立即蓋好棺蓋,不要讓任何人打開(kāi)看!庇嵘鬟有話(huà)想說(shuō),俞恂九已經(jīng)閉上眼睛死了。俞慎十分哀傷,如同死了親兄弟。可是私下里卻懷疑俞恂九的遺囑奇怪。趁素秋外出,他偷偷打開(kāi)棺材一看,見(jiàn)里面的袍服像蟬蛇褪下的皮。揭開(kāi)衣服,有一條一尺多長(zhǎng)的蠹魚(yú),僵臥在里面。俞慎正在驚訝,素秋急匆匆地進(jìn)來(lái)了,慘痛地說(shuō):“你們兄弟之間有什么隔閡?我們所以這樣做,并不是避諱兄長(zhǎng);只是怕傳播聲揚(yáng)出去,我也不能在這里久住了!”俞慎說(shuō):“禮法因人情而判定,只要感情真摯,不是同類(lèi)又有什么區(qū)別呢?妹妹難道還不知道我的心嗎?就是你嫂嫂我也不會(huì)泄漏一句的,請(qǐng)你不要憂(yōu)慮!庇谑呛芸爝x定了下葬的日期,把俞恂九厚葬了。
當(dāng)初,俞慎想把素秋嫁給官宦世家,俞恂九不同意。俞恂九死后,俞慎又同素秋商量這事,素秋不肯。俞慎說(shuō):“妹妹已經(jīng)二十歲了,再不嫁人,人家會(huì)說(shuō)我什么呢?”素秋回答說(shuō):“如果是這樣,我就聽(tīng)兄長(zhǎng)的。但是我自覺(jué)得沒(méi)福分,不愿嫁給富貴人家。要嫁,就嫁給一個(gè)窮書(shū)生吧!庇嵘髡f(shuō):“可以!辈粠滋,媒人一個(gè)接一個(gè)的來(lái),但素秋都不中意。先前,俞慎的妻弟韓荃來(lái)吊喪,見(jiàn)到過(guò)素秋,心里非常喜愛(ài)她,想買(mǎi)她作妾,同他姐姐商量。姐姐急忙告誡他不要再說(shuō)了,怕俞慎知道生氣。韓荃回家后,始終不死心,又托媒人傳信給俞慎,許諾為姐夫買(mǎi)通關(guān)節(jié),保證他鄉(xiāng)試得中。俞慎聽(tīng)了后,勃然大怒,將捎信的臭罵了一頓,打出門(mén)去。從此與韓荃斷絕了交往。后來(lái)又有個(gè)已故尚書(shū)的孫子某甲,將要娶親時(shí),沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦忽然死了,也派媒人來(lái)俞慎家提親。某甲家宅第高大,家財(cái)萬(wàn)貫,俞慎平素就知道,但想親眼見(jiàn)一見(jiàn)某甲本人,就同媒人約定日期,讓某甲親自來(lái)見(jiàn)。到了那天,俞慎讓素秋隔著簾子,在里邊自己相看。某甲來(lái)了,身穿皮袍騎著駿馬,帶領(lǐng)一大幫隨從,向街坊四鄰炫耀自己的富有。再看他人長(zhǎng)得秀雅漂亮,像個(gè)姑娘,俞慎非常喜歡?匆(jiàn)的人也都紛紛稱(chēng)贊,但素秋卻很不樂(lè)意。俞慎沒(méi)聽(tīng)索秋的,竟許了這門(mén)親事,給素秋準(zhǔn)備了豐厚的嫁妝,花錢(qián)毫不計(jì)較。素秋再三制止,說(shuō)是只帶一個(gè)大丫頭侍候就行了,俞慎也不聽(tīng),終究還是陪送得很豐厚。
素秋出嫁以后,夫妻感情很好,但是兄嫂常掛念她,每月總要回來(lái)一趟。來(lái)時(shí),妝盒中的首飾,總要拿回幾件,交給嫂子收存。嫂嫂不知她的意思,姑且依從她。某甲從小父親就沒(méi)了,守寡的母親對(duì)他過(guò)分溺愛(ài)。他經(jīng)常和壞人接觸,漸漸被引誘去嫖妓、賭博,家傳書(shū)畫(huà)、珍貴的古玩,都讓他賣(mài)掉還債了。韓荃與他相識(shí),便請(qǐng)他喝酒,暗中試探他,說(shuō)愿用兩個(gè)小妾加上五百兩銀子交換素秋。某甲開(kāi)始不同意,韓荃再三請(qǐng)求,某甲的心有些動(dòng)了,但又怕俞慎知道不答應(yīng)。韓荃說(shuō):“我與他是至親,況且素秋又不是他家中的人,如果事情辦成了,他也拿我沒(méi)辦法。萬(wàn)一有什么事,由我出面承擔(dān)。有我父親在,一個(gè)俞慎有什么可怕的!”接著讓兩個(gè)侍妾打扮得漂漂亮亮出來(lái)勸酒,并且說(shuō):“如按我說(shuō)的辦,這兩個(gè)女子就是你家的人了。”