《戰(zhàn)國策》凡三十三卷，雜記東周、西周、秦、齊、楚、趙、魏、韓、燕、宋、衛(wèi)、中山諸國軍政大事。時代上接春秋，下迄秦并六國。主要記載了謀臣策士游說諸侯或進(jìn)行謀議論辯時的政治主張和斗爭策略。其中文章不是一人所作，作者大多是戰(zhàn)國后期縱橫家，也可能有若干篇章是秦漢間人所作。最后由西漢劉向編校整理成書，定名為《戰(zhàn)國策》。

與《春秋》、《左傳》、《國語》主要反映儒家思想不同，《戰(zhàn)國策》表現(xiàn)了縱橫家思想，反映了縱橫家的人生觀。在政治上他們崇尚謀略，強調(diào)審時度勢，肯定舉賢任能，在生觀上則是追求功名顯達(dá)，富貴利祿。不過，《戰(zhàn)國策》的思想內(nèi)容又比較復(fù)雜，所記人物也反映出不同的價值取向。既有講權(quán)術(shù)謀詐，圖個人功名利祿的朝秦暮楚之徒，也有“為人排患、釋難、解紛亂而無所取”之士（《趙策三》）�！稇�(zhàn)國策》的思想價值，在于它反映了戰(zhàn)國時代“士”階層的崛起�！笆抠F耳，王者不貴”（《齊策四》）的聲音，反映出士人精神的張揚。書中大量描寫策士奔走于諸侯之間，縱橫捭闔，令“所在國重，所去國輕”（劉向《戰(zhàn)國策敘錄》）的重要作用和社會地位，可以說是一部士階層，尤其是策士行跡的生動寫照。

《戰(zhàn)國策》的文學(xué)成就首先表現(xiàn)在人物形象的塑造上。全書對戰(zhàn)國時期社會各階層形形色色的人物都有鮮明生動的描寫，尤其是一系列“士”的形象，更是寫得栩栩如生，光彩照人。縱橫之士如蘇秦、張儀，勇毅之士如聶政、荊軻、高節(jié)之士如魯促連、顏斶等等，都個性鮮明，具有一定的典型意義，代表了士的不同類型。由于作者對這些人物心儀不已，頗為傾慕，甚至不惜脫離史實，以虛構(gòu)和想象進(jìn)行文學(xué)性描寫�！稇�(zhàn)國策》中，不是史實，出于虛構(gòu)依托的內(nèi)容頗多。如書中用力極深，描寫得極成功的人物蘇秦，其事跡言論有不少就是虛構(gòu)的。至于在具體描寫中，虛構(gòu)的手法更為普遍，也更進(jìn)一步。如《秦策一》寫蘇秦夜讀，引錐自刺及慨嘆之語，夜室獨語，有誰知道，顯然是作者根據(jù)傳聞虛擬而成。而《齊策一》鄒忌諷齊王納諫，寫鄒忌看見徐公時“孰視之，自以為不如，窺鏡而自視，又弗如遠(yuǎn)甚”，不僅表現(xiàn)了鄒忌內(nèi)心的活動，而且涉及心理活動的過程，接近人物的心理描寫，顯系出于作者的想象�？鋸�?zhí)摌?gòu)不合史著的要求，但卻使敘事更加生動完整，更有利于塑造鮮明的人物形象。

《戰(zhàn)國策》還以波瀾起伏的情節(jié)，個性化的言行，傳神的形態(tài)和細(xì)節(jié)來描寫人物。作者不滿足于平鋪直敘，有意追求行文的奇特驚人，如《燕策三》記燕太子使荊軻刺秦王，其中田光自刎以明不言，樊于期自刎獻(xiàn)頭以圖報仇，易水送別，秦廷獻(xiàn)圖行刺等情節(jié)，出人意表，慷慨悲壯，于緊張激烈的矛盾沖突中，人物性格得以生動展現(xiàn)。人物個性化的言行在《戰(zhàn)國策》中很突出，如《秦策一》中，蘇秦落魄而歸后的刺股和喟嘆，榮歸故里時的感慨，其家人前倨后恭的言行等，都反映了人物的內(nèi)心世界和性格特征。而對蘇秦歸來時“羸縢履蹻，負(fù)書擔(dān)橐，形容枯槁，面目犁（黧）黑，狀有歸（愧）色”的外貌神情描寫，綿密細(xì)致，極為傳神。

