馬的聽覺是非常發(fā)達的，是信息感知能力很強的器官，這是在長期進化過程中形成的。聽覺發(fā)達是對馬視覺欠佳的一種生理補償，這對在原始狀態(tài)上馬的生存是非常必要的。因為馬在自然界中生存的關(guān)鍵問題就是躲避獵食動物的襲擊，而馬躲避獵食動物襲擊的本領(lǐng)有就是逃跑和有限的反擊。

1. 馬耳組織結(jié)構(gòu)發(fā)達、敏銳

馬耳位于頭的最高點，耳翼大，耳肌發(fā)達，動作靈敏，旋轉(zhuǎn)變動角度大，表明聽覺是發(fā)達的。馬無需改變體位和轉(zhuǎn)運頭部，僅靠耳廓的運動就能判斷聲源方向。馬用靈活的外耳道捕捉音響的來源、方向，起到音響的定位作用。中耳的機能是放大音響。內(nèi)耳則主要功能是分辨聲音的頻率、音色和音響的強弱。馬耳尖小直立如“削竹”，轉(zhuǎn)運靈活是良馬的主要特征。

2. 馬分辨聲音頻率、音色的能力比人強

馬聽覺發(fā)達的主要特征就是馬耳對聲音有著非常敏銳的反應(yīng)程度。馬對音響及音調(diào)的感受能力超過人。馬能辨別1，000次和1，025次振動波，亦即1／8音符左右。群牧馬能根據(jù)叫聲尋找自己的群體和傳達信息。夜間放牧?xí)r，馬能聽到而人不能聽到的遠處聲音，并能對聲音做出判斷。因此，夜間尋找失去的馬群最好是讓你的坐騎領(lǐng)路，人應(yīng)當(dāng)服從它的帶領(lǐng)。馬還能根據(jù)聽到同伴不同的聲音判別其所處狀況，如尋求、憂慮、高興、恐懼等狀態(tài)。對于周圍其他動物的聲音也能做出準(zhǔn)確的判斷，并能采取和準(zhǔn)備采取相應(yīng)的應(yīng)急行為。

3. 應(yīng)用口令或哨音容易建立馬的反射行為

馬的發(fā)達的聽覺對于人類利用馬匹是有益的。人們正是利用了馬的聽力來進行調(diào)教、訓(xùn)練和使役。例如，馬能夠分辨主人呼叫它的名字，當(dāng)然，不是它懂得名字的意義，而是說明它已經(jīng)建立了名字的聲音反射。因此，調(diào)教使役或騎乘中，可用口令或哨音建立反射行為，或?qū)W會做其它動作。對于剛剛進行調(diào)教的小馬來說，常用聲音建立反射行為是非常重要的。這種性能，對軍馬也是極為必要的，如臥倒、站立、靜立、注意、前進、后退、攻擊等都可以用語言口令下達。

4. 馬懼怕過高的音響

過高的音響或音頻對馬是一種逆境刺激，使馬有痛苦的感受。在馬匹調(diào)教過程中，不需要對它“大喊大叫”，只要有輕微的口令馬就會服從。這點不少人不清楚。我們少數(shù)民族的調(diào)教口令都很清，或只給予口哨命令。過高的音響或音頻會導(dǎo)致馬驚恐，如火車氣笛聲、槍炮聲、鑼鼓聲，因此，對軍馬要經(jīng)過較長時間的訓(xùn)練調(diào)教，而且要經(jīng)常復(fù)習(xí)強化。對過于敏感的軍馬或賽馬，為了減少音響刺激，亦可以給它配戴耳罩。