《第二部 第六章》
列別杰夫的別墅并不大，但是舒適，甚至漂亮。用作出租的那一部分特別作了裝飾。在相當(dāng)寬敞的露臺上，就在從外面走進(jìn)房間的地方，放著好些個綠色大木桶，里面栽著香橙、檸檬、茉莉樹，按照列別杰夫的設(shè)想，這應(yīng)構(gòu)成最具魅力的景觀。有些樹是連同別墅一起買下的，它們擺在露臺上所產(chǎn)生的效果使列別杰夫甚為贊賞，因而，當(dāng)湊巧在拍賣市場也有這些栽在木梧里的樹時，他就下決心買下來與原有的配套。當(dāng)終于將所有的樹都運到別墅和布置好的那一天，列別杰夫好幾次下露臺臺階跑到街上，然后從街上欣賞自己的房產(chǎn)，每一次他都在思想里增加著準(zhǔn)備向未來租住別墅的房客索要的房租。虛弱無力、內(nèi)心苦悶，身體受傷的公爵很喜歡別墅。其實，在搬到帕夫洛夫斯克的那一天，也就是他的病發(fā)作后的第三天，從外表來看，公爵已經(jīng)和健康人的樣子差不多了，雖然內(nèi)心里仍覺得自己還沒有康復(fù)。他對這三天里在自己身邊見到的所有的人都感到高興，他喜歡寸步不離他的科利亞，喜歡列別杰夫一家人（他的外甥不在，不知到哪兒去了），他也喜歡列別杰夫本人；甚至還高興地接待了還在城里時就拜訪過他的伊沃爾京將軍。在搬來的那一天，已經(jīng)近傍晚了，在他周圍許多客人聚集在露臺上：第一個來的是加尼亞，公爵幾乎認(rèn)不出他了--這段時間里他變得很厲害，人也瘦了許多。接著是瓦里婭和普季岑，他們也住在帕夫洛夫斯克住別墅。伊沃爾京將軍幾乎常住在列別杰夫家里，甚至好像是跟他一起搬過來的。列別杰夫竭力不讓他到公爵那兒去，讓他呆在自己屋里；他像好朋友一樣對待將軍，看來他們早就已經(jīng)熟識了。公爵發(fā)現(xiàn)，這三天里他們有時候彼此進(jìn)行了長談，常常大聲嚷嚷著，甚至好像是為一些學(xué)術(shù)問題而爭論不休，而這卻似乎使列別杰夫感到滿足、可以想到，他甚至需要將軍這個人，但是從一搬到別墅起他就對全家采取了像對公爵那樣的防范措施：他借口不要打擾公爵，不放任何人到公爵那兒去，他對自己的女兒們，也包括抱著嬰兒的維拉，只要一有懷疑他們要走到公爵所在的露臺上去，便對她們又是跺腳，又去追奔，又是驅(qū)趕。盡管公爵一再請求不要趕走任何人。
“第一，如果這樣放縱她，就一點也恭敬的態(tài)度了；第二，對她們來說甚至也有失體統(tǒng)……”對于公爵直截了當(dāng)?shù)臐嶉g，他終于做了解釋。
“為什么呢？”公爵感到很內(nèi)疚，“真的，您這一切監(jiān)視和守護(hù)只會折磨我。我一個人感到很寂寞．我對您說過好幾次了，而您自己不停地?fù)]手和踞著腳走來走去更使我感到煩悶�！�
公爵指的是，雖然在病人需要靜養(yǎng)的借口下趕開了所有家里的人，可是列別杰夫自己在這三天里差不多一刻不停地走到公爵這里來，每次先是打開門，探進(jìn)個頭來，環(huán)顧著房間，就像想確信，公爵是否在這里？有沒有逃走？然后就踞著腳，悄悄地慢慢地走近扶手椅，因而往往無意中嚇著自己的房客。他不斷地詢問，公爵是否需要什么，當(dāng)公爵終于向他指出，請他別打擾他時，他就順從地、默默無言地轉(zhuǎn)過身，踞著腳向問口移步，一邊走一邊連連揮手，仿佛是要人知道，他僅僅如此而已，他一句話也沒有說，他馬上就走出去，而且不再來了，可是了十分鐘或者至多一刻鐘便又出現(xiàn)了�？评麃営羞M(jìn)公爵房里去的自由，這一點使列別杰夫深為傷感，甚至頗為見怪和忿忿不平。利利亞注意到，他經(jīng)常在門口站上半小時，偷聽他和公爵的談話，當(dāng)然他把這件事告訴了公爵。
“您簡直就把我據(jù)為已有，把我鎖了起來，”公爵表示反對說，“至少在別墅我想不要這樣子，請您放心，我將愛見準(zhǔn)就見誰，想去哪兒就去哪兒�！�
“這絲毫不成問題，”列別杰夫揮手說道。
公爵把他從頭到腳專注地打量了一番。
