華佗，字元化，沛國譙（今安徽亳縣）人。據(jù)人考證，他約生于漢永嘉元年（公元一四五年），卒于建安十三年（公元二0八年）。這考證很可疑。因為《后漢書·華佗傳》有華佗“年且百歲，而猶有壯容，時人以為仙”，也有說他壽至一百五六十歲仍保持著六十多歲的容貌，而且是鶴發(fā)童顏的記載。據(jù)此，華佗可能不止活了六十四歲。華佗生活的時代，當(dāng)是東漢末年三國初期。那時，軍閥混亂，水旱成災(zāi)，疫病流行，人民處于水深火熱之中。當(dāng)時一位著名詩人王粲在其《七哀詩》里，寫了這樣兩句：“出門無所見，白骨蔽平”。這就是當(dāng)時社會景況的真實寫照。目睹這種情況，華佗非常痛恨作惡多端的封建豪強(qiáng)，十分同情受壓迫受剝削的勞動人民。為此，他不愿做官，寧愿捍著金箍鈴，到處奔跑，為人民解脫疾苦。

不求名利，不慕富貴，使華佗得以集中精力于醫(yī)藥的研究上�！逗鬂h書·華佗傳》說他“兼通數(shù)經(jīng)，曉養(yǎng)性之術(shù)”，尤其“精于方藥”。人們稱他為“神醫(yī)”。他曾把自己豐富的醫(yī)療經(jīng)驗整理成一部醫(yī)學(xué)著作，名曰《青囊經(jīng)》，可惜沒能流傳下來。但不能說，他的醫(yī)學(xué)經(jīng)驗因此就完全湮沒了。因為他許多有作為的學(xué)生，如以針灸出名的樊阿，著有《吳普本草》的吳普，著有《本草經(jīng)》的李當(dāng)之，把他的經(jīng)驗部分地繼承了下來。至于現(xiàn)存的華佗《中藏經(jīng)》，那是宋人的作品，用他的名字出版的。但其中也可能包括一部分當(dāng)時尚殘存的華佗著作的內(nèi)容。

華佗高明之處，就是能批判地繼承前人的學(xué)術(shù)成果，在總結(jié)前人經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，創(chuàng)立新的學(xué)說。中國的醫(yī)學(xué)到了春秋時代已經(jīng)有輝煌的成就，而扁鵲對于生理病理的闡發(fā)可謂集其大成。華佗的學(xué)問有可能從扁鵲的學(xué)說發(fā)展而來。同時，華佗對同時代的張仲景學(xué)說也有深入的研究。他讀到張仲景著的《傷寒論》第十卷時，高興地說：“此真活人書也”，可見張仲景學(xué)說對華佗的影響很大。華佗循著前人開辟的途徑，腳踏實地開創(chuàng)新的天地。例如當(dāng)時他就發(fā)現(xiàn)體外擠壓心臟法和口對口人工呼吸法。這類例子很多。最突出的，應(yīng)數(shù)麻醉術(shù)—酒服麻沸散的發(fā)明和體育療法“五禽之戲”的創(chuàng)造。

利用某些具有麻醉性能的藥品作為麻醉劑，在華佗之前就有人使用。不過，他們或者用于戰(zhàn)爭，或者用于暗殺，或者用于執(zhí)弄，真正用于動手術(shù)治病的卻沒有。華佗總結(jié)了這方面的經(jīng)驗，又觀察了人醉酒時的沉睡狀態(tài)，發(fā)明了酒服麻沸散的麻醉術(shù)，正式用于醫(yī)學(xué)，從而大大提高了外科手術(shù)的技術(shù)和療效，并擴(kuò)大了手術(shù)治療的范圍。據(jù)日本外科學(xué)家華岡青州的考證，麻沸散的組成是曼陀羅花一升，生草烏、全當(dāng)歸、香白芷、川芎各四錢，炒南星一錢。自從有了麻醉法，華佗的外科手術(shù)更加高明，治好的病人也更多。他治病碰到那些用針灸、湯藥不能治愈的腹疾病，就叫病人先用酒沖服麻沸散，等到病人麻醉后沒有什么知覺了，就施以外科手，剖破腹背，割掉發(fā)病的部位。如果病在腸胃，就割開洗滌，然后加以縫合，敷上藥膏。四五天傷口愈合，一個月左右，病就全好。華佗在當(dāng)時已能做腫瘤摘除和胃腸縫合一類的外科手術(shù)。一次，有個推車的病人，曲著腳，大喊肚子痛。不久，氣息微弱，喊痛的聲音也漸漸小了。華佗切他的脈，按他的肚子，斷定病人患的是腸癰。因病勢兇險，華佗立即給病人用酒沖服“麻沸散”，待麻醉后，又給他開了刀。這個病人經(jīng)過治療，一個月左右病就好了。他的外科手術(shù)，得到歷代的推崇。明代陳嘉謨的《本草蒙筌》引用《歷代名醫(yī)圖贊》中的一詩作了概括：“魏有華佗，設(shè)立瘡科，剔骨療疾，神效良多”�？梢�，后世尊華佗為“外科鼻祖，”是名副其實的。

