《第四十一章 朵拉的兩個(gè)姑媽》
終于，兩位老小姐的回信來(lái)了。她們向科波菲爾先生致意，并通知他說(shuō)她們已對(duì)他的信進(jìn)行了充分考慮，“為了雙方的幸�！薄矣X得這是種很可怕的說(shuō)法，不僅僅因?yàn)樗齻儼堰@種說(shuō)法用于前面提到過(guò)的家庭爭(zhēng)執(zhí)上，還因?yàn)槲乙芽闯觯ㄒ幌蛉绱耍┠欠N習(xí)慣說(shuō)法是種花炮，易于爆炸而爆開后不留任何聲色。那兩位斯賓羅小姐說(shuō)，對(duì)于科波菲爾先生信中提出的問(wèn)題，她們認(rèn)為“借通信方式”發(fā)表意見是不便的；如果科波菲爾先生肯在一定的日子里光臨（如果他認(rèn)為合適，和一密友同來(lái)），她們一定會(huì)高興談?wù)撃菃?wèn)題的。
對(duì)這封來(lái)信，科波菲爾先生立刻恭恭敬敬地答復(fù)說(shuō)，他一定在指定的時(shí)間去拜訪兩位斯賓羅小姐；并照她們的吩咐，由他的朋友，內(nèi)院的托馬斯·特拉德爾先生作陪。那封信發(fā)出后，科波菲爾先生就陷入神經(jīng)極亢奮的狀態(tài)，這狀態(tài)一直持續(xù)到那日子到來(lái)。
在這樣一個(gè)重大的關(guān)頭，失去了米爾斯小姐那樣無(wú)比珍貴的幫助使我的不安更強(qiáng)烈。一向用種種方法讓我苦惱的米爾斯先生——也可以說(shuō)我認(rèn)為他好像是那樣的，反正兩種說(shuō)法沒什么區(qū)別——把他那惹人討厭的做派發(fā)展到登峰造極的地步，竟突然想到要去印度。如果不是要讓我為難，他干什么非去印度呢？的確，他和世界的任何其它地方都沒什么關(guān)系，卻和那個(gè)地方有很多關(guān)系。他全部投入了印度貿(mào)易，什么生意都做（我自己也曾做過(guò)金線披肩的象牙這類漂浮不定的夢(mèng)）；他年輕時(shí)在加爾各答住過(guò)，現(xiàn)在打算以僑民身份去那里。不過(guò)，我并不關(guān)心這點(diǎn)�？墒沁@對(duì)他卻那么舉足輕重，所以他要去印度，朱麗亞得和他一起去；于是，朱麗亞就去鄉(xiāng)下向親屬辭行；于是，那住宅就貼上了各種招帖，宣布招租或求售，家俱（包括軋布機(jī)等）也估價(jià)出讓。這一來(lái)，我還沒從上一次的打擊下恢復(fù)，又受到一次地震襲擊。
在那個(gè)重要日子里穿什么呢？我拿不定主意。要穿得體面，又怕那兩位斯賓羅小姐認(rèn)為我輕浮，我在這兩者間求中庸。姨奶奶對(duì)我最后的這決定很贊同。我們下樓時(shí)，狄克先生在特拉德爾和我身后扔出他的鞋，以示求大吉大利。
雖然我知道特拉德爾是個(gè)很好的人，雖然我和他那樣親密無(wú)間，但為那樣一個(gè)特別需要小心的場(chǎng)合，我不能不為他有把頭發(fā)梳得那么一根根豎起的習(xí)慣而生恨。那梳法使他有一種叫別人吃驚的神氣，更別說(shuō)那爐刷似的發(fā)型了。我擔(dān)心我們會(huì)因那頭發(fā)而背時(shí)。
當(dāng)我們往帕特尼走時(shí)，我很坦率地把這想法告訴了特拉德爾，并說(shuō)如果他肯把他的頭發(fā)梳得服貼點(diǎn)——
“我親愛的科波菲爾，”特拉德爾舉起帽子把他的頭發(fā)朝四面八方梳著，并說(shuō)道，“再?zèng)]能那樣使我高興的了�？伤鼈儾豢下犜捬健！�
“不能把它們梳服貼些？”我說(shuō)道。
“不能，”特拉德爾說(shuō)道，“什么也不能使它們那樣。如果我在去帕特尼的路上在頭上壓了塊五十磅的砝碼，一旦把砝碼去掉，它們又會(huì)豎起來(lái)。你想不出我的頭發(fā)多么頑強(qiáng)，科波菲爾。我是一只十足的暴躁的豪豬�！�
我應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，我有點(diǎn)失望，但也為他的好脾性而傾倒。我告訴他我多么器重他的好性格，而且說(shuō)他的頭發(fā)一定把他性格中的固執(zhí)全占去了，因?yàn)樗稽c(diǎn)也不固執(zhí)。
“哦！”特拉德爾笑著回答道，“說(shuō)實(shí)話，我這不幸的頭發(fā)實(shí)在是個(gè)很老的故事。我的嬸嬸對(duì)它們簡(jiǎn)直不能容忍，她說(shuō)她老被它們弄得很生氣。最初我和蘇菲談戀愛時(shí)，它們也挺惹麻煩的，非常！”
“她也不喜歡過(guò)它們嗎？”
“她并沒有，”特拉德爾回答道；“可她的大姐——就是那個(gè)美人——拿它們大開玩笑，我懂得。實(shí)際上，所有的姊妹們都嘲笑它們�！�
“很開心！”我說(shuō)道。