“魯基揚·季莫菲耶維奇，您是否把吊在您床頭的一個小柜搬到這兒來了？”
“沒有，沒搬來�！�
“難道就把它留在那兒了？”
“不好搬，要把它從墻里拔出來……嵌得很牢很牢�！�
“也許，這里也有這樣的吊柜？”
“甚至更好，甚至更好，是和別墅一起買下來的。”
“啊……啊，您剛才不讓誰到我這兒來？一小時以前�！�
“這是……這是將軍。確實沒讓他進(jìn)來，他也不該到您這兒來。公爵，我對這個人懷著深深的敬意，這是個……這是個了不起的人物您不相信嗎，好吧，您以后就會知道的，可是反正……尊敬的公爵，您最好還是不要在自己這兒接待他�！�
“請問，這是為什么？還有，列別杰夫，您現(xiàn)在為什么要踞著腳站著，老是走近我跟前，就像想在我耳邊告訴什么秘密似的。”
“我卑賤，我卑賤，我自己也感覺到，”列別杰夫很動感情地捶著自己的胸脯，突然回答說，“對您來說，將軍是不是太好客了�！�
“太好客�！�
“是太好客，第一，他已經(jīng)打算注我這里，這倒也隨他去，他還很好激動，馬上攀起親戚來了。我跟他已經(jīng)算過好幾次親戚，原來我們還是自家人。您也原來是他的表外甥呢，還是昨天他才向我講清楚。既然您是他的表外甥，這么說，尊敬的公爵，我和您也成了親戚，這也沒什么，是他的小毛病，但是他剛才要入相信，他這一生，從當(dāng)準(zhǔn)尉開始到年6月11日，每天他家里坐下來吃飯的人總不少十二百人，最后竟把話說到這樣：這些人甚至都不站起來了，就這樣吃了中飯吃晚飯，再喝茶，”晝夜15個小時坐在餐桌旁，三十年連續(xù)不斷，沒有絲毫問歇，幾乎連換臺布的時間也，一個起身走了，另一個則來了，而在假日和皇家節(jié)日時來者達(dá)三百人。俄羅斯建立千年紀(jì)念日那天他統(tǒng)計了，竟有七百人。這可真是不得了！這樣的情況是很糟糕的跡象；要接待這樣好客的人簡直可怕，所以我才想：對于您和我來說，這樣的人是不是太好客了�！�
“但是，您和他好像關(guān)系挺不錯嘛？”
“像兄弟一般，是鬧著玩的，就算是自家人，對我來說只會更光彩。通過二百個人吃飯和俄羅斯千年紀(jì)念的事，我甚至看出他是個非常出色的人，我這是說的真心話，公爵，您剛才說到秘密，也就是，說我走近來似乎想告訴什么秘密。就像故意似的，倒也真的有秘密：那位知名人物剛才表示，很想跟您秘密會面一次�！�
“為什么要秘密呢，絕不需要。我自己到她那里去，哪怕是今天就去�！�
“絕對不行，絕對不行，”列別杰夫連連揮起手來，”她怕的并不是您所想的事。順便告訴您：那個惡棍簡直是每天都來探詢您的健廉狀況，您知道嗎？”
“您好像常常稱他是惡棍，對此我很表懷疑�！�
“您不用任何懷疑的，”不用的，”列別杰夫趕快把話盆開，“我只想說明，那位知名人物怕的不是他而完全是另一個人，完全是另一個人�！�
“到底怕什么，快說！”公爵望著裝模作樣，故作神秘的列別杰夫，不耐煩地問道。
“秘密就在這里。”
列別杰夫竊笑了一下。
“準(zhǔn)的秘密�！�
“您的秘密，尊敬的公爵，您自己禁止我在您面前說……”列別杰夫嘟噥著說，他把公爵的好奇心逗到近乎病態(tài)的難以忍耐的程度，以此而感到一種滿足，末了突然說，“她怕阿格拉婭·伊萬諾夫娜�！�
公爵皺了一下眉頭，沉默了一會兒。
“說真的，列別杰夫，我要放棄住您的別墅，”他突然說，“加夫里拉·阿爾達(dá)利翁諾維奇和普季岑夫婦在哪里？您把他們也招引來了。”
“馬上就到，馬上就到。緊跟著他們甚至將軍也要來。我要把所有的門都打開，把所有的女兒部叫來，馬上叫來，馬上統(tǒng)統(tǒng)都叫來，”列別杰夫驚慌地低語著，一邊不停地?fù)]動雙手，從一扇問奔向另一扇門。
就在這時科利亞來到了露臺，他是從外面進(jìn)來的，并且宣布，他后面要有客人來，是葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜及其三個女兒。
“讓不讓普季岑夫婦和加夫里拉·阿爾達(dá)利翁諾維奇進(jìn)來？讓不讓將軍進(jìn)來？”列別杰夫聽到消息大為驚訝，急急跑近來問。