“五禽之戲”，是一套使全身肌肉和關(guān)節(jié)都能得到舒展的醫(yī)療體操。動作是模仿虎的撲動前肢、鹿的伸轉(zhuǎn)頭頸、熊的伏倒站起、猿的腳尖縱跳、鳥的展翅飛翔等。相傳華佗在許昌（縣名，在河南�。�時，天天指導(dǎo)許多瘦弱的人在曠地上作這個體操。說：“大家可以經(jīng)常運動，用以除疾，兼利蹄足，以當(dāng)導(dǎo)引。體有不快，起作一禽之戲，怡而汗出，因以著粉，身體輕便而欲食”。

華佗除系統(tǒng)地接受古代的醫(yī)療經(jīng)驗外，還能很好地重視和應(yīng)用民間的醫(yī)療經(jīng)驗。他一生游歷了不少地方，到處采集草藥，向群眾學(xué)習(xí)醫(yī)藥知識。在向民間找藥的同時，還從民間搜集了不少單方，經(jīng)常用這些單方來治病。有一次，華佗在路上遇見一位患咽喉阻塞的病人，吃不下東西，正乘車去醫(yī)治。病人呻吟著十分痛苦。華佗走上前去仔細(xì)診視了病人，就對他說：“你向路旁賣餅人家要三兩萍齏，加半碗酸醋，調(diào)好后吃下去病自然會好�！辈∪税此�的話，吃了萍齏和醋，立即吐出一條象蛇那樣的寄生蟲，病也就真的好了。病人把蟲掛在車邊去找華佗道謝。華佗的孩子恰好在門前玩耍，一眼看見，就說：“那一定是我爸爸治好的病人�！蹦遣∪俗哌M(jìn)華佗家里，見墻上正掛著幾十條同類的蟲。華佗用這個民間單方，早已治好了不少病人。

華佗由于治學(xué)得法，醫(yī)術(shù)迅速提高，名震遠(yuǎn)近。他的同鄉(xiāng)曹操，�；碱^風(fēng)病，請了很多醫(yī)生治療，都不見效。聽說華佗醫(yī)術(shù)高明，就請他醫(yī)治。華佗只給他扎了一針，頭痛立止。曹操怕自己的病再發(fā)，就強(qiáng)要華佗留在許昌做自己的侍醫(yī)，供他個人使喚。華佗稟性清高，不慕功利，不愿做這種形同仆役的侍醫(yī)。加上他“去家思?xì)w”就推說回家鄉(xiāng)找藥方，一去不返。曹操幾次寫信要他回來，又派地方官吏去催。華佗又推說妻子病得厲害，不肯回來。曹操為此大發(fā)雷霆，專門派人到華佗家鄉(xiāng)去調(diào)查。他對派去的人說：“如果華佗的妻子果然有病，就送給小豆四十斛，寬假限日，要是“虛詐”，就逮捕治罪�！辈痪�，華佗被抓到許昌，曹操仍舊請他治病。華佗診斷之后，說：“丞相的病已經(jīng)很嚴(yán)重，不是針灸可以奏效的了。我想還是給你服麻沸散，然后剖開頭顱，施行手術(shù)，這才能除去病根�！辈懿僖宦�，勃然大怒，指著華佗厲聲斥道：“頭剖開了，人還能活嗎？”他以為華佗要謀害他，就把華佗關(guān)到牢里去準(zhǔn)備殺掉。曹操的一位謀士請求說：“佗方術(shù)實工，人命所懸，宜加全宥”。曹操不聽，說：“不憂，天下當(dāng)無此鼠輩邪？”竟然把這位在醫(yī)學(xué)上有重大貢獻(xiàn)的醫(yī)生殺害了。臨死，華佗把在獄中整理好的醫(yī)著交給牢頭說：“此可以活人”。沒想到，這個牢頭害怕，不敢接受。華佗只好忍痛，“索火燒之”。

華佗被害至今已一千七百多年了，但人民還永遠(yuǎn)懷念他。江蘇徐州有華佗紀(jì)念墓；沛縣有華祖廟，廟里的一副對聯(lián)，抒發(fā)了作者的感情，總結(jié)了華佗的一生：

“醫(yī)者刳腹，實別開岐圣門庭，誰知獄吏庸才，致使遺書歸一炬；

士貴潔身，豈屑侍奸雄左右，獨憾史臣曲筆，反將厭事謗千秋�！�

華佗還是一名能運用心理療法治療疾病的專家。一次，一位太守請他看病，華佗認(rèn)為經(jīng)過一次大怒之后，他的病就會好。于是他接受了許多財物，卻不給他好好看病，不久又棄他而去，并留下了封書信罵他。太守大怒，讓人去追，他的兒子知道事情的真相，便悄悄攔住了去追趕他的人。太守在極度憤恨之下，吐出了幾升的黑血，病很快就好了。

