葉欣1956年7月9日出生于廣東徐聞一個(gè)醫(yī)學(xué)世家。1974年被招進(jìn)廣東省中醫(yī)院衛(wèi)訓(xùn)隊(duì)。1976年畢業(yè)時(shí)，因護(hù)理能力測(cè)試成績(jī)名列前茅被留院工作。1983年，被提升為廣東省中醫(yī)院急診科護(hù)士長(zhǎng)，是該院護(hù)士長(zhǎng)中最年輕的。

急診科是省中醫(yī)院最大的護(hù)理單位，下設(shè)120、補(bǔ)液室、抽血室、注射室、留觀室、治療室六個(gè)部門。“快速、及時(shí)、有效”的工作性質(zhì)、復(fù)雜多變的病情、觸目驚心的狀況，需要護(hù)士長(zhǎng)不僅需要超一流的護(hù)理專長(zhǎng)，更要有臨危不懼、指揮若定的領(lǐng)導(dǎo)能力和冷靜快捷的思維能力。生死一瞬間，在以痛苦、哀號(hào)、無助為氛圍的工作環(huán)境里，每位醫(yī)護(hù)人員都必須具備強(qiáng)健的身體和良好的心理素質(zhì)。對(duì)于女性而言，這何嘗不是對(duì)身心的超級(jí)挑戰(zhàn)。而葉欣在急診科一干就是幾十年。每當(dāng)急診科有傳染性疾病患者前來急診時(shí)，葉欣總是一馬當(dāng)先，沖鋒在前，盡量不讓年輕的小護(hù)士們沾邊。每次她總是說：你們還小，這病危險(xiǎn)！對(duì)待這類病人，她護(hù)理得格外耐心、細(xì)致，沒有一絲的嫌棄。對(duì)于家境貧寒的病人，她甚至主動(dòng)出錢為病人買東西。她常常對(duì)護(hù)士們說：“病人得了傳染病已經(jīng)夠不幸了，但社會(huì)的歧視給他們心理造成的傷害也許比病痛更難受！作為護(hù)士，我們一方面要解決他們身體的痛苦，更要給他們愛的力量，生活的力量�！币淮问且晃粍倕⒓庸ぷ鞯淖o(hù)士為病人服務(wù)時(shí)引發(fā)了病人的不滿，葉欣主動(dòng)到患者家登門道歉，并作自我批評(píng)。廣東省中醫(yī)院二沙分院剛建立時(shí)，葉欣主動(dòng)請(qǐng)纓，提出到二沙急診科擔(dān)任護(hù)士長(zhǎng)，負(fù)責(zé)繁重的護(hù)理組建工作。

2001年，一位來自福建某山區(qū)的重癥患者到急診科治療，病情剛穩(wěn)定就急著要求回家。葉欣苦心規(guī)勸，但病人就是不聽，于是科室決定用救護(hù)車送病人回家。葉欣又主動(dòng)申請(qǐng)沿途護(hù)理。22小時(shí)的顛簸和護(hù)理，病人安全到家了，可她卻累得直不起腰來。為了盡快趕回上班，第二天一上午，葉欣自己出錢乘飛機(jī)回到了廣州。

2003春節(jié)前后，一種病因未明的非典型肺炎開始在廣州一些地區(qū)流行。2月上旬剛過，廣東省中醫(yī)院二沙急診科就開始收治確診或疑為“非典”的病人，最多時(shí)一天5人。面對(duì)增加了兩倍的工作量，葉欣周密籌劃、冷靜部署，重新調(diào)班時(shí)，安排了加強(qiáng)班。隨著“非典”患者的急劇增多，廣東省中醫(yī)院當(dāng)機(jī)立斷，緊急抽調(diào)二沙分院急診科部分護(hù)士增援位于市中心的院本部。二沙急診科護(hù)士力量出現(xiàn)了明顯的不足。葉欣身先士卒，從2月8日便開始加班。

3月4日中午，極度疲倦的葉欣開始出現(xiàn)發(fā)熱癥狀，后確診染上了非典型性肺炎。為了救治葉欣，醫(yī)院在最短時(shí)間內(nèi)成立了治療小組。葉欣的病情幾乎牽動(dòng)了所有人的心。廣東省委書記張德江委托蔡?hào)|士秘書長(zhǎng)慰問她和家屬；雷于藍(lán)副省長(zhǎng)也在省政府副秘書長(zhǎng)黃業(yè)斌、省衛(wèi)生廳廳長(zhǎng)黃慶道的陪同下，親自到醫(yī)院了解治療情況。省衛(wèi)生廳、省中醫(yī)藥管理局、廣州中醫(yī)藥大學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)也為搶救葉欣提供了技術(shù)、物質(zhì)、器械的支持。

2003年3月25日凌晨1:30，就在葉欣最后所搶救的、也是傳染給她“非典”的那位患者健康出院后不到一個(gè)星期，葉欣永遠(yuǎn)離開了她所熱愛的崗位、戰(zhàn)友和親人，享年47歲。

葉欣在擔(dān)任護(hù)士長(zhǎng)期間，始終把培養(yǎng)護(hù)理人才作為本科室一項(xiàng)重要的工作來抓。她常利用午休給護(hù)士們上業(yè)務(wù)課，讓剛進(jìn)急診科的姑娘們?cè)谒�身上練�?xí)扎針。

葉欣在擔(dān)任護(hù)士長(zhǎng)期間，始終沒有放棄對(duì)新知識(shí)的鉆研，她總是在第一時(shí)間掌握最新技術(shù)。1995年，論文《甲黃膜液對(duì)褥瘡治療護(hù)理的應(yīng)用研究》獲廣東省中醫(yī)藥管理局科技進(jìn)步三等獎(jiǎng)，實(shí)現(xiàn)了該院護(hù)理課題在科技創(chuàng)新中零的突破。直到去世前，共有發(fā)表論文13篇。

葉欣是一個(gè)性格恬淡的人，她不求聞達(dá)，只講奉獻(xiàn)。作為領(lǐng)導(dǎo)，她的寬容、平和、正直，她的忍讓、內(nèi)秀和公正，無不深深折服著她的同事和朋友。科室里的小護(hù)士曾詩(shī)意地說：葉護(hù)士長(zhǎng)簡(jiǎn)直就是陽(yáng)光和微笑的化身，那么透明，又是那么明媚。加班、頂班，對(duì)她可謂司空見慣，尤其是節(jié)假日，她會(huì)主動(dòng)給自己排上班。葉欣去世后，她愛人動(dòng)容地說：“我和葉欣結(jié)婚22年了，但只有結(jié)婚那年我們一起在家過了春節(jié)，其余她全是在醫(yī)院度過的�！�

2003年4月16日《健康報(bào)》發(fā)表了《永遠(yuǎn)的白衣戰(zhàn)士——追記廣東省中醫(yī)院護(hù)士長(zhǎng)葉欣》的通訊，講述了葉欣護(hù)士長(zhǎng)不顧個(gè)人安危頑強(qiáng)抗擊“非典”的感人事跡。