月球是地球唯一的天然衛(wèi)星。太陽光射到地球要花8分鐘的時(shí)間,平均行程足足有15000萬千米;而月球到地球的平均距離卻只有384404千米,約相當(dāng)于地球半徑的60倍;地球環(huán)繞太陽公轉(zhuǎn)一周的時(shí)間是一年,而月球環(huán)繞地球公轉(zhuǎn)一周的時(shí)間卻等于地球上的27.3天。地球自西向東繞軸自轉(zhuǎn)一周的時(shí)間是23小時(shí)56分,也就是地球的一個(gè)晝夜;而月球自轉(zhuǎn)的周期卻正好等于它公轉(zhuǎn)一周的周期,所以月球的一天就相當(dāng)于地球的一個(gè)月。

月球白天與黑夜的時(shí)間約各相當(dāng)于地球的兩個(gè)星期。由于月球公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)的周期相等,所以永遠(yuǎn)只有一面對(duì)著地球,另一面背著地球,從地球只能看到月球表面面積的59%,約相當(dāng)于南美洲這么大一塊區(qū)域。當(dāng)?shù)窃嘛w船飛到月球的背面,無線電通信就會(huì)被阻隔而中斷,所以飛船登月的地點(diǎn),都選擇對(duì)地的一面。人們用光學(xué)望遠(yuǎn)鏡、雷達(dá)來研究月球,都只能局限于它的正面,對(duì)它的背面則一無所知。自1959年以來,發(fā)射了月球探測(cè)器,才逐步解開了月球背面的千古奇謎!月球的引力造成地球上海洋的潮汐漲落,同時(shí)它對(duì)地球某些部分的作用,使地球呈現(xiàn)梨形。地球?qū)υ虑虻囊�力也使月球正面有明顯的鼓起。

地球的平均直徑為12742千米,是太陽系中比較小的行星；月球的平均直徑為3475.8千米,約為地球的四分之一,是太陽系中比較大的衛(wèi)星。所以天文學(xué)家常常把地球月球系統(tǒng)當(dāng)作一組美麗的雙行星。月球表面面積為3800萬平方千米,相當(dāng)于地球表面面積的十四分之一,比亞洲的面積略為大一些。月球的體積是220億立方千米,相當(dāng)于地球體積的49分之一。月球的質(zhì)量為地球的1.23%,約為7350×(10的16次方)噸。月球平均密度為3.34克/厘米,而地球的平均密度則為5.52克/厘米,這表明月球內(nèi)部不像地球那樣有一個(gè)比較緊密的核心。

月面的重力差不多只相當(dāng)于地面重力的六分之一,一個(gè)在地面上重60千克的人,在月面上只重10千克。如果在月面上跳高,人的重心提高的高度約可等于在地面提高的6倍,一個(gè)跳高運(yùn)動(dòng)員可以跳離月面8米多,已是世界紀(jì)錄的3倍多了。如果舉重,人們可舉起6倍于地面的重量,而月面力拔千斤并非難事。在月面上物體下落要比地面上慢得多,好像電影中的慢鏡頭一樣。例如從20米高的地方垂直拋下一塊石子,在地球上2秒鐘就可落地,但是在月球上卻需要5秒鐘。

月球以前是否有過大氣,至今科學(xué)家尚無定論。如果月球在幾十億年前確曾有過大氣的話,由于它的重力小,無法吸住保留,也早逸散到宇宙空間去了。月面上既無大氣存在,自然就沒有風(fēng)、云、雨、雪、霧、雹、霜、露、暈、虹、霓等氣候變化,也就沒有什么春夏秋冬的季節(jié)。但因月面上沒有大氣和水可以調(diào)節(jié)溫度,使太陽照射的熱量有93%為月面所吸收,而地球只吸收57%,因此月球白天在太陽照射下,特別炎熱,中午溫度可達(dá)127℃,斜射時(shí)隨著陽光斜度的變化逐漸降低到50℃以下;白天陰影處為-65℃;夜晚由于月面散熱特別快,夜晚時(shí)間又特別長,所以非常寒冷,至黎明前為-183℃,能使溫度計(jì)中的水銀凍結(jié),真不愧為廣寒宮了!太陽除了輻射熱外,還發(fā)出放射線,轟擊月球。這種放射線的突然爆發(fā),對(duì)登月的航天員也是非常危險(xiǎn)的。

