《司文郎》
山西平陽府,有位叫王平子的秀才,大比之年,到北京參加順天府鄉(xiāng)試,在報(bào)國寺里賃了一間房子住了下來。報(bào)國寺中,在他之前就來了一位浙江余杭縣的秀才,和他作鄰居。王平子遞上自己的名片,要求與他相見。但余杭生不答理他。早晨或傍晚與他相遇,余杭生也表現(xiàn)得很傲慢。王平子很惱火他這種狂妄的樣子,就打消了與他交往的念頭。
一天,有一位少年到報(bào)國寺游覽,穿著白色的衣裳,頭戴一頂白色的帽子,望去很有點(diǎn)不凡的氣魄。王平子來到少年跟前與他交談,少年言談詼諧,妙趣橫生。王平子從心里對這位少年感到敬佩,問起他的鄉(xiāng)里門第,他說:“家住登州府,姓宋!庇谑,王平子叫老仆人拿座位來,兩人相對談?wù)撈饋。恰巧余杭生從這里經(jīng)過,他們兩人就都起來給余杭生讓座。余杭生居然坐了上座,一點(diǎn)不謙讓,又問宋生說:“你也是到順天府來參加鄉(xiāng)試的嗎?”宋生回答說:“不是。我是一個(gè)才能低下的人,沒有騰達(dá)的志向。”又問:“你是哪一省的?”宋生就告訴他家住山東省。余杭生說:“竟然沒有進(jìn)取功名之心,足見你是很高明的。山東和山西,沒有一個(gè)通曉文字的人!彼紊卮鹫f:“北方通曉文字的人確實(shí)很少,但是不通曉的人,未必是我;南方通曉文字的人確實(shí)很多,然而通曉者未必是你!闭f完就鼓掌,王平子與他一唱一和,因而哄堂大笑。余杭生慚愧得很,氣呼呼地豎起眉毛,捋起袖子,大叫大囔說:“你們敢當(dāng)面出八股題,比試一下嗎?”宋生不在意地看著別的地方,微笑著說:“這有什么不敢的呢?”余杭生便急忙回到寓所,拿出一本《論語》交給王平子,讓他出題。王平子隨手把書一翻,指著說:“‘闕黨童子將命’。”余杭生站起來,尋找筆墨和紙。宋生拉住他說:“不用寫了,隨便用口說就可以了。我的破題已經(jīng)作出來:‘于賓客往來之地,而見一無所知之人焉!蓖鹾踝优醺构笮。余抗生憤怒地說:“你是完全不會(huì)作文章的,只會(huì)罵人,是個(gè)什么樣的人!”王平子盡力為他兩人調(diào)解,請另找一道好題。又翻出一個(gè)題目說:“‘殷有三仁焉’”宋生立刻答道:“三子者不同道,其趨一也。夫一者何也?曰:仁也。君子亦仁而已矣,何必同?”余杭生一聽,便不作了,站起來說:“你這個(gè)人也算稍有點(diǎn)才氣!苯又妥吡。
王平子因?yàn)檫@事就更加尊敬宋生。一天,特邀宋生到自已的寓所中,兩人談了好長時(shí)間。王平子拿出自已所寫的全部文章,向宋生請教。宋生看得很快,一會(huì)兒就看完了上百篇。然后說:“你寫文章的功底很深,然而在你下筆為文時(shí),沒有一個(gè)必定追求的信念,而只是存有一種僥幸取得成功的心理,這樣,你的文章就落到下等里去了!苯又〕鲆芽催^的文章,一一給王平子解釋。王平子很高興,以老師之禮來對待他。讓廚房里的人,用蔗糖作水餃。宋生吃了水餃,很香甜,說:“我平生還未吃過這樣甜美的水餃,請你改日再作一次給我吃!边@以后,兩人的感情更加投合。宋生三五天必來一次,而王平子必作水餃給他吃。余杭生偶而遇到,雖然談的不多,但傲慢的氣概大大減少了。