“是的，”特拉德爾神色很天真地說(shuō)道，“大家把它當(dāng)笑話。她們故意說(shuō)蘇菲把我的一綹頭發(fā)藏在她書桌里，但她只好把那頭發(fā)夾在一本緊緊合上的書里，以便把它們壓平。我們都笑了�！�
“不妨說(shuō)說(shuō)看，我親愛的特拉德爾，”我說(shuō)道，“你的經(jīng)驗(yàn)或許會(huì)給我一些提示。你和你剛才提到的那位年輕女士訂婚時(shí)，你對(duì)她的家庭正式求過(guò)婚嗎？比方說(shuō)，和我們今天要進(jìn)行的事——有不太一樣之處嗎？”我很不安地補(bǔ)充道。
“嘿，”特拉德爾說(shuō)道，他那友善的臉罩上一層沉思的陰云，“在我，那可是很痛苦的經(jīng)驗(yàn)。你知道，由于蘇菲在那個(gè)家里非常有用，她們想到有一天她會(huì)出嫁都怕。事實(shí)上，她們已暗中商定永遠(yuǎn)不許她嫁人呢，她們叫她老姑娘。所以，當(dāng)我懷著十二分小心向克魯洛太太提出這請(qǐng)求時(shí)——”
“就是那個(gè)媽媽？”我說(shuō)道。
“就是那個(gè)媽媽，”特拉德爾說(shuō)道——“哈利斯·克魯洛牧師的太太——當(dāng)我懷著應(yīng)有的謹(jǐn)慎對(duì)克魯洛太太提出這請(qǐng)求時(shí)，她受到那么大的驚動(dòng)，大叫一聲就人事不省了。我于是一連幾個(gè)月不能再談這事�！�
“你終于提出了吧？”我說(shuō)道。
“嘿，哈利斯牧師提出的，”特拉德爾說(shuō)道�！八且粋�(gè)出類拔萃的人，在各方面都堪稱最佳典范；他向她指出，既然是個(gè)基督徒，她應(yīng)當(dāng)忍受犧牲（尤其這還不見得就是犧牲），而不應(yīng)對(duì)我抱著不慈愛的感情。至于我自己，科波菲爾，我和你說(shuō)句心里話吧，我覺得我對(duì)這一家人來(lái)說(shuō)真有如一頭猛禽呢�！�
“那些姊妹們都聲援你吧，我希望，特拉德爾？”
“嘿，我不能說(shuō)她們都聲援我，”他答道，“我們基本上說(shuō)服了克魯洛太太后，就必須告訴薩拉。你記得我提起過(guò)薩拉，背脊有毛病的那個(gè)？”
“記得！”
“她兩手緊握，”特拉德爾面露畏色地看著我說(shuō)，“閉上了眼，面色蒼白，渾身發(fā)僵；一連兩天，除了被用茶匙喂進(jìn)點(diǎn)烤面包和水以外，什么也不吃�！�
“多煞風(fēng)景的女孩呀，特拉德爾！”我說(shuō)道。
“哦，對(duì)不起，科波菲爾！”特拉德爾說(shuō)道，“她是個(gè)很可愛的女孩，不過(guò)她感情豐富。實(shí)際上，她們個(gè)個(gè)這樣。蘇菲后來(lái)告訴我，說(shuō)她護(hù)理薩拉時(shí)，感到無(wú)法形容的自卑內(nèi)疚。我由我自己的感情知道那一定很強(qiáng)烈，科波菲爾；那好像是一個(gè)罪犯的感情呢。薩拉恢復(fù)后，我們還要告訴其余那八個(gè)；這件事在她們每個(gè)人身上都產(chǎn)生了各種最凄慘的影響。只有受蘇菲教育的那兩個(gè)最年幼的最近才不恨我了。”
“不論怎么樣，她們現(xiàn)在也安于這事實(shí)了吧，我希望？”我說(shuō)道。
“是——吧，大致來(lái)說(shuō)，她們就聽天由命了�！碧乩聽栠t疑地說(shuō)，“事實(shí)上，我們避免談這事；我那風(fēng)雨飄搖的前程和惡劣的環(huán)境給她們很大安慰。什么時(shí)候我們結(jié)婚，就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)悲慘場(chǎng)面，那像是出殯而不像結(jié)婚呢。她們?nèi)珪?huì)因?yàn)槲胰⒆吡怂鸷尬�！�?/p>
他半真半假地?fù)u頭看我時(shí)，那張誠(chéng)實(shí)的臉在記憶中比在真實(shí)中更打動(dòng)了我，因?yàn)楫?dāng)時(shí)我過(guò)度激動(dòng)，心緒又極不安寧，不太能把注意力集中到任何東西上。我們走近兩位斯賓羅小姐的住宅時(shí)，我的面容和神情又都打了那樣大的折扣，以至特拉德爾建議去喝杯麥酒提提精神。在附近一家酒店喝了麥酒后，他步履游疑地把我領(lǐng)到斯賓羅小姐的家門口。
女仆開門時(shí)，我依稀覺得我成了供人觀看的展品；還依稀覺得我不知怎樣就跌跌撞撞走進(jìn)一個(gè)有晴雨計(jì)的過(guò)道，又進(jìn)入樓下一個(gè)面對(duì)著整潔花園的安靜小客廳。我還依稀覺得我坐在那里的沙發(fā)上，看見特拉德爾摘下帽子，頭發(fā)豎了起來(lái)，就像假鼻煙盒一揭開，那里面調(diào)皮的彈簧小人一下就飛了出來(lái)。我還依稀覺得，我聽見一個(gè)老式的時(shí)鐘在爐架上滴滴嗒嗒響，我一個(gè)勁想讓那滴嗒和我的心跳合拍——可是它不肯。我還依稀覺得，我向四處尋找朵拉的蹤跡，卻一無(wú)所獲。我還依稀覺得，我聽到吉普在遠(yuǎn)處叫過(guò)一次，但馬上被什么人止住了。終于，我發(fā)現(xiàn)自己把特拉德爾往壁爐里推，然后稀里胡涂地向兩位呆板的老小姐鞠躬。這兩位小姐都身著黑衣，個(gè)個(gè)都很像已故的斯賓羅先生。