“為什么不？讓所有愿意來的人都進(jìn)來！列別杰夫，請您相信，您好像一開始就沒有正確理解我的態(tài)度；您總是不斷地犯錯誤。我沒有絲毫緣由要隱藏和躲避誰，”公爵笑著說。
看著公爵笑，列別杰夫認(rèn)為有義務(wù)跟著他笑。盡管他異常激動不安，但仍然看得出非常滿意。
科利亞報告的消息是正確的，他趕在葉潘欽家的人前面僅僅早到幾步，以便通知她們來到，因此客人們一。下子就從兩面出現(xiàn)了，葉潘欽家的人從露臺上來，普季岑夫婦、加尼亞和伊沃爾京將軍從房間里來。
葉潘欽家公爵發(fā)病和他在帕夫洛夫斯克，是剛從科利亞那里獲悉的，在這以前將軍夫人還在苦惱和困惑。前天將軍把公爵的名片帶給了家里人，這張名片激發(fā)起葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜絕對的信心，認(rèn)為公爵本人一定會在這張名片之后來彼得堡與他們面。小姐們則要她相信，一個半年沒有寫信的人，也許，現(xiàn)在也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不會這么急于來見他們，大概，沒有他們他在彼得堡也有夠多忙碌的事，準(zhǔn)知道呢？可是這些勸說是白費口舌。將軍夫人對于這些意見大力生氣并準(zhǔn)備打賭，認(rèn)為公爵至少第二天一定會來，雖然“這已經(jīng)是姍姍來遲了”。第二天她等了一上午；等他來吃午餐，又等他到傍晚。當(dāng)天色已經(jīng)完全黑下來時，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜對什么都大發(fā)脾氣，跟誰都大吵一通，當(dāng)然，在吵架原因上根本不提公爵。整個第三天也只字不提他。阿格拉婭在用午餐時無意間脫口說，媽媽生氣是因為公爵沒有來，對此將軍立即指出，“他在這件事可沒有錯，”---葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜馬上站起身，忿忿地從桌旁走開了。終于，傍晚時分科利亞來了，帶來了所有的消息，還描述了他所知道的公爵的全部遭遇，結(jié)果葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜高興極了，但是不管怎么樣，科利亞還是被很狠地數(shù)落了一通，“要不整天整天在這兒轉(zhuǎn)悠，趕也趕不走，可這一回，即使你自己決定不來，哪怕告訴你也好。”科利亞本來真想為“趕也趕不走”這句話生氣，但是他還是把這句話擱到一旁再說，要不是這句活太叫人見怪，他也許也就不計較了，因為葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜在獲悉公爵發(fā)病的消息時所表現(xiàn)出來的激動不安，他還是喜歡的，她很長時間堅持必須馬上派專人去彼得堡，請某個一流名醫(yī)乘第一趟火車趕來。但是女兒們勸阻了她，不過，當(dāng)母親一叫她又打算去探望病人時，她們也不甘落后。
“他生命垂危，”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜一邊忙亂著一邊說，“可你們還在這里講究禮儀！他是不是我們家的朋友？”
“未知深淺，且莫涉水，”阿格拉婭剛開始發(fā)表意見。
“那好吧，你就別去了，甚至這樣還很好，不然，葉甫蓋尼·帕夫雷奇來了，沒人接待他。”
有了這兒句話，阿格拉婭當(dāng)然立即跟著大家了，其實，即使沒有這句話她也是打算要去的。坐在阿杰萊達(dá)旁邊的ω公爵應(yīng)她的請求馬上就同意讓她去。還是以前他開始結(jié)識葉潘欽家人的時候，聽他們說起公爵，他就表示出異常的興趣。原來他認(rèn)識公爵，他還是不久前結(jié)識的，還一起在某個城住過兩個星期。這大約是三個月前的事。ω公爵甚至講了許多有關(guān)公爵的情況，總的來說他對公爵相當(dāng)好感，因此現(xiàn)在由衷地高興去探望老相識。伊萬·費奧多羅維奇將軍這次不在家。葉甫蓋尼·帕夫洛維奇也還沒有來。
