《第三部 第一章》
克特·格雷戈羅維斯在他們住宅旁的一條小路上趕上了她的丈夫。
“尼科爾怎么樣了？”她隨便問道，但她說話時的喘氣聲表明，她剛才一邊跑， 一邊在心用想著這個問題。
弗朗茨有些吃驚地看著她。
“尼科爾沒病。你于嗎問這個，親愛的？’”
“你一再去看她——我想她肯定是病了�！�
“我們回家再說吧�！�
克特順從地點點頭。他在辦公樓的工作已經(jīng)結(jié)束，孩子們跟他們的家庭教師在 客廳里，他們上摟來到臥室。
“請原諒，弗朗茨，”他還沒有說話，克特便先開了口，“請原諒，親愛的， 我不該那么說。我明白我的職責(zé)一我也為這些職責(zé)感到自豪。但尼科爾和我之間總 有些別扭�！�
“一巢之鳥和睦相處，”弗朗茨大聲叫道，他又發(fā)覺這腔調(diào)與要表達(dá)的情緒不 合適，便用一種拖沓、頓挫的腔凋重復(fù)了他剛才的話。這也是他的老師多姆勒大夫 所慣用的，這樣，陳詞濫調(diào)似乎也大有深意。“—一巢—之一鳥—和—睦一相—處�！�
“我知道。你可沒有見過我對尼科爾失禮吧�！�
“我見你連常識都不懂了。尼科爾可說是半個病人——她可能會終生與疾病相 伴。迪克不在的時候，我有責(zé)仟照顧她。”他也有些猶豫。有時，他有些事情瞞著 克特，認(rèn)為無關(guān)緊要，不值一提�！敖裉焐衔鐝牧_馬來了封電報，迪克得了流感， 他明天動身回家�！�
克特松了口氣，她用一種更平靜的語氣接著說：
“我覺得尼科爾不像人們所想的病得那么厲害——她只是喜歡把她的病當(dāng)作顯 示力量的一種手段。她應(yīng)該去拍電影，就像你欣賞的諾瑪·塔爾梅奇——所有的美 國女子都樂于上銀幕�！�
“你嫉妒電影里的諾瑪·塔爾梅奇？”
“我不喜歡美國人。他們自私，太自私了！”
“你喜歡迪克嗎？”
“我喜歡他，”她承認(rèn)，“他與眾不同，他替別人著想。”
——諾瑪·塔爾梅奇也這樣，弗朗茨心里想。諾瑪·塔爾梅奇不僅美麗動人， 還必定是個優(yōu)雅、高貴的女子，他們卻硬讓她去演一些愚蠢的角色！塔爾梅奇肯定 是這樣一個女人，能與她相識將不勝榮幸。
克特已忘了諾瑪·塔爾梅奇，這位女演員的生動形象在他們在蘇黎世看完電影 驅(qū)車回家的那天晚上一直在她腦際縈繞。
“——迪克娶尼科爾是看上了她的錢，”她說，“那是他的弱點——有天晚上， 你自己也是這個意思�！�
“你這是在瞎說�！�
“我不該這么說，”她連忙改口，“我們都是一巢中的鳥，必須和睦相處，就 像你說的，然而這很難，尤其當(dāng)尼科爾——當(dāng)尼科爾后退一步，好像她在屏住呼吸 ——好像我聞上去有股怪味！”
克特這么說倒是有些道理。她操持大部分家務(wù)，且生活儉樸，很少買衣服。一 個每晚要換洗兩次內(nèi)衣的美國女店員，準(zhǔn)會問到克特身上散發(fā)出的隔天的汗酸味， 確切地說，一種因常年辛勞，體力衰退而帶有的怪味。弗朗茨對此已經(jīng)習(xí)以為常了， 猶如克特那一頭濃密的黑發(fā)所散發(fā)出的氣味一樣，而且他多半也不會在意。而尼科 爾小時候就十分討厭給她穿衣服的保姆手上的氣味，但雖說厭惡她還是得忍受。
“至于她的孩子，”克特繼續(xù)說，“她不喜歡他們跟我們的孩子一起玩——” 但弗朗茨聽夠了。
“住嘴——這種話會毀了我的事業(yè)，因為我們靠了尼科爾的錢才有了這家診所。 我們吃飯吧�！�
克特意識到她這番發(fā)作實在欠妥，但弗朗茨最后一句話倒提醒她，其他美國人 也有錢。一星期后，她的另一番言論表達(dá)了她對尼科爾的反感。
事情發(fā)生在他們歡迎迪克回家而設(shè)宴款待戴弗夫婦的時候�？腿说哪_步聲剛剛 從小路上消失，她就關(guān)上房門，對弗朗茨說：
“你看見他的眼圈了嗎？他可太放蕩了！”
“別說得那么難聽�！备ダ蚀囊笏�，“迪克一回家就把事情告訴了我。他在 橫渡大西洋的輪船上玩了玩拳擊。在這些橫渡大西洋的輪船上常有美國乘客參加拳 擊活動。”
“我就相信了？”她不以為然地說，“他一動膀子就叫疼，他太陽穴的一處傷 口還沒有愈合——你可以看見那兒的頭發(fā)被剪掉了�！�
弗朗茨可沒有注意這些細(xì)節(jié)。
“那是怎么回事？”克特問道，“你覺得這種事對診所會有好處嗎？今晚我還 聞到他身上一股酒氣。他回來后我好幾次聞到過�！彼颜f話的速度放慢，以便顯 示她將要說的分量。“迪克不再是一個規(guī)規(guī)矩矩的人了。”
弗朗茨晃晃肩膀上樓去了，他要擺脫她那種執(zhí)拗的想法。在臥室里，他對她說：
“他無疑是個規(guī)規(guī)矩矩的人。而且也是個才華橫溢的人。近來在蘇黎世所有取 得神經(jīng)病理學(xué)學(xué)位的人當(dāng)中，他被認(rèn)為是最有才華的——任何時候都比我有才華�！�
“丟臉！”
“這是事實——不承認(rèn)這一點才丟臉呢。每當(dāng)遇到疑難棘手的病例，我就去請 教迪克。他的著作在精神病學(xué)領(lǐng)域仍是經(jīng)典的——你可以去任何一個醫(yī)學(xué)院的圖書 館打聽一下。大多數(shù)學(xué)生都以為他是一個英國人——他們不相信論述如此縝密的一 本書竟出自一個美國人之手。”他說到這兒，不禁“哼”了一聲，隨手從枕頭下面 取出睡衣來�！拔也幻靼啄銥槭裁匆f這些話——我以為你是喜歡他的�！�
“丟臉！”克特說，“你是實干家，事情都是你做的。這是一場龜兔賽跑的游 戲，兔子的路就要跑完了。”
“噓！噓！”
“那好。但這是事實。”
他那只叉開五指的手掌用力往下一揮。
“別說了！”
這場談話的結(jié)果便是他們像兩位辯手一樣交換了各自的看法�？颂厮较乱渤姓J(rèn) 她對迪克過于苛刻了，她原是欽佩他，甚至敬畏他的，而他亦能發(fā)現(xiàn)和欣賞她身卜 的長處。至于弗朗茲。盡管克特的見解會被漸漸淡忘，但他以后再也不相信迪克是 個規(guī)矩人了。而且隨著時光流逝，他越加相信他從來不認(rèn)為迪克是個規(guī)矩人。
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