“不違農(nóng)時”的這個“時”字所涵蓋的意義，不要先從字面上看。只是依文解義，就無法了解真正的道理。梁惠王身為一國君主，而且也不是過于昏庸的統(tǒng)治者，難道會不懂得農(nóng)時？誰也不會在寒冬大雪的時候去播種布谷，在六七月的炎炎夏日方才去種西瓜，或者在不宜于種蔬菜的時候去下菜種。而孟子卻在向梁惠王建議三點農(nóng)事上的注意事項時，第一點就講到“不違農(nóng)時”，豈不是沒有意義的事嗎？假如我們注意到歷史和地理問題，對于時間──時代背景，空間──地理環(huán)境兩種因素，共同去體會這句話，就可以看到它的真面目了。

我們知道，在春秋戰(zhàn)國時代，各國諸侯，為了達到他們不斷互相征伐，爭雄稱霸的目的，

都實施富國強兵的近利政策，便濫用民力，不管老百姓們是不是正插秧的清明、谷雨期間，或者是立秋、處署的收割季節(jié)，都在那里動用民力，亂搞一陣。同時漁獵也不選地方，不擇時候。本來在禽獸產(chǎn)卵生子的時候，是不打獵的，捕到小魚是該放回水里的。所以漁獵也一樣要在適當?shù)臅r候，不可以任性地亂捕亂獵。在現(xiàn)代也是如此，像用電捕魚，或用毒藥投到水里“鬧魚”，都由法令明文禁止�，F(xiàn)在的要語叫做“保護天然資源”。林業(yè)也是如此，不可隨便砍伐，否則的話，直接的影響，是土地流失，河床淤塞，失去森林的水土保持功能，導致洪水泛濫的災害。間接方面，甚至影響到雨量減少等氣象方面的異常。過去曾經(jīng)看到許多地方所謂“童山濯濯”的土山，一個個山頭，像嬰兒尚未長發(fā)的頭一樣，光禿禿的。因為過去沒有什么林業(yè)局去管理或經(jīng)營林業(yè)，都是由老百姓自由砍伐，不知道保養(yǎng)森林。

孟子是鄒人，鄒在魯國，即現(xiàn)在的山東。而他所游歷的地方──齊、魏等國，即現(xiàn)在的河南、山西一帶平原地區(qū)，都是農(nóng)林業(yè)和小型漁獵的社會。他又看到當時天下的各國諸侯，包括魏國的梁惠王在內(nèi)，都在為了擴充自己的權(quán)力、土地，設法竊國強兵，大量剝奪了老百姓的生產(chǎn)時間和勞力。所以他提出這三件事，對當時的戰(zhàn)國，是非常重要，深具價值的。我們非但不可依文解義來讀這句話，并且不可輕易放過。所以他提出這些事是實施王道的開始，一點也不錯。我們了解了這一層道理，就可知以后孟子一而再的說到“無失其時”、“勿奪其時”，對這“時”字特別重視和強調(diào)的道理所在了。

孟子建議梁惠王在國內(nèi)實施王道政治，社會安定以后，還要提倡家庭副業(yè)，譬如五畝之

宅，就叫他們種桑養(yǎng)蠶、飼養(yǎng)家禽家畜。然后５０歲以上的人可以穿絲織品的衣物；７０歲以上的人可以天天吃肉了。到達了這種富庶的小康境界，進一步教化老百姓們，發(fā)揚孝悌的道德，使年長的人不必勞苦，生活能衣帛食肉，國境之內(nèi)，沒有人挨餓受凍。孟子說，假使一個國家經(jīng)濟上的富庶，政治、社會中的安定，到達了這樣的情形，卻還不能為國際間的政治領導者，不為天下的盟主，是不可能的。

──書選自《孟子他說》