從葉潘欽家至列別杰夫的別墅不超過三百步，葉莉扎維塔·普羅科菲夫娜到公爵這兒，第一個不愉快的印象便是在他周圍遇見了一大群客人，已經(jīng)不用說，在這一群人中有二三個人是她十分痛恨的；第二則是驚訝，因為她看到向她們迎面走來的是個乍看起來完全是健康的年輕人，而不是她意想中會見到的躺在病榻上生命垂危的人，而且他衣著講究，笑容可掬。她甚至茫然不知所措地停住了�？评麃喎浅M足。當(dāng)然，在將軍夫人尚未從自已別墅動身的時候，他本可以解釋清楚，沒有誰奄奄一息，也沒有人生命垂危，但是他沒作解釋，他狡猾地預(yù)感到，將軍夫人看到自己誠摯的朋友身體健康，一定會大發(fā)脾氣，會可笑地氣忿難平。科利亞甚至很不客氣他了自己的猜測，想要惹惱葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜；盡管他與將軍夫人存在著友誼，但他還是常常招惹挖苦她。
“等一等，親愛的，別急，別掃了自己的興！”葉莉扎維塔·普羅科菲夫娜回答說，一邊坐到公爵為她擺好的扶手椅上。
列別杰夫，普季岑，伊沃爾京將軍急忙奔過去為小姐們搬椅子。將軍為阿格拉婭搬了椅子，列別杰夫也給ω公爵擺了椅子，與此同時彎著腰以表示其異常恭敬的態(tài)度，瓦里婭像通常那樣欣喜而又低聲地與小姐們打了招呼。
“公爵，我真的以為大概會看見你躺在床上，是因為害怕才在想象中夸大了，我現(xiàn)在也決不撒謊，看著你一臉喜氣洋洋的樣子，我反而氣惱得要命，但是我向你起誓，這不過是沒有來得及好好思考前另。一會兒的情緒。一經(jīng)思考，我說話做事總是更聰明些，我想你也是這樣。說真的，假如我有親生兒子，也許對他身體康復(fù)還不會像到你恢復(fù)健康這樣高興；如果你對此不相信我，那么你應(yīng)該感到羞愧，而不是我。而這個惡小子跟我還不只是這樣鬧著玩。好像你是庇護(hù)他的，那么我警告你，總有一天我會更樂意放棄與他結(jié)交的榮幸請相信我的話�！�
“我又什么地方得罪您了？”科利亞嚷起來說，“無論我說了多少回要您才信，公爵幾乎已經(jīng)恢復(fù)健康，您卻不愿相信，因為您設(shè)想他生命垂危躺在聽床上，這會有意思得多。”
“到我們這兒來住多久？”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜轉(zhuǎn)向公爵說。
“整個夏天，也許更長些�！�
“你還是一個人？沒有結(jié)婚？”
“沒有，沒有結(jié)婚，”公爵對她這種幼稚的挖苦話付之一笑。
“這沒什么好的，這是常有的事。現(xiàn)在我說別墅，為什么不搬到我們那兒去住？我們有整間廂房是空著的，不過，隨你便。你現(xiàn)在是租他的住嗎？這個人，”她朝列別杰夫那兒點了下頭，低聲追問道，“他干嗎老是做鬼臉？”
這時維拉像通常一樣抱著孩子從房間里走到露臺上來。列別杰夫在椅子旁點頭哈腰張羅，同時卻不知道干什么是好，但又極不愿意離開，這時便轉(zhuǎn)向維拉，朝她連連揮手，趕她離開露臺，甚至忘了場臺，連連跺腳。
“他瘋了嗎？”突然將軍夫人補(bǔ)充問。
“不，他……”
“也許是喝醉了？你的伙伴可不怎么樣，”她的目光掃視了其余的客人后斷然說，“不過，姑娘卻多么可愛呀！她是誰？”
“這是維拉·魯基揚諾夫娜。這個列別杰夫的女兒。”
“��！……非常可愛。我想跟她認(rèn)識一下�！�
但是，列別杰夫聽到了葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜的夸贊，自己己拖著女兒過來介紹了。
“孤兒，全是孤兒！”他走到跟前，有氣無力地凄然說，“她抱著的這個孩子也是孤兒，是她的妹妹，叫柳鮑芙，完全是合法婚生的，我那剛?cè)ナ赖钠拮尤~列娜六個月前死于分娩，這是上帝的旨意……是啊……雖然她只是姐姐，可就得代替母親照料妹妹了，她不過是姐姐……不過是……不過是……”