一天,余杭生把自己寫的文章拿來給宋生看。宋生見上面圈圈點(diǎn)點(diǎn)極多,還有不少贊美之詞兒?戳艘槐,就放在桌子上了,一句話也不說。余杭生懷疑宋生未看,再次向他請教。宋生說已經(jīng)看完了。余杭生又懷疑宋生看不懂。宋生說:“這有什么難懂的?只是不好罷了!”余杭生又說:“你只看了圈圈點(diǎn)點(diǎn)和贊語,怎知不好呢?”宋生便背誦他的文章,好像早已讀熟了似的。一面背誦,一面指出文章的毛病。余杭生局促不安,汗流浹背,沒有說話就走了。
過了一會(huì)兒,宋生離去,余杭生進(jìn)了屋子,堅(jiān)決要看王平子的文章。王平子不給看。他硬是搜出王平子的文章,看到上面圈圈點(diǎn)點(diǎn)密密麻麻,嘲笑道:“這真像水餃子!”王平子本來性格樸實(shí),不善于說話,這一來,只能是含羞地聽著他說而已。
第二天,宋生又來了,王平子訴說了昨天的事。宋生非常氣憤地說:“我以為‘南人不復(fù)反矣’,這卑鄙的小子竟敢這樣欺人!有機(jī)會(huì),我一定要報(bào)復(fù)他!”王平子極力勸他,說對人不要過分刻薄。宋生聽了深受感動(dòng)。
考試結(jié)束后,王平子把試卷拿出來,請宋生看,宋生十分欣賞。一天,他倆偶然走進(jìn)大殿游玩,看到一個(gè)瞎和尚正坐在走廊里,擺著藥攤,行醫(yī)賣藥。宋生驚訝地說:“這是一位奇人!他最懂得文章,不可不向他請教!本妥屚跗阶踊氐皆⑺グ盐恼氯。王平子回到寓所正遇到余杭生,就與他一同前來。王平子走到和尚跟前,稱他老師。那和尚以為他是來求醫(yī)的,便問他患的是什么病。王平子說是來請教寫文章的道理的。瞎和尚笑道:“是誰多嘴多舌。课覜]有眼睛,怎能評(píng)論文章呢?”王平子請他用耳朵代替眼睛,自已來念給他聽。瞎和尚說:“三場的文章有二千多言,誰能耐著性花那么多時(shí)間聽下去?不如把文章燒了,讓我用鼻子聞一聞就可以了!
王平子遵從他的意見。每燒一篇文章,那和尚就聞一聞,點(diǎn)點(diǎn)頭說:“你是初次仿效幾位大名家的手筆,學(xué)得雖然不十分像,也做到近似了,我剛才是用脾領(lǐng)受的!蓖跗阶訂査骸斑@樣的文章能考中么?”和尚答道:“也能考中!庇嗪忌犃,不十分相信,先把古代名家的文章燒了一篇試試。瞎和尚用鼻子聞一聞?wù)f:“妙啊!這篇文章我是用心受的。不是歸友光、胡友信等的手筆,怎么能寫這么好呢!”余杭生大為驚訝,便開始燒自己的文章。那瞎和尚說:“剛才領(lǐng)教了一篇,尚未體會(huì)到全部妙處,為什么忽然另換一個(gè)人的文章呢?”余杭生假意說:“朋友的文章,只是那一篇,這篇才是我寫的!焙蜕新劻寺?dòng)嘞碌募埢遥人粤撕脦茁,說道:“不要再燒了,實(shí)在咽不下去,現(xiàn)在勉強(qiáng)咽到胸膈;再燒,我就要嘔吐了!庇嗪忌浅M愧地退出去了。
過了幾天,鄉(xiāng)試發(fā)榜了,余杭生竟考中舉人;王平子反名落孫山。宋生和王平子跑到瞎和尚那兒告訴他,瞎和尚便嘆了口氣說:“我雖然瞎了眼睛,但并沒有瞎了鼻子,那些考試官簡直連鼻子也瞎了!”一會(huì)兒,余杭生來了,得意洋洋地說:“瞎和尚,你也吃了人家的水餃么?現(xiàn)在究竟怎樣?”瞎和尚笑道:“我只是談?wù)撐恼铝T了,并不與你論命運(yùn)。你不妨把考官們的文章,各取一篇用火燒掉,我就知道誰是你的老師!庇嗪忌屯跗阶右煌阉,只找到了八九個(gè)人的文章。余杭生說:“如聞錯(cuò),拿什么懲罰?”那和尚氣憤地說:“把我的瞎眼睛剜掉!”余杭生燒了起來。每燒一篇,瞎和尚都說不是;燒到第六篇,和尚忽然對著墻壁大嘔大吐起來,而且放屁如雷,人們都笑起來。瞎和尚擦了擦眼睛,對余杭生說:“這才是你真正的老師呢!起初我不知道,驟然一聞,鼻子和肚皮都受了刺激,膀胱里也容納不下,直接從肛門里放出來了!余杭生大怒,要走,并說道:“明天我還來看你,你別后悔、別后悔!”過了兩三天,他卻未來,到他寓所一看,已經(jīng)搬走了。這才知道他正是那位考官的門徒。
