《第十四章 海絲特和醫(yī)生》
海絲特打發(fā)小珠兒跑到水邊去玩貝殼和纏結(jié)的海藻，好讓她同那邊那采藥人談一會(huì)兒話。那孩子便象鳥(niǎo)兒般地飛了開(kāi)去，她那雙赤裸著的白白的小腳丫，一路拍著水在潮濕的海邊跑著。她不時(shí)停下身來(lái)，把退潮留下的水洼當(dāng)作鏡子，好奇地朝里面照著她自己的面孔。水洼里，一個(gè)滿頭長(zhǎng)著烏黑閃亮的鬈發(fā)、眼中露著小精靈般微笑的小姑娘，在朝她窺視，珠兒由于沒(méi)有別的玩伴，便伸手邀她同自己進(jìn)行一場(chǎng)賽跑。但那映象的小姑娘，也同樣和她伸手招呼，仿佛在說(shuō)：“這地方更好些！你到水洼里來(lái)吧！”珠兒一腳踏進(jìn)去，水沒(méi)到了膝蓋，她看見(jiàn)的只是水底的自己的白腳丫；同時(shí)，從更深的一層水下，映出了一種支離破碎的微笑，在動(dòng)蕩的水中上下漂浮閃動(dòng)。
與此同時(shí)，她母親已和那醫(yī)生搭話了。
“我想跟你談一談，”她說(shuō)，“談?wù)勍覀冎陵P(guān)緊要的事�！�
“啊哈！原來(lái)是海絲特太太有話要和老羅杰 ·齊靈渥斯說(shuō)么？”
他直起腰來(lái)回答說(shuō)�！案吲d之極！噢，太太，我從各處都聽(tīng)到有關(guān)你的好消息！就在昨天晚上，一位長(zhǎng)官，一位圣明的人，還談起了你的事，海絲特太太，他悄悄告訴我，在議會(huì)中曾經(jīng)提及有關(guān)你的問(wèn)題：大家議論起，要是把你胸前的紅字取下來(lái)，會(huì)不會(huì)對(duì)公眾的好運(yùn)有妨礙。我敢發(fā)誓，海絲特，我當(dāng)即懇求那可敬的長(zhǎng)官，這事應(yīng)予立即施行！”
“那些長(zhǎng)官們可不樂(lè)于取下這徽記，”海絲特平靜地應(yīng)道�！耙俏矣匈Y格把這玩藝兒取下來(lái)，它就會(huì)自然而然地落下去，或是變成表示別的意思的東西了�！薄澳蔷蛣e取下來(lái)啦，既然你覺(jué)得合適，就繼續(xù)戴下去吧，”他接著說(shuō)�！坝|及女人的裝飾一事，那可得隨著她自己的心氣兒。
那字母繡得那么鮮艷，戴在你胸前，恰到好處地顯示了你的勇敢！”
在他倆談話的這段時(shí)間里，海絲特一直不錯(cuò)眼珠地盯著那老人，她驚奇地注意到，在這七年之間，他發(fā)生了多么明顯的變化。那倒不是說(shuō)他又老了許多；因?yàn)殡m然可以看出他年事益高的痕跡，但就他的年紀(jì)而論，仍有堅(jiān)韌的精力和機(jī)敏，然而，她原來(lái)印象最深的他先前那種聰慧好學(xué)的品格，那種平和安詳?shù)娘L(fēng)度，如今已經(jīng)蹤影皆無(wú)，取而代之的是一種急切窺測(cè)的神色，近乎瘋狂而又竭力掩飾。他似乎有意用微笑來(lái)遮掩，但那種微笑卻暴露出他的虛偽，在他臉上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，似是在捉弄他，使旁人益發(fā)清楚地看出他的陰險(xiǎn)。他的眼睛中還不時(shí)閃出陣陣紅光；象是那老人的靈魂正在燃燒，卻憋在胸中悶著，只是偶爾不小心受到激情的鼓吹，才噴出瞬間的火焰。而他則盡快地將這火焰壓下去，竭力裝出一副沒(méi)發(fā)生過(guò)這種事的樣子。