“而你這個當(dāng)?shù)牟贿^是個傻瓜，對不起。好，夠了，我想你自己也明白�！比~莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜突然異常氣憤地斷然說。
“千真萬確�！绷袆e杰夫恭敬地深深鞠了一躬。
“聽著，列別杰夫先生，有人說你在闡釋《啟示錄》，是真的嗎？”阿格拉婭問。
“千真萬確……第十五個年頭了�！�
“我聽說過你的事。好像還在報上刊載過有關(guān)您的報道，是嗎？”
“不，這是講的另一個人，是另一個人，那人已經(jīng)死了，而在他之后就剩下我了，”列別杰夫得意忘形地說。
“看在鄰居的份上，勞駕您近日內(nèi)什么時候給我講講，我一點也不懂《啟示錄》�！�
“我不能不提醒您，阿格拉婭·伊萬諾夫娜，這一切在他來說純粹是招搖撞騙，請相信我，”伊沃爾京突然很快地插進(jìn)來說。他千方百計想怎么開口講話，等得焦急，如坐針氈；現(xiàn)在他在阿格拉婭·伊萬諾夫娜身旁坐下。“當(dāng)然，住別墅的人有自己的權(quán)利，”他繼續(xù)說道，“也有自己的樂趣，接受這么一位不同尋常的因特魯斯來闡釋《啟示錄》也未嘗不是一種娛樂，跟別的娛樂一樣，甚至還是絕妙的智力游戲，但是我……您望著我好像很驚訝？我很榮幸向您作自我介紹--伊沃爾京將軍。我還曾經(jīng)抱過您呢，阿格拉婭·伊萬諾夫娜�！�
“見到您非常高興。我認(rèn)識瓦爾瓦拉·阿爾達(dá)利翁諾夫娜和尼娜·亞歷山德羅夫娜，”阿格拉婭竭力克制自己不要放聲大笑出來，低聲咕噥著說。
葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜發(fā)火了。早就蓄積在心中的怒氣突然要求宣泄。她無法忍受伊沃爾京將軍，她過去認(rèn)識他，但已是很久前的事了。
“你在胡說，老爺，這是家常便飯了，你從來也沒有抱過她，”她忿忿然不客氣地對他說。
“媽媽，您忘了，他真的抱過我，在特維爾，”阿格拉婭忽然證實說，“我們那時住在特維爾。我當(dāng)時六歲，我記得。他給我做了弓和箭，教我射箭，我還射死了一只鴿子。您記得嗎，我和您一起射死鴿子的事？”
“當(dāng)時他給我?guī)砹擞舶寮堊龅念^盔和木劍，我還記得！”阿杰萊達(dá)喊了起來。
“我也記得這一點，”亞歷山德拉證實說，“你們那時還為了受傷的鴿子而吵嘴，結(jié)果被分開罰站墻角，阿杰萊達(dá)就戴著頭盔、拿著木劍站著�！�
＊因待魯斯，此處原為法語俄譯音，意力“冒名者”。
將軍對阿格拉婭聲稱，他曾經(jīng)抱過她，他之所以這么說，只是為了開始談話，也僅僅是因為他跟所有的年輕人攀談幾乎總是這樣開始的，如果他有必要跟他們結(jié)識�？墒沁@一次，仿佛故意似的，他說的恰恰是真話，又仿佛故意似的，他自己又偏偏忘了這一件事。因此，當(dāng)阿格拉婭此刻忽然證實，她與他兩人一起射死了鴿子時，他的記憶一下子豁然大悟，自己也回憶起所有這一切乃至細(xì)枝未節(jié)，已是暮年的人回憶起遙遠(yuǎn)過去的某件往事往往是這樣的。很難表述這種回憶對這個可憐的，通常帶著幾分醉意的將軍產(chǎn)生多么強(qiáng)烈的作用，但是他終究猛然大受感動。
“我記得，全部記得！”他喊了起來說，“我當(dāng)時是上尉。您是這么一丁點兒小，非常討人喜歡。尼娜·亞歷山德羅夫娜……加尼亞……。我常到你們家……去作客。伊萬·費奧多羅維奇……”
“瞧你，你現(xiàn)在都落到什么地步了！”將軍夫人接過話茬說，“既然你這么受感動，這么說，你到底還沒有把自己的高尚感情都喝光！把妻子折磨苦了。本該給孩子們作出表率，可你卻坐進(jìn)監(jiān)獄，老爺，從這兒走開吧，隨便走到哪兒，站到門背后角落里去哭一通，回憶一下自己清白的過去，也許上帝會寬恕你，去吧，去吧，我對你可是說正經(jīng)的。改邪歸正的最好辦法莫過于帶著追悔的心情回憶過去�！�
