我國(guó)第一條鐵路建成在1876年，經(jīng)過七十多年的發(fā)展，全國(guó)解放時(shí)總長(zhǎng)2.18萬(wàn)公里，承擔(dān)著全國(guó)65％的客運(yùn)量和約85％的旅客周轉(zhuǎn)量，是主要的客運(yùn)交通工具。建國(guó)以來(lái)，我國(guó)鐵路得到了迅速發(fā)展，營(yíng)業(yè)里程迅速增長(zhǎng)，達(dá)到當(dāng)前的6.5萬(wàn)公里，直到七十年代中后期，仍然保持著全國(guó)客運(yùn)中的骨干地位。八十年代以來(lái)，由于公路與民航的迅速發(fā)展，以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)客運(yùn)速度提高的需求日益增大，導(dǎo)致了鐵路在客運(yùn)中的地位明顯下降，1997年鐵路在全國(guó)客運(yùn)量中的份額降至7％，在旅客周轉(zhuǎn)量中份額降至35％。人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，必須大力致力于列車客運(yùn)提速，才能保持和發(fā)展鐵路作為重要客運(yùn)工具的地位。

中科院院士嚴(yán)陸光是我國(guó)發(fā)展高速磁懸浮技術(shù)的熱心支持者之一。他認(rèn)為，我國(guó)需要發(fā)展高速磁懸浮列車，就在于它最適合于我國(guó)高速客運(yùn)專線網(wǎng)的發(fā)展。理由主要有以下三點(diǎn)：

1.我國(guó)幅員遼闊，人口眾多。目前考慮的主要客運(yùn)專線（京滬1320公里，京廣港澳2550公里，哈大940公里，徐州寶雞1030公里，浙贛940公里，京沈703公里，滬杭194公里）大多在1000公里以上。500公里/小時(shí)的磁懸浮列車比300公里/小時(shí)的高速輪軌列車在旅客選擇民航或鐵路中具有顯著的優(yōu)越性。

2.我國(guó)至今尚無(wú)客運(yùn)專線，高速客運(yùn)網(wǎng)的形成大約需半個(gè)世紀(jì)的持續(xù)努力，恰恰成為我們?cè)诮煌�領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)技術(shù)跨越發(fā)展、發(fā)揮后發(fā)優(yōu)勢(shì)、后來(lái)居上的重要機(jī)遇。雖然高速磁懸浮技術(shù)不如高速輪軌技術(shù)成熟，但只要我們統(tǒng)一認(rèn)識(shí)，下定決心，認(rèn)真抓緊工作，完全可能在近期內(nèi)即達(dá)到成熟，并付諸實(shí)施。

3.高速磁懸浮體系的發(fā)展將帶動(dòng)當(dāng)前眾多高新技術(shù)前沿的發(fā)展，這些高新技術(shù)本身又將為新興產(chǎn)業(yè)的形成和經(jīng)濟(jì)發(fā)展起著重要的作用。

我們之所以對(duì)磁懸浮運(yùn)載技術(shù)感興趣，也是由于我們認(rèn)識(shí)到，它代表著一種先進(jìn)的趨勢(shì)和先進(jìn)的發(fā)展方向。目前，中國(guó)對(duì)磁懸浮鐵路技術(shù)的研究還處于初級(jí)階段。經(jīng)過中國(guó)鐵道科學(xué)研究院、西南交大、國(guó)防科大、中科院電工所等單位對(duì)常導(dǎo)低速磁懸浮列車的懸浮、導(dǎo)向、推進(jìn)等關(guān)鍵技術(shù)的基礎(chǔ)性研究，已對(duì)低速常導(dǎo)磁懸浮技術(shù)有了一定認(rèn)識(shí)，初步掌握了常導(dǎo)低速磁懸浮穩(wěn)定懸浮的控制技術(shù)。繼1994年西南交大成功地進(jìn)行了4個(gè)座位、自重4噸、懸浮高度為8毫米、時(shí)速為30公里的磁懸浮列車試驗(yàn)之后，由鐵科院主持、長(zhǎng)春客車廠、中科院電工所、國(guó)防科技大學(xué)參加，共同研制的長(zhǎng)為6.5米、寬為3米、自重4噸、內(nèi)設(shè)15個(gè)座位的6噸單轉(zhuǎn)向架磁懸浮試驗(yàn)車在鐵科院環(huán)行試驗(yàn)線的軌距為2米、長(zhǎng)36米、設(shè)計(jì)時(shí)速為100公里的室內(nèi)磁懸浮實(shí)驗(yàn)線路上成功地進(jìn)行了試驗(yàn)，并于1998年12月通過了鐵道部科技成果鑒定。6噸單轉(zhuǎn)向架磁懸浮試驗(yàn)車的研制成功，為低速常導(dǎo)磁懸浮列車的研究提供了技術(shù)基礎(chǔ)，填補(bǔ)了我國(guó)在磁懸浮列車技術(shù)領(lǐng)域的空白。

其實(shí)，磁懸浮運(yùn)載技術(shù)它不僅能夠用于陸上平面運(yùn)載，也可以用于海上運(yùn)載，還能用于垂直發(fā)射，美國(guó)就在試驗(yàn)用磁懸浮技術(shù)發(fā)射火箭；它在磁懸浮、直線驅(qū)動(dòng)、低溫超導(dǎo)、電力電子、計(jì)算機(jī)控制與信息技術(shù)、醫(yī)療等多個(gè)領(lǐng)域都有極重要的價(jià)值——概括的說(shuō)，它是一種能帶動(dòng)眾多高新技術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)科學(xué)，又是一種具有極廣泛前景的應(yīng)用技術(shù)。

我們可以預(yù)見，隨著超導(dǎo)材料和超低溫技術(shù)的發(fā)展，修建磁浮鐵路的成本、技術(shù)及性能都有可能會(huì)大大降低。到那時(shí)，磁浮鐵路作為一種快速、舒適的“綠色交通工具”，將會(huì)飛馳在祖國(guó)的大地，這樣，距離就不再會(huì)是阻隔我們團(tuán)聚的最大因素了。