拉薩西藏自治區(qū)首府，一座具有１３００年歷史的古城，位于雅魯藏布江支流拉薩河北岸，海拔三千六百五十多米。“拉薩”在藏文中為“圣地”或“佛地”之意，長(zhǎng)期以來就是西藏政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教的中心。金碧輝煌、雄偉壯麗的布達(dá)拉宮，是至高無上政教合一政權(quán)的象征。早在公元７世紀(jì)，松贊干布兼并鄰近部落、統(tǒng)一西藏后，就從雅隆遷都邏姿(即今拉薩)，建立吐蕃王朝。１９５１年５月２３日，西藏和平解放，拉薩城進(jìn)入了新的時(shí)代。１９６０年，國(guó)務(wù)院正式批準(zhǔn)拉薩為地級(jí)市，１９８２年又將其定為國(guó)家首批公布的２４座歷史文化名城之一。

青藏鐵路是世界上海拔最高、線路最長(zhǎng)、穿越凍土里程最長(zhǎng)的高原鐵路。翻越唐古拉山的鐵路最高點(diǎn)海拔５０７２米，經(jīng)過海拔４０００米以上地段９６０公里，連續(xù)多年凍土區(qū)５５０公里以上。新中國(guó)成立不久，國(guó)家有關(guān)部門就著手研究進(jìn)藏鐵路問題。在毛澤東、周恩來、鄧小平等老一輩領(lǐng)導(dǎo)人的親切關(guān)懷下，青藏鐵路一期工程西寧至格爾木段１９５８年開工，１９８４年交付營(yíng)運(yùn)。但是，限于當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和高原、凍土等筑路技術(shù)難題尚未解決，格爾木至拉薩段停建；二期工程格爾木至拉薩段于２００１年６月２９日開工，全長(zhǎng)１１４２公里，計(jì)劃投資２６２億元。

建設(shè)青藏鐵路是黨中央、國(guó)務(wù)院在新世紀(jì)之初作出的戰(zhàn)略決策，是西部大開發(fā)的標(biāo)志性工程，對(duì)加快青藏兩省區(qū)的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展，增進(jìn)民族團(tuán)結(jié)，造福各族人民，具有重要意義。２００５年，是被人們稱為“天路”的青藏鐵路鋪軌建設(shè)的決戰(zhàn)之年，年底將完成鋪軌工作，２００７年７月將正式通車運(yùn)行。

青藏鐵路的建設(shè)，有著重大的政治意義、歷史意義、民族意義、地區(qū)意義，也有著重要的經(jīng)濟(jì)意義。