但是無須重復(fù)說對他說的是正經(jīng)話。正像所有經(jīng)常醉醉醇的人一樣，將軍非常容易動感情，又像所有墮落太甚的酒鬼那樣，不那么容易承受得注對昔日幸福的回憶。他站起身，溫順地向門邊走去，以致葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜馬上又可憐起他來。
“阿爾達(dá)利翁·亞歷山德雷奇，老爺！”她沖著他背后喊了一“聲，“停一下；我們大家都是有罪過的人，等你感到自己較少受到良心責(zé)備時，再到我這兒來，我們一起坐一會，聊聊過去。也許，我自己的罪孽比起你來要深重五十倍；而現(xiàn)在再見吧，走吧，這兒沒你的事……”她忽然害怕他又回轉(zhuǎn)來。
“您暫時最好別跟著他，”公爵制止了本已跟在父親后面跑去的科利亞說，“不然，這一會兒他就會懊惱起，一切便前功盡棄了�！�
“這倒是真的，別去碰他，過半小時再去，”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜決定了說。
“瞧，一生中哪怕說一次真話有多大意義，竟感動得流淚�！绷袆e杰夫壯著膽子插話說。
“如果我聽到的都屬實的話，那么你這個爺們大概也是個好樣的，”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫賜馬上就止住了他。
聚集在公爵這里的所有客人之間的相互關(guān)系漸漸地確定了下來。公爵自然能夠認(rèn)識并且也已經(jīng)認(rèn)識到將軍夫人及其女兒們對他的十分關(guān)切，當(dāng)然也誠摯地對她們說，在他們來拜訪前，他自己就打算，盡管自己有病，時間又已經(jīng)晚了，今天可一定要到她們那里去。葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜瞥了一眼公爵的客人，回答說，就現(xiàn)在也可以這樣做。普季岑為人很有禮貌也很知趣，很快便起身告退，到列別杰夫的廂房去，而且也很想把列別杰夫本人一起引走。列別杰夫應(yīng)允馬上就來；此時瓦里婭在跟小姐們在交談，因此留了下來。她和加尼亞對自己的將軍父親離開感到相當(dāng)高興；加尼亞自己后來也很快地跟在普季岑后面走了。在露臺上逗留的那一會兒，雖然葉潘欽家的人在場，他舉止謙恭溫順又不失尊嚴(yán)，葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜兩次將他從頭到腳打量個遍，他也絲毫沒有因為她那咄咄逼人的目光而顯得不知所措，確實，過去了解他的人會想，他變了許多。阿格拉婭很喜歡這種變化。
“這是加夫里拉·阿爾達(dá)利翁諾維奇出去了嗎？、她突然問。她有時候喜歡這樣，用自己的問題大聲、生硬地打斷別人的談話，同時又不是向哪個個人提問。
“是他，”公爵回答說。
“我差點沒認(rèn)出他來，他變了許多……變好得多了�！�
“我很為他高興�！惫粽f。
“他大病了一場，”瓦里婭懷著歡悅和同情補(bǔ)充說。
“哪一點上他變好了？”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜幾乎大為驚嚇和困惑不解，怒沖沖地問著，“哪來的根據(jù)？絲毫也沒有變好。你覺得他究竟什么變好了？”
“再沒有比‘可憐的騎士，更好的了！”科利亞一直站在葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜的椅子旁，這時卻突然宣稱說。
“我自己也這么想，”出公爵說完，笑了起來。
“我完全贊同這個意見，”阿杰萊達(dá)鄭重宣布。
“什么‘可憐的騎士，？”將軍夫人問，一邊困惑和煩惱地打量著所有說話的人，當(dāng)她看見阿格拉婭滿臉通紅時，生氣地補(bǔ)充說，“簡直是胡說八道！什么‘可憐的騎士’？”
“你寵愛的這個男孩難道是第一次歪曲別人的話嗎？”阿格拉婭傲慢而憤怒。
