《第六十四回 若不經(jīng)心清談銷永日 何曾有恨閑話種深仇》
過(guò)了幾天,各方參與展覽的作品,陸續(xù)送到。展覽會(huì)的地點(diǎn)原定了外交大樓,因洋氣太甚,就改定了公園,將社稷壇兩重大殿一齊都借了過(guò)來(lái)。這美術(shù)里面,要以刺繡居多數(shù),圖畫(huà)次之,此外才是些零碎手工。各樣出品,除了漢文標(biāo)題而外,另外還有一分英文說(shuō)明,這英文說(shuō)明,就是衛(wèi)璧安的手筆。這種說(shuō)明,乃是寫(xiě)在美麗的紙殼上,另外將一根彩色絲線穿著,把來(lái)系在展覽品上。衛(wèi)璧安原只管做說(shuō)明,那按著展覽品系簽子,卻另是一個(gè)人辦的,及至由籌備處送到公園展覽所去以后,有一個(gè)人忽然省悟起來(lái)。說(shuō)是那英文說(shuō)明,沒(méi)有別號(hào)頭,怕有錯(cuò)誤,應(yīng)該去審查一下。衛(wèi)璧安一想,若真是弄錯(cuò)了,那真是自己一個(gè)大笑話。便自己跑到公園里去,按著陳列品一件一件地去校正。無(wú)奈這天已是大半下午,不曾看了多少,天色已晚,不能再向下看,這天只好回學(xué)校去。次日一早起來(lái),便到公園來(lái)繼續(xù)料理這件事。到了正午,才把所有的英文說(shuō)明一齊對(duì)好?墒鞘虑檗k完,人也實(shí)在乏了,肚子也很餓了。從來(lái)沒(méi)有做過(guò)這樣辛苦的工作,自己要慰勞自己一下,于是到茶社里玻璃窗下,閑坐品茗,而且打算要叫兩樣點(diǎn)心充饑。正捧了點(diǎn)心牌子在手上斟酌的時(shí)候,忽聽(tīng)得玻璃錚錚然一陣響。抬頭一看,只見(jiàn)吳藹芳一張雪白的面孔,笑盈盈地向里望著。他連忙站起來(lái)道:“請(qǐng)進(jìn)!”便迎到玻璃門(mén)前,給吳藹芳開(kāi)門(mén)。吳藹芳笑道:“一個(gè)人嗎?”衛(wèi)璧安讓她落了座,斟了一杯茶送她面前,然后就把對(duì)英文說(shuō)明的事,對(duì)她說(shuō)了。吳藹芳笑道:“我不知道,我若是知道,早就來(lái)替你幫忙了。既然是沒(méi)有吃飯,我來(lái)請(qǐng)罷!本湍米约菏稚系淖詠(lái)水筆,將日記簿子撕了一頁(yè)下來(lái),開(kāi)了幾樣點(diǎn)心。衛(wèi)璧安身上,一共只帶一塊錢,見(jiàn)吳藹芳寫(xiě)了幾樣,既不便攔阻,又不知道開(kāi)了些什么,將來(lái)會(huì)帳掏不出錢來(lái)怎么好?這就不敢把作東的樣子自居了。吳藹芳談笑自若。一點(diǎn)也沒(méi)有顧慮到別人。衛(wèi)璧安先也是覺(jué)得有點(diǎn)不安,后來(lái)吳藹芳談得很起勁,也就跟著她向下談去,吳藹芳笑道:“作事就是這樣,不可忽略一下。往往為五分鐘的忽略,倒多累出整天的工作。好象這回掛英文說(shuō)明,若是昨天翻譯的時(shí)候,按著號(hào)碼也添上阿拉伯字碼,懸標(biāo)題的人,他只照著中外號(hào)碼而辦,自不會(huì)錯(cuò),F(xiàn)在倒要密斯脫衛(wèi)到公園里來(lái)跑了兩天,會(huì)里人對(duì)這件事應(yīng)該很抱歉的。”