日月潭是臺(tái)灣的“天池”，湖周35公里，水域9平方公里多，為全省最大的天然湖泊，也是全國(guó)少數(shù)著名的高山湖泊之一。其地環(huán)湖皆山，湖水澄碧，湖中有天然小島浮現(xiàn)，圓若明珠，形成“青山擁碧水，明潭抱綠珠”的美麗景觀。清人曾作霖說它是“山中有水水中山，山自凌空水自閑”；陳書游湖，也說是“但覺水環(huán)山以外，居然山在水之中”。300年來，日月潭就憑著這“萬山叢中，突現(xiàn)明潭”的奇景而成為寶島諸勝之冠，馳名于五洲四海。

環(huán)潭一帶地方古稱水沙連，分屬南投縣魚池鄉(xiāng)，是高山族邵族人的聚居地。相傳日月潭之發(fā)現(xiàn)要?dú)w功于一只神鹿：300年前嘉義縣有40個(gè)山胞集體出獵，發(fā)現(xiàn)一只體型巨大的白鹿竄向西北，于是尾隨追蹤。他們追了三天三夜，白鹿在高山富林中失去蹤影。山胞們又在山中搜尋了三天三夜。第四天，他們?cè)竭^山林，面前豁然開朗，只見千峰萬嶺、翠綠森林的重重圍擁之中，一派澄碧湖水正在晴日下靜靜地閃耀著寶藍(lán)色的光芒，就像純潔的嬰兒甜蜜地偎依在母親懷中酣睡。山胞們又發(fā)現(xiàn)：碧水中有個(gè)樹木茂密的圓形小島，把大湖分為兩半，一半圓如太陽(yáng)，其水赤色；一半曲如新月，其水澄碧。于是他們把這大湖稱為“日月潭”，那小島叫做“珠仔嶼”。他們發(fā)現(xiàn)這里水足土沃，森林茂密，宜耕宜狩，于是決定全社遷居此地，帶頭的部落首領(lǐng)就是今日邵族酋長(zhǎng)“毛王爺”毛信學(xué)的祖先。日月潭美景

往游日月潭，若自嘉義乘搭專線汽車運(yùn)往，只需一個(gè)多小時(shí)旅程。環(huán)湖建有游覽公路，道旁綠樹成蔭，宜行宜憩。但多數(shù)游者仍喜學(xué)古人“泛棹出渡”，深入各風(fēng)景點(diǎn)去充分領(lǐng)略湖山風(fēng)情。

日月潭晨間景色“出渡”先上珠仔嶼。小舟一蕩開槳，人便直入琉璃明鏡。上下天光，碧水粼粼，令人頓有憑虛凌空、飛入仙境之感。舟泊珠嶼，上島游覽。這小島昔日甚大，后因日本人建水電站而大部分被淹沒，變得很小。不過正因其小，方更增“一嶼孤浮四面空”之曠朗。小小珠嶼，既是點(diǎn)綴碧湖的綠珠，又是觀賞日月潭的極佳地點(diǎn)。

泛棹往北，可泊山麓崖邊。這里有磴道上山，共365級(jí)，俗稱“走一年”而到山上的文武廟。廟內(nèi)集諸神之大成，濟(jì)濟(jì)一堂，居中為孔子，此外有文昌帝君、關(guān)公、神農(nóng)大帝、三官大帝、元始天尊，乃至魁星、城隍、土地公、海龍王等等。在山門前遠(yuǎn)眺潭景，若披展圖畫，繞岸皆山，云水四合，“風(fēng)光不減巫山峽”。

文武廟山后有羊腸小徑，迂回下抵潭東北角的孔雀園。園中飼養(yǎng)150多只孔雀，每見艷裝游人便意相開屏，羽翎五光十色，光彩耀目。

自孔雀園無論循環(huán)湖公路或返渡頭泛舟，均可到曹族部落德化社（現(xiàn)名忠孝村）。村在潭東南岸，村民數(shù)百，均為曹族。村中有山胞文物陳列館，展出高山諸族的生活用具、藝術(shù)雕刻，兼售一些山胞手工藝品。村中又有歌舞組織，經(jīng)常為慕名而來的人表演民族歌舞，其中《杵舞》表現(xiàn)山胞婦女豐年舂米時(shí)的歡愉，節(jié)奏輕快，歌聲清越，舞姿曼妙，是曹族歌舞中的最佳傳統(tǒng)節(jié)目。

從德化社環(huán)湖往南濱，即到玄光寺。寺中塑唐三藏法師全身，曾是玄奘法師靈骨暫藏之所。寺后有石徑，登1300多級(jí)臺(tái)階才到山腰的玄奘寺。玄奘寺是為紀(jì)念唐三藏法師玄奘而建的寺廟。寺中大殿三層，三樓有小塔曰“玄奘塔”，玄奘法師的頭頂靈骨就安藏于塔中。

玄奘寺后的青龍山巔，建了一座九層高塔，名曰“慈恩塔”。塔仿遼宋古塔式樣，為八角寶塔。據(jù)說塔基至塔頂高45米，加上青龍山高955米，恰恰為1000米。登塔遠(yuǎn)眺，日月潭風(fēng)光通覽無遺。有人說在塔上可望見西子湖畔六和塔尖，這固然有如神話，卻也頗蘊(yùn)深情。

環(huán)湖而游，至西北岸山腳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可聽見水流怒吼雷鳴，原來不遠(yuǎn)就是從濁水溪上游通過18公里長(zhǎng)的大隧道引水入湖的入水口。這就是日月潭的水源。入水口噴出的水花，高達(dá)四五米至七八米，勢(shì)若蛟龍吐水，湍傲排空，較之濟(jì)南的趵突泉更加壯觀。

距“水口”不遠(yuǎn)有一處探向湖面的小半島，位在潭的西北。當(dāng)日月潭水位上升而淹沒珠嶼大部分時(shí)，嶼上的曹族人即遷來此半島居住，現(xiàn)已拓建成充滿現(xiàn)代色彩的觀光旅游中心地。專線汽車、環(huán)湖公路、游湖路線等多以此為起點(diǎn)或終站。這里旅社建筑頗多，最宏大而高級(jí)的建筑當(dāng)推“教師會(huì)館”和“涵碧樓”。教師會(huì)館是臺(tái)灣教育界人士休假療養(yǎng)中心，宏大新穎，設(shè)備完善。涵碧樓則是達(dá)到國(guó)際水平的大旅社，三面向潭，四面凌空。在樓上閑眺日月潭的山光嵐影，朝暉夕陽(yáng)，令人氣爽神怡。