《師說》是唐代大散文家韓愈所作的一篇有名的說理文。文章寫在公元八百零三年，這時韓愈雖然才三十五歲，官職也不很高，但是他在文壇上已經有了名望，他所倡導的“古文運動”也已經開展起來。韓愈為了能使古文運動得到更好的開展，他不僅自己從理論到實踐刻苦努力，而且廣泛地同青年后學交往，給他們具體的指導和幫助。韓愈的這種作為，是六朝以來長期所沒有的，因而人們往往引為怪事，以至紛紛議論和責難，指責他好為人師。但是韓愈處在這樣的環(huán)境中，仍然無所畏懼，繼續(xù)為開展古文運動而努力。柳宗元在《答韋中立論師道書》中說：“由魏晉氏以下，人蓋不事師。今之世不聞有師，有輒譏笑之以為狂人。獨韓愈奮不顧流俗犯笑侮，收召后學，作《師說》，因抗顏而為師。”可見韓愈寫這篇文章，是為了糾正當時社會上不重視求師學習的不良風氣，也是對那些誹謗者的一個公開的答復和嚴正的駁斥。

文章一開始，作者就強調了從師的重要性，論述了為什么要從師和從什么人為師的道理。這里所說的“古之學者”，不僅指古代作學生的青少年，也包括古時有志于學問的成年人。文章論述老師的基本任務是：傳道、授業(yè)、解惑。“傳道”，就是傳授儒家的道統(tǒng)；“授業(yè)”，就是講授古文“六藝”之業(yè)，“解惑”，就是解釋對前兩者的疑惑。韓愈認為人不是生下來就什么都懂得的，誰都不可能沒有疑惑，因此誰都不能沒有老師；如果有了疑惑而不向老師請教，那末疑惑也就不可能得到解決。什么人可以為師呢？他說：比我年長的人，比我先懂得道，我可以拜他為師；比我年輕的人，也比我先懂得道，我也可以拜他為師。我所要學的是“道”，哪用得著去管他們的年紀是比我大還是小呢？所以，不管是社會地位高的“貴人”或者是社會地位低的普通人，不論是老年人還是年輕人，只要他懂得“道”，就可以拜他為老師，向他學習。韓愈拿“道”的有無作為選擇老師的唯一標準，認為只要合乎這點，地位高低、年齡大小都可以不必考慮。這一段主要是從理論上提出論題，是全篇所要論證和宣揚的中心思想所在。下文都是根據(jù)這一論題所作的具體闡發(fā)。

第二段，作者就拿上面講的理論來批判當時人們不重視師道的不良風尚。作者先以感嘆語氣，惋惜古人優(yōu)良的從師風氣沒有能夠流傳下來，底下就連分三層用對比的方法來寫。第一層，作者以“古之圣人”與“今之眾人”作對比。古代圣人具有過人之才，尚且拜師求教，虛心學習；而現(xiàn)在有許多人的才智跟圣人相差很遠，卻反而以向別人學習為可恥。他指出：圣人的所以具有聰明才智，愚人的所以愚昧無知，這種分野的根本關鍵，就在于他們能不能尊師重道，虛心學習。文章在肯定了尊師重道的必要性以后，第二層就深入一步揭露有些人對待師道的錯誤態(tài)度。這一層，把為子弟選擇老師跟自己不愿拜老師作對比。批評有些人為子弟選擇老師，自己卻恥于從師。同時指出那些子弟的老師，也只是教人句讀，并不能夠盡到“傳道”、“授業(yè)”、“解惑”的職責。學習句讀要拜人為師，而大道�；蟛唤猓瑓s不愿拜人為師，他認為這種人小的學了，大的丟了，實在看不出有什么高明的地方。這一段的第三層，作者又以“巫醫(yī)樂師百工之人”與“士大夫之族”作對比，來批判當時士大夫們的不能尊師重道。巫醫(yī)樂師百工這些下層社會的人都不以拜師學習為可恥，而士大夫們一聽到人家說老師弟子的事情就聚攏來嗤笑人家。問他們?yōu)槭裁矗克麄冋f，那個做老師的和學生的年紀差不多，道術也差不多��！這些人認為：向社會地位低的人學習是很羞恥的，而向官位顯盛的學習又顯得有點阿諛奉迎。這樣，師道的不能恢復，其原因也就可想而知了。巫醫(yī)樂師百工等人，社會地位低下，是士大夫們認為不足掛齒的，然而現(xiàn)在這些士大夫們的聰明才智卻反而不如他們了，這實在是一種奇怪的現(xiàn)象！這一層，作者把師道之不振，完全歸咎于當時的士大夫們，說他們的聰明才智，實在連巫醫(yī)樂師百工等普通人都不如！這里一連三層，都列舉事實進行對比，有力地批判了當時士大夫們不能尊師重道的愚蠢，表露了作者對這種不良風尚的憤懣情緒。和文章第一段的總的論題相對照，可以明顯地看出文章步步深入展開。