衛(wèi)璧安笑道:“這件事,是我忽略了,應(yīng)該對(duì)會(huì)里人抱歉,怎樣倒說(shuō)會(huì)里人對(duì)我抱歉呢?”吳藹芳笑道:“惟其是密斯脫衛(wèi)自認(rèn)為抱歉,所以昨天跑了來(lái)不算,今天一早又跑到公園里來(lái)。這兩天跑功,在功勞簿上也值得大大地記上一筆。”衛(wèi)璧安笑道:“我不過(guò)跑了兩天,在功勞簿上就值得大大記上一筆。象吳女士自籌備這會(huì)以來(lái),就不分日夜地忙著,那末,這一筆功勞,在功勞簿上又應(yīng)該怎樣記上呢?”吳藹芳道:“不然,這個(gè)會(huì)是我們一些朋友發(fā)起的,我們站在發(fā)起人里面,是應(yīng)該出力的。況且我們都有作品陳列出來(lái),會(huì)辦好了,我們出了風(fēng)頭,力總算沒(méi)有白費(fèi)。象密斯脫衛(wèi)在我們會(huì)里出力,結(jié)果是一無(wú)所得的,怎么不要認(rèn)為是特殊的功勞呢?而且這種事情辦起來(lái),總感不到什么興趣吧?”衛(wèi)璧安笑道:“要說(shuō)感到興趣這句話,過(guò)后一想,倒是有味。這里的出品,大大小小一共有一千多樣。我究竟也不知道哪里有錯(cuò)處?哪里沒(méi)錯(cuò)處?只好挨著號(hào)頭從一二三四對(duì)起,一號(hào)一號(hào)地對(duì)了去。對(duì)個(gè)一二百號(hào)頭,還不感到什么困難,后來(lái)對(duì)多了,只覺(jué)得腦子發(fā)脹,眼睛發(fā)昏,簡(jiǎn)直維持不下去?墒且?yàn)榘l(fā)生了困難,越怕弄出亂子,每一張說(shuō)明書(shū),都要費(fèi)加倍的工夫去看。昨天時(shí)間匆匆,倒還罷了。今天我一早起來(lái),來(lái)了之后就對(duì)。心里是巴不得一刻工夫就對(duì)完,可是越對(duì)越不敢放松,也就越覺(jué)得時(shí)間過(guò)長(zhǎng)。好容易忍住性子將說(shuō)明題簽對(duì)完,只累得渾身骨頭酸痛。一看手上的表,已經(jīng)打過(guò)了十二點(diǎn),整整是罰了半天站罪。我就一人到這里來(lái),打算慰勞慰勞自己。”吳藹芳正呷了一口茶在嘴里,聽(tīng)了這一句話,卻由心里要笑出來(lái),嗤的一聲,一回頭把一口茶噴在地上。低了頭咳嗽了幾聲,然后才抬起來(lái),紅了臉,手撫著鬢發(fā)笑道:“衛(wèi)先生說(shuō)的這種話,不由得人不笑將起來(lái),真是滑稽得很!毙l(wèi)璧安道:“滑稽得很嗎?我倒說(shuō)的是實(shí)話呢。我覺(jué)得一個(gè)人要疲倦了,非得一點(diǎn)安慰不可。至于是精神方面或者是物質(zhì)方面,那倒沒(méi)有什么問(wèn)題!眳翘@芳正想說(shuō)什么,伙計(jì)卻端了點(diǎn)心來(lái)了。東西端到桌上來(lái),衛(wèi)璧安一看,并不是點(diǎn)心,卻是兩碟涼菜,又是一小壺酒。吳藹芳笑道:“我怕密斯脫衛(wèi)客氣,所以事先并沒(méi)有征求同意,我就叫他預(yù)備了一點(diǎn)菜。這里的茶社酒館,大概家兄們都已認(rèn)識(shí)的,吃了還不用得給錢呢。”說(shuō)時(shí),伙計(jì)已經(jīng)擺好了杯筷,吳藹芳早就拿了酒壺伸過(guò)去,給他斟上一杯。衛(wèi)璧安向來(lái)是不喝酒的,餓了這一早上,這空肚子酒更是不能喝。本待聲明不能喝酒,無(wú)如人家已經(jīng)斟上,不能回?cái)嗳思疫@種美情。只得欠著身子,道了一聲謝謝。吳藹芳拿回酒壺,自己也斟上了一杯。她端起杯子,舉平了鼻尖,向人一請(qǐng)道:“不足以言慰勞,助助興罷了。喝一點(diǎn)!”衛(wèi)璧安覺(jué)得她這樣請(qǐng)酒,是二十分誠(chéng)意的,應(yīng)該喝一點(diǎn),只得呷了一口,偷眼看吳藹
