相聲，是中國曲藝藝術(shù)品種中影響最大，最受聽眾觀眾歡迎的一種。可以說，在中國，地不分東南西北，人無分男女老幼，沒有不知道相聲，不喜歡相聲的。

相聲又是中國曲藝中最具喜劇特征和幽默品格的一種。中國類似相聲表演，以對話的機(jī)智和幽默取勝的人與事，在歷史上十分常見；但相聲作為一個(gè)獨(dú)立的表演形式，大約形成于清代咸豐年間（１８５１～１８６１）。已知最早的相聲藝人是張三祿和朱紹文。其中朱紹文藝名“窮不怕”，相傳他常在北京民間藝術(shù)的集中展示地天橋一帶撂地（打地?cái)偅┬兴�，他表演相聲時(shí)，先手撮白沙子，在地上撒寫“畫上荷花和尚畫，書臨漢字翰林書”一類的“回文詩”句，然后隨口學(xué)叫賣聲，或唱太平歌詞，以招徠聽眾，接下來才說演相聲。這也是早期相聲藝人的作藝情形。他之所以藝名“窮不怕”，可以從他使用過的竹板（一種擊節(jié)樂器）上所刻詩句找到由來，其詩云：“日吃千家飯，夜宿古廟堂。不作犯法事，哪怕見君王�！敝旖B文的徒弟有四個(gè)，藝名分別為“貧有本”，“富有根”，“徐有祿”和“范有緣”。連藝名也很有乃師之風(fēng)。與朱紹文同時(shí)代的相聲藝人，著名的有阿彥濤和沈春和，他們二位與朱紹文一起，形成了相聲藝人早期師承的三大門派。經(jīng)過一個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展，至２０世紀(jì)９０年代，相聲藝人的師承輩份已達(dá)八代。