第三段，文章又轉入正面闡述，以當時人們奉為至高無上的大圣人孔子的言行作證，來說明人必有師，人們應該多方面地向別人學習，而老師和學生也只是相對而言的。郯子、萇弘、師襄、老聃都是春秋時代的學者，傳說孔子曾經向郯子請教官職的名稱，向萇弘訪問古樂，向師襄學習彈琴，向老聃學習周禮。這些人的賢能，在總的方面都遠不及孔子，而孔子尚且愿意向他們學習，這說明孔子是很善于學習的。他說的“三人行，必有我?guī)熝伞�，是一句意義深長的名言。韓愈在這里拿孔子的言行作為例子，主要在于說明不一定自己不如別人才向別人學習，鼓勵人們應該虛心好學。他認為學生不一定都不如老師，老師也不一定什么都比學生高明，只是他們聞道先后的不同，術業(yè)有專攻不專攻的區(qū)別罷了。

最后一小段，簡要地說明本文寫作的原因是：十七歲的李蟠，儒家的主要經典著作都已學過，他沒有被時下的不良風尚所束縛，現(xiàn)在又來我這里求學，我贊賞他的能行古道，所以作這篇《師說》送給他。

總起來看，《師說》的中心思想，著重在論述師道的重要性，嚴正地駁斥士大夫們的惡意誹謗，抨擊時俗輕視師道的不良風尚，為開展古文運動掃除思想障礙。作者在本文中所發(fā)表的如何求學的見解是極其精辟的。他對于讀書求學的議論，很能夠啟發(fā)后人。《師說》所提出的關于師道的主要思想是：師是“傳道”、“授業(yè)”、“解惑”的人；任何人都可以為師，不應該因為地位、貴賤、年齡的差別，就不肯虛心向人學習。韓愈在當時的社會環(huán)境中能提出這樣的見解是很有膽識的，他對當時“士大夫之族”恥于相師的不良風氣，確乎起了挽救和校正的作用。韓愈所謂“師者，所以傳道、授業(yè)、解惑也”，這個“道”雖然具體指的是儒家之道，但在一千多年前，韓愈就能提出“弟子不必不如師，師不必賢于弟子”的說法，也是很有魄力的。他把老師和學生的關系，歸結為“聞道有先后，術業(yè)有專攻”，提倡師生教學相長，這也確實可以鼓舞大家相互學習的風氣。

《師說》這篇文章在寫作上是非常成功的。

首先，它具有高度的說服力。這固然和作者所提出的理論的正確性有關系，但是和作者采用了較好的說理方法也是分不開的。韓愈這篇文章的主要目的，在于論述師道的必要性，批判士大夫們不能尊師重道的不良風尚。整篇文章從立論、論證到結論，都緊緊扣住這一點，有的放矢，理論聯(lián)系實際。文章開頭第一段，先正面從理論上闡述師道的重要性，并提出選擇老師的標準，作為全篇文章的基本論題。接著第二段，就聯(lián)系到當時的社會實際，連用三層筆墨，一層深一層地揭露和批判當時人們對待師道的錯誤態(tài)度。這三層文字，作者抓住了它們內在的本質聯(lián)系，步步開展，有理論，有事實，有分析。文章反復起伏，好象剝筍，剝了一層又一層，越剝越深，越說越透，又如海濤，一浪推動一浪，起伏不斷，直到最后把問題的本質核心完全揭露無遺。最后第三段，又歸結到從正面作結論。舉出孔子的言論行動作為例子，目的也在于加強結論的說服力量。整篇文章從虛到實，又從實到虛，正、反、合三大段文字，有破有立，虛實結合得很好。文章談理論，卻不是空發(fā)議論；舉事實，也不是現(xiàn)象羅列。因此文章不蔓不支，很有說服力。