1954年3月初，毛澤東修改審定了《憲法草案初稿說(shuō)明》，并署上“中華人民共和國(guó)憲法草案初稿起草小組”的下款。這是一篇重要文獻(xiàn)，比較集中地反映了毛澤東和他領(lǐng)導(dǎo)的小組起草憲法的指導(dǎo)思想。

《說(shuō)明》特別講到國(guó)家主席問(wèn)題，是這樣寫的：“草案規(guī)定的中華人民共和國(guó)主席的制度，也與資本主義國(guó)家的和我國(guó)歷史上的總統(tǒng)制完全不同。中華人民共和國(guó)主席是全國(guó)人民團(tuán)結(jié)一致的象征。他既不是立法的也不是行政的首腦，并不具有特殊的個(gè)人權(quán)力，但是依靠他的地位和威信，他可以向全國(guó)人民代表大會(huì)、全國(guó)人民代表大會(huì)執(zhí)行委員會(huì)和國(guó)務(wù)院提出建議，或召集最高國(guó)務(wù)會(huì)議，因而向國(guó)家作出他的貢獻(xiàn)�！�

為什么要設(shè)國(guó)家主席？毛澤東作過(guò)這樣的解釋：“為保證國(guó)家安全起見，設(shè)了個(gè)主席。我們中國(guó)是一個(gè)大國(guó)，疊床架屋地設(shè)個(gè)主席，目的是為著使國(guó)家更加安全。有議長(zhǎng)①，有總理，又有個(gè)主席，就更安全些，不至于三個(gè)地方同時(shí)都出毛病。如果全國(guó)人民代表大會(huì)出了毛病，那毫無(wú)辦法，只好等四年再說(shuō)。②設(shè)國(guó)家主席，在國(guó)務(wù)院與全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)之間有個(gè)緩沖作用�！眹�(guó)家機(jī)構(gòu)設(shè)國(guó)家主席，這同黨中央領(lǐng)導(dǎo)班子分一線、二線和當(dāng)時(shí)正在醞釀的黨內(nèi)設(shè)副主席和總書記，是出于同樣的考慮。這是毛澤東為保證黨和國(guó)家的安全而對(duì)領(lǐng)導(dǎo)體制提出的重要建議。毛澤東還提出設(shè)國(guó)家副主席的問(wèn)題。他在憲法草案的最初稿上批示：“設(shè)副主席一人，主席因故不能執(zhí)行職務(wù)時(shí)由副主席代理之�！焙髞�(lái)，他又在草案四讀稿上批示：“副主席受委托得代行主席部分職權(quán)，此點(diǎn)必須加入。”這些內(nèi)容都寫入了憲法。他說(shuō)：“資本主義國(guó)家的總統(tǒng)可以解散國(guó)會(huì)，我們的主席不能解散全國(guó)人民代表大會(huì)，相反地，全國(guó)人民代表大會(huì)倒可以罷免主席。國(guó)家主席是由全國(guó)人民代表大會(huì)選出來(lái)的，并服從于它。”③全國(guó)人民代表大會(huì)有權(quán)罷免國(guó)家主席這一條，是毛澤東提出并再三堅(jiān)持的。

①在起草憲法的過(guò)程中，曾一度考慮在全國(guó)人民代表大會(huì)設(shè)議長(zhǎng)和副議長(zhǎng)，后來(lái)改為常務(wù)委員會(huì)委員長(zhǎng)和副委員長(zhǎng)。

②當(dāng)時(shí)憲法規(guī)定，全國(guó)人民代表大會(huì)每屆任期四年。

③毛澤東在中華人民共和國(guó)憲法起草委員會(huì)第一次會(huì)議上的插話記錄，1954年3月23日。