總之，老羅杰 ·齊靈渥斯是一個(gè)顯而易見(jiàn)的實(shí)例，證明人只要甘心從事魔鬼的勾當(dāng)，經(jīng)過(guò)相當(dāng)一段時(shí)間，就可以靠他本人的智能將自身變成魔鬼。這個(gè)悶悶不樂(lè)的人之所以發(fā)生了這一變化，就是由于他在七年的時(shí)間里全力以赴地剖析一顆充滿痛苦的心靈并從中取樂(lè)，甚至還要對(duì)他正剖析并觀察著的劇烈痛苦幸災(zāi)樂(lè)禍地火上澆油。
紅字在海絲特 ·白蘭的胸上燃燒。因?yàn)檫@里又多了一個(gè)被毀滅的人，其責(zé)任，部分要?dú)w咎于她。
“你在我臉上看到了什么，”醫(yī)生問(wèn)道，“讓你盯得這么緊？”
“要是我還有多余的心酸的淚的話，我會(huì)為一件事而哭泣的，”她回答說(shuō)�！安贿^(guò)，算了吧！我還是來(lái)談?wù)勀莻�(gè)不幸的人吧。”“談他的什么事呢？”羅杰 ·齊靈渥斯迫不及待地叫著，仿佛他喜愛(ài)這個(gè)話題，巴不得有個(gè)機(jī)會(huì)能同這個(gè)唯一可以談?wù)勄那脑挼娜擞懻撘环��！霸蹅儾徽f(shuō)假話，海絲特太太，這會(huì)兒我剛好正忙著在那位先生身上轉(zhuǎn)著念頭。你就隨便說(shuō)吧，我會(huì)作出答復(fù)的�！�
“我們上次在一起交談的時(shí)候，”海絲特說(shuō)，“是在七年以前，當(dāng)時(shí)你迫使我答應(yīng)為你我之間原先的關(guān)系保密。由于那個(gè)人的生命和名聲全都在你的把握之中，我除去遵從你的意志保持沉默之外，似乎已別無(wú)出路。然而我受到這一承諾的約束，不能不疑慮重重；因?yàn)槲译m然拋棄了對(duì)其他人的一切責(zé)任，卻還保有對(duì)他的責(zé)任；而有一個(gè)聲音在悄悄對(duì)我說(shuō)，在我發(fā)誓為你保密之時(shí)，就背叛了這一職責(zé)。從那一天起，誰(shuí)都沒(méi)有象你這么接近他。你跟蹤著他的沉重的腳步。你無(wú)論睡著醒著都守在他的身旁。你搜尋著他的思想。你挖掘并折磨他的心靈！你玩弄他于你的股掌之上，讓他鎮(zhèn)日里備受死去活來(lái)之苦；然而他對(duì)你竟依舊毫不了解。他是上天留給我保持忠誠(chéng)的唯一的一個(gè)人，我卻允許你對(duì)他這般肆虐，我確實(shí)扮演了一個(gè)虛偽的角色！”
“難道你還有別的出路嗎？”羅杰 ·齊靈渥斯問(wèn)道�！拔业氖种钢钢幌粍�(dòng)，就可以把他從布道壇上拋到牢獄中去——甚至還會(huì)把他拋到絞刑架上！”
“那樣也許倒好些！”海絲特 ·白蘭說(shuō)。
“我對(duì)那人作了什么壞事呢？”羅杰 ·齊靈渥斯又問(wèn)道�！拔腋阏f(shuō)，海絲特 ·白蘭，自古以來(lái)，就連帝王付給醫(yī)生的最大報(bào)酬，也無(wú)法買到我在這不幸的牧師身上所花費(fèi)的心血！要不是我假以援手，他和你犯下罪孽之后的頭兩年里，他的生命便會(huì)在備受折磨之中燒光了。海絲特，因?yàn)樗木袢狈δ隳欠N力量，挺不住你所受的紅字的那種重壓。噢，我完全可以揭發(fā)一項(xiàng)天大的秘密！只要一說(shuō)出口就足夠了！可是我在他身上盡了最大努力，凡醫(yī)術(shù)能做到的，無(wú)不設(shè)法。如今他得以在這個(gè)世界上茍延殘喘，全靠我的努力呢！”
“他還不如馬上死掉呢！海絲特·白蘭說(shuō)。