宋生安慰王平子說:“凡是我們讀書的人,不應(yīng)該怨別人,應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格約束自己。不埋怨別人,道德可以更高;嚴(yán)格約束自己,學(xué)問就會(huì)越來越深。當(dāng)前的不得意,固然是運(yùn)氣不好;但平心而論,文章不是已經(jīng)寫得很好了么!今后只要加倍努力,天下總有不瞎的人!蓖跗阶勇犃,肅然起敬。又聽說第二年還要舉行一次鄉(xiāng)試,就不回家了,留在北京,以便向他求教。
宋生對王平子說:“京城柴米太貴了,但你不要有后顧之憂,屋后有個(gè)地窖子,埋著許多銀子,可以掘出來用!辈⒏嬖V他埋在什么地方。王平子謝道:“宋朝的竇儀和范仲淹雖然很窮,卻非常廉潔,F(xiàn)在我尚能自給,哪敢玷污自己的名聲呢?”
一天,王平子醉后睡了,他的仆人和廚師便偷偷地去挖掘金窖。王平子忽然醒來,發(fā)覺屋后有聲,偷偷出去一看,銀子都堆在地上了。他們見事情敗露,都嚇得跪在地上。正要呵斥他們,發(fā)現(xiàn)一些金酒杯上刻著字,仔細(xì)一看,都是祖父的名字。原來王平子的祖父曾在南方做官,入京后住在這里,后來得急病死了,這些銀錢正是老粗所留下來的。王平子大喜,一稱,共八百余兩。第二天,告訴宋生,并拿出金杯給他看,想與他平分,宋生堅(jiān)決推辭了。王平子又拿了一百兩銀子送給瞎和尚,瞎和尚已走了。此后幾個(gè)月,他越發(fā)刻苦讀書了。
考期又到了,宋生說:“這次如果再考不中,那真的是命運(yùn)了!”誰知,王平子竟因違犯場規(guī)被取消了考試的資格。王平子還沒有什么怨言,宋生卻大哭起來,王平子反而安慰起他來。他說:“上天嫉妒我,讓我潦倒困苦了一輩子,今又連累了好友,真是命啊,真是命!”王平子說:“世間凡事本來都有定數(shù)的。像宋先生本無意求取功名,我考不中當(dāng)然與你的命運(yùn)毫無關(guān)系了!彼林蹨I說:“我早就想對你講,實(shí)在是怕你驚怪,我并非是世上活著的人,而是一個(gè)飄泊無定的游魂。我年輕時(shí),很有些才名,卻一直不得志,連連落第。一氣之下到了京都希望得到一位知音,把我的著作傳下去。誰知,李自成進(jìn)攻北京那一年,竟死于戰(zhàn)亂。這樣一年一年地到處飄泊,幸虧遇到你,相知相愛,所以我想極力幫助你;讓好朋友得以實(shí)現(xiàn)我自己的宿愿。誰知今天,我們在文場上的命運(yùn)是如此的不幸,誰又能無動(dòng)于衷呢!”王平子也感動(dòng)得掉下眼淚,問他:“為什么一直被埋沒?”他說:“去年上帝有命令,讓孔老夫子及閻羅王核查歷劫的鬼魂,上等的在官署中備用,其余轉(zhuǎn)生人世。我的名字已被錄用,之所以未去,因?yàn)槲蚁肟吹侥憧贾泻蟮目鞓贰,F(xiàn)在我們只好告別吧!”
