《第一部 第二十四章》
拎著他的小公文包，理查德·戴弗從巴黎第七區(qū) 走來——他給瑪麗亞·沃 利斯留下一張署名“迪爾”的便條，這是他和尼科爾剛相愛的時(shí)候他們簽署來往書 信用的名宇——他到裁縫那兒去了一趟，店員們在他身上折騰了一番，跟他所付的 錢并不相稱。他為自己大度而自信地向這些可憐的英國人做了那么多的承諾感到難 堪。他也為裁縫不厭其煩地在他袖子上換了一小塊綢布而慚愧。后來，他去了克里 隆酒吧，喝了一點(diǎn)咖啡和一杯杜松子酒。
他回到旅館，覺得大廳格外亮堂，他走出大廳時(shí)，才明白這是因?yàn)橥饷娴奶煲?經(jīng)暗下來了，這是一個(gè)飄逸著紫茉莉花香的傍晚，香榭里舍大街風(fēng)聲蕭瑟，樹葉飄 零。迪克轉(zhuǎn)身向利沃里大街走去，他沿著帶有拱頂?shù)淖叩肋^了兩個(gè)街區(qū)，到了他開 戶的那家銀行，那兒有他的郵件。隨后他叫了一輛出租車。在第一陣劈劈啪啪的雨 點(diǎn)聲中駛上香榭里舍大街，他獨(dú)自一人坐在車?yán)�，帶著愛意遐思著�?/p>
回想下午兩點(diǎn)時(shí)，在喬治王旅館的陽臺(tái)上，尼科爾的美麗輝映著蘿絲瑪麗的美 麗，猶如達(dá)·芬奇的蒙娜麗莎對(duì)應(yīng)插圖畫家筆下的美人。迪克在雨中前行，心神狂 亂，驚懼不定，他內(nèi)心翻騰著許多男子的，他明白事情不會(huì)簡單。
蘿絲瑪麗懷著一種無人知曉的柔情打開了房門。她現(xiàn)在成了人們有時(shí)所說的一 個(gè)“狂熱的小東西”——已經(jīng)有二十四小時(shí)了，她還有點(diǎn)魂不守舍。她全力應(yīng)付周 邊的混亂，仿佛她的命運(yùn)就是一副拼圖玩具——清點(diǎn)收益，清點(diǎn)希望，指派迪克和 尼科爾、她母親，還有她昨天認(rèn)識(shí)的那個(gè)導(dǎo)游，就像是立足于命運(yùn)的絲線上。
當(dāng)?shù)峡饲瞄T時(shí)，她剛穿戴整齊，一邊注視著窗外的雨，一邊想起一首小詩和貝 弗利希爾斯 積滿雨水的水溝。她打開門，看見他像往常一樣。在她眼里，他始 終如一，像一尊天神，這就如同在年輕人看來，一個(gè)老年人永遠(yuǎn)是刻板僵化的。迪 克見到她則產(chǎn)生了一種難以抑制的失望。他沒有馬上對(duì)她的坦然和甜甜的微笑做出 反應(yīng)，她身體極為勻稱，此時(shí)就像一個(gè)花蕾，日后必定綻放出一朵花花來。他注意 到通向浴室的地毯上有她濕濕的一溜腳印。
“電視小姐�！彼首鬏p松地打趣道。他把他的手套、公文包放在梳妝臺(tái)上， 手杖靠在墻邊。他的下巴控制著他嘴角的痛苦的線條，使它們像個(gè)宜表露露的恐懼 一樣爬上他的額頭和眼角。
“過來，坐在我的腿上，”他溫柔地說，“讓我看看你可愛的小嘴�！�
她走過來，坐在他的腿上，此時(shí)窗外的雨水漸漸慢下來了——滴答——滴答， 她將嘴唇貼在她勾畫出來的美麗而又冷漠的形象上。
此時(shí)。她在他嘴上吻了幾下，她湊向他時(shí)，他覺得她的臉那么豐潤，他從未見 過有什么東西她凝脂般的肌膚那樣令人目眩。有時(shí)候，美麗使人產(chǎn)生最高尚的思想， 他這時(shí)就想起了對(duì)尼科爾的責(zé)任，想起她就可能性在走廊對(duì)面隔著兩個(gè)房門的房間 里。
“雨停了，”他說，“你看太陽照到石板瓦了嗎？”
蘿絲瑪麗站起有來，朝后仰了仰身子，格其真誠地說：
