臺灣是中國的第一大島，位于祖國東南沿海的大陸架上，地處東經(jīng)１１９°１８＇０３＂至１２４°３４＇３０＂、北緯２０°４５＇２５＂至２５°５６＇３０＂之間。臺灣東臨太平洋，東北鄰疏球群島，相隔約６００公里；南界巴士海峽，與菲律賓相隔約３００公里；西隔臺灣海峽與福建相望，最窄處為１３０公里。臺灣扼西太平洋航道的中心，是中國與太平洋地區(qū)各國海上聯(lián)系的重要交通樞紐。

臺灣海峽呈東北向西南走向，北通東海，南接南海，長約２００海里，寬約７０至２２１海里，平均寬度約１０８海里，是中國海上交通要道，也是國際海上交通要道。東海和南海之間往返的船只從這里通過。從歐洲、非洲、南亞和大洋洲到中國東部沿海的船只也從這里通過。從大西洋、地中海、波斯灣和印度洋到日本海的船只—般也經(jīng)過這里。

臺灣省包括臺灣本島及蘭嶼、綠島、釣魚島等２１個附屬島嶼，澎湖列島６４個島嶼，其中臺灣本島面積為３５８７３平方公里。目前所稱的臺灣地區(qū)還包括臺灣當(dāng)局控制的福建省的金門、馬祖等島嶼，總面積為３６１８８平方公里。

臺灣島多山，高山和丘陵面積占全部面積的三分之二以上。臺灣山系與臺灣島的東北----西南走向平行，豎臥于臺灣島中部偏東位置，形成本島東部多山脈、中部多丘陵、西部多平原的地形特征。臺灣島有五大山脈、四大平原、三大盆地，分別是中央山脈、雪山山脈、玉山山脈、阿里山山脈和臺東山脈，宜蘭平原、嘉南平原、屏東平原和臺東縱谷平原，臺北盆地、臺中盆地和埔里盆地。臺灣島位于環(huán)太平洋地震帶和火山帶上，地殼不穩(wěn)，是一個多震的地區(qū)。

臺灣氣候冬季溫暖，夏季炎熱，雨量充沛。北回歸線穿過臺灣島中部，北部為亞熱帶氣候．南部屬熱帶氣候。年平均氣溫（高山除外）為２２℃，年降水量多在２０００毫米以上。充沛的雨量給島上的河流發(fā)育創(chuàng)造了良好的條件，獨(dú)流入海的大小河川多達(dá)６０８條，且水勢湍急，多瀑布，水力資源極為豐富，其中長度超過１００公里以上的河流有濁水溪（１８６．４公里）、高屏溪（１７０．９公里）、淡水河（１５８．７公里）、大甲溪（１４０．３公里）、曾文溪（１３８．５公里）、馬溪（１１６．８公里）。

臺灣農(nóng)耕面積約占土地面積的四分之一，盛產(chǎn)稻米，一年有二至三熟，米質(zhì)好，產(chǎn)量高，主要經(jīng)濟(jì)作物是蔗糖和茶。蔬菜品種超過90種，栽種面積僅次于稻谷。臺灣素有“水果王國”美稱，水果種類繁多�；ɑ墚a(chǎn)值也相當(dāng)可觀。

臺灣森林面積約占全境面積的５２％，臺北的太平山、臺中的八仙山和嘉義的阿里山是著名的三大林區(qū)，木材儲量多達(dá)３．２６億立方米，樹木種類近４０００種，其中尤以臺灣杉、紅檜、樟、楠等名貴木材聞名于世，樟樹提取物更居世界之冠，樟腦和樟油產(chǎn)量約占世界總量的７０％。

臺灣四面環(huán)海，海岸線總長達(dá)１６００公里。因地處寒暖流交界，漁業(yè)資源豐富。東部沿海岸峻水深，漁期終年不絕；西部海底為大陸架的延伸，較為平坦，底棲魚和貝類豐富、近海漁業(yè)、養(yǎng)殖業(yè)都比較發(fā)達(dá)。遠(yuǎn)洋漁業(yè)也較發(fā)達(dá)。

臺灣除有豐富的水力、森林、漁業(yè)資源外，其它自然資源有限，自產(chǎn)能源只有少量煤、天然氣，金、銀、銅、鐵等金屬礦產(chǎn)也較少，主要儲藏于北部火山巖地區(qū)及中央山脈。

據(jù)臺灣有關(guān)方面統(tǒng)汁，截止２００２年８月。臺灣省人口為２２４０萬多人，加上金門、馬祖人口、總數(shù)約為２２４８萬多人；人口自然增長率約為５‰。人口主要集中在西部平原，東部人口僅占全部人口的４％。人口密度平均每平方公里約為６２０人，臺北市的人口密度達(dá)每平方公里１萬多人。

臺灣居民中，漢族占總?cè)丝诘模梗福�；少�?shù)民族占約２％，約４３萬人。根據(jù)語言、風(fēng)俗的不同，臺灣少數(shù)民族分為阿美、泰雅、排灣、布農(nóng)、卑南、魯凱、鄒、雅美、邵族、葛瑪蘭和賽夏等１１族，分居全省各地。

在行政區(qū)劃上，臺灣省轄基隆、新竹、臺中、嘉義、臺南５個省轄市，臺北、宜蘭、桃園、新竹、苗栗、臺中、彰化、南投、云林、嘉義、臺南、高雄、屏東、臺東、花蓮、澎湖１６個縣。臺灣當(dāng)局于１９６７年將臺北市、于１９７９年將高雄市定為“行政院院轄市”。此外，還設(shè)有所謂“福建省政府”，轄金門、連江（馬祖）２個縣。