今年初，一個國際天文研究小組宣布：他們在太陽系之外首次發(fā)現(xiàn)了一顆行星，其直徑和繞恒星運行的軌道與地球十分相似──—對眾多天文工作者來講，這就意味著那里也許存在與地球相近的生命形態(tài)。

在浩瀚深邃的蒼穹深處，存在著任何生命形態(tài)嗎？在這茫茫無邊的宇宙之中，人類真的是孤寂的行旅者，而沒有類似抑或更具智慧的星河旅伴？

２０世紀(jì)以來，人類在把探尋的目光投向宇宙深處時，正急切地想要解開一個謎團──天外來客光顧地球？

１９４７年６月２４日，一個名叫阿諾德的美國商人駕著一架小型飛機在華盛頓州上空，發(fā)現(xiàn)一組巨型不明飛行物以１０００公里左右的速度，同他一起在空中翱翔。阿諾德的有關(guān)目擊報告第一次引起了公眾的濃郁興趣，從此“飛碟”或“ＵＦＯ”（不明飛行物英文縮寫）便迅速流傳開來。

阿諾德并不是當(dāng)時唯一的目擊者──在他前后不到一個月的時間里，美國各地有多人聲稱發(fā)現(xiàn)了類似的不明飛行物。也許是湊巧，與阿諾德的報道相隔不久，１９４７年７月上旬的一個清晨，在美國新墨西哥州羅斯維爾鎮(zhèn)上，早起的牧場主布拉索爾在家附近發(fā)現(xiàn)地上散落著許多奇異的碎片和一個破碎的龐然大物。美國軍方?jīng)]來得及封鎖消息，“飛碟著陸”的新聞已經(jīng)傳開。雖然此后軍方更正說那些令人好奇的碎片實際上只是一個損壞了的氣象氣球，但各種前后矛盾的解釋卻使不少人堅信這是軍方在掩飾碎片來自外星的真相──這就是本世紀(jì)尋找外星文明史上著名的“羅斯維爾事件”。至今，它仍吸引眾多ＵＦＯ愛好者不遠千里一年一度地在此聚會。

自１９４７年美國人阿諾德首次報告不明飛行物以來，世界各地不斷有發(fā)現(xiàn)ＵＦＯ的報告：

１９５４年夏，美國軍方雷達曾多次在首都華盛頓上空發(fā)現(xiàn)不明飛行物，空軍出動戰(zhàn)機后，不明飛行物迅速消失；

１９７８年１１月的一天凌晨，科威特石油公司的７名技術(shù)人員在一個工作點的附近，發(fā)現(xiàn)地面上停留著一個圓柱型的龐然大物。７分鐘后，這個不明怪物又平穩(wěn)起飛，消逝于夜空中。據(jù)報道，在這一個月里科境內(nèi)曾連續(xù)發(fā)生了４起類似事件；

１９７８年１２月２２日下午，澳大利亞空軍飛行員發(fā)現(xiàn)了時速１８００公里的不明飛行物。同時，南太平洋地區(qū)多處都有類似報告。此事成為當(dāng)年轟動一時的新聞；

在中國，自７０年代以來也屢有ＵＦＯ的目擊報告。１９９８年１０月３日中午，云南昆明市的韓建偉在該市西北郊用攝像機拍攝到了一段不明飛行物的錄像。據(jù)認為，這段約２分鐘長的錄像資料在世界上也是罕見的。

據(jù)不完全統(tǒng)計，近二十年來，中國已收集到有關(guān)目擊資料和案例５０００余個。迄今為止，世界上不明飛行物的目擊案例已逾１０萬件，每年還以平均３０００余件的速度遞增。不久前又有報道說，英國學(xué)者雷德芬在其新書《宇宙空難》中稱，英國政府在偏遠的威爾士谷設(shè)立了高度機密的基地，用來保存失事外星人的尸體。而美國的一份雜志甚至宣稱，美國政府的一份機密文件表明，在美國政府有關(guān)部門手中至今仍有一名ＵＦＯ空難事故幸存者。