“請(qǐng)坐。”兩位小女人中的一個(gè)說(shuō)道。
有一次，我跌到特拉德爾身上，又有一次，我坐到一只貓上，后來(lái)又不知坐到什么東西上，反正不是一只貓。終于我又能看得清東西了，我看出斯賓羅先生顯然是這家最小的一個(gè)；這兩位小姐的年齡相距6至8歲，那個(gè)年紀(jì)小點(diǎn)的似乎是主持這次會(huì)晤的人，因?yàn)槲业男疟凰迷谑掷镉脝纹坨R在看——我覺得我對(duì)那封信那么熟悉又那么陌生！她們穿著相同，不過(guò)這一個(gè)的服飾比另一個(gè)的更多一點(diǎn)青春氣，或許是因?yàn)槎嗔艘稽c(diǎn)袖飾、或頸飾、或胸飾、或手鐲，或這類的小玩藝，從而使這一個(gè)看上去更活潑點(diǎn)。她們都舉止僵硬，腰板挺直，樣子古板，面容鎮(zhèn)定安靜。那個(gè)不拿信的姐姐則兩臂交叉放在胸前互相托著，像尊雕像。
“科波菲爾先生，我相信�！蹦眯诺哪莻�(gè)妹妹對(duì)特拉德爾說(shuō)道。
這是一種可怕的開始。特拉德爾只好指明我是科波菲爾先生，我也只好硬著頭皮認(rèn)了，她們也只好擺脫認(rèn)為特拉德爾是科波菲爾的成見。于是，我們都處在一種微妙狀況。更微妙的是，我們大家都明明聽見吉普短短叫了兩聲，然后又被堵住了。
“科波菲爾先生！”拿信的那個(gè)妹妹說(shuō)道。
我做了點(diǎn)什么，大概是鞠了一躬，然后尊敬地洗耳恭聽。
這時(shí)那個(gè)姐姐插話了。
“我妹妹拉芬尼婭，”她說(shuō)道，“由于她對(duì)這類性質(zhì)的問(wèn)題熟悉，由她來(lái)說(shuō)說(shuō)我們認(rèn)為最能增進(jìn)雙方幸福的意見吧�！�
我后來(lái)發(fā)現(xiàn)，拉芬尼婭小姐是戀愛問(wèn)題方面的權(quán)威，因?yàn)閾?jù)說(shuō)若干年前有個(gè)玩五點(diǎn)惠斯脫牌的某皮治爾先生曾愛上了她。我的個(gè)人看法是，這種說(shuō)法純屬無(wú)稽之談，皮治爾先生壓根沒一點(diǎn)那方面的感情，我從沒聽說(shuō)過(guò)他有過(guò)半點(diǎn)那方面的表示。不過(guò)，拉芬尼婭小姐和克拉麗莎小姐都迷信一種看法，即如果皮治爾先生不是英年早逝（大約60歲時(shí)死，先因飲酒而壞了身子骨，后又為了調(diào)理，而飲巴斯溫泉過(guò)量），他一定會(huì)宣布他的愛情的。她們甚至暗自疑心他是因患相思病而死的。可我應(yīng)當(dāng)說(shuō)，在那家里有皮治爾先生的畫像，他長(zhǎng)了個(gè)酒糟鼻，并不像感受過(guò)感情的隱痛。
“關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的以往嘛，”拉芬尼婭小姐說(shuō)道，“我們不去談了。我們可憐的弟弟福蘭西斯的逝世已把那段往事勾消了�！�
“我們一貫，”克拉麗莎小姐說(shuō)道，“不經(jīng)常和我們弟弟福蘭西斯來(lái)往；可我們之間也并沒有明確的分歧或糾紛。福蘭西斯走他的路，我們走我們的。我們覺得，為了各方面的幸福，當(dāng)該那樣。事實(shí)也就是那樣了�！�
兩姐妹說(shuō)話時(shí)都往前傾一點(diǎn)，說(shuō)罷搖搖頭，又默默地挺直身子�？死惿〗愕碾p臂永遠(yuǎn)不變地交叉在胸前，有時(shí)她用手指在胳臂中彈一些樂曲——小步舞曲和進(jìn)行曲，我相信——可她的雙臂絕不會(huì)動(dòng)。
“我們侄女的地位，或想象中的地位，由于舍弟福蘭西斯之死而發(fā)生了很大變化，”拉芬尼婭小姐說(shuō)道，“所以我們對(duì)舍弟有關(guān)她地位的意見的看法也有了變化。我們沒有理由懷疑你，科波菲爾先生，是一個(gè)具有優(yōu)秀品性和可敬性格的青年；也沒有理由懷疑，你對(duì)我們侄女懷有一種愛情——或十分相信你對(duì)我們侄女懷著一種愛情�！�
我回答說(shuō)（我總是一有機(jī)會(huì)就這么做），沒人愛別人像我愛朵拉那樣。特拉德爾嘟嘟噥噥了點(diǎn)什么以證實(shí)我的話。
拉芬尼亞小姐正要回答時(shí)，似乎一直想提及她弟弟的克拉麗莎小姐又插進(jìn)來(lái)說(shuō)道：
“當(dāng)初，如果朵拉的媽媽，”她說(shuō)道，“嫁給舍弟福蘭西斯時(shí)就聲明餐桌上容不下家人，將于各方的幸福更有益了�！�
