這首抒情詩的突出特點(diǎn)，是成功地塑造了保姆大堰河這一勤勞純樸的勞動(dòng)?jì)D女形象，詩中主題的表達(dá)，詩人感情的抒發(fā)，都是通過塑造這一典型形象來實(shí)現(xiàn)的。

詩人精微細(xì)膩地描寫了大堰河怎樣在地獄般的環(huán)境里，無言地進(jìn)行著幾乎無休止的各種勞動(dòng)。而在這些勞作之后，“你用你厚大的手掌把我抱在懷里，撫摸我”，充分展示出大堰河對(duì)詩人慈母般的愛。而在她“流盡了她的乳液之后”，為了生活，又到乳兒的地主家里去作女傭，承擔(dān)著繁重的活計(jì)�！八�含著笑，洗著我們的衣服，她含著笑，提著菜籃到村邊的結(jié)冰的池塘去，她含著笑，切著冰屑悉索的蘿卜，她含著笑，用手掏著豬吃的麥糟……”，一連串的排比句式，像一組特寫鏡頭，逼真地描繪了她是怎樣“含著笑”不停歇地勞動(dòng)著�？梢钥闯�，她活著，不是為了她自己，而是為了她的一家，也為了她深愛的乳兒。她含笑勞作，正是她那愛人勝過愛己的寬厚品格的寫照，也包含著她對(duì)苦難中的卑微生活暫時(shí)感到滿足的心理反映：她沒有任何奢望，只求能養(yǎng)活自己及家人，只求能有活干，至于勞累、辛苦、疲憊等等，她是毫不計(jì)較的。這里，真實(shí)生動(dòng)地刻畫了她勤勞純樸的形象和寬厚善良的品格，同時(shí)也滲透著對(duì)她悲苦命運(yùn)的深切同情。

詩人還著力描寫了大堰河美麗豐富的內(nèi)心世界。在年節(jié)里，為了她的乳兒，“忙著切那冬米的糖”，“為了他，走到她的身邊叫了一聲‘媽’，大堰河，把他畫的大紅大綠的關(guān)云長貼在灶邊的墻上”，繪聲繪色地描繪了她對(duì)乳兒的愛。就連作夢(mèng)，也同自己乳兒的“幸福命運(yùn)”連在一起，可她又只能把自己對(duì)乳兒的一往情深的母愛，永遠(yuǎn)埋藏在夢(mèng)境里。

詩中大堰河形象的意義在于作者決不僅僅是對(duì)大堰河個(gè)人的謳歌與贊美，他是把大堰河作為舊中國千千萬萬勞動(dòng)?jì)D女的化身，歌頌她們勤勞、寬厚、善良的崇高品格，揭示貧苦農(nóng)民世代受壓迫、受剝削的悲慘命運(yùn)，發(fā)出了對(duì)舊世界的有力控訴，表達(dá)了對(duì)勞動(dòng)人民的深切同情。