《第六十一回 利舌似聯(lián)珠誅求無(wú)厭 名花成斷絮浪漫堪疑》
燕西得了這封信以后,又在心里盤算著,這是否就回秀珠一封信?忽聽(tīng)窗子外有人喊道:“現(xiàn)在有了先生了,真?zhèn)用起功來(lái)了嗎?怎么這樣整天藏在書里?”那說(shuō)話的人正是慧廠。燕西就開(kāi)了房門迎將出來(lái),笑道:“是特意找我嗎?”慧廠道:“怎么不是?”說(shuō)著,走了進(jìn)來(lái),便將手上拿了的錢口袋,要來(lái)解開(kāi)。燕西笑道:“你不用說(shuō),我先明白了,又是你們那中外婦女賑濟(jì)會(huì),要我銷兩張戲票,對(duì)不對(duì)呢?”慧廠笑道:“猜是讓你猜著了。不過(guò)這回的戲票子,我不主張家里人再掏腰包,因?yàn)楦鞣矫嬉赣H代銷的戲票已經(jīng)可觀,恐怕家里人每人還不止攤上一張票呢。依我說(shuō),你們大可以出去活動(dòng),找著你們那些花天酒地的朋友,各破慳囊!毖辔鞯溃骸凹热皇腔ㄌ炀频氐呐笥,何以又叫慳囊呢?”慧廠道:“他們這些人,花天酒地,整千整萬(wàn)地花,這毫不在乎,一要他們作些正經(jīng)事,他就會(huì)一錢如命了。因?yàn)檫@樣,所以我希望大家都出發(fā),和那些有錢塞狗洞不作好事的人去商量?纯催@里面,究竟找得出一兩個(gè)有人心的沒(méi)有?”她一面說(shuō)著,一面把自己口袋里一搭戲票拿了出來(lái),右手拿著,當(dāng)了扇子似的搖,在左手上拍了幾下,笑道:“拿你只管拿去。若是賣不了,票子拿回來(lái),還是我的,并不用得你吃虧。因?yàn)槲夷脩蚱钡臅r(shí)候,就說(shuō)明了,票是可以多拿,賣不完要退回去。他們竟認(rèn)我為最能銷票的,拿了是決不會(huì)退回的,就答應(yīng)我全數(shù)退回也可以。我聽(tīng)了這一句話,我的膽子就壯了,無(wú)論如何,十張票,總可以碰出六七張去!毖辔餍Φ溃骸爸袊(guó)人原是重男而輕女,可是有些時(shí)候,也會(huì)讓女子占個(gè)先著。譬如勸捐這一類的事,男子出去辦,不免碰壁。換了女子去,人家覺(jué)得有些不好意思,他就只好委委屈屈,將錢掏出來(lái)了!被蹚S道:“你這話未免有些侮辱女性!何以女性去募捐,就見(jiàn)得容易點(diǎn)?”燕西道:“這是恭維話,至少也是實(shí)情,何以倒成為侮辱之詞呢?”慧廠道:“你這話表面上不怎樣,骨子里就是侮辱,以為女子出去募捐,是向人搖尾乞憐呢!毖辔餍Φ溃骸斑@話就難了,說(shuō)婦女們募得到捐是侮辱,難道說(shuō)你募不到捐,倒是恭維嗎?”慧廠將一搭戲票向桌上一扔,笑道:“募不募,由著你,這是一搭票子,我留下了!彼f(shuō)完,轉(zhuǎn)身便走。
燕西拿過(guò)那戲票,從頭數(shù)了一數(shù),一共是五十張,每張的價(jià)目,印著五元。一面數(shù)著,一面向自己屋里走。清秋看見(jiàn),便問(wèn)道:“你在哪里得著許多戲票?”燕西道:“哪里有這些戲票得著呢?這是二嫂托我代銷的。戲票是五塊錢一張,又有五十張,哪里找許多冤大頭去?”清秋道:“找不到銷路,你為什么又接收過(guò)來(lái)?”燕西道:“這也無(wú)奈面子何。接了過(guò)來(lái),無(wú)論如何,總要銷了一半,面子上才過(guò)得去。我這里提出十張票,你拿去送給同學(xué)的。所有的票價(jià),都?xì)w我付!鼻迩锏溃骸澳銥槭裁匆@種闊勁?我那些同學(xué),誰(shuí)也不會(huì)見(jiàn)你一分人情!