“噢，我們多么像兩個(gè)演員——你和我�！彼叩绞釆y臺(tái)前，剛把梳子插進(jìn)頭 發(fā)，就聽到一陣慢悠悠的敲門聲。
他們呆在那兒一動(dòng)不動(dòng)，敲門聲不停地響著，蘿絲瑪麗想起門沒有鎖上，便一 下子把頭發(fā)梳好，并朝迪克點(diǎn)頭示意，迪克馬上站起來、把他們剛才坐皺了的床撫 平，并向門口走去。迪克聲音不大，但很自然：
“——那要是你不想出去，我就去告訴尼科爾，我們就安安靜靜地過一個(gè)夜晚�！�
這番小心是沒有必要的，因?yàn)殚T外那些人的情況不妙，對(duì)與他們自身無關(guān)的問 題絕時(shí)沒有心情多加考慮。站在那兒的是艾貝，過上的二十四小時(shí)內(nèi)，他仿佛老了 好幾個(gè)月似的。他旁邊還站著個(gè)驚恐不安的黑人，艾貝介紹說他就是斯德哥爾摩
來的彼德森先生。
“他的處境很糟糕，這是我的錯(cuò)，”艾貝說，“我們需要一些忠告�！�
“到我們的房間去。”迪克說。
艾貝堅(jiān)持讓蘿絲瑪麗也去，他們穿過廳堂來到迪克的套房。朱爾斯·彼德森是 矮個(gè)的、頗為體面的黑人，他以一種仿效邊疆幾個(gè)州的共和黨人的文雅方式跟在他 們后面。
看來彼德森是今天一早發(fā)生在蒙帕爾那斯 的那個(gè)事件的法定見證人。他已 陪同艾貝去過局，證實(shí)艾貝所說的他被一個(gè)黑人搶去了一千法郎的鈔票的情況。 那黑人搶劫者的身份是這一案子的要點(diǎn)之一。艾貝和朱爾斯·彼德森由一位警員陪 同，返回那家酒吧，過于倉促地將一個(gè)黑人當(dāng)作了罪犯，一小時(shí)后才確信，這個(gè)黑 人是艾貝離開后才去那里的。又拘捕了另一位小有名氣的黑人——飯店老板弗 里曼，而弗里曼只是一上來酒喝多了昏頭昏腦地出現(xiàn)在現(xiàn)場，不久他也就離去了， 因而把案情弄得更復(fù)雜了。真正的罪犯，據(jù)他的朋友報(bào)告，個(gè)過是搶走了艾貝 用來村酒錢的一張五十法郎的鈔票，這個(gè)家伙就在先前還鬼鬼祟祟地在那兒重新露 過而呢。
簡中說來，艾貝在一小時(shí)內(nèi)連續(xù)地把他自已同居住在法國拉丁區(qū) 的一個(gè)歐 洲黑人、三個(gè)美國黑人的個(gè)人生活、意識(shí)和情感攪在一起了。艾貝看來很難從這場 糾葛中脫身。這一天在這樣一種氛圍中過去了：一些陌生的黑人面孔會(huì)在意想不到 的地方，意想個(gè)到的角落突然出現(xiàn)，還有黑人不停地給他打電話。
就自身而言，艾貝成功地避開了他們，除了朱爾斯·彼德森。彼德森的境況應(yīng) 該說是一個(gè)友好的印第安人幫助了一個(gè)白人。那些受到出賣的黑人不是在追蹤艾貝， 其實(shí)是在追蹤彼德森，而彼德森要盡可能地從艾貝那兒尋求保護(hù)。
在斯德哥爾摩，波德森作為一個(gè)制造鞋油的小業(yè)主并不成功，現(xiàn)在他擁有的只 有鞋油配力和一小包做生意用的工具，但是，他的新保護(hù)人先前曾許諾，幫助他在 凡爾賽 做生意，艾貝以前的司機(jī)是那兒一家鞋廠的老板，艾貝還借給彼德森兩 百法郎。
蘿的瑪麗索然寡味地聽著這番拉拉雜雜的敘述，要欣賞其中的奇妙之處，需要 一種比她所有的更強(qiáng)的幽默感才行。這個(gè)隨身帶著他的鞋油廠的矮個(gè)子男人，那雙 顯得恐慌而骨碌碌亂轉(zhuǎn)的狡黠的眼睛，及艾貝面容憔悴的身影——所有這些就像疾 病一樣離她十分遙遠(yuǎn)。
