雪蓮為菊科鳳毛菊屬植物（ SaussureuinvolucrataKaretKin），又名雪荷花，為多年生草本，是唯一能在雪線上生長的大型草本植物。維吾爾名稱為“塔裕依力斯”，高１５～５０ＣＭ，幼時(shí)，全株具特異愉快芳香氣。喜生于高山俏巖、礫堿沙質(zhì)潮濕處。雪蓮花從種子萌發(fā)到抽苔、開花需６～８年時(shí)間，最后一年六月到八月間開花。特殊的生長環(huán)境使其天然而稀有，并造就其獨(dú)特神奇的藥理作用。人們奉之為“百草之王”、“藥中極品”。新疆雪蓮花分布于新疆境內(nèi)的天山山脈、阿勒泰山山脈和昆侖山脈，生長在高寒山區(qū)，一般都在海拔三千米左右的雪線上。能夠在海拔３０００米左右、常年積雪不化、氣候嚴(yán)寒的雪峰生長的新疆雪蓮，有著極強(qiáng)的生命力，其防曬系數(shù)高達(dá)到２２ＳＤＥ，遠(yuǎn)高于１５ＳＤＥSDE的國內(nèi)超強(qiáng)度紫外線輻射。

雪蓮作為藥用植物，在民間習(xí)用已久。清代趙學(xué)敏所著《本草綱目拾遺》記載“雪蓮花產(chǎn)伊犁西北……大寒之地積雪，春夏不散，雪中有草，類荷花，獨(dú)莖，亭亭雪間可愛，性熱能補(bǔ)陰益陽，治一切寒癥”�！缎陆�中草藥》稱：雪蓮性溫、微苦、功能祛風(fēng)勝濕，對(duì)醫(yī)治風(fēng)濕性疾病具有特殊效果。經(jīng)臨床藥學(xué)研究實(shí)踐證明，雪蓮全草入藥，具有通經(jīng)活血，暖宮散淤、散寒除濕、強(qiáng)筋助陽、止血、消腫之功能。臨床主要用于治療急慢性風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎引起的疼痛、肺寒咳嗽、宮寒腹痛、閉經(jīng)、胎衣不下、陽痿和麻疹不透等癥，使用安全，無毒副作用。

經(jīng)現(xiàn)代化學(xué)成份分析，雪蓮全草含生物堿、黃酮、簡醇、揮發(fā)油、還原糖和十六種氨基酸、雪蓮內(nèi)醋等，其主要功效有散寒除濕、止痛、活血通經(jīng)、曖宮散瘓、強(qiáng)筋助陽、促進(jìn)子官收縮的功能。黃酮類、多糖和倍半萜類內(nèi)脂型化合物與諸項(xiàng)藥理活性相聯(lián)系，在治療風(fēng)濕疼痛癥、防止心血管疾病、延緩衰老、抗癌和計(jì)劃生育等方面開發(fā)應(yīng)用潛力很大。

近年來雪蓮花的抗風(fēng)濕、鎮(zhèn)痛、強(qiáng)心、抗癌、降壓、平喘、終止妊娠、清除自由基及抗疲勞等藥理作用研究取得了可喜進(jìn)展，有望開發(fā)成為防治風(fēng)濕疼痛癥方面的一類新藥�，F(xiàn)代研究表明其主含多羥基黃酮類化合物，具有明顯的抗炎、鎮(zhèn)痛作用。以單味或組成復(fù)方治療痹癥有良好療效，無明顯毒副作用，且能改善患者體質(zhì)，故具有特殊的優(yōu)點(diǎn)。國內(nèi)外已有一些學(xué)者注意到新疆雪蓮的潛在價(jià)值，并進(jìn)行了一些研究。國外特別是日本學(xué)者也注意到雪蓮可能的治療價(jià)值，要求與中國進(jìn)行合作研究。天山雪蓮藥用價(jià)值也愈來愈被國內(nèi)外學(xué)者深入研究證明。