毖辔鞯溃骸拔乙麄円(jiàn)什么情?省得把票白扔了。我反正是要買一二十張下來(lái)的!鼻迩锏溃骸岸┦墙心闳ザ典N,又不是要你私自買下來(lái),你為什么要買下一二十張?”燕西道:“與其為了五塊錢,逢人化緣,不如自己承受,買了下來(lái)干脆!鼻迩飮@了一口氣道:“你這種豪舉,自己以為很慷慨,其實(shí)這是不知艱難的紈绔子弟習(xí)氣。你想,我們是沒(méi)有絲毫收入的人,從前你一個(gè)人襲父兄之余蔭,那還不算什么,F(xiàn)在我們是兩個(gè)人,又多了一分依賴。我們未雨綢繆,趕緊想自立之法是正經(jīng)。你一點(diǎn)也不顧慮到這層,只管鬧虧空,只管借債來(lái)用,你能借一輩子債來(lái)過(guò)活嗎?”燕西聽(tīng)她說(shuō)著,先還帶一點(diǎn)笑容,后來(lái)越覺(jué)話頭不對(duì),沉了臉色道:“你的話,哪里有這樣酸?我聽(tīng)了渾身的毫毛都站立起來(lái)!鼻迩镆(jiàn)他有生氣的樣子,就不肯說(shuō)了。燕西見(jiàn)她不作聲,就笑道:“你這話本來(lái)也太言重,一開(kāi)口就紈绔子弟,也不管人受得住受不。俊鼻迩镆矡o(wú)話可說(shuō),只好付之一笑。燕西就不將票丟下來(lái)了,將票揣在身上,就出門去銷票去了。
有了這五十張票,他分途一找親戚朋友,就總忙了兩天兩晚。到了第三天,因?yàn)樽蛲砼艿缴钜箖牲c(diǎn)多鐘才回家,因此睡到十二點(diǎn)鐘以后,方始起床。醒來(lái)之后,正要繼續(xù)地去兜攬銷票,只聽(tīng)見(jiàn)金榮站在院子里叫道:“七爺,有電話找,自己去說(shuō)話罷!苯饦s這樣說(shuō),正是通知不能公開(kāi)說(shuō)出來(lái)的一種暗號(hào)。燕西聽(tīng)見(jiàn)了,便披了衣服,趕快跑到前面來(lái)接電話。一說(shuō)話,原來(lái)晚香來(lái)的電話。開(kāi)口便說(shuō):“你真是好人啦!天天望你來(lái),望了三四天,還不見(jiàn)一點(diǎn)人影子。”燕西道:“有什么事要我作的嗎?這幾天太忙!蓖硐愕溃骸爱(dāng)然有事啊!沒(méi)有事,我何必打電話來(lái)麻煩呢?”燕西想了想,也應(yīng)該去一趟。于是坐了汽車,到小公館里來(lái)。進(jìn)得屋去,晚香一把拉住,笑道:“你這人真是豈有此理!你再要不來(lái),我真急了!睅дf(shuō),帶把燕西拉進(jìn)屋去。燕西一進(jìn)屋內(nèi),就看見(jiàn)一個(gè)穿青布皮襖的老太太,由里屋迎了出來(lái),笑著道:“你來(lái)了,我姑娘年輕,別說(shuō)是大嫂子,都是自己家里姐妹一樣,你多照應(yīng)點(diǎn)。 彼@樣說(shuō)上一套,燕西絲毫摸不著頭腦。還是晚香笑著道:“這是我娘家媽,是我親生的媽,可不是領(lǐng)家媽,我一個(gè)人過(guò)得怪無(wú)聊的,接了她來(lái),給我作幾天伴。你哥哥雖然沒(méi)有答應(yīng)這件事,可不能說(shuō)我嫁了他,連娘都不能認(rèn)!毖辔餍α艘恍,也不好說(shuō)什么。晚香道:“我找你來(lái),也不是別什么事,你大哥鉆頭不顧屁股地一走,一個(gè)錢也不給我留下。還是前幾天,劉二爺送了一百塊錢來(lái),也沒(méi)有說(shuō)管多久,就扔下走了。你瞧,這一個(gè)大家,哪兒不要錢花?這兩天電燈電話全來(lái)收錢,底下人的工錢也該給人家了。