“我只求生活中能有一次機(jī)會(huì)�！北说律l(fā)音吐調(diào)也還準(zhǔn)確，但在殖家的 人聽來，總覺得有些怪腔怪調(diào)，“我的方法簡便，我的配方優(yōu)良，所以我被趕出斯 德哥爾摩。我破了產(chǎn)，因?yàn)槲也辉敢獍雅浞劫u掉�！�
迪克很有禮貌地聽他說話——漸漸產(chǎn)生了興趣，但轉(zhuǎn)眼又覺得沒勁，便轉(zhuǎn)向艾 貝：
“你去找家旅館，上床睡一覺，等你休息好了，彼德森會(huì)去看你的�！�
“但你難道不覺得彼德森的處境很糟嗎？”艾貝表示異議道。
“我去廳里等著，”彼德森識(shí)趣地說，“也許當(dāng)著我的面不便談?wù)撐业氖��！?/p>
他頗為滑稽地仿效法國人微微鞠了一躬，退出去了。艾貝像一臺(tái)機(jī)車緩慢啟動(dòng) 似的站起身來。
“看來今天我不太受歡迎�！�
“人受歡迎，但問題不好解決�！钡峡颂嵝阉�，“我建議你離開這個(gè)旅館—— 從酒吧那兒走，要是你愿意的話。到香波旅館去，或者去宏大旅館，要是你想好好 享受的話�！�
“能麻煩你給我倒一杯酒嗎？”
“我這里沒有酒。”迪克撒了個(gè)謊。
艾貝無奈地跟蘿絲瑪麗握了下手，他慢慢使自己的臉色平靜下來，他久久地握 住她的手，斷斷續(xù)續(xù)地說：
“你是最最——一個(gè)最最——”
她感到遺憾，也討厭他的臟手，但她頗為得體地笑笑，仿佛看到一個(gè)人夢幻似 的走動(dòng)，對(duì)她來說沒有什么別扭。有時(shí)，人們會(huì)對(duì)一個(gè)醉漢表現(xiàn)出一種奇特的敬重， 這很像在一些未開化的部落中人們敬重瘋子一樣。是敬重而不是恐懼。一個(gè)無所顧 忌、為所欲為的人會(huì)使人產(chǎn)生某種敬畏心理。當(dāng)然，我們會(huì)讓他最后為他的這種優(yōu) 越性，為他的威嚴(yán)付出代價(jià)，艾貝轉(zhuǎn)身面對(duì)迪克，提出了最后一個(gè)要求。
“如果我去找一家旅館，痛痛快快洗個(gè)澡，把頭好好地梳理一下，睡一會(huì)覺， 再把這些塞內(nèi)加爾 人打發(fā)走——這樣，我能來這里在爐邊消磨一個(gè)晚上嗎？”
迪克對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，三分贊許七分嘲諷地說：
“你對(duì)你現(xiàn)在的能力倒蠻有信心的，”
“我敢說，要是尼科爾在這兒，她會(huì)讓我回到這兒的。”
“好吧�！钡峡俗叩叫欣罴芨�，拿過一只盒子放到中間的一張桌子上，盒子 里有許多字母卡片。
“要是你想玩字謎游戲的話，你就來吧�！�
艾貝嫌惡地看了看盒子里的東西，像是要他把這些卡片當(dāng)作燕麥吃下去似的。
“什么字謎游戲？好像我遇到的怪事還不多——”
“這是一種文靜的游戲。你可以用這些卡片來拼單詞，除了酒精這個(gè)詞，什么 詞都能拼出來�！�
“我肯定你能拼出酒精這個(gè)同來。”艾貝將手插進(jìn)卡片里面，“如果我能拼出 酒精這個(gè)同，我能回來嗎？”
“要是你想玩字謎游戲，你可以來�！�
艾貝無奈地?fù)u了搖頭。
“要是你這樣想的話，那就沒辦法了——我只會(huì)礙事的�！彼麕е�(zé)備意味朝 迪克晃了晃手指，“但請記住喬治三世 所說的，要是格蘭特喝醉了，他很想咬 其他的將軍呢�！�
他用秀美的眼角絕望地瞥了蘿絲瑪麗最后一眼，走出去了。令他欣慰的是，彼 德森已不在過道里。他覺得茫然，無家可歸，便想去問保羅那條船的名字。
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