王平子問他考的是什么官職,他說:“梓潼府里缺一名司文郎,暫時(shí)叫一個(gè)耳聾的書僮代理,這就是文運(yùn)顛倒的原因。萬一僥幸得到這個(gè)官職,一定要圣教得以宏揚(yáng)光大!
第二天,宋生高高興興地來了,說:“我的愿望實(shí)現(xiàn)了?追蜃幼屛易鲆黄缎缘勒摗,看完后,非常高興,說我可以做司文郎了。閻羅王一查生死簿,要以我說話無約束為罪名,不錄用我;幸虧孔老夫子力爭,才保住這個(gè)官職。我叩頭拜謝?桌戏蜃佑职盐医械桨盖,囑咐我說:‘現(xiàn)在因?yàn)閼z惜你的才能,才選拔你充任這個(gè)清高的要職,你要改過自新,認(rèn)真辦事,不要再犯以前的錯(cuò)誤了!’由此可知,陰曹對于道德,比文學(xué)更為看重。你一定是品行尚未修行好,今后只要積累善行不要懈怠就可以了。”王平子又問:“果真如此,那么,那個(gè)余杭生的德行如何呢?”他說:“不知道。陰曹賞罰分明,毫無錯(cuò)誤,就是前幾天我們看到的那個(gè)瞎和尚,也是一個(gè)鬼,他是前朝的名家,只因生前拋棄的字紙?zhí)啵P他做瞎子。他想借替人醫(yī)病,來贖以前的罪過,所以他常到熱鬧地方來!蓖跗阶用藴(zhǔn)備酒菜。宋生說:“不必了。終年打擾你,剩的時(shí)間不多了,再為我準(zhǔn)備些水餃就足夠了!蓖跗阶臃浅ky過,一點(diǎn)也不想吃,讓他自己在那兒吃。一會(huì)的工夫,宋生就吃了三碗,捧著肚皮道:“這一頓飯,可以三天不餓。我這樣做,乃是表示不忘你待我的好處。從前我吃你的水餃,都埋在屋后,已經(jīng)變成蘑菇了。采集下來,藏起來做藥,小兒吃了,可以變得更聰明!蓖跗阶訂査,以后什么時(shí)候再相會(huì),宋生說:“既然做了官,就應(yīng)該避開嫌疑!庇謫枺骸叭绻轿牟劬龔R里祭奠,能達(dá)到你那兒嗎?”他說:“這都沒有什么好處!九天太遠(yuǎn)了,只要你潔身自好,多多積善,自有地府的人通報(bào),那么,我是一定會(huì)知道的!闭f完,向王平子告別后就不見了。王平子到屋后一看,果然長著許多紫色的菌。采集下來,藏在罐中。旁邊有新土墳突起,宋生吃的水餃好像都在那里。
王平子回家后,更加刻苦讀書。一天夜里,夢見宋生乘著車,上面張著傘蓋來了,并說:“你從前因?yàn)榘l(fā)了點(diǎn)怒,誤殺了一個(gè)婢女,在福祿簿上削去了官職、功名,如今你的德行已經(jīng)把你的罪行贖掉了。但是你的命太薄了,還是沒有做官的希望!边@一年,他參加順天府鄉(xiāng)試,考取了舉人;第二年,又考中進(jìn)士。王平子從此以后,也不圖進(jìn)取了。有兩個(gè)兒子,其中一個(gè)生來很笨,腦袋遲鈍,王平子給他吃了那些蘑菇,就很聰明了。后來,因?yàn)閯e的事情到南京,巧而遇到余杭生也到南京辦事。談到闊別之情,很是謙遜,然而兩鬢已是斑白了。
司文郎 原文 | 司文郎 古今對照 |
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