許多天,我就上了一趟市場(chǎng),哪兒也不敢去。一來(lái)是遵你哥哥的命令,二來(lái)真也怕花錢。你瞧,怎么樣?總得幫我一個(gè)忙兒,不能讓我老著急。”燕西正待說(shuō)時(shí),晚香又道:“你們?cè)诩依锎蛐∨,一天也輸贏個(gè)二百三百的,你哥哥糊里糊涂,就是叫人送這一百塊錢來(lái),你瞧,夠作什么用的呢?”燕西見(jiàn)她放爆竹似的,說(shuō)了這一大串話,也不知道答復(fù)哪一句好,坐在沙發(fā)上,靠住椅背,望了晚香笑。晚香道:“你樂(lè)什么?我的話說(shuō)得不對(duì)嗎?”燕西道:“你真會(huì)說(shuō),我讓你說(shuō)得沒(méi)可說(shuō)的了。你不是要款子嗎?我晚上送了來(lái)就是。”說(shuō)著,站起身來(lái)就要走。晚香道:“怎么著?這不能算是你的家嗎?這兒也姓金!多坐一會(huì)兒,要什么緊?王媽,把那好龍井沏一壺茶來(lái)。你瞧,我這人真是胡鬧,來(lái)了大半天的客,我才叫給倒茶呢!彼f(shuō)時(shí),笑著給他母親了一眼睛。又按著燕西的肩膀道:“別走,我給你拿吃的去。你要走,我就惱了!”說(shuō)著,假瞪了眼睛,鼓著小腮幫子。燕西笑道:“我不走就是了!蓖硐氵@就跑進(jìn)屋去將一個(gè)玻璃絲的大茶盤子,送了一大茶盤子出來(lái),也有瓜子,也有花生豆,也有海棠干,也有紅棗。她將盤子放在小茶桌上,抓了一把,放到燕西懷里,笑道:“吃!吃!”燕西道:“這是過(guò)年買的大雜拌,這會(huì)子還有?”晚香道:“我多著呢,我買了兩塊錢的,又沒(méi)有吃什么。”燕西笑道:“怪道要我吃,這倒成了小孩子來(lái)了,大吃其雜拌!蓖硐愕哪赣H坐在一邊,半天也沒(méi)開(kāi)口的機(jī)會(huì),這就說(shuō)了。她道:“別這么說(shuō)!大兄弟,過(guò)年就是個(gè)熱鬧意思,取個(gè)吉兆兒,誰(shuí)在乎吃。∪砩习孙溩,還留著元宵吃呢,這就是那個(gè)意思,過(guò)年過(guò)年嗎!毖辔髀(tīng)這老太婆一番話,更是不合胃,且不理她,站了起來(lái)和晚香道:“吃也吃了,話也說(shuō)了,還有什么事沒(méi)有?若是沒(méi)有事,我就要走了。家里還扔下許多事,我是抽空來(lái)的,還等著要回去呢。”晚香道:“很不容易地請(qǐng)了來(lái),請(qǐng)了來(lái),都不肯多坐一會(huì)兒?jiǎn)?你不送錢來(lái),也不要緊,反正我也不能訛?zāi)!边@樣一說(shuō),燕西倒不能不坐一下,只得上天下地,胡談一陣。約談了一個(gè)多鐘頭,把晚香拿出來(lái)的一大捧雜拌也吃完了。燕西笑道:“現(xiàn)在大概可以放我走了吧?”晚香笑道:“你走罷!我不鎖著你的。錢什么時(shí)候送來(lái)呢?別讓我又打上七八次電話啊!毖辔鞯溃骸敖裉焱砩蠝(zhǔn)送來(lái),若是不送來(lái),你以后別叫我姓金的了!闭f(shuō)畢,也不敢再有耽誤,起身便走了。回到家里,就打了電話給劉寶善,約他到書房里來(lái)談話,劉寶善一來(lái)就笑道:“你叫我來(lái)的事,我明白,不是為著你新嫂子那邊家用嗎?”燕西道:“可不是!她今天打電話叫了我去,說(shuō)你只給她一百塊錢。”劉寶善道:“這我是奉你老大的命令行事啊。他臨走的那天上午,派人送了一個(gè)字條給我,要我每星期付一百元至一百五十元的家用,親自送了去。我想第二個(gè)星期,別送少了。