蘇東坡“以詩為詞”，就本質(zhì)來說，既不是李清照所譏責(zé)的“皆句讀不葺之句”，也非后來賀鑄、周邦彥乃至南宋諸家化用詩句人詞的創(chuàng)作手法，而是將詩的精神注人到詞的創(chuàng)作中，從而使詞品、詞境從惻艷、偏狹提高到堪與詩歌比肩的高度。

“詩言志”是中國詩歌的重要傳統(tǒng)。這個“志”包括“窮、達(dá)”兩大主題。“達(dá)則兼濟(jì)天下”，是儒士的信條，構(gòu)成文人深刻的以天下興亡為己任的憂患意識；窮則獨(dú)善其身，又是一種道德人格上的修養(yǎng)，與老莊無為思想，佛禪清虛觀念相融匯，構(gòu)成文人墨客風(fēng)標(biāo)高舉、潔身自好、德返逍遙，超脫功利的人生理想。這兩類，都是事關(guān)家國人生的重大主題，只有詩文才能予以表現(xiàn)。詩亦言情，但是溫柔敦厚之情，哀而不傷，而且往往同“志”緊密結(jié)合，根本不同于詞中所寫的惻艷之情。但東坡卻在他的作品里，削弱惻艷之情，而補(bǔ)之以這種重大沉厚的“情志”，將詩“言志”的特質(zhì)與詞“緣情”的風(fēng)格有機(jī)地揉合到詞的創(chuàng)作中來。

他的詞，既有感時傷今、憑吊古人的《念奴嬌·赤壁懷古》，也有懷念親人、兼抒哲理的《水調(diào)歌頭•明月幾時有》；既有聲情并壯，報國志高的《江城子·密州出獵》，也有清新如畫、簡靜平和的《浣溪沙·籟籟衣巾》等，“無意不可入，無事不可言”，加上胸襟豁達(dá)，志意高遠(yuǎn)，使他的詞“一洗倚羅香澤之態(tài)，擺脫綢緞宛轉(zhuǎn)之度，使人登高望遠(yuǎn)，舉首高歌，而逸懷浩氣，超然乎塵垢之外。”其詞品之提高，斑斑可見。這一方面實(shí)現(xiàn)了詞在題材上的進(jìn)一步拓展，另一方面，所表達(dá)的情志能反映較為重大的主題，感發(fā)力量得到提高。

同時，他保持了詞之為體的一些本來特征，如他的詞也仍然基本合律，可歌可詠；意象、語言也較其詩來得精巧、工細(xì)、柔美，并不“粗豪”；特別是他一些抒情色彩較濃厚的作品如《水龍吟》（和章質(zhì)夫詠楊花次的），詞品高潔，而深情婉曲，款款動人，意象語言精美細(xì)巧，給予人的心靈志趣上的陶冶與情感上的感染都是很強(qiáng)的。說他以詩為詞而為“變調(diào)”者，實(shí)非知者之論。