“克拉麗莎姐姐，”拉芬尼婭小姐說(shuō)道，“也許我們現(xiàn)在不必再提那事了。”
“拉芬尼亞妹妹，”克拉麗莎小姐說(shuō)道，“這是屬于這個(gè)問(wèn)題的。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的你那一部分——那一部分只有你有資格談——我并不想干預(yù)。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題的這一部分，我有一種發(fā)言權(quán)，也有一種意見。假如朵拉的媽媽在嫁給舍弟福蘭西斯時(shí)，明明白白提出她的意見，那就于各方的幸福更有益了。我們那時(shí)就能知道我們?cè)撈诖裁础Ｎ覀兙蜁?huì)說(shuō)，‘無(wú)論何時(shí)，千萬(wàn)別請(qǐng)我們；’于是，一切導(dǎo)致誤會(huì)的可能性都可以被排除了�！�
克拉麗莎小姐搖罷頭后，拉芬尼婭小姐就拾起她的話頭——用單片眼鏡看我的信。順便說(shuō)一句，她們倆的眼睛都生得又亮又圓，老閃個(gè)不停，像鳥的眼睛一樣�？v觀她們?nèi)玻参磭L不像鳥。她們都具有尖銳、敏捷和突兀的風(fēng)度，還有像金絲雀一樣修整自己的簡(jiǎn)潔整齊的習(xí)慣。
我前面說(shuō)過(guò)，拉芬尼婭小姐拾起了她的話頭道：
“你請(qǐng)求家姐克拉麗莎和我允許你，科波菲爾先生，以舍侄女正式求婚者的身份來(lái)訪寒舍。”
“如果舍弟福蘭西斯愿意，”克拉麗莎小姐又發(fā)作了——如果我可以把這么平靜的事也稱作發(fā)作的話——“把自己圈在博士院的空氣里，僅僅是博士院的空氣里，我們又有什么權(quán)力和意愿來(lái)反對(duì)呢？一點(diǎn)也沒有，我相信。我們從來(lái)就絕對(duì)不想干涉任何人。但是，為什么不說(shuō)透呢？讓舍弟及他太太從事他們的交游，讓舍妹拉芬尼婭和我從事我們的交游。我們也能找到自己的朋友呀，我相信！”
由于這都像是沖著特拉德爾和我說(shuō)的，我倆就都說(shuō)了點(diǎn)什么以示回答。特拉德爾說(shuō)的是什么根本聽不清，我覺得我自己仿佛說(shuō)過(guò)這在一切有關(guān)的人們來(lái)說(shuō)都值得尊敬的。我一點(diǎn)也不明白自己說(shuō)的是什么意思。
“拉芬尼婭妹妹，”克拉麗莎小姐說(shuō)道，她現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)泄夠了，“你可以往下說(shuō)了，我親愛的。”
拉芬尼婭小姐又往下說(shuō)道：
“科波菲爾先生，家姊克拉麗莎已和我很仔細(xì)地就這封信考慮過(guò)了，也已讓舍侄女看過(guò)了它，并同她就其進(jìn)行了討論。
你認(rèn)為你非常喜歡她，我們相信�！�
“以為，小姐們？”我欣喜若狂地說(shuō)道，“哦！——”
可是克拉麗莎小姐看了我一眼（正像一只金絲雀一樣），請(qǐng)我不要打斷這道白，我表示了歉意。
“愛情，”拉芬尼婭小姐用眼睛征求她姐姐的首肯說(shuō)著，而她姐姐對(duì)每一句話都略略點(diǎn)頭以示同意，“成熟的愛情、敬意、忠誠(chéng)并不會(huì)輕易表露出來(lái)。它是低調(diào)的，謙遜的，退讓的，潛伏的，它等啊，等啊。成熟的果子就是這樣。有時(shí)，生命已去了，愛情仍在暗中等待成熟呢！”
我當(dāng)時(shí)自然還不明白這指的就是她認(rèn)為在那個(gè)受暗戀之苦的皮治爾先生身上得來(lái)的經(jīng)驗(yàn)；不過(guò)，從克拉麗莎小姐點(diǎn)頭的那種沉重程度上，我知道這番話是意義深長(zhǎng)的。
“年輕人那種輕浮的——和那種情操相比，我把這稱作輕浮——愛好，”拉芬尼婭小姐說(shuō)道，“正如灰塵與磐石之對(duì)比。由于不知這種愛好能否持久，有無(wú)真實(shí)基礎(chǔ)，家姐克拉麗莎和我拿不定主意，不知所措，科波菲爾先生，還有——”
“特拉德爾，”我的朋友說(shuō)道，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)她正看著他。
“對(duì)不起。來(lái)自內(nèi)院的吧？我相信。”克拉麗莎小姐又看著信說(shuō)。
特拉德爾說(shuō)著“不錯(cuò)”，臉一下變得通紅。