“是啊，婦人，你算說(shuō)對(duì)了！”老羅杰·齊靈渥斯叫著，內(nèi)心的火焰在她眼前燒得一片血紅�！八蝗珩R上死掉！他遭的那份罪還沒(méi)有一個(gè)活人受過(guò)呢。而且這一切的一切全都讓他最惡毒的敵手看在眼里！他已經(jīng)意識(shí)到我這個(gè)人了。他已經(jīng)感覺(jué)到有個(gè)象是詛咒的勢(shì)力始終在他身邊徘徊。他通過(guò)某種精神的感覺(jué)——造物主從來(lái)沒(méi)有造過(guò)象他這樣敏感的人——得知，拉扯他心弦的并不是什么友誼之手，而且還知道，有一雙好奇的眼睛正在窺視他的內(nèi)心，一心要尋找邪惡，并且已經(jīng)找到了。不過(guò)他并不清楚，那雙眼和那只手就是我的！他也有他的牧師兄弟們所共有的那種迷信，幻想著自己已被交給一個(gè)惡魔，受盡駭人的夢(mèng)幻、絕望的念頭、悔恨的蜇刺和無(wú)望的寬恕的折磨；象是讓他預(yù)先嘗試一下等待著他的進(jìn)入墳?zāi)怪蟮氖鞘裁醋涛�。然而這恰恰是我的無(wú)所不在的暗影！——一個(gè)受到他最卑劣的委屈的人的最緊密的接觸！——那個(gè)人已經(jīng)變得只是出于極端的復(fù)仇的毒劑的永恒的驅(qū)使才活著了！是啊，他是對(duì)的！他沒(méi)有弄錯(cuò)！他肘腋邊確有一個(gè)惡魔！一個(gè)曾經(jīng)有過(guò)人心的活人已經(jīng)變成專門折磨他的惡魔了！”
那不幸的醫(yī)生，一邊說(shuō)著這番話，一邊神色恐怖地舉起雙手，仿佛他看到了某個(gè)不認(rèn)識(shí)的怪影在鏡中侵奪了他的映象。這屬于那種多少年才出現(xiàn)一次的時(shí)刻：此時(shí)，一個(gè)人的精神風(fēng)貌一絲不茍地顯示在他心靈的眼前。他恐怕從來(lái)沒(méi)有象此時(shí)這樣看清他自己——這樣說(shuō)大概沒(méi)有什么不妥。
“難道你還沒(méi)有把他折磨夠嗎？”海絲特注意到了那老人的神色，就這么問(wèn)他，“難道他還沒(méi)有償還你的一切嗎？”
“沒(méi)有！——沒(méi)有！他只不過(guò)增加了他的負(fù)債！”那醫(yī)生回答說(shuō)；在他接下去說(shuō)著的時(shí)候，他的神情不再是惡狠狠的，而變得陰郁了�！澳氵�記得我九年前的樣子嗎，海絲特？即使在那時(shí)，我也到了垂暮之秋，而且還不是初秋。但我的全部生活都是由真誠(chéng)、勤學(xué)、沉思和寧?kù)o的歲月所構(gòu)成的，我忠實(shí)地將其奉獻(xiàn)給為自己增加知識(shí)，也同樣忠實(shí)地將其奉獻(xiàn)給為人類造�！m說(shuō)這后一個(gè)目標(biāo)與前一個(gè)相比只是附帶的。誰(shuí)也比不上我生活得那樣平和，那樣純真；很少有人象我那樣生活得富于裨益。你還記得那時(shí)的我嗎？雖說(shuō)你可能認(rèn)為我冷酷無(wú)情，難道我不是為他人著想，很少替自己打算嗎？——就算我不是溫情脈脈，難道我不是善良、真誠(chéng)、正直，對(duì)愛(ài)情始終不渝的人嗎？過(guò)去的我難道不就是這樣子嗎？”
“是這樣子的，而且還不只這些，”海絲特說(shuō)。
“可我現(xiàn)在成了什么樣子呢？”他緊盯著她的面孔，逼問(wèn)著，同時(shí)讓他內(nèi)心的全部邪惡都無(wú)保留地表露在他的外貌上�！拔乙呀�(jīng)告訴過(guò)你我是什么了！一個(gè)惡魔！是誰(shuí)把我弄成這樣子的？”
“就是我！”海絲特周身戰(zhàn)抖著說(shuō)�！笆俏�！我的責(zé)任并不比他小�？赡銥槭裁床粚�(duì)我報(bào)復(fù)呢？”“我把你留給了紅字，”羅杰 ·齊靈渥斯回答說(shuō)。“如果紅字還不能為我出氣，我也別無(wú)它法了！”
他面帶微笑，把一個(gè)指頭放在紅字上面。