所以先送去一百元,打算明后天再送五十元,憑她一個(gè)人住在家里,有二十元一天,無(wú)論如何也會(huì)夠。就是你老大在這里,每星期也決花不了這些個(gè)吧?怎么樣?她嫌少嗎?”燕西道:“可不是!我想老大不在這里,多給她幾個(gè)錢也罷,省得別生枝節(jié)!眲毶频溃骸霸鯓用馍(jié)?已經(jīng)別生枝節(jié)了。鳳舉曾和她訂個(gè)條約的,并不是不許她和娘家人來(lái)往,只是她娘家人,全是下流社會(huì)的胚子,因此只許來(lái)視探一兩回,并不留住,也不給她家什么人找事?墒菗(jù)我車夫說(shuō),現(xiàn)在她母親來(lái)了,兩個(gè)哥哥也來(lái)了,下人還在外老太太舅老爺叫得挺響亮。那兩
到了家里,便打電話叫劉寶善快來(lái)。十五分鐘后,他就到了。燕西也不怕冷,正背了手在書房外走廊上踱來(lái)踱去。劉寶善道:“我的七爺,我夠伺候的了,今天一天,我是奉召兩回了!毖辔鞒读怂值溃骸澳氵M(jìn)來(lái),我有話和你說(shuō)!眲毶七M(jìn)房來(lái),燕西還不等他坐下,就把今天和今天晚上的事,都告訴了他。因嘆氣到:“我老大真是花錢找氣受!眲毶频溃骸八热皇乔鄻侵谐錾恚(dāng)然有不少的舊雨。她要不在家里待著,怎能免得了與熟人相見(jiàn)?”燕西道:“這雖然不能完全怪她,但是她不會(huì)見(jiàn)著不理會(huì)嗎?她要不理會(huì)人家,人家也就不敢走過(guò)來(lái),和她貿(mào)然相識(shí)吧?”劉寶善道:“那自然也是她的過(guò)。杜漸防微,現(xiàn)在倒不能不給她一種勸告。你看應(yīng)該是怎樣的措詞呢?”燕西道:“我已經(jīng)想好了一個(gè)主意,由我這里調(diào)一個(gè)年長(zhǎng)些的老媽子去,就說(shuō)幫差做事。若是她真?zhèn)大談其交際來(lái),我就打電報(bào)給老大,你看我這辦法怎樣?”劉寶善道:“那還不大妥當(dāng)。朱逸士老早就認(rèn)得她的了,而且嫁過(guò)來(lái),老朱還可算是個(gè)媒人,我看不如由我轉(zhuǎn)告老朱去勸勸她。她若是再不聽(tīng)勸,我們就不必和她客氣了。”燕西道:“那個(gè)人是不聽(tīng)勸的,要聽(tīng)勸,就不會(huì)和老大鬧這么久的別扭了。上次我大嫂釘了我兩三天,要我引她去。她說(shuō)并不怎樣為難她,只是要看看她是怎樣一個(gè)人。我總是東扯西蓋,把這事敷衍過(guò)去,F(xiàn)在我倒后悔,不該替人受過(guò),讓他們吵去,也不過(guò)是早吵早散伙!眲毶菩Φ溃骸斑@是哪里說(shuō)起!她無(wú)論如何對(duì)你老大不住,也不和你有什么相干,要你生這樣大氣?你老大又不是楊雄,要你出來(lái)做這個(gè)拼命三郎石秀?”燕西紅了臉道:“又何至于如此呢?”劉寶善道:“我是信口開(kāi)河,你不要放在心里。明天應(yīng)該怎么罰我,我都承認(rèn)!毖辔鞯溃骸斑@也不至于要罰。你明天就找著老朱把這話告訴他。我不愿為這事再麻煩了。”劉寶善覺(jué)得自己說(shuō)錯(cuò)了一句話,沒(méi)有什么意思,便起身走了。燕西正要安寢,佩芳卻打發(fā)蔣媽來(lái)相請(qǐng)。燕西道:“這樣夜深,還叫我有什么事?”蔣媽道:“既然來(lái)請(qǐng),當(dāng)然就有事!毖辔餍睦锊乱芍愀说脚宸歼@里來(lái)。
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