幾千年來，駱駝因在浩瀚的沙海中為人類使役而博得“沙漠之舟”的美譽，然而當現(xiàn)代化交通工具尖利的鳴笛取代了悠悠駝鈴聲，“沙漠之舟”的功用也被取代了。在駝鄉(xiāng)阿拉善，駱駝們已感到無比的惆悵，人們不再使役它，也不再贊美它，過去它們熟悉的沙漠也因很少涉足而變得記憶模糊。

當駱駝以交通役用為主的價值逐步喪失后，其價值只能體現(xiàn)在養(yǎng)殖效益。由于駱駝的養(yǎng)殖效益低，牧民們在調整畜群過程中，大量改養(yǎng)山羊，從而導致駱駝數(shù)量銳減。聽到駝鄉(xiāng)駱駝的哀鳴，我們想到了“兔死狗烹”、“鳥盡弓藏”、“卸磨殺驢”等一連串的詮釋人類無情無義的詞匯。

阿拉善盟駱駝研究所所長張文彬惋嘆：“其實也是沒有辦法的事情，因為駱駝的養(yǎng)殖效益太低了�！瘪橊劦酿B(yǎng)殖效益主要以駝絨、駝肉等來體現(xiàn)，但１公斤駝絨僅為４０元左右，與羊絨走俏時的價格相差８倍左右；當?shù)伛勅庖还�斤僅為１０元左右，而羊肉一公斤１４元左右，牛肉一公斤１２元左右，而且駝肉的口感也趕不上牛、羊肉。駱駝皮一張能賣到１２０元左右，但從皮革工藝講，駝皮遠遜于牛皮。駝奶是比牛奶更適合老年人和嬰幼兒的理想乳品，可惜每天一只母駝只能產(chǎn)１．５公斤奶，論養(yǎng)殖效益與日產(chǎn)數(shù)十公斤的奶牛根本無法相比。此外，駝蹄、駝筋等產(chǎn)品的市場價位均不高。

算來算去，一頭６、７歲的駝只能賣到１３００～１４００元左右，這僅相當于二只山羊的收益，而飼養(yǎng)１峰駱駝的草料能喂１０只山羊。

由于經(jīng)濟利益的驅動，阿拉善盟的山羊由１９８２年的８７萬只猛增至２００１年的１３０萬只左右，而同期內(nèi)駱駝以每年１萬峰的速度劇減。從事多年畜牧工作的阿拉善右旗人大主任阿拉騰敖其爾說：“五十年代末１峰駱駝的收入相當于１０只山羊，即使在１９８４以前，１峰駱駝還能抵得上４只山羊的的價格，現(xiàn)在不行了。照我說，駱駝只有到了大熊貓那樣稀少，人們才會感覺出它的珍貴。”

養(yǎng)駝業(yè)蕭條，與駱駝產(chǎn)品加工業(yè)長期滯后也不無關系。目前，國內(nèi)基本無從事駝絨產(chǎn)品加工的大型企業(yè)，而阿拉善盟內(nèi)加工企業(yè)產(chǎn)品開發(fā)長期處于低級階段，全盟駝絨產(chǎn)量為２４０噸，但現(xiàn)在只能加工１００噸左右，盟內(nèi)１０多家加工企業(yè)普遍規(guī)模小、水平低、科技含量少。肉聯(lián)廠從事駝肉開發(fā)應該說是一樁好事，但由于未給當?shù)啬撩褚粋�合理的收購價位，未能調動起牧民養(yǎng)駝的積極性。

盟農(nóng)牧局副局長李福鎖說：“沙漠中的梭梭是駱駝賴以生存的主要食物，整個阿拉善盟的梭梭林已由１７００萬畝下降到現(xiàn)在的６５０多萬畝。過去阿拉善１畝草場平均產(chǎn)３５公斤干草，現(xiàn)在只能產(chǎn)１０多公斤干草了，９０％以上的草場沙化了。在食物資源日趨枯竭的今天，食量大、效益低的駱駝必然面臨淘汰出局的命運。