在寶島臺灣的西南方，有一座風光旖旎的離島叫小琉球，是度假休閑的好去處。

從臺灣南部的屏東縣東港鎮(zhèn)出發(fā)，坐快艇約半個小時，小琉球就出現(xiàn)在眼前。這里距臺灣南部重鎮(zhèn)高雄市約１８海里。

熟悉小琉球的人說，此地有“三多”，即廟多、船多、小孩多。島上最雄偉的靈山寺供奉著釋迦牟尼佛祖，平日里香火頗為旺盛，是小琉球的標志之一。

距靈山寺不遠的海面上，一塊形似花瓶的巨石引得游人紛紛按動相機快門。這塊巨大的珊瑚礁巖屹立海中已不知幾許光陰，長年風雨浪潮的侵蝕，造成其上寬下削的獨特外觀。當?shù)鼐用裣嘈�，“花瓶石”是小島的守護神。

小琉球面積約６平方公里多一些，島上居住著１３０００多人，他們多以捕魚為業(yè)，民風淳樸。據(jù)說，這里的每戶人家平均生４個小孩，在海風吹拂中長大的孩子們個個水性了得，碼頭邊到處都是他們玩水嬉鬧的身影。

碼頭邊檣帆云集，一派熱鬧的港口景象。島民三三兩兩，悠閑地坐在高出海面五六米的堤岸上，放下長線垂釣。集市上人來人往，游人們挑選著用各種貝殼做成的風鈴、飾物。如果餓了，路邊攤的“燒酒螺”是不錯的美食，小餐館里各種新鮮海產(chǎn)更是應有盡有。

地處臺灣海峽的小琉球?qū)庫o幽雅。驅(qū)車在環(huán)島公路上，路面不寬，汽車也不多，陽光照下來，只聽見海浪拍岸，海鳥嘔啞。大片的綠色植物間，不時看見大大小小的廟宇，草叢間偶爾有小木船懶懶地曬著太陽。

據(jù)傳，清乾隆二十年間（公元１７５５年），福建省泉州府同安縣人李月老最早來到這個小島考察，發(fā)現(xiàn)此地魚類資源豐富，氣候宜人，土地可供耕作，于是帶領(lǐng)族親２０余人來此定居，奠定了小島的開拓之基。由于小島孤懸海上狀似一只漂流的浮球，因此得名“琉球”，為了與大家熟知的“琉球島”區(qū)分，就稱為“小琉球”。

小琉球是臺灣本島附近１４個屬島中唯一的珊瑚島嶼，全島盡為珊瑚礁地形。島嶼本身面積雖小，沿海卻有大片沙灘，其上多有色彩斑斕的貝殼，還有被海水沖上來的各種珊瑚。如果幸運地趕上退潮，還可以親自踏上平時浸沒在海中的潮間帶，沒來得及逃回海里的小螃蟹、小蝦和海星便成了游人垂手可得的收獲物。

位于小琉球西南部的烏鬼洞，是島上最有名的景點。傳說鄭成功趕走荷蘭人收復臺灣，荷蘭人留下的少數(shù)黑奴潛居洞中。幾年后，有英軍小艇登陸觀景，黑奴乘隙搶物燒船，并殺盡英軍。英國軍隊為此上岸搜查，將黑奴全部燒死洞中，“烏鬼洞”的名稱就此留傳。洞口低狹如裂縫，游人要匍匐而入，里面潮濕陰暗，曲折深遠，洞內(nèi)先后發(fā)現(xiàn)有石床、石桌、石鑼、石鼓等物。

近海觀海，島上的海底動物園里，五彩斑斕的熱帶魚、貝類、�？�和海膽令人目不暇接。夕陽西下，落日的余暉映紅了天邊的晚霞，這時的小琉球仿佛披上了一層淡淡的紅紗。