吳藹芳到了家里,一直回自己的臥房,趕快脫了高跟鞋子,換上便鞋,就倒在沙發(fā)椅子上,斜躺著坐了。一會(huì)子工夫,老媽子進(jìn)來(lái)道:“二小姐,你接電話罷,大小姐打來(lái)的電話!眳翘@芳捏了拳頭捶著腿道:“我累得要命,一步也懶得走了。你就說(shuō)我大不舒服,躺下了。有什么話,叫她告訴你罷!崩蠇屪有Φ溃骸昂煤脙旱娜,干嗎說(shuō)不舒服呢?你剛才由外面回來(lái)呢。”吳藹芳道:“好唆,你就這樣去說(shuō)得了!崩蠇屪尤チ耍^(guò)了一會(huì)來(lái)說(shuō):“大小姐有事要和你說(shuō),請(qǐng)你今天晚上去一趟呢!眳翘@芳道:“哎喲!我正想今天早一點(diǎn)兒睡,偏是她又打電話來(lái)找我去。我還是去不去呢?我若是不去,又怕她真有事找我!崩蠇屪拥溃骸澳闳ヒ惶肆T,坐了家里的汽車去,很快的。”吳藹芳也不理會(huì)她,自躺在沙發(fā)椅子上睡了,非常地舒服。一直睡到晚上八點(diǎn)鐘,老媽子請(qǐng)吃飯,才把她叫醒。吳藹芳道:“什么事?把我叫醒了。”老媽子道:“你不吃晚飯嗎?”吳藹芳道:“這也不要緊的事,你就待一會(huì)再叫我要什么緊?我躺躺兒,不吃飯了,回頭弄一點(diǎn)點(diǎn)心吃就是了!闭f(shuō)著,一翻身向里,又睡了。老媽子看她這樣子,也許是真有病,就不敢再唆了。
這一晚上,吳藹芳也沒(méi)有履佩芳之約,到了次日下午,才到金家去。佩芳因?yàn)樽约旱拇蠖亲,已?jīng)出了懷,卻不大肯出門(mén),只是在自己院子里呆著。吳藹芳來(lái)了,她就抱怨著道:“幸而我沒(méi)有什么大不了的急事。若是有急事的話,等著你來(lái),什么事也早解決過(guò)去了。昨天打了一下午的電話,說(shuō)是你沒(méi)有在家。等你回來(lái),自己不接電話,也不來(lái),我倒嚇了一跳,不知在什么地方得罪了你呢。”吳藹芳笑道:“你不知道,昨天下午跑了一下午的腿,忙得汗流浹背。回去剛要休息,你的電話就來(lái)了。你叫我怎辦?”佩芳道:“這事你也太熱心了。又不是一方面的事,何必要你一個(gè)人大賣其力氣呢?”吳藹芳紅了臉道:“你說(shuō)什么?我倒不懂。”佩芳道:“我說(shuō)會(huì)務(wù)!你以為我是說(shuō)什么呢?”吳藹芳笑道:“說(shuō)會(huì)務(wù)就說(shuō)會(huì)務(wù)罷,你為什么說(shuō)得那樣隱隱約約的?”佩芳原是不疑心,聽(tīng)她的話,卻是好生奇怪,除了會(huì)務(wù),還有什么呢?難道他們的事,倒進(jìn)行得那樣快?那真奇怪了。因笑道:“不要去談那些不相干的事,我們還歸入正題罷。你看我昨天到處打電話找你,那是什么事?”吳藹芳道:“那我怎樣猜得著?想必總有要緊的事!迸宸嫉土祟^,看了一看自己的大肚子,笑道:“你看這問(wèn)題快要解決了,總得先行預(yù)備一切才好。