司馬光（１０１９～１０８３），字君實，陜州夏縣（今屬山西）涑水鄉(xiāng)人，世稱涑水先生。松仁宗寶元元年（１０３８）進士。宋仁宗末年任天章閣待制兼侍講知諫院。后因反對王安石變法，于熙寧三年（１０７０）出知永興軍（今陜西省西安市）。第二年退居洛陽，花費１５年時間主編《資治通鑒》。元豐八年（１０８５）哲宗即位，高太皇太后聽政，召他入京主持國事，次年任尚書左仆射兼門下侍郎，全部廢除王安石新法，恢復舊制。為相８個月病逝，追封溫國公，謚文正。他是北宋著名的史學家，他主編的《資治通鑒》，是一部編年體通史，上起周威烈王二十三年（前４０３），下迄后周世宗顯德六年（９５９），全書共２９４四卷，另有《目錄》、《考異》各３０卷。取材于各種正史、野史、傳狀、文集、譜錄等２００余種，經過作者加工剪裁而成。該書語言簡練曉暢，敘事清晰嚴謹，有些篇章具有較高的文學價值，如“赤壁之戰(zhàn)”、“淝水之戰(zhàn)”等。有《司馬文正公集》。

司馬光從政近五十年，對北宋的國計民生、典章制度發(fā)表過不少獨特的見解。諸如虛心納諫、崇尚務實、注意民心、知人善用等治國主張，長期不懈地編纂《資治通鑒》，使其成為中國古代史學史上一座高聳的豐碑，為歷代統(tǒng)治者所借鑒。自古光山山水素有“浮光熠彩”之譽，所以縣名也以“光山”命名。又因司馬光在光山出生，故其父為其取名為“光”。司馬光為其出生地光山縣增添了不少的光彩。古往今來，光山人民無不以此為自豪。對于司馬光這樣一位重要歷史人物，光山人自然給予更多的摯愛，自宋代以來，以他的名字命名的街道、弄巷、水井、書院隨處可見；為他建詞立碑、題詩、作記，更是代不乏人。

宋時，光山縣署在東北大街（現(xiàn)司馬光大道與正大街交叉口的東段）的路北。明代初，縣署遷移，遺址被改建為學宮 （現(xiàn)為司馬光賓館）。原署內有一口水井，司馬光出生滿三天時， 用這口井的水洗�。ü馍疆�?shù)仫L俗，叫“洗三”）。后來這口井被叫做“司馬光井”，簡稱“司馬井”，迄今仍完好存在，另外，世人皆知的“司馬光砸缸”的故事，也發(fā)生在這里。