當(dāng)時(shí)，我雖然還沒受到什么明顯的鼓勵(lì)，但我覺得我看出那兩個(gè)小姐妹——尤其是拉芬尼婭小姐——對(duì)這個(gè)新的有希望的家庭問(wèn)題懷有強(qiáng)烈興趣，并抱了要對(duì)其進(jìn)行盡量利用的決心，以及有一種加以愛護(hù)的意思，這就有了一線希望的光明。我覺得，我看出拉芬尼婭小姐在監(jiān)督像朵拉和我這樣兩個(gè)年輕愛人時(shí)會(huì)得到極大滿足；我也看出，在看著拉芬尼婭對(duì)我們的監(jiān)督時(shí)，以及在這種沖動(dòng)變強(qiáng)時(shí)便在這問(wèn)題上把屬于她的那一特殊部分加入時(shí)，克拉麗莎小姐亦不會(huì)感到滿足感差幾分。這種種情形給了我勇氣，使我極其熱烈地表示我愛朵拉遠(yuǎn)勝過(guò)我言語(yǔ)所能表達(dá)的，也遠(yuǎn)過(guò)于人們能相信的；我所有的朋友都知道我怎樣愛她；我的姨奶奶、愛妮絲、特拉德爾、一切認(rèn)識(shí)我的人都知道我怎樣愛她；我的愛情是如何認(rèn)真誠(chéng)摯。我請(qǐng)?zhí)乩聽栍枰宰C實(shí)。于是，特拉德爾便予以響應(yīng)，他像身置國(guó)會(huì)的辯論會(huì)中那樣慷慨激昂地陳辭，用無(wú)懈可擊的言詞和坦率實(shí)際的態(tài)度證實(shí)我的話，顯然留下一個(gè)很好的印象。
“如果我可以這么說(shuō)，我是以一個(gè)在這類事上有一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的人的身份說(shuō)的，”特拉德爾說(shuō)道，“因?yàn)槲冶救艘押鸵晃荒贻p的女士——十個(gè)姊妹中的一個(gè)，住在德文——訂了婚，在目前，尚看不出我們的訂婚期將有結(jié)束的可能。”
“特拉德爾先生，”拉芬尼婭小姐顯然在他身上新發(fā)現(xiàn)了有趣的地方而說(shuō)道，“你大概可以證實(shí)我剛才說(shuō)的話吧——即愛情是謙遜的，退讓的，讓人等待的？”
“完全正確，小姐�！碧乩聽栒f(shuō)道。
克拉麗莎小姐看了看拉芬尼婭小姐，鄭重地?fù)u搖頭。拉芬妮婭小姐心領(lǐng)神會(huì)地看著克拉麗莎小姐，搖了搖頭。
“拉芬尼婭妹妹，”克拉麗莎小姐說(shuō)道，“用我的嗅瓶吧？”
拉芬尼婭小姐用幾滴香醋提了提神——特拉德爾和我當(dāng)時(shí)都懷著深切的擔(dān)憂在一邊看著；然后她又有力無(wú)力地繼續(xù)說(shuō)道：
“特拉德爾先生，像令友科波菲爾先生和舍侄女這樣十分年輕的人，對(duì)他們的愛好和想象中的愛好，我們應(yīng)采取什么方針呢，家姐和我對(duì)此疑慮重重。”
“舍侄女是舍弟福蘭西斯之女，”克拉麗莎小姐說(shuō)道，“如果舍弟福蘭西斯的太太生前覺得應(yīng)該把家里人都請(qǐng)到她餐桌上——誠(chéng)然，她有按她意愿行事的當(dāng)然權(quán)力——我們?cè)谀壳皩?duì)舍弟之女的了解就會(huì)更多些。拉芬尼婭妹妹，說(shuō)下去吧�！�
拉芬尼婭小姐把我的信翻過(guò)來(lái)，把寫著姓名地址的那一面朝她，用眼鏡看她自己在一面上寫下的一些條理分明的備忘錄。
“我們覺得，”她說(shuō)道，“特拉德爾先生，他們這種感情要經(jīng)過(guò)我們親自考查，才算慎重行事。目前，我們對(duì)他們的這種感情一無(wú)所知，也就無(wú)法判斷這其中多少是真。所以我們有意欲接受科波菲爾來(lái)此處作訪的建議�！�
“兩位親愛的小姐，”我叫道，這時(shí)心頭如釋重負(fù)，“我永遠(yuǎn)忘不了你們的恩惠！”
“不過(guò)，”拉芬尼婭小姐繼續(xù)說(shuō)道——“不過(guò)，眼下呢，我們?cè)敢獍堰@種來(lái)訪看作對(duì)我們的訪問(wèn)。在我們得到一個(gè)考查他們的機(jī)會(huì)之前——”
“在你得到一個(gè)考查他們的機(jī)會(huì)之前，拉芬尼婭妹妹，”克拉麗莎小姐說(shuō)道。
“就這么樣吧，”拉芬尼婭小姐嘆了口氣說(shuō)道——“在我有機(jī)會(huì)考查他們前，我們不能承認(rèn)科波菲爾先生和舍侄女之間的任何正式婚約。”
“科波菲爾，”特拉德爾轉(zhuǎn)向我說(shuō)，“我相信，你覺得沒有比這個(gè)更合理也更謹(jǐn)慎的了吧？”
“再?zèng)]有了！”我叫道，“我能很透徹地領(lǐng)會(huì)這意思�！�
“既然這樣，”拉芬尼婭小姐又看著她的備忘錄說(shuō)道：“只有這樣理解，我們才接受他的訪問(wèn)。我們必須得到科波菲爾先生明白無(wú)誤的保證，即在他和舍侄女中間，不得瞞著我們通任何消息。在向我們提出——”
“向你提出要求，拉芬尼婭妹妹，”克拉麗莎小姐插嘴道。
