1896年舉行的第一屆現(xiàn)代奧運會，我國曾經(jīng)受到邀請。但昏庸腐敗的清朝政府連什么是體育都不知道，更談不上參加奧運會了。

1932年，我國派短跑運動員劉長春一人，第一次參加了在美國洛杉磯舉行的第十屆奧運會。劉長春在預(yù)賽中就被淘汰。外國報刊為此刊登畫有一個大零蛋的漫畫，譏諷中國是“東亞病夫”。

此后，中國運動員又參加了第十一、十四屆奧運會，但一塊獎牌也沒有得到。

1984年7月，我國參加了在美國洛杉磯舉行的第二十三屆奧運會。我國射擊運動員許海峰，在男子自選手槍慢射60發(fā)(50米)的比賽中，以566環(huán)的成績奪行這個項目的金牌。這是我國在參加奧運會的歷史上奪得的第一塊金牌，結(jié)束了我國在奧運會上從未得過金牌的歷史，被稱為“零的突破”。