現(xiàn)存鱘形目魚類，在世界上有三個中心分布區(qū)。一個是歐洲的黑海、里海和北冰洋一帶。再就是北太平洋東西沿岸的兩個分布區(qū)。細(xì)分起來，我們這一目共有２７個種和亞種，彼此之間還有近族和遠(yuǎn)族的區(qū)別。離得最遠(yuǎn)的是白鱘科，他們主要分布在美國的密西西比河和密蘇里河流域。由于分化年代久遠(yuǎn)，兩種魚的生活習(xí)性已有很大區(qū)別。比較起來，我們鱘科更興旺發(fā)達(dá)，共有１８種分布在北半球，其中，９種分布在歐洲；７種分布在北太平洋西岸的亞洲；５種分布在北太平洋東岸的北美洲。自古以來，大家都有特定的生活區(qū)域，只有少數(shù)幾種跨地界分布。

我長著掃帚式的歪尾，背鰭靠近尾端，體表分布著硬鱗，吻上有須，區(qū)分我比較容易。而白鱘，“鼻子”很長，沒有五行骨板，胡須也短而少，一看便能相識，沒有專業(yè)人員指點，也很好區(qū)分我和他。

同為鱘類，可生活習(xí)性不完全相同。有的喜歡旅行，有的喜歡定居；有的喜歡咸水，有的喜歡淡水。而我常往來于咸水與淡水之間。就食性而言，我喜食底棲動物。鱘類的成年年齡不同，個子大小也有區(qū)別。成年的中華鱘體重都在４００公斤左右，最大的可超過５００公斤，可謂是個龐然大物。但北方的一些歐洲的，由于壽命長得可達(dá)１００歲，所以最大的體重有１５００公斤。只是要活到高齡不容易，特大魚也就不多見了。