《第一部 第八章》
在鄰近的小村莊里有一所學校，學校旁邊的土丘上聚集著一群騎兵，圍成了一個大圓圈。布瓊尼部隊的一個健壯的戰(zhàn)士，帽子推到后腦勺上，坐在機槍車后尾，拉著手風琴。一個剽悍的騎兵穿著肥大的紅色馬褲，正在圈子里跳狂熱的果拍克舞。手風琴拉得很蹩腳，既不和諧，又不合拍，害得那個跳舞的老是跳錯步子。
村里的小伙子和姑娘們都來看熱鬧，他們有的爬上機槍車，有的攀著籬笆，看這些剛開來的興致勃勃的騎兵戰(zhàn)士跳舞。
“托普塔洛，使勁跳哇！把地踩平吧！喂，加油啊，老兄！拉手風琴的，加點勁�。�”
但是這位手風琴手的粗大手指，扳彎馬蹄鐵倒不費勁，按起琴鍵來卻很笨拙。
“可惜阿法納西·庫利亞布卡叫馬赫諾匪幫砍死了，”一個曬得黝黑的戰(zhàn)士惋惜地說。“他才是第一流的手風琴手呢。
他是我們騎兵連的排頭，死得真可惜。是個好戰(zhàn)士，又是個呱呱叫的手風琴手。”
保爾也站在人群里。他聽到最后這句話，就擠到機槍車跟前，把手放在手風琴風箱上。手風琴馬上不響了。
“你要干什么？”拉手風琴的戰(zhàn)士斜了保爾一眼。
托普塔洛也站住不跳了。周圍發(fā)出了一陣不滿的喊聲：“怎么回事？干嗎不讓拉？”
保爾伸手握住手風琴的皮帶，說：“來，我來試試。”
手風琴手用不信任的眼光打量了一下這位不相識的紅軍戰(zhàn)士，遲疑地把皮帶從肩上褪了下來。
保爾照他的老習慣把手風琴放在膝蓋上，然后，猛然一拉，風箱像扇子似的拉開了，手指在琴鍵上飛速一滑，立刻奏出了歡快的舞曲：
喂，小蘋果，
你往什么地方滾哪？
落到省肅反委員會手里，
你就別想回來啦。
托普塔洛立即隨著那熟悉的旋律，跳了起來。他像雄鷹展翅似的揚起雙手，飛快地繞著圈子，做著各種令人眼花繚亂的動作，豪放地用手拍打著皮靴筒、膝蓋、后腦勺、前額，接著又用手掌把靴底拍得震天價響，最后是拍打大張著的嘴巴。
手風琴不斷用琴聲鞭策著他，用急驟奔放的旋律驅(qū)趕著他。他順著圓圈，像陀螺一樣飛快地旋轉(zhuǎn)起來，一面交替地伸出兩條腿，一面氣喘吁吁地喊著：“哈，嗨，哈，嗨！”
一九二○年六月五日，布瓊尼騎兵第一集團軍經(jīng)過幾次短促而激烈的戰(zhàn)斗，突破了波蘭第三和第四集團軍結(jié)合部的防線，把堵截紅軍的薩維茨基將軍的騎兵旅打得落花流水，開始向魯任方向挺進。
波軍司令部為了堵住這個缺口，急急忙忙拼湊了一支突擊部隊。五輛坦克在波格列比謝車站剛卸下火車，馬上就開赴作戰(zhàn)地點。
但是騎兵第一集團軍已經(jīng)繞過敵軍準備反攻的據(jù)點扎魯?shù)履猃R，出其不意地出現(xiàn)在波軍后方。
波軍急忙派出科爾尼茨基將軍的騎兵師，跟蹤追擊布瓊尼騎兵第一集團軍。波軍司令部判斷，騎兵第一集團軍突進的目標是波軍后方戰(zhàn)略重鎮(zhèn)卡扎京，這個師便受命從背后對騎兵第一集團軍進行襲擊。但是這個作戰(zhàn)行動并沒有改善波蘭白軍的處境。雖然他們第二天就堵住了戰(zhàn)線上的缺口，在騎兵第一集團軍后面重新把戰(zhàn)線連接了起來，但是強大的騎兵第一集團軍已經(jīng)插進敵人的后方，摧毀了他們的許多后方基地，正準備向波軍的基輔集群發(fā)起猛攻。各騎兵師在運動過程中，破壞了沿途許多鐵道和橋梁，以便截斷波軍退路。
