早在1962年，美國天文學(xué)家萊頓等人在研究太陽表面的氣體運動時，觀測到一個驚人的事實：太陽上的氣體從太陽表面快速地垂直上升，隨后又落下。太陽表面上有2/3左右的地方，每隔2～5分鐘，即有一次這樣的振動，而且振動的規(guī)模很大，振動的步調(diào)基本一致（同時起落）。即一些氣流同時冉冉上升，另一些氣流同時徐徐下降。太陽就像是一顆巨大的心臟不停地一脹一縮地脈動，大約每隔5分鐘上下振動一次。

科學(xué)家們在作了進(jìn)一步的觀測和研究之后，發(fā)現(xiàn)太陽振動周期還不只一個。除了5分鐘的振動周期外，還存在著160分鐘振動一次的周期。此外，太陽上還有從每7分鐘一次到每幾小時一次的許多種振動周期。為什么會發(fā)生太陽振動呢？

一些太陽科學(xué)家認(rèn)為，太陽5分鐘振動是太陽對流層發(fā)出的聲波所致，屬于壓力型的；160分鐘振動可能是太陽對流層下面的重力波引起的，屬于引力型的。“對流層”是指從光球向下延伸至太陽中心1/4個太陽半徑處的一層太陽大氣。遺憾的是，由于現(xiàn)測上的重重困難，科學(xué)家們迄今對其詳情還知道得很少。

近年來，國際上一些天文臺對“日震”進(jìn)行聯(lián)合觀測，其觀測網(wǎng)分布于美國、西班牙、印度、中國、澳大利亞和智利等國。通過對太陽振動的長期連續(xù)觀測和研究，可以獲取太陽內(nèi)部及日核的許多信息，這對于研究太陽自轉(zhuǎn)、太陽磁場起源、太陽活動規(guī)律都有著非常重要的意義，由此還能揭示出更多的宇宙奧秘呢！