阿格拉婭每次發(fā)怒的時候（而她經(jīng)常發(fā)怒）盡管正言厲色、毫不容情，但也幾乎每次都流露出還有點孩子氣的、不耐煩的學(xué)生樣，并且掩飾得也不高明，因此別人瞧著她，有時不能不發(fā)笑，這又使她異常惱火：因為她不明白人家笑什么，“他們怎么能，怎么敢笑，”現(xiàn)在連姐姐們，因公爵也在笑，甚至列夫·尼古拉耶維奇公爵本人也莞爾一笑、也不知為什么漲紅了臉。科利亞哈哈大笑，得意非凡。阿格拉婭這回生氣可不是鬧著玩的，這倒反而使她變得格外嫵媚動人了。她的窘態(tài)對她非常相稱，于是隨即她又為自己這種窘態(tài)而暗自著惱。
“他歪曲您的活還少嗎，”她又添了一句。
“我是以您自己的贊嘆為根據(jù)的！”科利亞嚷了起來，“一個月前您翻閱《堂·吉訶德》時發(fā)出了這樣的感嘆，說再沒有比‘可憐的騎士，更好的了�！也恢滥菚r的是誰？是堂·吉訶德還是葉甫蓋尼·帕夫雷奇，或者還有什么人，反正是說的某個人，當(dāng)時我們還交談了很久……”
“我看，你妄自猜測是不是大多了點，親愛的�！比~莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜煩惱地阻止了他說下去。
“難道僅僅是我一個人這么想嗎？”科利亞不甘閉口不言，“那時大家都這么說，就是現(xiàn)在也是；就剛才出公爵，阿杰萊達(dá)·伊萬諾夫娜，還有所有的人都宣布支持‘可憐的騎士’，這么說‘可憐的騎士，是存在的，而且也一定是有的，據(jù)我看，要不是阿杰萊達(dá)·伊萬諾夫娜，那么我們大家早就會知道，誰是‘可憐的騎士了’�！�
“我又哪里做錯了？”阿杰萊達(dá)笑著說。
“您不愿意畫肖像，這就是您的錯！阿格拉婭·伊萬諾夫娜當(dāng)時請您畫一幅‘可憐的騎士’的肖像畫，甚至還說了她自己構(gòu)思的畫的袁材，您記得那素材嗎？您不愿意……”
“可是叫我怎么畫呢？畫誰呢？根據(jù)素材來畫，這位‘可憐的騎士’
無論在誰的面前
都不除去鋼面罩
這樣能得出一張什么樣的臉呢？畫什么？面罩嗎？蒙面人？”
“我一點也不明白，什么面罩！”將軍夫人很生氣，其實她心里開始很清楚地明白，“可憐的騎士”這個稱號指的是誰（看來，這是早就約定的稱呼）。但是特別使她惱火的是，列夫·尼古拉耶維奇公爵也在不好意思，后來完全窘得像個10歲的孩子，“怎么啦，這種愚蠢的把戲有完沒完？到底給不給我講清楚這個‘可憐的騎士’是怎么回事？是不得了的秘密，絕不能讓別人知道還是怎么的？”
但大家只是繼續(xù)笑著。
“這是最簡單不過的，有一首奇怪的俄羅斯詩歌，”終于出公爵插進(jìn)來說，顯然他想盡快了結(jié)這場談話，改換一個話題，“是關(guān)于‘可憐的騎士，的，沒有開端和結(jié)尾的一個片斷。一個月前光景，有一次午餐后大家在一起說笑，照例為阿杰萊達(dá)·伊萬諾夫娜未的畫尋找素材，您知道，為阿杰萊達(dá)·伊萬諾夫娜的畫尋找素材早日成為全家的共同任務(wù)了。于是就談到了‘可憐的騎士’，誰是第一個說的，我不記得了……”
“是阿格拉婭·伊萬諾夫娜！”科利亞嚷了起來。
“也許是，只不過我不記得了，”公爵繼續(xù)說，“有的人嘲笑這個素材，另一些人則宜稱，沒有比這更高級的了，但是要畫‘可憐的騎士’無論怎樣總得要畫臉，于是便開始逐個挑選所有熟人的臉，結(jié)果卻一張也不合適，事情也就到此為止。這就是全部經(jīng)過。我不明白，為什么尼古拉·阿爾達(dá)利翁諾維奇忽然想起來提這件事而且還加以引伸。這在當(dāng)時是順便說起，很可笑，而在現(xiàn)在則根本沒有什么意思了�！�
“因為又有了另有所指的愚蠢的新花招，既刻薄又欺人，”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜毫不客氣地說。
