在１萬多年以前，香港并不是現(xiàn)在這個(gè)樣子。

那時(shí)香港島和九龍半島還是一片相連的陸地，屬于大陸山脈的延伸部分。后來由于山體的下沉與海水的入侵，形成了今天的維多利亞海峽，才使香港與大陸分離開來。７０年代中期香港修建地鐵時(shí)，科學(xué)家對(duì)從海底挖掘的泥土樣品進(jìn)行了放射性碳－１４測(cè)定，發(fā)現(xiàn)在公元前６０００年時(shí)，香港的海平面低于現(xiàn)在的海平面大約１１米，這說明香港滄海桑田的巨大變化，就是在近６０００多年中逐漸形成的。

早在遠(yuǎn)古時(shí)代，香港地區(qū)就已經(jīng)有人居住，這一點(diǎn)已被歷年來的考古發(fā)現(xiàn)所證明。

香港新石器時(shí)代中晚期及青銅時(shí)代的遺址，數(shù)目相當(dāng)可觀。目前已發(fā)現(xiàn)新石器時(shí)代中期（約公元前４０００年～公元前２２００年）遺址１２處，新石器時(shí)代晚期（約公元前２２００年～公元前１２００年）遺址１４處，青銅時(shí)代（約公元前１２００年～公元前４００年）遺址３０多處，這些遺址幾乎遍布于香港島、九龍半島和離島的各處。從這些遺址中，挖掘出了大量經(jīng)過磨琢的石器、繩紋和幾何紋的夾砂陶器與彩陶器以及各種青銅器物。這些文物說明，當(dāng)時(shí)香港的文化雖然與黃河流域的仰韶文化和龍山文化有差別，但與長江以南的文化同屬一個(gè)系統(tǒng)。

商朝時(shí)，珠江流域聚居著一個(gè)與中原民族不同的部族。據(jù)傳說，這個(gè)部族最早的首領(lǐng)叫公師隅，他率族人一路南遷，到達(dá)今天廣州越秀山下海濱地區(qū)后，修筑了一座南武城，開始在這一帶定居。這個(gè)部族的人善于捕魚航海，不事農(nóng)墾。后來，５位仙人從南海乘羊來到南武城，教民種稻。于是，這個(gè)部族的人口漸漸增多，又分成了許多更小的部族，被稱為“百越”或“百粵”。他們的生活范圍，就包括今天的香港地區(qū)。

秦始皇掃滅六國，統(tǒng)一中國后，又派兵平定了越族聚居的嶺南地區(qū)，將之納入秦朝的版圖，設(shè)置了南海、桂林、象郡三個(gè)郡，并從中原遷移了５０萬商人和罪犯到這一地區(qū)進(jìn)行守衛(wèi)和開發(fā)。這些人帶去了中原的生產(chǎn)方式、生活習(xí)慣和文化，為嶺南地區(qū)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展奠定了最初的基礎(chǔ)。

自秦始皇開始，香港地區(qū)就一直在中國中央政府的管轄之內(nèi)，直到英國侵占香港以前，從未間斷過。

秦時(shí)，南�？は螺牱�禺、博羅、中宿、龍川、四會(huì)和揭陽六個(gè)縣，香港地區(qū)屬番禺縣。秦末，天下大亂，群雄并起，龍川縣令趙佗也趁機(jī)占據(jù)廣東，自封為南越王，建都番禺。當(dāng)時(shí)，香港與番禺縣治相接，故仍屬番禺縣管轄。

漢高祖劉邦平定天下后，因?yàn)閹X南太遠(yuǎn)，鞭長莫及，對(duì)趙佗采取了安撫政策，封為南越王。劉邦死后，趙佗又鬧獨(dú)立，朝廷多次征伐無功，只好再派人去賞賜慰勉，趙佗才除去帝號(hào)，臣服于漢室。其后，趙佗死，部下呂嘉殺了漢朝廷派來的使者，第三次獨(dú)立。漢武帝派伏波將軍博德討伐南越，呂嘉抵擋不住，逃往海外。漢朝滅了南越后，在這里設(shè)置了南海、合浦、交趾等九個(gè)郡。香港地區(qū)劃歸南海郡博羅縣管轄。此后，一直沿續(xù)到西晉時(shí)期。

東晉成帝咸和六年，將南海郡東部劃出，另設(shè)了一個(gè)東莞郡，下轄寶安、興寧、海豐等六個(gè)縣。寶安縣的轄地，包括今天的香港地區(qū)和深圳市、東莞市，縣城就是今天的深圳南頭城。

南朝宋齊梁陳四代仍沿東晉舊制，到隋朝又廢東莞郡，將轄地并入廣州府南海郡，寶安縣也改為隸屬南�？ぃ�香港則仍歸寶安縣管理。

唐初沿隋制，唐肅宗至德二年，改寶安縣為東莞縣，香港又歸東莞縣管轄。此后，經(jīng)宋元兩朝，到明初才有變動(dòng)。

明神宗萬歷元年，廣東巡海道副使劉穩(wěn)，因南頭地方鄉(xiāng)紳吳祚等人的請(qǐng)示，以南頭，深圳、香港等地離東莞縣城較遠(yuǎn)，管理困難為由，奏準(zhǔn)朝廷，將東莞縣濱海地區(qū)劃出另設(shè)一縣，名為新安縣。自此，香港地區(qū)改屬新安縣管轄，直到清朝道光二十一年。

道光二十二年１８４２年，中英鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，清廷戰(zhàn)敗，割讓香港島給英國。咸豐十年１８６０年，又割讓九龍島給英國。光緒二十四年１８９８年，新界亦被英國強(qiáng)行租借，香港地區(qū)遂全部歸英國人管理。

１９９７年７月１日，中國政府對(duì)香港恢復(fù)行使主權(quán)，香港成為特別行政區(qū)。