“就這樣吧，克拉麗莎！”拉芬尼婭小姐無(wú)可奈何地同意道——“向我提出要求，并得到我們的同意之前，不得私下有任何計(jì)劃。我們應(yīng)當(dāng)把這點(diǎn)非常明確非常鄭重地定下來(lái)，不能以任何理由破壞。我們所以希望科波菲爾先生今天和一個(gè)親密的朋友同來(lái)，”她把頭向特拉德爾一偏，后者便鞠了一躬，“就是為了不至在該問(wèn)題上有任何疑點(diǎn)和誤解。如果科波菲爾先生，或如果你，特拉德爾先生，在做這應(yīng)許時(shí)，感到有半點(diǎn)遲疑，我請(qǐng)你們花時(shí)間再作考慮�！�
我真是如癡如醉了，我便大聲說(shuō)連一剎那的考慮也不用。我非常激動(dòng)地聲明我將嚴(yán)格遵守規(guī)定，并請(qǐng)?zhí)乩聽栕髯C。我還說(shuō)，如果我違反了一丁點(diǎn)，我也是最窮兇極惡的人。
“等一下！”拉芬尼婭小姐伸出手說(shuō)道；“在接見你們二位先生前，我們就決定給你們15分鐘，請(qǐng)你們單獨(dú)考慮這問(wèn)題。
我們暫且告退了�！�
盡管我一個(gè)勁說(shuō)沒有考慮的必要，但沒一點(diǎn)用。她們堅(jiān)持在指定時(shí)間內(nèi)退出。于是，這兩只小鳥很神氣地跳出去，這一來(lái)我有機(jī)會(huì)接受特拉德爾的祝賀，也有了機(jī)會(huì)去體會(huì)有如步入非常幸福的國(guó)度之感覺。不多不少，15分鐘剛過(guò)，她們又帶著剛退出去的神氣出現(xiàn)了。她們走出去時(shí)發(fā)出沙沙聲，好像她們的衣裳是用秋天的樹葉制成；她們回來(lái)時(shí)依然帶著那沙沙聲。
這時(shí)我又聲明將遵守規(guī)定。
“克拉麗莎姐姐，”拉芬尼婭小姐說(shuō)道，“下面的事就歸你了�！笨死惿〗氵@才把胳臂分開，拿起那備忘錄來(lái)看。
“我們歡迎科波菲爾先生每星期天來(lái)吃晚飯，如果這日期于他無(wú)任何不便的話。我們的時(shí)間是3點(diǎn)�！�
我鞠了一躬。
“在其它日子里，”克拉麗莎小姐說(shuō)道，“我們歡迎科波菲爾先生來(lái)喝茶。時(shí)間是6點(diǎn)半�！�
我又鞠了一躬。
“每星期兩次，”克拉麗莎小姐說(shuō)道；“不過(guò)，也許不會(huì)更多了。”
我又鞠了一躬。
“科波菲爾先生信中提到的特洛伍德小姐也許要訪問(wèn)我們，”克拉麗莎小姐說(shuō)道�！爱�(dāng)訪問(wèn)對(duì)各方面的幸福有益時(shí)，我們很高興接受訪問(wèn)，并會(huì)回訪。當(dāng)訪問(wèn)對(duì)各方面的幸福有損（比方像對(duì)舍弟福蘭西斯及其家庭），那就完全是另一回事了�！�
我表示，我姨奶奶一定為以結(jié)識(shí)她們?yōu)闃s幸，也會(huì)很高興地結(jié)識(shí)她們。不過(guò)我必須說(shuō)，我不能保證她們會(huì)相處得愉快。由于條件已說(shuō)定，我便用最熱烈的態(tài)度致謝，然后先拿起克拉麗莎小姐的手，再拿起拉芬尼婭小姐的手，將它們分別在我唇上按了一下。
這時(shí)，拉芬尼婭小姐站了起來(lái)，請(qǐng)?zhí)乩聽栂壬鷾?zhǔn)許我們告退1分鐘，然后她叫我跟她一起走。我跟著她，渾身發(fā)顫，被她帶進(jìn)一個(gè)房間。在那里，我看到我那可愛的寶貝堵著耳朵，她可愛的小臉就對(duì)著墻，人站在門后，而吉普則頭上扎著一條手巾躺在保暖器里。
哦！她穿著黑長(zhǎng)衫是多美�。∫婚_始，她是怎樣哽咽和哭泣著而不肯從門后面出來(lái)�。∷K于走出來(lái)時(shí)，我們?cè)鯓酉嘤H相愛啊！我把吉普從取暖器里抱出而讓它重見天日，它拼命打噴嚏，我們?nèi)齻�(gè)又團(tuán)聚了，這時(shí)我進(jìn)入了多么幸福的境界�。�
“我最親愛的朵拉！現(xiàn)在，千真萬(wàn)確，你永遠(yuǎn)是我的了！”
“哦，不！”朵拉乞求道，“求求你！”
“你不永遠(yuǎn)是我的嗎，朵拉？”
“哦！是的，當(dāng)然我是的！”朵拉說(shuō)道，“可我那么害怕！”
“害怕，我親愛的？”
“哦，是的！我不喜歡他，”朵拉說(shuō)道，“他為什么不走呢？”
“誰(shuí)呀，我的心肝？”
“你的朋友呀，”朵拉說(shuō)道，“和他一點(diǎn)關(guān)系也沒有。他準(zhǔn)是個(gè)很蠢的家伙！”
“我的愛人！”再?zèng)]比她那天真爛漫的模樣更討人喜愛的了�！八亲詈玫娜四�！”
“哦，不過(guò)，我們并不需要什么最好的人呀！”朵拉噘嘴說(shuō)道。
“我親愛的，”我想說(shuō)服她道，“你不久就會(huì)熟悉他，也會(huì)很喜歡他的。我姨奶奶不久也會(huì)來(lái)的，你認(rèn)識(shí)了她也會(huì)很喜歡她的�！�
