這一斗技場的形狀幾乎是橢圓形的。它的東端是半圓形的，西端卻是一直線切下，橫著一道連拱。那是一座擁有十三道拱門的高大建筑物，中間的那道拱門就是斗技場主要的進出口，因此叫做正門；角斗開始以前，掮神像的行列就是從這道門進場的。其余的十二道拱門下的拱廊就當作馬廄[1]或者是“拱房”，當斗技場中舉行戰(zhàn)車比賽時，那是安置馬車的地方，當場內(nèi)舉行羅馬人最喜愛的流血角斗的表演時，那兒就是給角斗士休息和關(guān)閉猛獸的地方。斗技場從那座連拱開始就是呈半圓形的一排一排的石階，那些石階就是給觀眾的座位。好多梯級隔開了那些座位，觀眾就是循著那些梯級到座位上去的。那些梯級又與看臺后面的許多梯級相連，羅馬人可以循著它們下去，從周圍的許多邊門出場。

選自長篇小說《斯巴達克思》的這一段場景描寫，是對具體環(huán)境的交代。

斗技場是古羅馬供人娛樂的場所，也同時是奴隸角斗士流血犧牲的地方。作者在寫出了它建筑的宏大繁復(fù)的同時，也飽含著他強烈深厚的感情色彩。這座“擁有十三道拱門的高大建筑物”，只有中間一道是正門，供人們進門；而“其余的十二道拱門下的拱廊”，則是馬廄和馬車停留的地方，“當場內(nèi)舉行羅馬人最喜愛的流血角斗的表演時，那兒就是給角斗士休息和關(guān)閉猛獸的地方”。在這里，角斗士是同馬和猛獸被置于同等地位的。由此也可看出作者這部描寫第一次奴隸起義的小說的創(chuàng)作動機。

作為一種場景描寫，作者的筆觸極具層次感。從開始的俯瞰式的瀏覽：“它的東端是半圓形的，西端卻是一直線切下，橫著一道連拱。”進而具體描述十三道拱門及其用途，最后交代那些“呈半圓形的一排一排的石階”是觀眾的座位，而座位的梯級又連著看臺后的梯級供人們從邊門出場，真是總覽無余而層次分明，使人們一下子就進入了斗技場的環(huán)境氛圍。以如此簡練的筆墨而描繪出了一座斗技場的景觀，真可謂大手筆了。

拉法埃洛·喬萬尼奧里是意大利民族復(fù)興運動時期的愛國志士，優(yōu)秀的歷史學家、作家和文藝評論家。了解他的生平事跡，對于我們認識《斯巴達克思》的思想內(nèi)容和藝術(shù)價值，探索作家的創(chuàng)作道路，是十分必要和有益的。

一八三八年五月十三日，拉法埃洛·喬萬尼奧里誕生在羅馬的一個律師家庭。他幼年喪母，父親是一位自由主義戰(zhàn)士，曾任稅務(wù)檢察官。一八四八年革命高潮席卷意大利時，父親參加國民自衛(wèi)軍，抗擊奧地利侵略者和羅馬教廷，捍衛(wèi)羅馬共和國。翌年，教皇重新盤踞羅馬，父親被免職。喬萬尼奧里從小受到父親進步思想的熏陶。他的少年時代是在意大利遭受異族蹂躪和封建壓迫，民族矛盾、階級矛盾尖銳，民族復(fù)興運動蓬勃興起的歲月中度過的。風雷滾滾的革命時代，家庭的反封建傳統(tǒng)，很早就在他身上培育了愛國主義和民主主義思想。

喬萬尼奧里起先在高級中學和大學攻讀文學、哲學。為了獻身民族復(fù)興運動，二十歲那年，他毅然投筆從戎，帶領(lǐng)三個弟弟加入意大利諸邦中唯一沒有被外國勢力控制的撒丁王國軍隊。一八六七年，民族英雄加里波第組織志愿軍攻打教皇控制的羅馬，喬萬尼奧里又和弟弟們投奔加里波第麾下。他作戰(zhàn)英勇頑強，多次榮立戰(zhàn)功，受到加里波第的贊賞，被任命為連隊指揮官。在解放蒙特洛通多的戰(zhàn)役中，他指揮有方，堅定果斷，受到嘉獎。他的一個弟弟范比奧在這次戰(zhàn)斗中犧牲。嗣后，根據(jù)加里波第的提名，他擢升為總參謀部軍官。加里波第的兒子曾回憶說：“他的聲名品行，他的剛毅無畏，始終是任何贊美之詞難以描述的。”同加里波第的戰(zhàn)斗友誼，出生入死的戎馬生涯，對作家的世界觀和創(chuàng)作發(fā)生很大的影響；《斯巴達克思》中滲透的現(xiàn)實生活的氣息，是同這段經(jīng)歷直接有關(guān)的。

一八七○年，喬萬尼奧里退伍。此后他當過新聞記者，為進步刊物撰稿；同時，執(zhí)教于羅馬、威尼斯，講授文學、歷史，并擔任羅馬高等女子師范學校校長。他還多次當選羅馬市、省和意大利議員。

喬萬尼奧里是位興趣廣泛，才華橫溢的文學家。他從小對古典文化、歷史和意大利文學懷有濃厚的興趣。據(jù)他自述，在父親的指導下，他六歲閱讀史書，十歲已博覽古羅馬史學家的經(jīng)典，在校學業(yè)優(yōu)異，年年名列前茅。這給他后來的文學創(chuàng)作打下了堅實的基礎(chǔ)。早年，他以寫作幽默詩歌、古羅馬名人傳和文藝評論活躍于文壇。他一生共寫了六部歷史小說，兩部現(xiàn)代題材長篇小說，兩個劇本，一部詩集和兩部文藝評集。

其代表作歷史長篇小說《斯巴達克思》（1874）以公元前一世紀斯巴達克思領(lǐng)導的古羅馬奴隸起義為題材，揭露了獨裁者蘇拉為代表的奴隸主階級的殘暴統(tǒng)治和糜爛生活，熱情歌頌奴隸們?yōu)闋幦∽杂山夥诺挠⒂露窢�，精心塑造斯巴達克思這一奴隸起義領(lǐng)袖的英雄形象，同時又表達了十九世紀意大利人民反對外國侵略、爭取獨立自由的革命呼聲。小說場面廣闊、細節(jié)生動，善于在現(xiàn)實主義的基礎(chǔ)上運用浪漫主義手法，使人物性格鮮明突出，形象豐滿動人，富有傳奇色彩。