有些人愛睡懶覺，但即使是最愛睡懶覺的人也不能睡得太久，否則他們就會感到腰酸背痛。對于生病或受傷后臥病在床的人來說，長期不活動帶來的可不僅僅是腰酸背痛，還會導(dǎo)致肌肉組織的損傷或是萎縮。這時，他們就特別羨慕冬眠中的黑熊，它們怎么能一睡一個冬天而不用擔(dān)心肌肉萎縮呢？它們是如何做到這一點的呢？

科學(xué)家近期的一項研究也證實：黑熊在長長的冬眠期內(nèi)，肌肉仍然能夠保持幾乎全部的力量。一個由美國懷俄明州立大學(xué)生理學(xué)—生態(tài)學(xué)者亨利·哈羅教授負責(zé)的研究小組分別在冬眠的早期以及末期對熊進行了組織切片檢查。他們發(fā)現(xiàn)，熊的肌肉細胞都保持著相同的數(shù)量和形狀，并且?guī)缀鯖]有蛋白質(zhì)的損失。從秋季末期冬眠開始到冬眠結(jié)束，大約有130天的時間。在此期間，熊的力量僅僅減少了23％。而人類如果在這么長的時間內(nèi)停止一切活動，將會變得極度虛弱。根據(jù)對臥床休養(yǎng)以及太空飛行人員的短期研究推斷，研究小組估計人類的肌肉在相同情況下將喪失90％的力量。亨利·哈羅教授說，熊在這方面的確非同尋常，盡管它們在冬眠期內(nèi)不吃東西也不活動，卻仍保持了快速移動的能力，也保持了在特殊情況下所需的“戰(zhàn)斗”能力。

黑熊的另一個令人驚奇的能力是：它在冬眠時能對消化道中部分沒有充分消化的食物進行再消化，血液循環(huán)系統(tǒng)也在運轉(zhuǎn)，但它卻不需排大小便。如果換成人，一旦幾天不排小便，就會因尿中毒而死亡。

亨利·哈羅教授認為，黑熊這兩項神奇的本領(lǐng)是緊密聯(lián)系在一起的。熊在冬眠期雖然不排小便，但它的排泄系統(tǒng)仍在正常工作，它的膀胱仍能收集尿液。與平常不同的是，尿液透過膀胱壁重新返回到身體里，同時尿液中的有毒成分比如尿素等，轉(zhuǎn)化成熊體必需的蛋白質(zhì)，甚至可以轉(zhuǎn)化成冬眠中哺乳的母熊的乳汁。正是通過循環(huán)利用這些蛋白質(zhì)，使黑熊肌肉中的蛋白質(zhì)保持了正常的水平。

另外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，盡管熊在冬眠期間看上去不活動，但它們實際上進行著一系列旨在保持能量和肌肉的活動。研究人員舉例說，經(jīng)仔細檢查，發(fā)現(xiàn)熊在冬眠期一直在強有力并富有節(jié)奏地抖動身體，或是通過有節(jié)奏的肌肉收縮來保持肌肉的緊張性，保存肌肉的力量和戰(zhàn)斗力。

專家們指出，對熊類冬眠的研究可以幫人類找到治療某些疾病的新方法。如果人類也能循環(huán)地利用蛋白質(zhì)，就可以幫腎病患者減少許多痛苦。如果人類能模擬對特定肌肉區(qū)域的神經(jīng)刺激，使人躺在床上，在睡夢中，甚至失去知覺的情況下也能“鍛煉”身體，以此保持肌肉活動，這將有助于各種肌肉機能病癥的治療，包括宇航員在太空飛行期間所引起的肌肉萎縮現(xiàn)象等。