狼與狗是親屬，外貌長得很像，只是狼的個兒比狗稍大些，體毛一般是灰黃色，有時產(chǎn)地不同，它的顏色也有差別。狼的身材較瘦，四條腿較長，尾巴拖在兩條后腿當中，很少擺動，人們叫它木頭尾巴。它的吻部較狗尖一些，嘴巴較闊，眼睛有點斜，耳朵直豎，看上去一副兇相，是畜牧業(yè)的主要害獸之一。

狼生性兇殘、機警、多疑和狡猾，加上它的聽覺、視覺和嗅覺都十分敏銳，又成群結(jié)隊地活動，所以在牧區(qū)常乘牧人疏忽的時候，竄入來咬殺或叼走羊。而且還會使用埋伏、圍攻等方式，捕殺羊、鹿、狍和家禽等，甚至傷害人命。由于狼對人的危害很大，有的國家甚至用直升飛機來消滅狼群。但也有科學(xué)家認為，狼在自然界的生態(tài)平衡中有一定作用，由于狼善于捕獵黃羊和鹿群內(nèi)的不健康個體，在客觀上起著自然選擇的效果。

狼分布于歐洲、亞洲和北美洲，生活在山地。平原、森林和凍原地帶，甚至高達5000米的山地都有，在開闊的原野上數(shù)量最多。平時單獨或雌雄同棲，冬季常常集合成群，一般每群10多只在一起。

狼的毛皮可以制皮衣、褥和帽子等。