廣東省中山市翠杏村，是我國(guó)新民主主義創(chuàng)始人、偉大的革命先驅(qū)孫中山先生的家鄉(xiāng)。在孫中山先生的故居中，今天還生長(zhǎng)著一棵百年以上樹(shù)齡的檀香山酸豆樹(shù)。這是1883年，年僅17歲的孫中山從美國(guó)檀香山帶回，并親手栽種在這里的。

孫中山是中國(guó)近代史上最早意識(shí)到森林的重要意義和倡導(dǎo)植樹(shù)造林的人。

1893年，孫中山先生親自起草了著名的政治文獻(xiàn)《上李鴻章書(shū)》，他提出，中國(guó)欲強(qiáng)，須“急興農(nóng)學(xué)，講究樹(shù)藝”。

辛亥革命以后，孫中山提出了在中國(guó)北部和中部大規(guī)模進(jìn)行植樹(shù)造林的計(jì)劃，規(guī)劃著農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的遠(yuǎn)景。1924年，他在廣州的一次講演中強(qiáng)調(diào)：“我們研究到防止水災(zāi)和旱災(zāi)的根本方法都是要造森林，要造全國(guó)大規(guī)模的森林。”此后，在他的許多著作和講演中，反復(fù)強(qiáng)調(diào)毀林的危害性和植樹(shù)造林的重要性。

1915年，在孫中山的倡議下，當(dāng)時(shí)的北洋政府正式公布了以每年清明節(jié)為植樹(shù)節(jié)的規(guī)定，自此我國(guó)有了植樹(shù)節(jié)。后因清明節(jié)對(duì)我國(guó)南方來(lái)說(shuō)，植樹(shù)季節(jié)太遲，同時(shí)也為了紀(jì)念孫中山先生，國(guó)民政府又決定將孫中山的逝世日——3月12日定為植樹(shù)節(jié)。

1979年，第五屆全國(guó)人民代表大會(huì)決定，每年的孫中山逝世紀(jì)念日——3月12日為我國(guó)的植樹(shù)節(jié)，以紀(jì)念一貫倡導(dǎo)植樹(shù)造林的孫中山先生。

我國(guó)幅員遼闊，氣候條件差異較大，各地適合植樹(shù)的時(shí)間也不盡一致，所以，許多省市還規(guī)定了自己的植樹(shù)日。