我有幾件事,托你去轉(zhuǎn)告母親。”吳藹芳道:“我說(shuō)是什么事,要來(lái)找我,原來(lái)是這些事,我可不管!迸宸嫉溃骸爱(dāng)然是你可以管的,我才要你管。不能要你管的,我也不會(huì)說(shuō)出口啊。我所要你說(shuō)的,很簡(jiǎn)單,就是要你對(duì)母親說(shuō),讓她來(lái)一趟。我們二少奶奶家里,已經(jīng)來(lái)了好幾次人了!眳翘@芳笑道:“不是我說(shuō)你們金府上遇事喜歡鋪張,這種家家有的事,你們也先要鬧得馬仰人翻!迸宸嫉溃骸澳悴恢,我是頭一次嘛!闭f(shuō)到這里,低了聲音道:“我告訴你一個(gè)奇怪的消息。據(jù)我那雇的日本產(chǎn)婆說(shuō),我們家的新娘子,已經(jīng)有喜了!眳翘@芳道:“這也沒(méi)有什么可驚奇之處!”佩芳道:“不驚奇嗎?她說(shuō)新娘已經(jīng)懷孕有四個(gè)月以上了。這是不是新聞?”吳藹芳道:“怎么,有這種話?她不能無(wú)緣無(wú)故,把這種話來(lái)告訴你。∧銈兪窃鯓诱勂饋(lái)的,不至于吧?”佩芳道:“我原也不曾想到有這種事,可是我們這里的精靈鬼三少奶奶,不知道她怎么樣探到了一點(diǎn)虛實(shí)!眳翘@芳道:“她怎樣又知道一點(diǎn)虛實(shí)呢?”佩芳笑道:“這有什么看不出來(lái)?有孕的人,吃飯喝茶,以至走路睡覺(jué),處處都會(huì)露出馬腳的!眳翘@芳道:“這位新少奶奶,就是果有這種事,她也未必讓日本產(chǎn)婆去診察。 迸宸嫉溃骸澳阏嬉矔(huì)駁,還不失給她當(dāng)儐相的資格呢。告訴你罷。是大家坐在我這里談心,日本產(chǎn)婆和她拉著手談話,看了看她的情形,又按著她脈,就診斷出來(lái)了!眳翘@芳道:“這日本產(chǎn)婆子也會(huì)拉生意,老早地就瞄準(zhǔn)了,免得人家來(lái)?yè)屃巳ァ!迸宸夹Φ溃骸澳睦锸侨毡酒抛拥纳猓窟@都是三少奶奶暗中教她這樣做的呢。”吳藹芳道:“那為什么?這是人家的短處,能遮掩一日,就給人家遮掩一日。又不干三少奶奶什么事,老早地給人家說(shuō)破了,不嫌……”佩芳也不覺(jué)紅了臉道:“不過(guò)是鬧著玩罷了。我也對(duì)她說(shuō)了,未必靠得住。就是真的,我們老七那也是個(gè)小精靈蟲(chóng),他自然很明白。因之再三的對(duì)三少奶奶說(shuō),無(wú)論如何,不要告訴第三個(gè)人。”吳藹芳道:“對(duì)了。這位新少奶奶是姓冷罷了。若是姓白,我想你們?nèi)倌棠叹筒粫?huì)這樣給人開(kāi)玩笑的。”佩芳道:“不說(shuō)了,說(shuō)得讓人聽(tīng)見(jiàn)更是不好呢!眳翘@芳又和佩芳談了一會(huì),她倒想起清秋來(lái)了,便到清秋這邊院子里來(lái)。
