歐內(nèi)斯特·海明威（１８９９～１９６１）是二十世紀美國最重要的小說家之一，他的創(chuàng)作在思想內(nèi)容和藝術(shù)風(fēng)格方面都對現(xiàn)代文學(xué)產(chǎn)生了重大影響。海明威１８９９年７月２１日出生在美國伊利諾州芝加哥郊外一個名叫橡樹園的小鎮(zhèn)上。父親是醫(yī)生，母親具有一定的藝術(shù)修養(yǎng)，熱愛音樂和繪畫。在這樣一個家庭環(huán)境的熏染下，海明威從童年時代起就養(yǎng)成了對文學(xué)、藝術(shù)以及體育運動的熱愛。

《老人與�！肥呛Ｃ魍�后期的代表作，自從１９５２年在《生活》雜志刊登之后，立即產(chǎn)生了巨大的影響。僅前兩天。這份雜志就賣出了５３０多萬冊。１９５３年《老人與�！帆@得了普利策獎，１９５４年《老人與�！窐s獲諾貝爾文學(xué)獎。按照海明威原有的計劃，這篇作品只是他描寫大海的一部長篇小說中的一部分，原題擬作《此刻的大�！�。后來海明威把它抽出來單獨發(fā)表，改題為《老人與海》。作者在寫作時舍棄繁雜的背景描述。只寫老漁夫桑提亞哥的故事，這樣，就形成了現(xiàn)在這樣一部簡短、凝煉、緊湊、含蓄的中篇小說。從表面上看。作品所講的故事十分簡單：桑提亞哥一連出海８４天。但卻一無所獲。隨后再次出海，經(jīng)過三天兩夜的生死搏斗，終于捕獲了一條特大的馬林魚，但在返航的途中卻遭到一大群鯊魚的進攻。它們緊緊包圍著馬林魚，你爭我搶，盡管老人奮力拼搏，但最終無濟于事。等到返回港口時，馬林魚已被撕扯一空，只剩下一副巨大的骨架了。作品所塑造的人物也非常簡單，全篇只有兩個形象：老漁夫桑提亞哥和小孩兒曼諾林。然而，當我們深入分析時就會發(fā)現(xiàn)，這個看似簡單的故事卻包含著多層復(fù)雜的意義，形成一個巨大而深刻的象征結(jié)構(gòu)。

首先，它以現(xiàn)實主義的方法寫人與自然的對立和拼搏．歌頌人在神秘莫測的自然力面前不屈不撓的大無畏氣概．表達“你盡可把他消滅，可就是打不敗他”的崇高主題。桑提亞哥是作品的中心形象。他是一個在灣流里打魚的孤零零的老頭兒，老伴去世了，年輕時曾在一條開往非洲的帆船上做過水手，后來又在摩斯基多海灣捉過海龜。他是那種屬于下層社會，一輩子辛苦勞作，但仍時有衣食之虞的人。當然，這只是老人形象的一個側(cè)面。在極為艱辛困苦的環(huán)境中，老人又表現(xiàn)出頑強的生命力和樂觀的精神：“他身上的每一部分都顯得老邁，除了那一雙眼睛。那雙眼睛啊，跟海水一樣藍，是愉快的，毫不沮喪的�！边@簡直是畫龍點睛的神來之筆，作者只將“那一雙眼睛”輕輕一點，就讓人洞見老人那昂揚、達觀的精神世界。老人過去曾接連８７天沒有捕到魚．現(xiàn)在又接連８４天捕不到一條魚，但他毫不氣餒，仍舊精神煥發(fā)，再次出海。當捕到一條大馬林魚被鯊魚追上來時，他用簡單的武器與鯊魚展開生死搏斗，直到最后他也沒有服輸，仍然期待著新的戰(zhàn)斗。

老人還有一顆真誠、善良的心。他始終懷念亡妻，小心地珍藏著她的遺物和照片；他愛那個名叫曼諾林的小孩，五歲就帶他出海，耐心教他駛船打魚的技巧，和他長期相處，相依為命，對他懷有一種慈父般的感情；他對村里的人也極和善，人們開他的玩笑，他一點也不生氣；最后還一再關(guān)照要把那個僅剩的大魚頭送人。他的心是純凈的，透明的，沒有半點雜質(zhì)。

小說中的鯊魚、大海，作為人的對立面象征著神秘的命運和不可知的自然力。因此，老人與大海和鯊魚的搏斗就象征了人類和自然、命運以及一切外在于自身的邪惡力量的抗爭。

其次，從更深一層來剖析，我們便會發(fā)現(xiàn)作品具有濃厚的宗教象征意味。桑提亞哥顯然是基督的化身。作品開始就交代他以前曾８７天出海一無所獲。現(xiàn)在８４天又遇到了“背運”，加上三天在海上的拼搏恰好又湊成了８７的數(shù)目。為什么是“８７”呢？這兩個“８７”正好與耶穌的經(jīng)歷是一致的。相傳耶穌曾被引到不毛的曠野中接受魔鬼的考驗，４０天無點滴飲食進口，倍受饑餓的折磨，后來的４０天又遭受了各種各樣的苦難（即現(xiàn)在基督教一年一度的復(fù)活節(jié)前的四旬齋），最后七天即復(fù)活節(jié)前的一周，更是災(zāi)難重重。另外，桑提亞哥在海上奮斗的三天也可看成是耶穌受難、被釘死在十字架上的前三天。當老人看到第二條鯊魚的時候，小說里描寫道：‘呀！’他嚷了一聲。這個聲音是沒法表達出來的，或許這就像是一個人在覺得一根釘子穿過他的手釘進木頭里的時候不由自主地發(fā)出的喊聲吧�！边@里的描述正是耶穌被釘在十字架上剎那間的情形。后來老人回到小茅棚，躺在床上時，“臉朝下躺在報紙上，手心朝上，兩只胳膊伸得挺直的”，完全是一副耶穌被釘在十字架上的姿態(tài)。作者以耶穌的受難，復(fù)活，暗示一切信仰宗教的人們都將蒙受巨大的災(zāi)難，但終將獲得精神上的再生。

最后還有一層，那就是桑提亞哥是海明威本人的象征，他象征經(jīng)歷了種種磨難，已經(jīng)進入晚年的海明威。盡管他已經(jīng)“老邁”，創(chuàng)作力已經(jīng)大大衰退．但仍頑強不屈，具有排難勇進的氣魄和膽識。

作者筆下的大海，其實就是生命的大海，他告訴每一個熱愛生命的人，在生命的大海里，只有頑強拼搏，不屈不撓，才能捕到人生最大最美的“馬林魚”！