某甲被韓荃迷惑住了,約定好交換日期,就回去了。到了那天,某甲怕韓荃欺詐他,半夜就在路上等著,看到果然有輛車(chē)子前來(lái)。掀開(kāi)簾子,見(jiàn)里面的人果然不假,就領(lǐng)她們回家,暫且安置在書(shū)房里。韓荃的仆人又拿出五百兩銀子,當(dāng)面交清。某甲便跑入內(nèi)室,騙素秋說(shuō),俞慎得了急病,叫她趕快回家。素秋來(lái)不及梳妝,急匆匆地出來(lái),上車(chē)就走了。夜里看不清方向,車(chē)子迷了路,走了很遠(yuǎn),也沒(méi)有到韓荃家。忽然看見(jiàn)兩支巨大的蠟燭迎面而來(lái),大家暗暗高興,以為可以問(wèn)路了。不一會(huì),走到跟前,原來(lái)是一條巨蟒,瞪著兩只像燈一樣的大眼睛。眾人害怕極了,人和馬都逃竄了,把車(chē)子丟在路旁。天明了才會(huì)齊回去一看,只剩下一輛空車(chē)子了。他們認(rèn)為素秋一定是被大蟒吃了,回去告訴主人,韓荃只有垂頭喪氣而已。
幾天后,俞慎派人來(lái)看望妹妹,才知道素秋被壞人騙走了。當(dāng)時(shí)也沒(méi)有懷疑是素秋的女婿搞鬼。直到陪嫁的丫頭回來(lái),細(xì)說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò),俞慎才覺(jué)出其中有變故,不禁氣憤至極,跑遍了縣府到處告狀。某甲很害怕,向韓荃求救。韓荃因?yàn)槿素?cái)兩空,正在懊喪,拒絕了他的要求,不肯幫忙。某甲傻了眼,沒(méi)有一點(diǎn)辦法。府、縣拘票來(lái)到。他只好賄賂衙役,才暫時(shí)沒(méi)被帶走。過(guò)了一個(gè)多月,金銀珠寶連同服飾全被他典賣(mài)一空。俞慎在省衙追究得很急,縣官也接到上司嚴(yán)加追查的命令。某甲知道再也不能躲藏了,才出來(lái)到公堂說(shuō)出全部實(shí)情。省衙又下傳票,拘捕韓荃對(duì)質(zhì)。韓荃害怕,把事情的經(jīng)過(guò)告訴了父親。他父親當(dāng)時(shí)已退職在家,惱怒兒子的作為不守法,把他綁起來(lái)交給了衙役。韓荃到了各官府,說(shuō)到遇見(jiàn)大蟒的變故,官府以為他是胡編亂造,將他的仆人嚴(yán)刑拷打,某甲也挨了好幾次板子。幸虧他母親整日變賣(mài)田產(chǎn),上下賄賂營(yíng)救,韓荃才受刑不重,免于一死,韓荃的仆人卻已經(jīng)病死在獄中。韓荃長(zhǎng)期囚禁牢中,愿意幫助某甲送一千兩銀子給俞慎,哀救撤銷(xiāo)這樁案子,俞慎不答應(yīng)。某甲的母親又請(qǐng)求再加上兩個(gè)侍妾,只求暫作疑案擱一擱,等他們?nèi)ぴL素秋。俞慎的妻子又受了叔母的囑托,天天勸解,俞慎才應(yīng)允不再去催。某甲家中已經(jīng)很貧窮,想賣(mài)掉宅子湊點(diǎn)銀兩,宅子一時(shí)又賣(mài)不出去,就先送了侍妾來(lái),乞求俞慎暫緩交銀日期。
過(guò)了幾天,俞慎夜里正坐在書(shū)房中,素秋同一個(gè)老媽媽忽然進(jìn)來(lái)了。俞慎驚奇地問(wèn):“妹妹原來(lái)平安無(wú)事。俊彼厍镄χf(shuō):“那條大蟒是妹妹施的小法術(shù)。那天夜里我逃到一個(gè)秀才家里,和他母親住在一起。他說(shuō)認(rèn)識(shí)哥哥,現(xiàn)在門(mén)外,請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧!庇嵘骷钡玫勾┬佑鋈,拿燈一照,不是別人,原來(lái)是周生,是宛平縣的名士,兩人一向意氣相投。俞慎拉著周生的手進(jìn)了書(shū)房,擺酒宴招待,親熱地談了很久,才知道事情的原委。
