《狼牙山五壯士》在第二和第三和自然段中，寫班長(zhǎng)馬寶玉及其戰(zhàn)友接受任務(wù)阻擊敵人，掩護(hù)群眾和連隊(duì)轉(zhuǎn)移時(shí)，五次用“戰(zhàn)士”來揭示他們的身份。在第四至第九自然段中，寫馬寶玉等五人在完成掩護(hù)任務(wù)后，把敵人引上了狼牙山的絕路，并同敵人展開戰(zhàn)斗時(shí)，四次用“壯士”歌頌他們。

在同一篇文章寫同一類人物中，作者為什么先稱他們是“戰(zhàn)士”，后又稱他們是“壯士”呢？“戰(zhàn)士”和“壯士”雖然都是表示人物的名詞，但它們的含義和感情色彩的深淺是不同的。一般說來，“戰(zhàn)士”是指在戰(zhàn)場(chǎng)上參加作戰(zhàn)的普通士兵，僅僅表明他們的身份而已，不含歌頌的意味。而“壯士”則不同，它是指意氣豪邁而勇敢的人，它含有對(duì)人物敬佩和歌頌的感情色彩，它表達(dá)的意思要比“戰(zhàn)士”深刻得多。

文章第二和第三自然段，班長(zhǎng)馬寶玉等五們戰(zhàn)士在狼牙山上，“利用險(xiǎn)要地形，把沖上來的敵人一次又一次地打了下去”，“勝利地完成了掩護(hù)任務(wù)”，這是般戰(zhàn)士都能夠完成的戰(zhàn)斗任務(wù)。因此，作者用“戰(zhàn)士”來稱呼他們是恰當(dāng)?shù)�。在第三自然段以后，馬寶玉等五從參加的戰(zhàn)斗，在性質(zhì)上發(fā)生了很大的變化：因?yàn)橄麥鐢橙说哪康氖菫榱吮４孀约海�馬寶玉等從人打退了敵人準(zhǔn)備撤退時(shí)，卻選擇了犧牲自己的道路，這是難能可貴的“壯士”行為。

首先馬寶玉五人有“壯士”般的思想動(dòng)機(jī)：“為了不讓敵人發(fā)現(xiàn)人民群眾和連隊(duì)主力”，他們“要把敵人引上絕路”。也就是說，為了革命事業(yè)，他們作出了寧愿犧牲自己的決定。然后作者又寫他們“壯士”般的行為，他們同敵人展開了頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗，在彈盡無援的情況下，還用石頭砸敵人，直至砸毀槍支，高呼著“壯烈豪邁”的口號(hào)跳下懸崖，表現(xiàn)出了不愿作敵人俘虜?shù)膲咽啃袨�。所有這些，都不是一般戰(zhàn)士能做到的，因此作者用“壯士”來歌頌馬寶玉等五人，也是非常恰當(dāng)?shù)摹?/p>

由此可見“壯士”是本文的文眼，作者把它嵌入標(biāo)題，已經(jīng)表達(dá)了對(duì)人物的歌頌之情。作者又在文章鋪陳敘事后，在結(jié)尾處用“堅(jiān)強(qiáng)不屈”、“驚天動(dòng)地”、“氣壯山河”三個(gè)成語來贊美他們的壯士行為，這也是“戰(zhàn)士”一詞所不能代替的。