但是，必須指出的是，所有這些近乎現(xiàn)代神話的目擊報告和報道，雖然觸發(fā)了擅抓商機的好來塢編劇們的創(chuàng)作靈感，卻從來沒有得到任何國家的官方證實，或是經(jīng)過嚴(yán)肅縝密的科學(xué)實證。相反，到目前為止，科學(xué)調(diào)查證明，絕大多數(shù)所謂ＵＦＯ報告都是由人類活動和地質(zhì)、天文、大氣和生物發(fā)光等現(xiàn)象引起的──不計其數(shù)的所謂ＵＦＯ報告并不能證明，天外來客曾光顧我們這個星球。

而絕大多數(shù)的科學(xué)家相信，完全不可想像能有這樣一艘飛船可以從幾十光年到幾百光年的星系飛臨地球──即使它以五分之一的光速飛行，其每秒鐘所需的能量也要相當(dāng)于一顆６５０萬噸級的原子彈；而從離太陽系最近的星系運送１噸的物質(zhì)到地球，如果它以接近光速運動的話，它所要的能量就將超過目前地球上人類全年的能耗１０００倍！──星際間的f-acetoface（面對面交流）也許只能在影視和小說中實現(xiàn)。地球的人類文明是“平庸”的？

１９５２年，美國芝加哥大學(xué)化學(xué)系一個名叫米勒（MILLER）的青年學(xué)生有一天突然萌發(fā)一個念頭：既然生命物質(zhì)由各種元素構(gòu)成，因此各種元素在一定條件下就能產(chǎn)生生命物質(zhì)。他把構(gòu)成星球的最原始的物質(zhì)甲烷、氨、氫、水氣等混和在一起，然后模擬４０億年前的地球環(huán)境，如雷雨、閃電等。經(jīng)過一段時間的實驗，奇跡出現(xiàn)了：試管的底部出現(xiàn)了一種淡紅色的物質(zhì)──一些能誕生生命的基本物質(zhì)，氨基酸、糖和脂肪！

米勒的實驗似乎證實了這樣一種理論：既然地球上的物質(zhì)元素與遙遠星球上物質(zhì)元素本質(zhì)上是相同的，在宇宙中又存在著大量的與太陽系類似的星系，因而無論在哪個星系的行星上，只要具有與地球相似的條件，生命就會誕生；而根據(jù)進化論的觀點，在這種情況下，生命一旦產(chǎn)生，其由低級到高級，進而產(chǎn)生理性是完全可能的──這就是形成于本世紀(jì)中期的著名的“平庸原理”。

１９７１年，在前蘇聯(lián)召開的有關(guān)國際會議上，堅信“平庸原理”的天體物理學(xué)家們根據(jù)有關(guān)理論得出結(jié)論：在太陽系所在的銀河系內(nèi)大約有１００萬顆生命星球，每兩顆生命星球的平均距離為３００光年。

事實上，人類尋找太空知音的實際進程從上一個世紀(jì)就開始了。但直到本世紀(jì)５０年代后期，這種探索在射電望遠鏡和航天器出現(xiàn)后才具有實際意義。

１９５９年，美國國家射電天文臺成立甫始便開始了一項實際持續(xù)了３０多年的SETL計劃（探索地外智慧生物計劃），以圖尋找遠在天邊的人類旅伴。１９９３年就在這項政府計劃因耗資甚巨又沒有結(jié)果而被終止時，美國加州SETL研究所在民間資助下又啟動了同樣目標(biāo)的“鳳凰”計劃，開始對１０００顆類太陽恒星進行搜索。

據(jù)統(tǒng)計，在過去的幾十年里，科學(xué)家已經(jīng)對太陽系周圍約８０光年內(nèi)的上千顆恒星進行了長時間的觀測和搜索。結(jié)果多少令人掃興：沒有發(fā)現(xiàn)任何可能的星際通訊源。

值得安慰的是，天文學(xué)家在廣闊的宇宙空間雖然沒有找到任何地外文明的痕跡，卻也發(fā)現(xiàn)了１００多種有機分子譜線，這些分子包括了能組成蛋白質(zhì)與DNA的基本化學(xué)物質(zhì)。而近年來一系列對太陽系內(nèi)其它行星的登陸探測，也證明地外有機分子的存在。用我國北京天文臺副臺長南仁東研究員的話來說：“這就是說生命的種子早已漂浮于無垠的宇宙，包括我們地球在內(nèi)的所有行星，運行在充滿生機的太空，誰知道是不是彗星或者流星將這些種子，甚至將已有復(fù)制能力的分子植入地球，誰知道我們古老的先祖是不是舶來品�！