騎兵第一集團軍司令從俘虜?shù)目诠├锪私獾�，波軍有一個集團軍的司令部設在日托米爾——實際上，戰(zhàn)線的司令部也設在這里——于是決定拿下日托米爾和別爾季切夫這兩個重要的鐵路樞紐和行政中心。六月七日拂曉，騎兵第四師就向日托米爾進發(fā)了。
保爾代替已經(jīng)犧牲的庫利亞布卡，在這個騎兵連的排頭騎著馬前進。戰(zhàn)士們不愿意放走這樣一個出色的手風琴手，集體提出了要求，保爾就被編入了這個連隊。
快到日托米爾的時候，騎兵擺開了扇面似的隊形，快馬加鞭，沖了過去。銀色的馬刀在陽光下閃閃發(fā)光。
大地在呻吟，戰(zhàn)馬喘著粗氣，戰(zhàn)士們屹立在馬鐙上。
馬蹄下的大地飛快地向后奔馳，一座到處是花園的大城市，向他們迎面撲來。騎兵穿過郊區(qū)的花園，沖到了城中心。
“殺呀！”——像死神一樣令人毛骨悚然的喊聲在空中震蕩。
驚慌失措的波軍幾乎沒有進行什么抵抗。城里的衛(wèi)戍部隊一下子就土崩瓦解了。
保爾伏在馬背上向前飛馳。在他旁邊騎著一匹細腿黑馬的，就是那個跳舞的托普塔洛。
保爾親眼看見這個剽悍的騎兵戰(zhàn)士揮起馬刀，毫不手軟地劈下去，砍倒了一個還沒有來得及舉槍瞄準的波蘭兵。
馬蹄有力地踏在石頭馬路上，發(fā)出一片得得的響聲。突然，在十字路口出現(xiàn)了一挺機槍，架在路中央，三個穿藍軍裝、戴四角帽的波蘭兵，彎著腰守在機槍旁邊。還有一個波蘭軍官，領子上鑲著蛇形金絳，一見紅軍騎兵沖過來，就舉起了手里的毛瑟槍。
這時，托普塔洛和保爾都已經(jīng)勒不住戰(zhàn)馬了，他們迎著死神的魔爪，徑直向機槍沖過去。軍官朝保爾開了一槍，但是沒有打中，子彈像一只麻雀，嗖的一聲從他的臉旁飛了過去。那個軍官被戰(zhàn)馬的胸脯撞出去老遠，腦袋磕在石頭上，仰面朝天倒下去了。
就在這一剎那間，機槍迫不及待地發(fā)出了瘋狂而粗野的獰笑聲。托普塔洛就像被幾十只大黃蜂蜇著似的，連人帶馬摔倒了。
保爾的戰(zhàn)馬豎起前蹄，吃驚地嘶叫著。它帶著保爾，猛地一躥，越過死者的尸體，一直沖到機槍旁邊的波蘭兵跟前。
馬刀在空中畫了一個閃光的弧形，砍進了一頂藍色的四角軍帽里。
馬刀又高高地舉了起來，準備向另一個腦袋砍去，但是，那匹跑得性起的戰(zhàn)馬卻蹦到一邊去了。
這時候，騎兵連的大隊人馬像一股奔騰的山洪，涌向十字路口，幾十把戰(zhàn)刀在空中不停地揮舞著，左右砍殺。
監(jiān)獄的狹長走廊上，喊叫聲連成了一片。
擠得滿滿的牢房里，那些受盡折磨、面容憔悴的犯人騷動起來了。城里在進行巷戰(zhàn)——難道真是自己的隊伍從什么地方打回來了嗎？真的就要得到自由了嗎？
槍聲已經(jīng)在監(jiān)獄的院子里響起來。走廊里傳來了奔跑的腳步聲。突然，一個親切的、無比親切的聲音喊道：“同志們，快出來吧！”
保爾跑到緊鎖著的牢門跟前。幾十只眼睛從小窗里向外張望。他用槍托猛砸牢門上的鐵鎖，一下接著一下。
“等一等，我來炸開它。”米羅諾夫攔住保爾，從衣袋里掏出一顆手榴彈。
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