覆蓋在地球表面的雪，統(tǒng)稱積雪。

為什么這里要強(qiáng)調(diào)是覆蓋在地球表面上的雪才是積雪呢？降落到地面上的雪花，是不是都能形成積雪呢?

地球上有些地方，雪花一挨到地面，立刻就融化了，或者雪花在地面上滯留的時(shí)間很短就融化了。我國(guó)廣州有時(shí)也偶爾飄落下幾朵雪花，但很快就融化了，從來(lái)沒(méi)有形成過(guò)積雪。象這些有降雪現(xiàn)象卻不能形成積雪的地方，叫做不積雪地區(qū)。

在夏天，絕大部分地區(qū)的人們之所以看不到雪花漫舞，并不是說(shuō)那里的天空形不成雪花，而是因?yàn)檠┗ㄟ�沒(méi)有落到地面就被融化成雨滴了。只有當(dāng)貼近地面的低層空氣比較寒冷，降落下來(lái)的雪花還沒(méi)有融化時(shí)，我們才能看到降雪。

在地球的熱帶和亞熱帶，除了屈指可數(shù)的幾個(gè)高峰外，都屬于不積雪地區(qū)。我國(guó)福州到昆明一線以南，也是不積雪地區(qū)。這是因?yàn)檫@些地方的地面溫度均在０℃以上，不具備積雪存在的起碼條件。只有當(dāng)?shù)孛嫱寥罍囟群唾N地層空氣溫度，在一個(gè)比較長(zhǎng)的時(shí)間里保持在０℃以下時(shí)，才有可能出現(xiàn)積雪。