8月16日的《自然》雜志上公布了科學(xué)家用計算機模擬月球形成過程的成果。據(jù)他們的模型，月球是在46億年前太陽誕生后不到1億年時，由一個火星大小的物體撞擊地球產(chǎn)生的。

這個模型的研究者卡那珀描述了這一驚心動魄的過程：一個黑暗的比地球大不到一倍半的原始行星在運行中和地球相遇，從側(cè)面給了地球一擊，使地球繞自己的軸旋轉(zhuǎn)起來，撞擊的沖擊力從地球的外層和這個無名撞擊物上撕下了部分物質(zhì)，其中大約一半最后形成了月球。另一些被撕下來的物質(zhì)被加熱到不可想象的程度，蒸發(fā)后膨脹，進入周圍的太空。

關(guān)于月球的形成還存在其他的理論。有些科學(xué)家認為月球可能在太陽系的任何地方形成，然后被地球捕獲。另一個理論是地球、太陽和其他正在形成的行星的重力相互作用撕開了地球，月球就是由這些被撕下來的碎片形成的。但是大多數(shù)研究者傾向于撞擊理論。