原來(lái),素秋天將明時(shí),去敲周生的門(mén),周母接她進(jìn)去,仔細(xì)詢(xún)問(wèn),知道是俞公子的妹妹,就要派人通知俞慎,素秋制止了,就和周母住在一起。周母看她聰慧,善解人意,很喜歡她。因?yàn)橹苌沒(méi)有娶親,就想把她娶來(lái)給兒子作媳婦,還含蓄地透露了這個(gè)意思。素秋以沒(méi)有得到哥哥的同意而推辭。周生也因?yàn)榕c俞公子交情很好,不肯沒(méi)有媒人就成親。只是經(jīng)常打聽(tīng)消息,得知官司已經(jīng)說(shuō)情調(diào)解,素秋便告訴周母想回家。周母讓周生帶一老媽媽送她,并囑咐老媽媽作媒提親。
俞慎因?yàn)樗厍镌谥芗易×撕荛L(zhǎng)時(shí)間,也有意把素秋嫁給周生。聽(tīng)說(shuō)老媽媽是來(lái)作媒的,非常喜歡,就同周生當(dāng)面訂好了這門(mén)親事。原先,素秋夜里回來(lái),是想讓俞慎得了銀子后再告訴別人,俞慎不肯這么辦,說(shuō):“以前是因?yàn)闅鈶崯o(wú)處發(fā)泄,所以想借索取錢(qián)財(cái)讓他們嘗嘗敗家的苦頭。如今又見(jiàn)到妹妹,一萬(wàn)兩銀子也換不來(lái)。 瘪R上派人告訴那兩家,官司算了結(jié)了。又想到周生家不太富裕,路途遙遠(yuǎn),迎親很艱難,就讓周生母子搬來(lái),住在俞恂九原來(lái)住過(guò)的房子里。周生也備了彩禮,請(qǐng)了鼓樂(lè)隊(duì),舉行了婚禮。
一天,嫂嫂同素秋開(kāi)玩笑:“你如今有了新女婿,從前和某甲的枕席之愛(ài)還記得嗎?”素秋笑著問(wèn)丫頭說(shuō):“還記得嗎?”嫂嫂感到疑惑,就追問(wèn)她。原來(lái)素秋在某甲家三年,枕席之事都是讓丫頭代替的。每到晚上,素秋用筆給大丫頭畫(huà)好雙眉,讓她過(guò)去陪某甲。即便是對(duì)著蠟燭坐著,某甲也分辨不出來(lái)。嫂嫂更加驚奇,請(qǐng)求素秋教給她法術(shù),索秋只笑不說(shuō)話(huà)。
第二年,是三年一次的大會(huì)考。周生準(zhǔn)備同俞慎一塊去趕考,素秋說(shuō):“不必去!庇嵘鲝(qiáng)拉著周生去了,結(jié)果俞慎考中了,周生落了榜;貋(lái)后便打算不再去應(yīng)考了。過(guò)了年,周母去世,周生再也不提趕考應(yīng)試的事了。
一天,素秋告訴嫂嫂說(shuō):“以前你問(wèn)我法術(shù),我本不肯用這些來(lái)惹別人驚駭,F(xiàn)在要離別遠(yuǎn)去,讓我秘密傳授給你,也可以躲避兵火!鄙┥┏泽@地問(wèn)她緣故,素秋回答說(shuō):“三年后,這里就沒(méi)有人煙了。我身體弱,受不住驚嚇,要去海濱隱居。大哥是富貴中的人,不能一起去,所以說(shuō)要離別了!”就將法術(shù)全部教給嫂嫂。幾天后,素秋又告訴俞慎。俞慎留不住她,難過(guò)得流淚,問(wèn):“到什么地方去?”素秋也不說(shuō)。雞一叫就早早起來(lái),帶一個(gè)白胡須的老仆,騎著兩頭驢走了。俞慎叫人暗暗跟在后邊送她,到了膠州、萊州一帶,塵霧遮天,晴天后已經(jīng)不知道她們往哪里去了。
三年后,李自成率眾造反,村里的房屋變成了一片廢墟。韓夫人剪個(gè)布人放在大門(mén)里面,義兵來(lái)了,看到院子里云霧圍繞著一丈多高的天神守著,就嚇跑了。因此,全家得以安然無(wú)恙。
后來(lái),村中有一個(gè)商人到海上,遇見(jiàn)一個(gè)老頭,像是素秋的老仆。但是老頭的胡子頭發(fā)全是黑的,不敢貿(mào)然相認(rèn)。老頭停下笑著說(shuō);“我家公子還安康吧?請(qǐng)你捎個(gè)口信,素秋姑娘也很安樂(lè)。”商人問(wèn)他住在什么地方,老頭說(shuō):“很遠(yuǎn),很遠(yuǎn),”就急忙走了。俞慎聽(tīng)說(shuō)后,派人到海邊四處尋訪,竟沒(méi)有一點(diǎn)蹤跡。
素秋 原文 | 素秋 古今對(duì)照 |
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