《戰(zhàn)國策》在寫人上，一方面繼承了《國語》相對集中編排同一人物故事的方法，另一方面又有所發(fā)展，出現(xiàn)了一個人物的事跡有機(jī)集中在一篇的文章，為以人物為中心的紀(jì)傳體的成立開創(chuàng)了先例。如《齊策四》馮諼客孟嘗君，寫馮諼彈鋏而歌，焚券市義、營造三窟的事跡，馮諼一生的主要事跡盡在一篇中，人物形象和性格得到了充分的展示。這類作品，顯示了由《左傳》編年體向《史記》紀(jì)傳體的過渡。

《戰(zhàn)國策》的“文辭之勝”，在語言藝術(shù)上的空前成功，是其文學(xué)成就的重要方面。其中策士廷說諸侯之辭，臣諷君主之辭，以及不同意見的辯難，都反映出春秋時期從容不迫的行人辭令，已演化為議論縱橫的游說之辭。其文章藝術(shù)風(fēng)格，前人概括為“辯麗橫肆”，鋪張揚厲，氣勢縱橫，可說是《戰(zhàn)國策》說辭的主要特色。

戰(zhàn)國時代，君德淺薄，多庸主暴君，游士為說服君相，說辭大都不以直接方式，往往引類譬喻，借動物、植物或人們生活中習(xí)見的其他事物為喻，循序漸進(jìn)地達(dá)到辯說的目的�！冻�策四》載莊辛說楚襄王，莊辛針對楚襄王淫逸侈靡、不顧國政而進(jìn)諫，說明國君如此行徑必遭殺身之禍。他運用四種譬喻，即蜻蜓為五尺之童所黏捕，黃雀被王孫公子射殺，黃鵠被射者用網(wǎng)羅捕獲，蔡靈侯因放蕩逸樂被楚大夫發(fā)用繩索捆縛。四種譬喻，由小到大，逐漸過渡到楚頃襄王本身，指出其所作所為，正把自己置于危險境地。形象生動，引喻諧調(diào)，氣勢充沛，說理充分。再如《齊策一》鄒忌諷齊王納諫，也是從切身體驗的生活趣事，來形象喻示所要闡述的道理，貼切深刻，饒有風(fēng)趣，很有說服力。

《戰(zhàn)國策》還用大量的寓言故事、佚聞?wù)乒蕘碓鰪娹q辭的說服力。寓言的巧妙運用，成為《戰(zhàn)國策》文章的一大特點。如《燕策二》蘇代以鷸蚌相爭，說趙惠王不應(yīng)伐燕，以免強秦坐收其利。這類例子《戰(zhàn)國策》中俯拾皆是，如“畫蛇添足”（《齊策二》）、“狐假虎威”（《楚策一》）、“南轅北轍”（《魏策四》）等等。這些寓言大都即事編撰，獨出心裁，比附現(xiàn)實，以表情達(dá)意。用具體的形象概括抽象的道理，表現(xiàn)出極強的藝術(shù)力量。

《戰(zhàn)國策》的鋪張揚厲，氣勢充沛，還與行文的夸張鋪陳，大量運用對偶排比有關(guān)，如《趙策三》“魯仲連義不帝秦”，列舉了周烈王之斥齊威王，殷紂王之醢鬼侯、脯鄂侯、拘文王，齊閔王之欲仆妾鄒魯?shù)�，肆意夸張鋪隱，極言尊秦之害。又如《齊策一》記蘇秦說齊王合縱，極力夸張渲染齊國之強，臨淄之勝，排比對偶層出不窮，文辭瑰麗多姿。

與其游說之辭一樣，《戰(zhàn)國策》的敘述語言，也長于鋪張渲染。“蘇秦始將連橫”（《秦策一》）寫蘇秦說秦王不行時的狼狽之狀，發(fā)跡后路過家鄉(xiāng)時的躊躇滿志，“荊軻刺秦王”（《燕策三》）寫荊軻易水送別時的慷慨悲壯，都是典型的例子。《戰(zhàn)國策》敘述語言有時描寫相當(dāng)精細(xì)。蘇秦刺股（《秦策一》），觸龍入朝（《趙策四》），鄒忌窺鏡（《齊策一》）等，寫的都是瑣屑細(xì)節(jié)，卻展現(xiàn)了人物的精神面貌。尤其是荊軻刺秦王的場面，描寫人物動作神情，極為細(xì)致傳神，荊軻的豪邁暇豫，秦王的驚慌失措，殿上殿下的混亂驚擾，這些頃刻間發(fā)生的驚險緊急場面，作者一一道來，清晰詳盡，有條不紊，如同電影鏡頭，作者對敘述語言運用之嫻熟，令人驚嘆。

《戰(zhàn)國策》文章辯麗橫肆的文風(fēng)，雄雋華瞻的文采，是當(dāng)時縱橫捭闔時代特征的體現(xiàn)，標(biāo)志著先秦敘事散文語言運用的新水平。

──選自《中國文學(xué)史》