由于月球沒有空氣傳送聲波,所以真是萬籟俱寂,連登月的航天員彼此之間講話,也要用無線電通過耳機(jī)才能聽到。月球沒有大氣也就沒有反射和散射光,所以在陽光下特別光亮,比地球上的亮度約大100倍,而在太陽光照不到的地方,幾乎是絕對(duì)的黑暗無光,其明暗對(duì)比十分強(qiáng)烈。因此在月球上白天的天空也呈黑色,不像地球藍(lán)天白云那樣的明媚綺麗。在月面上看地球,像在地面上看月球一樣,從升起到落下的27天中,也有新月形、半月形、滿月形的變化。更奇妙的是,隨著人在月球上位置的不同看到的地球可以在東方,也可以在南方、西方和北方。如果站在月球正面的中心區(qū)域,則可看到地球一直懸掛在天頂附近。在月球上看到的地球既大又亮,視直徑大約比在地球上看到的月亮大3倍。地光比月光明亮數(shù)十倍,在月球上的夜晚,盡可以閱讀書報(bào)。

人們用肉眼可以看到月球有明有暗,暗區(qū)很平坦,而發(fā)亮的明區(qū)則高低不平。暗區(qū)稱為月海,明區(qū)稱為高地,高地約占月球正面面積的60%。月球上有著起伏的山峰、崎嶇的高地、廣闊的平原、深長的峽谷,還分布著小川、山脊、石壁和斷層。在隕石億萬年的不斷撞擊下將月球表面的巖石撞擊成灰塵,因此使月面覆蓋著一層塵土。月面上到處有著形如環(huán)形山的坑穴,數(shù)量在百萬個(gè)以上。登高遙望,真是千瘡百孔。直徑最大的環(huán)形山是月球南邊緣的克拉維斯環(huán)形山,直徑達(dá)256千米左右,最小的坑穴直徑只有幾十厘米。環(huán)形山的高度有高達(dá)5000米以上的。坑穴深淺不一,最深的坑穴達(dá)好幾千米。

月球上的山脈和地球上差不多,但峰巒更為峻峭,大都環(huán)繞著“月�！�,其數(shù)量比環(huán)形山少得多。美國“阿波羅15”號(hào)飛船降落地點(diǎn)亞平寧山脈為月球正面最長的山脈,蜿蜒多600千米�！鞍⒉�羅17”號(hào)飛船降落在金牛山脈地區(qū)。這里群山環(huán)抱,巨石參差,坑洼崎嶇,地質(zhì)復(fù)雜,在表面上是一層深色物質(zhì),而且歷史久遠(yuǎn),可找到月球初期的巖石。在附近又可拾取可能是近期火山爆發(fā)的塵土,所以容易引起興趣不同的科學(xué)家們的注意。過去雖測(cè)量過月球1000多座山峰的高度,其中有6座山峰高達(dá)6000米以上,月球正面的萊布尼茲山脈的最高峰據(jù)信高達(dá)9千米,超過地球的最高峰。

地球上的地震,每年達(dá)幾百萬次,而月球的月震每年僅三四百次,因此月球被稱為“寂靜的天體”。而在震動(dòng)的強(qiáng)度方面,地球每年平均釋放出的地震能量比月球釋放出的月震能量要大50億倍。月震同地震還有一個(gè)顯著的區(qū)別,月震波在月球內(nèi)部要經(jīng)過多次的回波反射,一般震波要持續(xù)1小時(shí)以上;而地震波回波反射次數(shù)很少。例如,美國阿波羅飛船與運(yùn)載火箭“土星5”號(hào)第三級(jí)分離后,火箭即循另一條軌道在飛船之前先到月球,以每秒2.5千米的速度撞擊月球,其威力相當(dāng)于11噸tnt炸藥的爆炸,炸開直徑約40米、深為20米的巨坑,使月球震動(dòng)達(dá)3小時(shí)20分鐘之久,而如果在地球通常只會(huì)震動(dòng)幾秒鐘而已。

《地球》1992（6）