這時(shí)候,恰好是清秋在家里,閑著無(wú)事,將一本英文小說(shuō)拿出來(lái)翻弄。吳藹芳先在院子里站著,正要揚(yáng)聲一嚷,清秋早在玻璃窗子里看見(jiàn)了。連忙叫道:“吳小姐來(lái)了。請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐,請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐!眳翘@芳進(jìn)來(lái),見(jiàn)她穿了一件藍(lán)布長(zhǎng)罩袍,將長(zhǎng)袍罩住。便笑道:“你們府上的人,都能夠特別的時(shí)髦,現(xiàn)在卻一陣風(fēng)似的,都穿起藍(lán)布衣服來(lái)了!鼻迩镄Φ溃骸罢f(shuō)起來(lái),真是笑話。不瞞你說(shuō),我是個(gè)窮孩子,家里沒(méi)有什么可以陪嫁的,只有幾件衣服。我有兩件藍(lán)布長(zhǎng)衫是新作的,沒(méi)有穿過(guò)。到了這邊來(lái)。舍不得擱下,把它穿起來(lái)在屋子里寫(xiě)字,免得是擂墨臟了衣服。首先是六姐看見(jiàn),她說(shuō)這布衣顏色好看,問(wèn)我是哪里買的?所幸我倒記得那家布店,就告訴她了。她當(dāng)日就自坐了汽車去買了來(lái),立刻分付裁縫去做。她一穿不要緊,大家新鮮起來(lái),你一件,我一件,都做將起來(lái)。不過(guò)他們特別之處,就是穿了這藍(lán)布長(zhǎng)衫之后,手指上得套上一個(gè)鉆石戒指!眳翘@芳笑道:“你為什么不套呢?你不見(jiàn)得沒(méi)有吧?”清秋道:“有是有的。但是我穿這藍(lán)布褂子,原意是圖省儉,不是圖好看。若是帶起鉆石戒指來(lái),就與原意相違背了!眳翘@芳點(diǎn)點(diǎn)頭道:“你這人很不錯(cuò),是能夠不忘本的人!闭f(shuō)著,李媽已經(jīng)送上茶來(lái),卻是一個(gè)宜興博古紫泥茶杯。吳藹芳拿著杯子看了笑道:“真是古雅得很,喝茶都用這種茶具!鼻迩镄Φ溃骸罢f(shuō)起來(lái),這又不值一笑了。是上次家里清理瓷器,母親讓我去記帳。我見(jiàn)有兩桶宜興茶具,似乎都不曾用過(guò)的,我就問(wèn)怎么不用?大家都說(shuō),有的是好瓷器,為什么要用泥的?事后我對(duì)母親說(shuō),那許多紫泥的東西,放下不用,真是可惜。母親說(shuō),本來(lái)那東西也不賤,從前好的泥壺,可以值到五十兩銀子一把哩。北方玩這樣?xùn)|西的人少,若是哪個(gè)單獨(dú)的用,倒覺(jué)不大雅觀。你若是要用,隨便挑幾套用一用,反正放在那里,也是無(wú)人顧到的。這樣一說(shuō),我就用不著客氣,老老實(shí)實(shí)地挑選了許多。吳小姐,你說(shuō)我古雅得很,在另一方面看起來(lái),也可以說(shuō)我是鄉(xiāng)下人呢!眳翘@芳笑道:“可不是!這也就叫仁者見(jiàn)仁,智者見(jiàn)智了!彼幻嬲f(shuō)話,一面觀察清秋的行動(dòng),覺(jué)得她也并沒(méi)有什么異乎平常之處。佩芳所說(shuō)的話,未必就靠得住。因此倒很安慰了她幾句,叫她不要思念母親。若有工夫到我們那里去玩玩,我們是很歡迎的。坐談了一會(huì),告辭回去。清秋一直將她送到二門(mén)口,然后才走回房來(lái)。