“別，請(qǐng)別帶她來(lái)！”朵拉匆匆忙忙吻了我一下，合掌說(shuō)道，“不要。我知道，她是個(gè)專愛搬弄是非的淘氣的老家伙！
別讓她來(lái)這兒，大肥！”她把大衛(wèi)誤叫成了大肥。
這時(shí)，怎么勸也不會(huì)有用。于是我笑，我稱贊；我心中充滿愛情也充滿歡樂。她給我看吉普用兩腿站在一個(gè)角落上的新把戲——它只站了一眨眼功夫就倒了下來(lái)——如果不是拉芬尼婭小姐來(lái)把我?guī)С鋈�，我不知道我�?huì)在那兒逗留多久，完全把特拉德爾給忘了。拉芬尼婭小姐很愛朵拉（她告訴我，說(shuō)朵拉和她自己在這個(gè)年紀(jì)時(shí)完全一樣——那她一定有很大變化？她待朵拉就像對(duì)一個(gè)大玩具一樣。我想勸朵拉出去見特拉德爾，可我剛說(shuō)出來(lái)，她就跑到她自己的房間里，把自己鎖在里面；于是，我只好一個(gè)人出來(lái)，和特拉德爾一起像駕著云一樣地走了。
“再好不過(guò)了，”特拉德爾說(shuō)道；“她們都是很讓人喜歡的老女人，我相信。如果你比我早幾年結(jié)婚，科波菲爾，我一點(diǎn)也不會(huì)感到吃驚的�！�
“你的蘇菲會(huì)彈奏什么樂器嗎，特拉德爾？”我得意地問(wèn)道。
“她能教她的小妹妹們彈鋼琴呢，”特拉德爾說(shuō)道。
“她會(huì)唱歌嗎？”我問(wèn)道。
“嘿，有時(shí)她唱幾只小調(diào)，當(dāng)其她幾姊妹不快活時(shí)，她就唱歌來(lái)給她們提神，”特拉德爾說(shuō)道，“但并不是專業(yè)的�！�
“她不伴吉它唱嗎？”我說(shuō)道。
“哦，不呀！”特拉德爾說(shuō)道。
“繪畫呢？”
“一點(diǎn)也不�！碧乩聽栒f(shuō)道。
我向特拉德爾許諾，說(shuō)他可以聽朵拉唱歌，看她畫的花。他說(shuō)他一定會(huì)很高興。于是，我們臂挽臂高高興興地回家。在路上，我鼓勵(lì)他談蘇菲；他懷著對(duì)她的忠誠(chéng)談她，我大加贊美。我暗自得意地把她和朵拉相比較；但我也不得不對(duì)自己承認(rèn)，她似乎也是一個(gè)和特拉德爾天合地作的不凡的女孩。
會(huì)談的成就，以及這其間所說(shuō)所做的一切我都馬上向姨奶奶作了匯報(bào)。她見我那么快活，也非�？旎�，并答應(yīng)馬上要去訪問(wèn)朵拉的兩個(gè)姑媽�？墒钱�(dāng)天夜晚，我寫信給愛妮絲，她就在我們的房間里踱步。她踱了那么久，我不禁想她是要走到天亮了。
我給愛妮絲寫的信十分熱情，充滿感激，我把聽從她忠告而得到的好結(jié)果一一告訴她。她由原班郵車給我回信。她的信充滿了希望和懇切之情，也洋溢著歡快。從那時(shí)起，她就永遠(yuǎn)是歡快的。
我現(xiàn)在比過(guò)去更忙了。加上我每天要去海蓋特，再去帕特尼就要走相當(dāng)多的路了。當(dāng)然，我希望盡可能能多去海蓋特。因?yàn)榧s定茶會(huì)很難做到，我請(qǐng)求拉芬尼婭小姐允許我每星期六下午訪問(wèn)，而不妨礙那已屬我的星期日。于是，每個(gè)周末都是我最快樂的時(shí)間；我在其它日子則懷著對(duì)這時(shí)間的盼望。
我姨奶奶和朵拉的兩個(gè)姑媽一般來(lái)說(shuō)還處得不錯(cuò)，比我想象的好許多，我因此大為放心。在那次會(huì)見后的幾天里，姨奶奶就實(shí)施了她答允的拜訪。又過(guò)了幾天，朵拉的兩個(gè)姑媽也打扮得齊齊整整地來(lái)拜訪她。以后，大約每隔三或四個(gè)星期，她們相互進(jìn)行一次形式相同但更友好的拜訪。姨奶奶根本不考慮乘車要體面得多，總在最出乎人意料的時(shí)間——如早餐后不久或正好在喝茶時(shí)——步行去帕特尼；而且一點(diǎn)也不理會(huì)習(xí)俗，隨隨便便地把帽子扣在頭上。我知道這樣做讓朵拉的兩個(gè)姑媽很難堪。但是朵拉的兩個(gè)姑媽很快就認(rèn)同，并把我姨奶奶看作理解力非凡、性情孤僻而富于丈夫氣的女人；雖然姨奶奶有時(shí)對(duì)各種禮俗發(fā)表很不合符時(shí)俗的意見，并因此對(duì)朵拉的兩個(gè)姑媽有所批評(píng)；可她太愛我了，不得不為大局的和睦而讓步，犧牲她的一些小小怪癖。
在我們這個(gè)社交圈里，唯一不肯適應(yīng)環(huán)境的成員就是吉普。每次看到姨奶奶，它總要齜牙裂嘴，躲在椅子下不住叫，還時(shí)而夾著一聲哀號(hào)，好像因了她而很難以忍受。對(duì)此向它盡了各種解數(shù)，哄它，罵它，打它，帶它去白金漢街（它一到那里，就向兩只貓撲去，使所有在場(chǎng)的人都大吃一驚），可它就是不肯和姨奶奶友好。有時(shí)，它似乎克制了它的憎惡，相安無(wú)事了幾分鐘；可又馬上抬起它的扁鼻子，一直叫到只好把它眼睛蒙上放進(jìn)保暖器，再也沒別的辦法。后來(lái)，只要聽到姨奶奶已到了門口，朵拉就用手巾把它包起來(lái)，關(guān)在那里面。
