《史記·孔子世家》說(shuō)，詩(shī)原來(lái)有三千多篇，經(jīng)過(guò)孔子的刪選，成為后世所見(jiàn)的三百余篇的定本。這一記載遭到普遍的懷疑。一則先秦文獻(xiàn)所引用的詩(shī)句，大體都在現(xiàn)存《詩(shī)經(jīng)》的范圍內(nèi)，這以外的所謂“逸詩(shī)”，數(shù)量極少，如果孔子以前還有三千多首詩(shī)，照理不會(huì)出現(xiàn)這樣的情況；再則在《論語(yǔ)》中，孔子已經(jīng)反復(fù)提到“《詩(shī)》三百”（《為政》、《子路》等篇），證明孔子所見(jiàn)到的《詩(shī)》，已經(jīng)是三百余篇的本子，同現(xiàn)在見(jiàn)到的樣子差不多。要之，《詩(shī)經(jīng)》的編定，當(dāng)在孔子出生以前，約公元前六世紀(jì)左右。只是孔子確實(shí)也對(duì)《詩(shī)經(jīng)》下過(guò)很大功夫。《論語(yǔ)》記孔子說(shuō)：“吾自衛(wèi)返魯，然后樂(lè)正，雅頌各得其所�！鼻懊嬉�《史記》的文字，也說(shuō)了同樣的意思。這表明，在孔子的時(shí)代，《詩(shī)經(jīng)》的音樂(lè)已發(fā)生散失錯(cuò)亂的現(xiàn)象，孔子對(duì)此作了改定工作，使之合于古樂(lè)的原狀。他還用《詩(shī)經(jīng)》教育學(xué)生，經(jīng)常同他們討論關(guān)于《詩(shī)經(jīng)》的問(wèn)題，并加以演奏歌舞（見(jiàn)《論語(yǔ)》和《墨子·非儒》）。這些，對(duì)《詩(shī)經(jīng)》的流傳都起了重要作用。

《詩(shī)經(jīng)》是中國(guó)第一部詩(shī)歌總集，在文學(xué)發(fā)展史上有其突出的地位。但是，這部偉大的著作，由于年代久遠(yuǎn)，缺乏可靠材料，至今在許多方面眾說(shuō)紛紜，無(wú)法作出定論�？鬃邮欠駝h過(guò)《詩(shī)》就是一個(gè)懸案。

漢代時(shí)，司馬遷通過(guò)對(duì)《詩(shī)經(jīng)》及孔子的研究，提出了孔子刪詩(shī)的觀點(diǎn)。主張這種說(shuō)法的理由主要有下面三點(diǎn)：

第一，漢代距離春秋，戰(zhàn)國(guó)不遠(yuǎn)，司馬遷所依據(jù)的材料自然比后人要多，也更加可靠。我們?cè)趺茨懿幌嘈艥h代的司馬遷，而相信唐宋以后的說(shuō)法呢？

第二，古代大小國(guó)家有一千八百多，一國(guó)獻(xiàn)一詩(shī)，也有一千八百多篇，而現(xiàn)存的《國(guó)風(fēng)》，有的經(jīng)歷十個(gè)，二十個(gè)國(guó)君才采錄一首，可見(jiàn)古詩(shī)本來(lái)是很多的，根本不止三千�？鬃訌那叭艘咽珍浀娜�千多篇詩(shī)中選取三百零五篇編為集子，作為教科書(shū)，是可能的。

第三，所謂刪詩(shī)并不一定全篇都刪掉，或者是刪掉篇中的某些章節(jié)，或者是刪掉章節(jié)中的某些句子，或者是刪掉句中的某些字。我們對(duì)照書(shū)傳中所引的，《詩(shī)經(jīng)》中有全篇未錄的，也有錄而章句不用的，可見(jiàn)這種情況是與刪《詩(shī)》相吻合的。

詩(shī)經(jīng)（為后代課本）

持不同意見(jiàn)的人則針?shù)h相對(duì)地提出孔子沒(méi)有刪過(guò)《詩(shī)》的理由。其主要理由有：

第一，《左傳.襄公二十九年》記載吳公子季札到魯國(guó)觀周樂(lè)，演奏十五國(guó)風(fēng)和雅頌各部分，其中的編排順序與今天的《詩(shī)經(jīng)》大體相同。而據(jù)現(xiàn)存的資料看，孔子當(dāng)時(shí)只有八歲，根本不可能刪《詩(shī)》，可見(jiàn)孔子之前就有和今天《詩(shī)經(jīng)》的編次，篇目基本相同的集子。

第二，孔子自己只是說(shuō)“正樂(lè)”，并沒(méi)有說(shuō)刪《詩(shī)》。雖然當(dāng)時(shí)的詩(shī)是配樂(lè)的，但詩(shī)，樂(lè)畢竟還是有區(qū)別的，詩(shī)主要指文字，而樂(lè)主要指樂(lè)曲。再說(shuō)孔子返魯“正樂(lè)”時(shí)已經(jīng)六十九歲，如果刪《詩(shī)》該在這個(gè)時(shí)候，為什么在這之前他一直說(shuō)“《詩(shī)》三百”呢？

第三，《詩(shī)經(jīng)》中有不少“淫詩(shī)”，這些不符合孔子禮樂(lè)仁政思想的詩(shī)，為什么沒(méi)有刪掉？

第四，先秦各種史籍所引的詩(shī)，大多數(shù)見(jiàn)于今天的《詩(shī)經(jīng)》，不過(guò)五十首，這說(shuō)明《詩(shī)》在當(dāng)時(shí)只有三百篇。即使孔子刪過(guò)詩(shī)，由于他在當(dāng)時(shí)只是諸子中的一家，影響不是很大，也不大可能影響到同時(shí)期的其他著作，更不可能影響到他以前的著作。

上述兩種觀點(diǎn)，唇槍舌劍，至今還爭(zhēng)論不休。從表面上看，似乎后者證據(jù)更有力一些，但我們研究古代文學(xué)不能硬扣一，二條死材料，而應(yīng)該在尊重史料的基礎(chǔ)上，結(jié)合當(dāng)時(shí)的歷史背景作一些合理的推測(cè)。當(dāng)然問(wèn)題并不會(huì)如此簡(jiǎn)單，還需要作進(jìn)一步的研究，搞清楚這個(gè)問(wèn)題對(duì)研究《詩(shī)經(jīng)》，尤其是研究孔子的思想都會(huì)有很大幫助的。