偏是事不湊巧,當(dāng)藹芳和清秋談話的時(shí)候,恰好玉芬叫她房里的張媽過(guò)來(lái)拿一樣?xùn)|西,卻聽(tīng)到清秋說(shuō)一句看起來(lái)是鄉(xiāng)下人那一句話。她聽(tīng)了這話,心想,我們少奶奶,是有些不高興于她,莫非她說(shuō)這話,是說(shuō)我們少奶奶的。她若是說(shuō)我們少奶奶,這句話可說(shuō)得正著。∥覀兩倌棠叹驼f(shuō)她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)什么世面呢。當(dāng)時(shí)東西也忘記拿了,就一路盤(pán)算著走了回去。玉芬見(jiàn)老媽子沒(méi)有拿東西回來(lái),便問(wèn)道:“怎么空著手走來(lái)呢?”張媽道:“那里來(lái)了客人,我怕不便,沒(méi)有進(jìn)去拿去。”玉芬道:“誰(shuí)在那里?”張媽道:“是大少奶奶家里的二小姐!庇穹业溃骸斑@倒怪了!她不在大少奶奶屋子里坐,卻跑到清秋那里去坐,這是什么意思呢?他們說(shuō)了些什么?”張媽道:“我聽(tīng)到七少奶奶說(shuō),人家都笑她呢!”玉芬道:“是說(shuō)我嗎?是說(shuō)誰(shuí)?”張媽道:“說(shuō)誰(shuí),我倒鬧不清楚。她那意思,她也是學(xué)生出身,什么都知道,為什么大家都瞧她不起,說(shuō)她是鄉(xiāng)下人呢?”玉芬一聽(tīng)這句話,臉就紅了,冷笑道:“學(xué)生出身算什么?我們家里的小姐少奶奶們都也認(rèn)識(shí)幾個(gè)字吧?她不過(guò)多念過(guò)兩句漢文,這也很平常。憑她那種本事,也不見(jiàn)有多少博士碩士會(huì)輪到她頭上去。她怎樣說(shuō)我?我想?yún)嵌〗闶呛芷恋娜宋,不至于和她一般?jiàn)識(shí)吧?”張媽便道:“吳二小姐就駁她的話呢。說(shuō)是少奶奶和小姐,都是很文明的人,決不會(huì)那樣說(shuō)的。三少奶奶更是聰明人,犯不上說(shuō)這種話。她說(shuō)是不見(jiàn)得,反正總有人說(shuō)出這種話來(lái)的!庇穹依湫Φ溃骸八匀皇切盼也贿^(guò)。但是信我不過(guò),也不要緊,我王某人無(wú)論將來(lái)怎么倒霉,也不至于去求教她姓冷的。她不要夸嘴,過(guò)幾個(gè)月再見(jiàn),到了那個(gè)時(shí)候,我看是我的嘴硬,還是她的嘴硬?”張媽笑道:“可不是,憑她那種人,哪里也能夠和三少奶奶比哩?你府上做官都做了好幾輩子。她家里那個(gè)舅舅,作喜事的那一天,也來(lái)了。見(jiàn)了咱們總理,身上只是哆嗦,我看他那樣子,他家里準(zhǔn)沒(méi)有出過(guò)大官。”玉芬不覺(jué)笑道:“不要瞎扯了。我和她比,不過(guò)是比自己的人品,她家里有官?zèng)]有我不去管他!睆垕尩溃骸霸趺床灰?就是為了她家里沒(méi)有官,才有她那一副德行!”玉芬道:“你別說(shuō)了,越說(shuō)你越不對(duì)勁兒。我問(wèn)你,吳家二小姐為什么到她那里去坐?”張媽道:“這事我倒知道,前天大少奶奶叫人打電話,請(qǐng)她去的。她來(lái)了,大概先也是在大少奶奶這邊坐了一會(huì)兒,后來(lái)再到那邊去坐的。”玉芬點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“我明白了,這里面另有緣故的!碑(dāng)時(shí)她忍耐著,卻不說(shuō)什么,然而她心里卻另有一番打算了。
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