關(guān)于華佗醫(yī)術(shù)記載還有，他曾經(jīng)替廣陵太守陳登治病，當(dāng)時陳登面色赤紅心情煩躁，有下屬說華佗在這個地方，后來他就命人去請華佗，為他診治，華佗先請他準(zhǔn)備了十幾個臉盆，然后為他診治結(jié)果陳登吐出了幾十盆的紅頭的蟲子，為他開了藥，說陳登是吃魚得的這個病，告訴他這個病三年后還會復(fù)發(fā)，到時候再向他要這種藥，這個病就可以根治了，并且臨走告訴了他（華佗家）的地址，那年陳登36歲，結(jié)果果然陳登三年后舊病復(fù)發(fā)，并派人依照地址尋找，可是華佗的藥童告訴陳登的使者說華佗上山采藥還沒回來也不知道他什么時候能回來，結(jié)果陳登39歲時就是因為這個病去世的，其實華佗的醫(yī)術(shù)是很好的，只是那個廣陵太守運氣不好，沒能等到他采藥回來，這是華佗醫(yī)治的所有病人的唯一的一個例外．（依據(jù)見三國志*陳登傳）

華佗還十分提倡導(dǎo)引養(yǎng)生。他創(chuàng)編了“五禽戲”，就是模仿五種動物的形態(tài)、動作和神態(tài)，來舒展筋骨，暢通經(jīng)脈。五禽，分別為虎、鹿、熊、猿、鳥，常做五禽戲可以使手足靈活，血脈通暢，還能防病祛病。他的學(xué)生吳普桑用這種方法強(qiáng)身，活到了90歲還是耳聰目明，齒發(fā)堅固。

曹操患了頭風(fēng)病，每次發(fā)作都十分痛苦，聞得華佗醫(yī)術(shù)超群，就把他召來，留在身邊。每次發(fā)病時，華佗就用針刺他的鬲俞穴，頭痛馬上就停止了。但華佗心系百姓，不愿侍候王公貴族，便稱妻子有病告假回家，又久不回朝。曹操十分生氣，派人前去追查，發(fā)現(xiàn)他妻子無恙，便將華佗關(guān)進(jìn)牢房，處以死刑。臨刑前，華佗將一本書拿了出來，交給獄卒說：“這本書可以用來救人�！豹z卒不敢收，華佗也不強(qiáng)求，便將書燒了。華佗被處死后，曹操頭風(fēng)病犯了的時候，無人醫(yī)治，就越來越重，十分痛苦，但他仍在怨恨華佗，說華佗明明能根除他的病，卻不一次治好，借此來抬高自己，就算不殺他，他也不會為自己治好病的。直到他的愛子倉舒病危時，才嘆息道：“我后悔把華佗殺死了，否則我的孩子也不會死了�！�

華佗是我國醫(yī)學(xué)史上為數(shù)不多的杰出外科醫(yī)生之一，他善用麻醉、針、灸等方法，并擅長開胸破腹的外科手術(shù)。外科手術(shù)的方法并非建立在“尊儒”的文化基礎(chǔ)上的中醫(yī)學(xué)的主流治法，在儒家的“身體發(fā)膚，受之父母”的主張之下，外科手術(shù)在中醫(yī)學(xué)當(dāng)中并沒有大規(guī)模的發(fā)展起來。有些醫(yī)史學(xué)家考證出，華佗所用的治療方法在印度醫(yī)學(xué)中有所記載，他使用的麻沸散中主要藥物“蔓陀羅花”也是印度所產(chǎn)，因此他們提出華佗一生游歷于中原各地，他很有可能是來自印度的天竺醫(yī)生。這種說法雖不可考，但也有一定的參考價值。

同時，我們也應(yīng)該認(rèn)識到，中醫(yī)外科并不是不存在，而且遠(yuǎn)在漢代，就曾經(jīng)達(dá)到過相當(dāng)高的水平，但隨著時間的推移和中醫(yī)學(xué)在理論和實踐方法上的不斷進(jìn)步，大部分的疾病都可以通過針灸、藥物等治療方法達(dá)到治愈的效果，而這些痛苦大、損傷重、傷經(jīng)斷絡(luò)的外科方法就漸漸被更加“文明”和“簡便”的內(nèi)治法取代了，這并不是一些人認(rèn)為的中醫(yī)的缺陷。相反，這實際上是一種文化造就的文明，中國特殊的文化氛圍造就了中醫(yī)學(xué)的特殊研究方法，在這種條件下，中醫(yī)學(xué)同樣得到了長足的發(fā)展，許多其它醫(yī)學(xué)只能使用外科方法解決的問題在這里卻可以使用內(nèi)治的方法達(dá)到同樣的效果，不得不承認(rèn)它超越的科學(xué)性和其理論的精妙深遠(yuǎn)。同時，這也是中醫(yī)學(xué)一直以其理論凌駕于其他醫(yī)學(xué)，經(jīng)久不衰的根源所在。