“除了深深的敬意，沒有絲毫愚蠢，”突然阿格拉婭完全出人意料地鄭重而又嚴(yán)肅地說，她已經(jīng)恢復(fù)常態(tài)，克服了剛才窘迫的神態(tài)。不但如此，你看著她，根據(jù)某些跡象可以認(rèn)為，現(xiàn)在她自己也樂意這玩開下去，越開越玄妙。她身上發(fā)生這一轉(zhuǎn)折的瞬間，正是公爵窘態(tài)畢露而且越來越厲害，達(dá)到非常明顯的地步。
“一會兒像個瘋子似的放聲大笑，一會又突然表示深深的敬意！真是瘋了！為什么要尊敬？馬上給我說，為什么你無緣無故忽然就有了深深的敬意。”
“之所以有深深的敬意，”阿格拉婭依然那樣鄭重和嚴(yán)肅地回答母親，那幾乎是充滿憤恨的問題，“是因為在這首詩里就描寫了一個有理想的人；其次，既然確立了理想，就會把它作為信仰，而有了信仰，就會不顧一切地把自己的一生奉獻(xiàn)給它。在我們這個時代這是不常有的。在這首詩里沒有說‘可憐的騎士’的理想究竟是什么，但可以看得出，這是一個光明的形象，‘純潔的美的形象’，而熱衷于自己信仰的騎士脖子上不是系著圍巾而是掛著念珠。確實，那詩里還有一句令人費解、同意未盡的箴言，他寫在自己盾牌上的三個字母：Ａ，Ｈ。Ｂ……”
“是Ａ，Ｈ，貝，”科利亞糾正說。
“可我說是Ａ。Ｈ。Ｂ，而且我愿意這樣講，”阿格拉婭煩惱地打斷他說，“不論怎么樣，有一點是很清楚的：不論他的女士是什么人，也不管她做什么事，對這個可憐的騎士來說都無所謂。是他選擇了她而且相信她的‘純潔的奏’，這已經(jīng)足夠了。后來他已經(jīng)永遠(yuǎn)拜倒在她石榴裙下了；他的功勛就在于，即使她后來成為小偷，他也仍然相信她，而且為了維護(hù)她那純潔的美麗甘愿折戟沉沙。詩人好像想把某個純潔高尚的騎士那中世紀(jì)騎士柏拉圖式愛憎的全部宏大的概念綜合進(jìn)一個非同尋常的形象中去。當(dāng)然，這一切是理想。在‘可憐的騎士，身上這種情操已經(jīng)達(dá)到極限，到了禁欲主義的地步。應(yīng)該承認(rèn)，具備這樣的情操意味著許多東西，而且這樣的情操留下的是相當(dāng)深刻的特點，從某方面來講，是值得稱道的，更不用說堂·吉訶德了�！蓱z的騎士’也是一個堂·吉訶德，只是很嚴(yán)肅不可笑罷了。我開始不理解而問笑，現(xiàn)在我卻愛‘可憐的騎士’，而主要的是，我敬重他的高尚行為。”
阿格拉婭說到這里結(jié)束。望著她，甚至難以相信，她是當(dāng)真說的還是在嘲笑。
“嘿，他是個傻瓜，他的行為也是傻的！”將軍夫人決斷著說，“還有你，我的姑奶奶，胡吹一通，簡直就像是上課；照我看，于你甚至是很不相稱的。無論如何是不能容許的。什么詩？你背誦一下，你肯定是記得的！我一定要知道這首詩。我這一輩子就是不能容忍詩歌，仿佛早有預(yù)感似的�？丛谏系鄯萆�，公爵，忍耐一下，看來我和你不得不一起忍受了，”她對列夫·尼古拉耶維奇說。她非常氣惱。
列夫·尼古“拉耶維奇本想說什么，可是因為始終窘困不安而什么話也說不出來。只有阿格拉婭一個人，如此信口開河地大講一通，卻一點也沒有不好意思，甚至還好像很高興。她隨即站起身，仍然像原那樣鄭重和嚴(yán)肅，而且顯出一副早就準(zhǔn)備好和只等邀請的樣子，走到露臺中央，站到還坐在扶手椅里的公爵面前。大家有些驚訝地看著她，幾乎是所有的人：出公爵、姐姐、母親都懷著一種不快的感覺看著這一新想出來的淘氣行為，無論如何這樣做是走得太遠(yuǎn)了。但是可以看得，阿格拉婭喜歡的正是這種故作姿態(tài)，她就用這副樣子像模像樣地開始朗誦詩歌。葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜差點沒把她趕回原座去，但就在阿格拉婭剛要開始有腔有調(diào)朗誦那首著名的敘事詩時，兩位新來的客人一邊高聲講著話，一邊從街上走進(jìn)了露臺。這是伊萬·費奧多羅維奇。葉潘欽將軍，緊跟在他后面的是位年輕人。他們的來到引走了一陣小小的騷攏�！�
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