我們走上這么一條平靜的軌道后，有件事使我頗為苦惱。這就是大家似乎都不約而同地把朵拉看成一件漂亮的玩具或?qū)櫸�。慢慢和她相熟的姨奶奶把她叫做小花兒；拉芬尼婭小姐的生活樂趣便是照顧她，給她卷頭發(fā)，為她作飾物，把她看作一個(gè)受嬌寵的孩子。凡是拉芬尼婭做的，她的姐姐也一一照辦不爽。我覺得她們這么做太不可思議，不過(guò)她們對(duì)朵拉，正如朵拉對(duì)吉普，各得其所。
我決心把這想法和朵拉談?wù)劇Ｓ谑�，一天，�?dāng)我們外出散步時(shí)——我們不久就獲得拉芬尼婭小姐的許可而能在無(wú)人陪伴時(shí)外出散步了——我對(duì)她說(shuō)，我希望她能使他們對(duì)她另眼相看。
“因?yàn)�，你知道，我親愛的，”我勸道，“你不是一個(gè)孩子了呀�！�
“行了！”朵拉說(shuō)道，“你現(xiàn)在要找氣受了！”
“找氣受，我的愛人？”
“我相信她們對(duì)我很好，”朵拉說(shuō)道，“我也很快樂呀�！�
“不錯(cuò)！可我最親愛的心兒！”我說(shuō)道，“你可以很快樂，但也應(yīng)受到正確的對(duì)待呀�！�
朵拉恨恨地看了我一眼——好可愛的一瞥——便馬上開始嗚咽起來(lái)。她說(shuō)，如果我不喜歡她，為什么非和她訂婚？如果我不能容忍她，為什么不現(xiàn)在就走開？
這一來(lái)，我能怎么辦？我只能吻干她的眼淚；告訴她我多么多么地愛她。
“我相信我很重感情，”朵拉說(shuō)道，“大肥，你不該虐待我呀！”
“虐待，我的無(wú)價(jià)之寶！無(wú)論怎樣，我哪會(huì)——哪能——
虐待你呢！”
“那就不要挑剔我，”朵拉說(shuō)道，并把她的嘴嘟成一朵薔薇花的花蕊，“我會(huì)變好的。”
然后，她主動(dòng)請(qǐng)我把我曾提到過(guò)的《烹飪學(xué)》給她看，還請(qǐng)我照我曾應(yīng)許過(guò)的教她記帳。這下，我可開心了。下次訪問(wèn)時(shí)，我就帶去了那本書；這之前，我把那本書精心加工包裝，使它看起來(lái)不那么乏味反而特別吸引人一樣。我們?cè)谀且粠Ы謪^(qū)散步時(shí)，我就把姨奶奶的一本舊家用帳本給她看，還給她一些白紙簿，一個(gè)精美的鉛筆盒，一盒鉛筆，好讓她練習(xí)時(shí)用。
可是那本《烹飪學(xué)》使朵拉頭疼，數(shù)目字讓她哭了起來(lái)。她說(shuō)，那些數(shù)字不肯相加。于是，她把那些數(shù)字擦掉，在白紙簿上畫滿小花束，還有我和吉普的肖像。
以后，星期六下午我們散步時(shí)，我試著像做游戲一樣在家政方面口授一些課程。比如，經(jīng)過(guò)一家肉店時(shí)，我說(shuō)道：
“喏，我親愛的，如果我們結(jié)婚了，你去買一只前羊腿來(lái)做做晚飯，你想知道該怎么買嗎？”
我可愛的小朵拉的臉就沉了下來(lái)，她又把嘴嘟成一個(gè)小花蕊，好像她很想用一個(gè)親吻堵住我的嘴。
“你想知道該怎么買嗎，我的心兒？”我重復(fù)道，也許我很固執(zhí)。
朵拉就想了想，然后很得意地答道：
“嘿，肉鋪老板知道怎么賣肉，我干嗎要知道呢？哦，你這傻孩子！”
就這樣，有一次我瞟著那本《烹飪學(xué)》向朵拉問(wèn)道，如果我們結(jié)婚了，我想吃一份好吃的愛爾蘭燉菜，她該怎么做呢。她回答說(shuō)，那只需吩咐仆人去做就是了；然后她用她的兩只小手抓住我的胳臂，那么可愛的大笑起來(lái)，使她比以往更讓人開心。
結(jié)果，那本《烹飪學(xué)》的主要用處就是放在屋角供吉普去站立其上。當(dāng)看到吉普被訓(xùn)練得不用引誘就肯站到上面去，同時(shí)還銜起那個(gè)筆盒，朵拉是那么開心，我也為我買了那本書而高興。
于是，我們回到吉它、回到花卉畫，回到那嗒啦啦永遠(yuǎn)跳舞沒個(gè)完的歌，我們的快活和那個(gè)星期一樣久。有時(shí)，我覺得，我最好斗膽向拉芬尼婭小姐暗示，說(shuō)她把我的心上人太當(dāng)成一個(gè)玩具了。我有時(shí)也恍然大悟，發(fā)現(xiàn)我也陷入這種誤區(qū)，把她看成一個(gè)玩具了，只不過(guò)我不總是那樣罷了。
上一篇：第四十章 流浪的人兒
下一篇：第四十二章 作惡
返回目錄：大衛(wèi)科波菲爾
心靈雞湯
名著閱讀排行
新學(xué)網(wǎng) Copyright (C) 2007-2018 版權(quán)所有 All Rights Reserved. 豫ICP備09006221號(hào)