春、夏、秋、冬四季，對于人類生產(chǎn)和生活是至關(guān)重要的。劃分依據(jù)不同，四季的長短、起止時間也不一樣。四季大致有以下幾種劃分方法。

１、天文四季：

這是以太陽高度和晝夜長短為依據(jù)劃分的四季。夏季是一年中白晝最長、太陽高度最大的季節(jié)；冬季是一年中白晝最短、太陽高度最小的季節(jié)；春秋兩季是過渡季節(jié)。

２、我國傳統(tǒng)劃分的四季：

以“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）分別為四季之首。這種四季，符合天文條件，即當(dāng)太陽高度最大、白晝最長的３個月是夏季；太陽高度最小、白晝最短的３個月是冬季；太陽高度、白晝適中的６個月為春季和秋季。但這樣劃分與實際情況差別較大，如２月初立春時，并沒有多少春意，特別在我國北方，人們還在“北風(fēng)吹，雪花飄”的嚴(yán)寒中歡度新春佳節(jié)。８月已經(jīng)立秋了，但仍然夏日炎炎。

３、西方國家的四季：

在西方國家習(xí)慣上以“兩分”、“兩至”（即春分、夏至、秋分、冬至）為四季之首，它在時間上比我國傳統(tǒng)四季推遲約一個半月。這種四季在一些地區(qū)與實際氣候基本一致。例如，我國大部分地區(qū)春分時節(jié)已經(jīng)冰雪消融，萬物復(fù)蘇，人們才真正感到春天的來臨。

４、氣候統(tǒng)計學(xué)的四季：

按陽歷的月份，把３月～５月定為春季；６月～８月定為夏季；９月～１１月定為秋季；１２月～２月定為冬季。這種四季，比較接近西方國家的四季。

５、候溫四季：

為了使春夏秋冬四季與“桃花開，蟬始鳴，雁南飛，冰霜凝”等物候現(xiàn)象一致，氣象部門就以實際氣溫作為四季劃分的依據(jù)。

我國古代有五天為一候的規(guī)定。“五日謂之候，三候謂之氣，六氣謂之時，四時謂之歲”，全年７２候�，F(xiàn)代氣象學(xué)規(guī)定，每候日平均氣溫的平均值稱為“候溫”，候溫穩(wěn)定在２２℃以上時為夏季；低于１０℃時為冬季；介于兩者之間則為春季、秋季。這種四季特點是反映草木榮枯，花開果熟，鳥獸繁衍，與人類的生產(chǎn)和生活密切相關(guān)，受到了人們的重視。