“它已經(jīng)替你報(bào)復(fù)了！”海絲特 ·白蘭說(shuō)。
“我正是這么看的，”那醫(yī)生說(shuō)�！澳敲�，如今你要我對(duì)那個(gè)人怎么辦呢？”
“我要揭露這一秘密，”海絲特堅(jiān)定地回答說(shuō)�！八麘�(yīng)該辨清你的真實(shí)面目。其結(jié)果會(huì)如何，我并不知道。但我長(zhǎng)期以來(lái)向他隱瞞真相的這筆債，現(xiàn)在總該償還了——正是因?yàn)槲也艢У羲陌�。至于他的良好的名聲和他在世間的地位，或許還有他的生命，予取予奪都在你的掌握之中。我的情況就不一樣了——紅字已經(jīng)使我皈依了真理，盡管那真理如熨鐵一般火熱，深深地烙進(jìn)了我的靈魂，——而他那鬼一般空虛的生活再延遲下去，我也看不出還有什么好處，因此我也不會(huì)卑躬屈膝地乞求你的慈悲。你對(duì)他盡管隨心所欲好了！對(duì)他不會(huì)有什么好處，——對(duì)我不會(huì)有什么好處，——對(duì)你也沒(méi)什么好處！對(duì)小珠兒不會(huì)有什么好處！沒(méi)有任何指引我們跳出這陰慘的迷津的道路！”
“女人，我滿可以可憐你的！”羅杰 ·齊靈渥斯說(shuō)，由于她表現(xiàn)出的絕望中有一種近乎莊嚴(yán)的氣質(zhì)，連他也不由得不肅然起敬了�！澳憔哂辛瞬黄鸬奶熨x。如果你早些得到強(qiáng)過(guò)于我的愛(ài)，這件邪惡就不會(huì)發(fā)生了。我可憐你，因?yàn)槟忝篮玫奶煨詸M遭荒廢！”
“我也同樣地可憐你，”海絲特 ·白蘭回答說(shuō)，“因?yàn)槌鸷抟呀?jīng)把一個(gè)聰明而正直的人變成了惡魔！你還愿意把仇恨從心中排擠出去，再恢復(fù)成人嗎？即使不是為了他的緣故，那么總是加倍地為了你自己嘛！你放寬容些，把對(duì)他來(lái)世的報(bào)應(yīng)交給有權(quán)處理此事的神靈吧！我剛才說(shuō)過(guò)了，象目前這樣，無(wú)論對(duì)他，對(duì)你，或者對(duì)我，都不會(huì)有任何好處，我們是在這片陰慘的邪惡迷津中一起徘徊，在我們鋪撒在路上的罪孽上每走一步都要跌跌撞撞。事情本不該這樣的！由于你一直深深受到委屈，你就擁有一切權(quán)力來(lái)寬恕，你可以因此從中獲益，而且只有你一人單獨(dú)獲益。你難道要放棄那唯一的特權(quán)嗎？你難道要反對(duì)這沒(méi)本錢的利益嗎？”
“安靜點(diǎn)，海絲特，安靜點(diǎn)！”那老人陰沉而嚴(yán)厲地回答說(shuō)。
“上天沒(méi)有賜給我寬恕的品德，我也沒(méi)有你所說(shuō)的那種權(quán)力。我那早已忘掉的老信仰，如今又回到了我身上，要對(duì)我們所做出和所遭受的一切給予解釋。由于第一步走歪了，你就種下了邪惡的胚胎；但自從那時(shí)起，它也就成了一種陰暗的必然。不過(guò)，使我受到傷害的，除非處于一種典型的錯(cuò)覺(jué)之中，倒不是罪過(guò)；而我呢，雖然從魔鬼的手中奪得了他的職責(zé)，但我跟惡魔畢竟不一樣。這是我們的命運(yùn)。讓那黑色之花隨它去開(kāi)吧！如今，你去走你的路，隨你自己的意愿去處理同那人的關(guān)系吧�！�
他揮了揮手，又繼續(xù)采集藥草了。
上一篇：第十三章 海絲特的另一面
下一篇：第十五章 海絲特和珠兒
返回目錄：紅字
心靈雞湯
名著閱讀排行
新學(xué)網(wǎng) Copyright (C) 2007-2018 版權(quán)所有 All Rights Reserved. 豫ICP備09006221號(hào)